What “Machiavellian” really means - Pazit Cahlon and Alex Gendler

Fordító: Reka Lorinczy Lektor: Péter Pallós

From Shakespeare’s plays to modern TV dramas,

A Shakespeare daraboktól a modern tévéjátékokig

the unscrupulous schemer for whom the ends always justify the means

a cél szentesíti az eszköz elve szerint cselekvő gátlástalan figura

has become a familiar character type we love to hate.

régi ismerősünk, akit imádunk gyűlölni.

So familiar, in fact, that for centuries

Évszázadok óta annyira gyakori,

we’ve had a single word to describe such characters: Machiavellian.

hogy egyetlen szó elég az ilyen alak leírására: machiavelliánus.

But is it possible that we’ve been using that word wrong this whole time?

Lehetséges, hogy végig tévesen használtuk a kifejezést?

The early 16th century statesman Niccoló Machiavelli

A XVI. század elején Niccoló Machiavelli

wrote many works of history, philosophy, and drama.

számos történelmi, filozófiai és drámai művet szerzett.

But his lasting notoriety comes from a brief political essay known as The Prince,

De hírnevét elsősorban A fejedelem c. politikai tanulmányának köszönheti,

framed as advice to current and future monarchs.

mely útmutató uralkodóknak vagy uralkodásra készülő fejedelmeknek.

Machiavelli wasn’t the first to do this–

Nem Machiavelli volt az első, aki feldolgozta a témát.

in fact there was an entire tradition of works known as “mirrors for princes”

Az ókortól tulajdonképpen hagyománya volt

going back to antiquity.

az ún. királytükörnek.

But unlike his predecessors,

Az elődeitől eltérően

Machiavelli didn’t try to describe an ideal government

Machiavelli nem az ideális kormányzást próbálta leírni,

or exhort his audience to rule justly and virtuously.

se nem intette hallgatóit a korrekt és erényes kormányzásra.

Instead, he focused on the question of power–

Ehelyett a hatalomra koncentrált:

how to acquire it, and how to keep it.

hogyan lehet megszerezni és megtartani.

And in the decades after it was published,

Kiadása után A fejedelem

The Prince gained a diabolical reputation.

ördögi hírnevet szerzett.

During the European Wars of Religion,

Az európai vallásháborúk idején

both Catholics and Protestants blamed Machiavelli

a katolikusok és a protestánsok is Machiavellit hibáztatták,

for inspiring acts of violence and tyranny committed by their opponents.

hogy ellenfeleiket erőszakra és zsarnokságra biztatta.

By the end of the century,

A század végén

Shakespeare was using “Machiavel” to denote an amoral opportunist,

Shakespeare megalkuvó,

leading directly to our popular use of “Machiavellian”

erkölcstelen személyt nevezett machiavelliánusnak,

as a synonym for manipulative villainy.

a rosszindulatú kihasználó értelemben.

At first glance,

Első pillantásra megérdemeltnek tűnik,

The Prince’s reputation as a manual for tyranny seems well-deserved.

hogy A fejedelem a zsarnokság kézikönyve.

Throughout, Machiavelli appears entirely unconcerned with morality,

Machiavelli teljesen figyelmen kívül hagyta a dolgok erkölcsi oldalát,

except insofar as it’s helpful or harmful to maintaining power.

csak a hatalom szempontjából hasznos vagy káros hatását vizsgálta.

For instance, princes are told to consider all the atrocities necessary

Pl. a fejedelmeknek azt ajánlotta,

hogy fontolják meg a hatalom megragadásához kellő erőszakot,

to seize power,

and to commit them in a single stroke

és egyetlen csapással valósítsák meg

to ensure future stability.

jövő stabilitásuk érdekében.

Attacking neighboring territories and oppressing religious minorities

A szomszédos területek megtámadását és a vallási kisebbségek elnyomását

are mentioned as effective ways of occupying the public.

a nép lefoglalására szolgáló hatásos eszközként említi.

Regarding a prince’s personal behavior,

Machiavelli azt tanácsolja,

Machiavelli advises keeping up the appearance of virtues

hogy a fejedelem viselkedjen erényesen,

such as honesty or generosity,

azaz becsületesen és nagylelkűen,

but being ready to abandon them as soon as one’s interests are threatened.

de azonnal hagyjon fel vele, ha érdekei úgy kívánják.

Most famously, he notes that for a ruler,

Híres mondása, hogy a kormányzónak

“it is much safer to be feared than loved.”

"biztonságosabb, ha rettegnek tőle, mintha szeretik".

The tract even ends with an appeal to Lorenzo de’ Medici,

A fejezet Lorenzo de’ Medici,

Firenze nemrég kinevezett uralkodójának szóló felhívással végződik:

the recently installed ruler of Florence,

urging him to unite the fragmented city-states of Italy under his rule.

biztatja, hogy egyesítse uralma alatt az itáliai széttagolt városállamokat.

Many have justified Machiavelli as motivated by unsentimental realism

Sokan elismerték Machiavelli érzelemmentes realizmusát

and a desire for peace in an Italy torn by internal and external conflict.

és békevágyát a külső-belső konfliktusok által gyötört Itáliában.

According to this view,

Ebből a szemszögből

Machiavelli was the first to understand a difficult truth:

Machiavelli volt az első, aki megértette a kegyetlen valóságot:

the greater good of political stability

a politikai stabilitás jótékony hatása

is worth whatever unsavory tactics are needed to attain it.

igazolja megszerzésének minden visszataszító taktikáját.

The philosopher Isaiah Berlin suggested that rather than being amoral,

Isaiah Berlin filozófus szerint A fejedelem nem erkölcstelen,

The Prince hearkens back to ancient Greek morality,

hanem visszatér az ókori görög erkölcshöz,

placing the glory of the state above the Christian ideal of individual salvation.

mely az állam dicsőségét az egyén üdvözülésének keresztény elve elé helyezi.

But what we know about Machiavelli might not fit this picture.

De Machiavelliről alkotott képünk nincs összhangban ezzel a felfogással.

The author had served in his native Florence for 14 years as a diplomat,

Szülővárosa, Firenze diplomatája volt 14 évig.

staunchly defending its elected republican government

Rendíthetetlenül védte a megválasztott köztársasági kormányt

against would-be monarchs.

az uralomra vágyókkal szemben.

When the Medici family seized power,

Mikor a Medici család hatalomra jutott,

he not only lost his position,

nemcsak állását vesztette el,

but was even tortured and banished.

hanem megkínozták és száműzték.

With this in mind,

Ennek ismeretében

it’s possible to read the pamphlet he wrote from exile

talán száműzetésben írt paródiát olvasunk,

not as a defense of princely rule,

nem uralkodói szabályokat,

but a scathing description of how it operates.

hanem működésük vázlatos leírását.

Indeed, Enlightenment figures like Spinoza

A felvilágosodás képviselői, mint Spinoza

saw it as warning free citizens

a szabad állampolgárok figyelmeztetésének látták

of the various ways in which they can be subjugated by aspiring rulers.

a hatalomra törekvő uralkodók különböző elnyomó módszereiről.

In fact, both readings might be true.

Valóban mindkét olvasata lehetséges.

Machiavelli may have written a manual for tyrannical rulers,

Machiavelli lehet, megalkotta a zsarnokok kézikönyvét,

but by sharing it, he also revealed the cards to those who would be ruled.

de ezzel leleplezte őket az elnyomottak előtt.

In doing so,

Ezáltal

he revolutionized political philosophy,

forradalmasította a politikai filozófiát,

laying the foundations for Hobbes and future thinkers

megalapozva Hobbesnak és más gondolkodóknak

to study human affairs based on their concrete realities

az emberi viselkedés realitásra támaszkodó,

rather than preconceived ideals.

nem pedig holmi elképzelt felfogásra alapozó tanulmányozását.

Through his brutal and shocking honesty,

Kíméletlen és meghökkentő őszinteségével

Machiavelli sought to shatter popular delusions about what power really entails.

törekedett lerombolni a hatalomról elterjedt idealizált képet.

And as he wrote to a friend shortly before his death,

Röviddel halála előtt ezt írta barátjának:

he hoped that people would “learn the way to Hell in order to flee from it."

"remélem, felismerik a pokolba vezető utat, hogy elkerülhessék."