Why haven’t we cured arthritis? - Kaitlyn Sadtler and Heather J. Faust

Translator: Cristina Blanco Reviewer: Servizo de Normalización Lingüística

While regaling you with daring stories from her youth,

Mentres te deleita con ousadas historias da súa xuventude,

it might be hard to believe your grandmother used to be a trapeze artist.

pode ser difícil de crer que, no seu día, a túa avoa fose trapecista.

However, the bad backs, elbow pain, and creaky knees so common in older people

O lombo maltreito, a dor no cóbado e os xeonllos que renxen nos anciáns

is more than just “old age."

son algo máis que simplemente “a vellez”.

In fact, the source of this stiffness plagues many young people as well.

De feito, a causa desta rixidez afecta tamén a moitos mozos.

The culprit is arthritis:

A culpa é da artrite,

a condition that causes inflammation and pain in the joints

unha enfermidade que causa inflamación e dor nas articulacións

of over 90 million people in the U.S. alone.

a máis de 90 millóns de persoas só nos EUA.

But are stiff, creaky joints really inevitable?

Mais as articulacións ríxidas e ruidosas son algo inevitable?

What makes arthritis so pervasive,

Que fai que a artrite sexa tan común

and why haven’t we found a cure for this widespread condition?

e por que non atopamos unha cura para esta enfermidade tan estendida?

The first hurdle is that arthritis is actually a spectrum

O primeiro obstáculo é que a artrite é en realidade un abano

of over 100 different arthritic conditions.

de máis de 100 enfermidades articulares diferentes.

All these conditions share symptoms of joint pain and inflammation,

Todas elas comparten os síntomas de dor e inflamación articular,

but the origin and severity of those symptoms vary widely.

pero a orixe e a gravidade varían considerablemente.

Even the most common type, osteoarthritis,

Mesmo o tipo máis común, a osteoartrite,

is trickier to prevent than one might think.

é máis difícil de previr do que parece.

It’s a general misconception that arthritis is confined to old age.

Existe a crenza errónea de que a artrite é só cousa da vellez.

The origins of osteoarthritis can often be traced to a patient’s early life,

As orixes da osteoartrite poden vincularse coa xuventude,

from any seemingly ordinary joint injury.

con calquera lesión articular aparentemente normal.

Following impact, immune cells rush in to help clean and repair the damaged site

Tras o impacto, as células inmunitarias acoden a limpar e reparar a zona danada

and begin pumping out enzymes,

e empezan a segregar encimas,

including matrix metalloproteinases and aggrecanases.

incluíndo metaloproteinases de matriz e agrecanos.

These enzymes clear out the damaged tissue and contribute to inflammation.

Estas encimas limpan o tecido danado e contribúen á inflamación.

But while this rapid swelling helps protect the joint during recovery,

Aínda que a rápida inflamación protexe a articulación na recuperación,

inadequately healed tissue can cause these immune cells to overstay their welcome.

un tecido mal curado pode provocar que esas células prolonguen a súa estadía.

The continuing flood of enzymes starts to degrade the cartilage,

O fluxo continuado de encimas comeza a erosionar a cartilaxe

weakening the joint and leading to arthritis later on.

e debilita a articulación, o que pode causar artrite máis adiante.

Not all forms of arthritis can simply be traced to an old sports injury.

Non todas as formas de artrite se deben a unha vella lesión deportiva.

Take rheumatoid arthritis, which affects 1.3 million U.S. adults.

Por exemplo, a artrite reumatoide, que sofren 1,3 millóns de adultos nos EUA.

This condition is actually an autoimmune disease

Esta doenza é realmente unha enfermidade autoinmune

in which autoantibodies target natively produced proteins,

na que os anticorpos atacan proteínas xeradas localmente,

some of which are secreted by cartilage cells.

algunhas delas emanadas de células cartilaxinosas.

We still don’t know what causes this behavior,

Aínda non sabemos que causa esta conducta,

but the result is that the body treats joint tissue like a foreign invader.

pero como resultado o corpo trata o tecido articular coma invasión externa.

Immune cells infiltrate the joint despite there being no tissue damage to repair.

As células inmunitarias infíltranse na articulación aínda que non haxa danos.

This response leads to chronic inflammation,

Esta resposta produce inflamación crónica,

which destroys bone and cartilage.

que destrúe o óso e a cartilaxe.

Yet another condition, spondyloarthritis,

Outra enfermidade, a espondiloartrite,

has similarities to both of the conditions we’ve covered.

mostra semellanza coas dúas que xa comentamos.

Patients experience continuous inflammation in the joints

Os doentes sofren inflamación continua nas articulacións

and at the sites where ligaments and tendons attach to bones,

e en lugares onde os ligamentos e os tendóns se unen aos ósos,

even without any initial injury.

incluso sen unha lesión previa.

This leads to the flood of enzymes and degradation seen in osteoarthritis,

Isto produce o fluxo de encimas e a erosión vista na osteoartrite,

but is driven by different inflammatory proteins called cytokines.

pero está causada por outras proteínas inflamatorias chamadas citocinas.

As the enzymes eat away at cartilage,

Dado que as encimas comen a cartilaxe,

the body attempts to stabilize smaller joints by fusing them together.

o corpo tenta estabilizar as articulacións menores fusionándoas.

This process sometimes leads to outgrowths called bone spurs,

Este proceso provoca un sobrecrecemento coñecido como osteofito,

which also cause intense stiffness and joint pain.

que tamén causa rixidez extrema e dor articular.

With so many factors causing arthritis,

Con tantos factores causantes da artrite,

our current treatments are tailored to tackle specific symptoms

os tratamentos actuais deséñanse para os síntomas específicos,

rather than underlying causes.

mais non para a causa subxacente.

These range from promising MACI techniques,

Van dende tratamentos coa prometedora técnica MACI,

which harvest cells from small pieces of cartilage to grow replacement tissue.

que cultiva células de pequenos fragmentos de cartilaxe para xerar novos tecidos,

To a technique called microfracture,

ata unha técnica chamada microfractura,

where surgeons create small holes in the bone,

na que os cirurxiáns crean pequenos buratos nos ósos

allowing bone marrow stem cells to leak out and form new cartilage.

que permiten que as células nai da medula ósea saian e creen cartilaxe.

As a last resort,

Como último recurso,

people with withered cartilage can even undergo full joint replacements.

aqueles con cartilaxe danada poden recibir unha substitución articular completa.

But outside these drastic measures,

Amais destas medidas drásticas,

the underlying drivers of autoimmune arthritis

os causantes subxacentes da artrite autoinmune

still present a unique treatment challenge.

aínda supoñen un desafío singular para o seu tratamento.

Scientists are making progress with therapies that block TNF-alpha,

Os científicos desenvolven terapias que bloquean o factor de necrose tumoral alfa,

one of the primary proteins causing inflammation in rheumatoid arthritis.

unha das proteínas causantes da inflamación na artrite reumatoide.

But even this approach only treats the symptoms of the condition, not the cause.

Pero esta estratexia só trata os síntomas da enfermidade, non a causa.

In the meantime, some of our best defenses against arthritis are lifestyle choices:

Mentres tanto, a mellor defensa contra a artrite é o noso estilo de vida:

maintaining a healthy weight to take pressure off joints,

manter un peso san para aliviar a presión nas articulacións,

low-impact exercises like yoga or cycling, and avoiding smoking.

facer exercicio de baixo impacto coma ioga ou ciclismo e evitar fumar.

These arthritis-fighting behaviors can help us lead longer lives

Estas conductas antiartrite poden axudarnos a vivir máis

as we continue to research cures and treatments

mentres seguimos investigando curas e tratamentos

for the huge diversity of arthritic conditions.

para o amplo abano de enfermidades reumáticas.