Why haven’t we cured arthritis? - Kaitlyn Sadtler and Heather J. Faust

المترجم: Ayman Hosny المدقّق: Hani Eldalees

While regaling you with daring stories from her youth,

بينما تغمرك البهجة حين تستمع إلى حكايات شبابها،

it might be hard to believe your grandmother used to be a trapeze artist.

سيكون من الصعب عليك تصديق أن جدتك كانت تحترف اللعب على أرجوحة بهلوان.

However, the bad backs, elbow pain, and creaky knees so common in older people

إنّ آلام الظهر، وأوجاع المفاصل، وصرير مفاصل الركبة، أعراض شائعة لدى كبار السن

is more than just “old age."

إلّا أنها ليست محصورة على "تقدم العمر".

In fact, the source of this stiffness plagues many young people as well.

حقيقة الأمر أن هذه الخشونة تشيع أيضًا في أوساط اليافعين.

The culprit is arthritis:

المتهم هو التهاب المفاصل:

a condition that causes inflammation and pain in the joints

وهي حالةٌ تسبّب تهيجات وآلامًا في المفاصل

of over 90 million people in the U.S. alone.

لزهاء 90 مليون نسمة في الولايات المتحدة فقط.

But are stiff, creaky joints really inevitable?

ولكن هل خشونة المفاصل وأصواتها هي مصير محتوم حقًا؟

What makes arthritis so pervasive,

ماذا وراء تفشّي التهاب المفاصل،

and why haven’t we found a cure for this widespread condition?

ولماذا ليس ثمة علاج شافٍ لمثل هذه الحالات الشائعة؟

The first hurdle is that arthritis is actually a spectrum

إن العقبة الأولى هي أن التهاب المفاصل عبارة عن مصطلح

of over 100 different arthritic conditions.

يشمل ما يزيد عن 100 حالة مختلفة منه.

All these conditions share symptoms of joint pain and inflammation,

كلها تتشارك في الأعراض كألم المفاصل والالتهابات،

but the origin and severity of those symptoms vary widely.

ولكن مسببات وخطورة تلك الأعراض تتباين بشكل كبير.

Even the most common type, osteoarthritis,

وحتى النوع الأكثر شيوعًا، الفصال العظمي،

is trickier to prevent than one might think.

من الصعب الوقاية منه أكثر مما قد يعتقده البعض.

It’s a general misconception that arthritis is confined to old age.

إنه سوء فهم شائع أن التهاب المفاصل مقصور على كبار السن.

The origins of osteoarthritis can often be traced to a patient’s early life,

إن مسببات الفصال العظمي لمراحل الحياة الأولى للمريض،

from any seemingly ordinary joint injury.

من أي إصابة للمفاصل قد تبدو عادية.

Following impact, immune cells rush in to help clean and repair the damaged site

ففور وقوع الإصابة، تهرول خلايا المناعة للمساعدة في تنظيف وإصلاح موقع الإصابة

and begin pumping out enzymes,

وتبدأ بإفراز إنزيمات،

including matrix metalloproteinases and aggrecanases.

بما في ذلك مصفوفة الإنزيمات البروتينية وإنزيمات الأنسجة الغضروفية.

These enzymes clear out the damaged tissue and contribute to inflammation.

تزيل هذه الإنزيمات الأنسجة التالفة وتساهم في تكوين الالتهابات.

But while this rapid swelling helps protect the joint during recovery,

ولكن بينما يعمل هذا التّورم السريع على حماية المفصل في فترة الاستشفاء،

inadequately healed tissue can cause these immune cells to overstay their welcome.

تتسبب الأنسجة غير كاملة الشفاء في بقاء خلايا المناعة لفترة أطول من اللازم.

The continuing flood of enzymes starts to degrade the cartilage,

وتتسبب موجات الإنزيمات المستمرة في تدهور حالة الغضروف،

weakening the joint and leading to arthritis later on.

ما يضعف المفصل ويؤدي إلى التهاب المفاصل.

Not all forms of arthritis can simply be traced to an old sports injury.

لا يمكن أن تعزى جميع أنواع التهاب المفاصل لإصابات رياضية قديمة.

Take rheumatoid arthritis, which affects 1.3 million U.S. adults.

فمثلاً التِهابُ المفاصِل الروماتويدي، الذي يصيب 1.3 مليون بالغ في الولايات المتحدة.

This condition is actually an autoimmune disease

هذا النوع من الالتهاب نتيجة مرض يصيب الجهاز المناعي

in which autoantibodies target natively produced proteins,

بحيث تستهدف الأجسام المضادة بروتينات الجسم الأصيلة،

some of which are secreted by cartilage cells.

بعض تلك البروتينات تفرزها خلايا الغضروف.

We still don’t know what causes this behavior,

وما نزال نجهل مسببات هذا التصرف،

but the result is that the body treats joint tissue like a foreign invader.

ولكن المحصلة هي أن الجسم يتعامل مع نسيج المفصل كعضو غريب.

Immune cells infiltrate the joint despite there being no tissue damage to repair.

وتخترق الخلايا المناعية المفصل رغم عدم وجود أنسجة تالفة تحتاج إلى إصلاح.

This response leads to chronic inflammation,

إن هذه الاستجابة تقود إلى التهابات مزمنة،

which destroys bone and cartilage.

وتؤدي إلى تدمير العظم والغضروف.

Yet another condition, spondyloarthritis,

كذلك نوع الآخر من الالتهابات، التهاب المفاصل الفقَري،

has similarities to both of the conditions we’ve covered.

فإن له خصائصَ متشابهةً مع كلا النوعين السابقين.

Patients experience continuous inflammation in the joints

يعاني المرضى من التهاب متواصل في المفاصل

and at the sites where ligaments and tendons attach to bones,

بالإضافة إلى أماكن إلتقاء الأربطة والأوتار والعظام،

even without any initial injury.

دون أي سابقة إصابة.

This leads to the flood of enzymes and degradation seen in osteoarthritis,

تقود هذه الأعراض إلى موجة من الإنزيمات والتدهور مماثلة لحالة الفصال العظمي،

but is driven by different inflammatory proteins called cytokines.

ولكن السبب وراء ذلك بروتينات مختلفة محفّزة على الالتهاب تدعى سيتوكينات.

As the enzymes eat away at cartilage,

بينما تنحت الإنزيمات في بنية الغضروف،

the body attempts to stabilize smaller joints by fusing them together.

يدفع الجسم باتجاه تثبيت مفاصل أصغر من خلال دمجها سويًا.

This process sometimes leads to outgrowths called bone spurs,

في بعض الأحيان، ينتج عن هذه العملية نمو غير طبيعي يدعى "وخزات العظم"،

which also cause intense stiffness and joint pain.

الذي يسبب الشعور بالتيبس وآلامًا في المفاصل.

With so many factors causing arthritis,

مع كثير من العوامل التي تتسبب في التهاب المفاصل،

our current treatments are tailored to tackle specific symptoms

فإن معالجاتنا الحالية إنما صُممَت للتعاطي مع أعراض محددة

rather than underlying causes.

عوضًا عن التعامل المباشر مع المسببات.

These range from promising MACI techniques,

تتنوع المعالجات من طريقة MACI،

which harvest cells from small pieces of cartilage to grow replacement tissue.

التي تستخلِص خلايا من أجزاء صغيرة من غضاريف لإنماء أنسجة تعويضية.

To a technique called microfracture,

ومنها أسلوبٍ يُدعى "الكسْر الدقيق".

where surgeons create small holes in the bone,

حيث يحدِث الجراحون فتحاتٍ صغيرةً في العظم،

allowing bone marrow stem cells to leak out and form new cartilage.

لتتدفق الخلايا الجذعية لنخاع العظم مُشكّلةً غضروفًا جديدًا.

As a last resort,

وكملاذٍ أخيرٍ،

people with withered cartilage can even undergo full joint replacements.

فإن أصحاب الغضاريف البالية بوسعهم أن يخضعوا لجراحة استبدال مفصل كامل.

But outside these drastic measures,

ولكن بعيدا عن هذه التدابير القاسية،

the underlying drivers of autoimmune arthritis

فإن الاستهداف المباشر لمسببات التهاب المفاصل المناعي

still present a unique treatment challenge.

يشكّل تحديًا علاجيًا من نوعٍ خاص.

Scientists are making progress with therapies that block TNF-alpha,

لقد أحرز علماء تقدمًا بالعلاج الذي يقوم على كبح TNF ألفا،

one of the primary proteins causing inflammation in rheumatoid arthritis.

أحد البروتينات الرئيسية مسبِّبة للتهيُّج في حالة التهاب المفاصل الروماتويدي.

But even this approach only treats the symptoms of the condition, not the cause.

ولكن حتى هذا الأسلوب يتعامل فقط مع الأعراض الناشئة عن الحالة لا مع مسببات المرض.

In the meantime, some of our best defenses against arthritis are lifestyle choices:

حالياً، فإن بعض أفضل أساليب دفاعنا ضد التهاب المفاصل تتمثل بأنماط حياتنا:

maintaining a healthy weight to take pressure off joints,

ضمانُ وزنٍ صحيّ لتخفيف الضغط على المفاصل،

low-impact exercises like yoga or cycling, and avoiding smoking.

ممارسةٌ أقل لتمرينات شديدة الوطأة مثل اليوغا أو ركوب الدراجة، وتجنب التدخين.

These arthritis-fighting behaviors can help us lead longer lives

بوسع السلوكيات المجابهة لالتهاب المفاصل أن تمد إلينا يدَ العونِ من أجل حياة أطول

as we continue to research cures and treatments

بينما نواصل البحث حثيثًا عن علاجات وتدابير

for the huge diversity of arthritic conditions.

لكي نتعامل مع الأنواع المختلفة من حالات التهاب المفاصل.