Why haven’t we cured arthritis? - Kaitlyn Sadtler and Heather J. Faust

Translator: Vivian Dinh Reviewer: Hung Tran Phi

While regaling you with daring stories from her youth,

Khi bạn đang hứng thú với các truyện mạo hiểm thời trẻ của bà,

it might be hard to believe your grandmother used to be a trapeze artist.

thật khó để tin chuyện bà của bạn từng là một nghệ sĩ nhào lộn.

However, the bad backs, elbow pain, and creaky knees so common in older people

Tuy nhiên, đau lưng, đau khuỷu tay và nhức gối rất phổ biến ở người lớn tuổi

is more than just “old age."

mà không chỉ riêng cho "tuổi già".

In fact, the source of this stiffness plagues many young people as well.

Trên thực tế, sự cứng cơ này cũng ảnh hưởng đến cả thanh niên.

The culprit is arthritis:

Thủ phạm chính là viêm khớp:

a condition that causes inflammation and pain in the joints

tình trạng viêm và đau ở khớp

of over 90 million people in the U.S. alone.

của hơn 90 triệu người chỉ riêng ở Hoa Kỳ.

But are stiff, creaky joints really inevitable?

Nhưng liệu việc cứng khớp thực sự không thể tránh khỏi?

What makes arthritis so pervasive,

Điều gì khiến cho viêm khớp trở nên phổ biến,

and why haven’t we found a cure for this widespread condition?

và tại sao ta chưa thể chữa trị cho một tình trạng phổ biến như vậy?

The first hurdle is that arthritis is actually a spectrum

Rào cản đầu tiên là do viêm khớp là một tập hợp

of over 100 different arthritic conditions.

của hơn 100 dạng viêm khớp khác nhau.

All these conditions share symptoms of joint pain and inflammation,

Tất cả đều có triệu chứng chung là đau và viêm,

but the origin and severity of those symptoms vary widely.

nhưng nguồn gốc và mức độ nghiêm trọng thì rất khác nhau.

Even the most common type, osteoarthritis,

Ngay cả tình trạng phổ biến nhất - thoái hóa khớp -

is trickier to prevent than one might think.

cũng khó phòng ngừa hơn ta nghĩ.

It’s a general misconception that arthritis is confined to old age.

Hầu như ta vẫn quan niệm sai rằng viêm khớp sẽ chỉ diễn ra ở tuổi già.

The origins of osteoarthritis can often be traced to a patient’s early life,

Dấu hiệu viêm khớp cũng được phát hiện ở một bệnh nhân rất trẻ,

from any seemingly ordinary joint injury.

từ những vị trí chấn thương trông rất bình thường.

Following impact, immune cells rush in to help clean and repair the damaged site

Do chấn thương, tế bào miễn dịch tiếp cận để làm sạch và hồi phục vết thương

and begin pumping out enzymes,

và bắt đầu tiết ra các enzym,

including matrix metalloproteinases and aggrecanases.

gồm enzym tế bào cấu trúc nền và enzym phân giải protein ngoại bào.

These enzymes clear out the damaged tissue and contribute to inflammation.

Những enzym này giúp loại bỏ mô bị hỏng và góp phần gây sưng.

But while this rapid swelling helps protect the joint during recovery,

Dù cho việc sưng viêm giúp bảo vệ khớp trong suốt quá trình phục hồi,

inadequately healed tissue can cause these immune cells to overstay their welcome.

thì mặt khác các mô chưa lành khiến cho tế bào miễn dịch ở lại lâu hơn.

The continuing flood of enzymes starts to degrade the cartilage,

Việc tiết enzym liên tục mài mòn lớp sụn bảo vệ,

weakening the joint and leading to arthritis later on.

gây suy yếu khớp và dẫn đến viêm khớp sau này.

Not all forms of arthritis can simply be traced to an old sports injury.

Không phải dạng viêm khớp nào cũng bắt nguồn từ tiền sử chấn thương thể thao.

Take rheumatoid arthritis, which affects 1.3 million U.S. adults.

Căn bệnh thấp khớp ảnh hưởng tới 1,3 triệu người trưởng thành ở Mỹ.

This condition is actually an autoimmune disease

Tình trạng này thực ra là một dạng bệnh tự miễn

in which autoantibodies target natively produced proteins,

khi kháng thể tự miễn tập trung vào các protein được cơ thể sản xuất,

some of which are secreted by cartilage cells.

gồm một số loại protein được tiết ra bởi các tế bào sụn.

We still don’t know what causes this behavior,

Chúng ta chưa biết điều gì dẫn tới phản ứng này

but the result is that the body treats joint tissue like a foreign invader.

nhưng kết cục cơ thể xem mô khớp như là kẻ đột nhập.

Immune cells infiltrate the joint despite there being no tissue damage to repair.

Các tế bào miễn dịch thâm nhập vào khớp dù không hề có mô tổn thương.

This response leads to chronic inflammation,

Phản ứng này dẫn đến sự viêm mãn tính,

which destroys bone and cartilage.

làm tiêu hủy xương và sụn.

Yet another condition, spondyloarthritis,

Một dạng viêm khác, viêm đốt sống,

has similarities to both of the conditions we’ve covered.

có tình trạng tương tự với hai dạng viêm trên.

Patients experience continuous inflammation in the joints

Bệnh nhân trải qua cơn viêm mãn tính ở khớp

and at the sites where ligaments and tendons attach to bones,

và ở những vùng dây chằng, gân dính với xương,

even without any initial injury.

dù không có chấn thương nghiêm trọng nào.

This leads to the flood of enzymes and degradation seen in osteoarthritis,

Điều này dẫn đến việc tiết enzym quá mức và sự thoái hóa ở người bị thoái hóa khớp,

but is driven by different inflammatory proteins called cytokines.

nhưng nguyên do lại do một protein gây viêm khác là cytokine.

As the enzymes eat away at cartilage,

Khi các enzym bào mòn sụn,

the body attempts to stabilize smaller joints by fusing them together.

cơ thể cố gắng ổn định các khớp nhỏ hơn bằng cách hợp nhất chúng lại.

This process sometimes leads to outgrowths called bone spurs,

Quá trình này đôi khi dẫn đến một sự phát triển quá mức gọi là gai xương,

which also cause intense stiffness and joint pain.

thứ gây ra cứng khớp và đau khớp dữ dội.

With so many factors causing arthritis,

Với vô vàn tác nhân gây ra viêm khớp,

our current treatments are tailored to tackle specific symptoms

phác đồ điều trị thay đổi để ứng với các triệu chứng cụ thể

rather than underlying causes.

hơn là dựa trên các nguyên nhân cơ bản.

These range from promising MACI techniques,

Điều này bao gồm kỹ thuật y sinh MACI đầy hứa hẹn,

which harvest cells from small pieces of cartilage to grow replacement tissue.

thu thập tế bào từ những mảnh sụn nhỏ nhằm phát triển mô thay thế.

To a technique called microfracture,

Đối với kỹ thuật kích thích tuỷ,

where surgeons create small holes in the bone,

bác sĩ khoan những lổ nhỏ trên xương,

allowing bone marrow stem cells to leak out and form new cartilage.

kích thích tế bào tuỷ xương sản sinh và hình thành sụn mới.

As a last resort,

Phương sách cuối cùng,

people with withered cartilage can even undergo full joint replacements.

là thay thế toàn bộ khớp đối với người bị hỏng khớp hoàn toàn.

But outside these drastic measures,

Ngoài những biện pháp quyết liệt này,

the underlying drivers of autoimmune arthritis

nguyên nhân chính của bệnh viêm khớp tự miễn

still present a unique treatment challenge.

vẫn là thách thức để hình thành phác đồ trị liệu chuyên biệt.

Scientists are making progress with therapies that block TNF-alpha,

Các nhà khoa học tiếp tục triển khai các liệu pháp ngăn chặn TNF-alpha,

one of the primary proteins causing inflammation in rheumatoid arthritis.

một trong những protein chính gây viêm khớp dạng thấp.

But even this approach only treats the symptoms of the condition, not the cause.

Song phương thức này cũng chỉ chữa trị các triệu chứng, không phải nguyên nhân.

In the meantime, some of our best defenses against arthritis are lifestyle choices:

Trong khi đó, biện pháp phòng ngừa viêm khớp tốt nhất là thay đổi lối sống:

maintaining a healthy weight to take pressure off joints,

như duy trì cân nặng lý tưởng để giảm áp lực cho khớp,

low-impact exercises like yoga or cycling, and avoiding smoking.

các bài tập nhẹ như yoga hoặc đạp xe và tránh hút thuốc.

These arthritis-fighting behaviors can help us lead longer lives

Những hành động trên có thể giúp ta sống lâu hơn

as we continue to research cures and treatments

khi chúng ta tiếp tục nghiên cứu cách chữa trị

for the huge diversity of arthritic conditions.

cho sự đa dạng của căn bệnh viêm khớp.