What did people do before anesthesia? - Sally Frampton

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

With medical students restraining the patient and onlookers eagerly awaiting,

Les étudiants en médecine attachent le patient.

les observateurs sont impatients.

Scottish surgeon Robert Liston poised himself to begin.

Le chirurgien écossais Robert Liston est prêt à opérer.

En quelques gestes rapides, il coupe la chair du patient,

In quick succession, he cut his patient’s flesh,

sawed through their tibia and fibula and, within just a few minutes,

scie le tibia et le péroné et en quelques minutes,

the amputation was complete.

l’amputation est finie.

It was the 1830s and Liston was renowned for his surgical speed.

On est en dans les années 1830 et Liston est réputé pour sa vitesse.

This was important because, before anesthesia was widely used,

C’était important car, avant que l’usage de l’anesthésie se répande,

patients had to consciously endure every moment of surgery.

les patients étaient conscients et enduraient la totalité de la chirurgie.

The quest for anesthetics that could induce unconsciousness

La recherche de produits anesthésiques induisant l’inconscience

and enable more meticulous surgeries launched long before Liston.

et permettant des chirurgies plus méticuleuses

a commencé bien avant Liston.

Around 200 CE, Chinese physician Hua Tuo described mixing alcohol

Vers l’an 200, le médecin chinois Hua Tuo décrivit un mélange d’alcool

with a powder of various ingredients to anesthetize patients.

avec divers ingrédients en poudre pour anesthésier les patients.

And 13th century Arab surgeon Ibn al-Quff described patients taking anesthetics,

Au 13e siècle,

le chirurgien arabe Ibn al-Quff décrit des patients sous anesthésie,

likely inhaling drugs like cannabis, opium, and mandrake,

probablement drogués avec du cannabis, de l’opium ou la mandragore,

from saturated sponges.

ingérés via des éponges imprégnées.

By the end of the 1700s, many scientists were pondering

Vers la fin des années 1700, de nombreux scientifiques réfléchissaient

chemistry’s medical applications.

à des applications médicales chimiques.

This led to a profusion of anesthetic advancements involving three main players:

Cela conduisit à de nombreuses avancées des produits anesthésiques

autour de trois produits :

nitrous oxide, ether, and chloroform.

l’oxyde nitreux, l’éther et le chloroforme.

In 1799, English chemist Humphry Davy began experimenting with nitrous oxide,

En 1799, le chimiste anglais Humphry Davy fit des expériences avec l’oxyde nitreux,

or laughing gas— inhaling it himself and observing its effects on friends.

le gaz hilarant - en l’inhalant lui-même pour observer ses effets sur ses amis.

Davy noted that its pain-relieving abilities might make it useful

Davy remarqua que son potentiel pour soulager la douleur pouvait être utile

for surgical operations—

dans le cadre d’opérations chirurgicales.

but it would be decades before that happened.

Mais il faudrait des décennies avant que cela ne survienne.

This was, at least in part, because some surgeons and patients

La faute est due au scepticisme des chirurgiens et des patients

were skeptical of the effectiveness and safety of anesthetic drugs.

quant à l’efficacité et la sûreté des drogues anesthésiques.

In 1804, Japanese surgeon Seishū Hanaoka successfully removed a breast tumor

En 1804, le chirurgien japonais Seishū Hanaoka retira une tumeur du sein

from a patient anesthetized with a mix of medicinal herbs.

d’une patiente anesthésiée à l’aide d’un mélange d’herbes médicinales.

But the news stayed in Japan indefinitely.

Mais la nouvelle ne quitta jamais le Japon.

Eventually, ether started garnering medical attention.

Finalement, c’est l’éther qui attira l’attention du monde médical.

It was first formulated centuries before then came to be used recreationally.

Sa formule existait depuis des siècles

et il fut plus tard utilisé de façon récréative.

During the so-called “ether frolics” of the early 1800s,

Pendant le début des années 1800, connues comme époque euphorique,

an American physician noted that the fall he suffered

un médecin américain remarqua que la chute qu’il fit, sous l’emprise d’éther

while using ether was painless.

était sans douleur.

In 1842, he etherized a patient and successfully removed

En 1842, il utilisa de l’éther sur un patient et retira avec succès

a tumor from his neck.

une tumeur dans son cou.

In the meantime, dentists finally began recognizing nitrous oxide’s promise.

Entre temps, les dentistes découvraient les promesses de l’oxyde nitreux.

But, in 1845, when an American dentist attempted a public tooth extraction

Mais en 1845, quand un dentiste américain tenta d’extraire une dent en public

on someone anesthetized with nitrous oxide,

d’une personne anesthésiée à l’oxyde nitreux,

he apparently encountered a setback when his patient screamed.

il rencontra un os quand son patient hurla.

It was probably just an insufficient dose—

Sans doute la dose du produit était-elle insuffisante,

but it was a bad publicity moment for the drug.

mais cela causa une mauvaise publicité pour ce produit.

Meanwhile, dentists refined ether for tooth extractions.

Entre temps, les dentistes raffinaient l’éther pour l’extraction de dents.

And, in October 1846, an American dentist administered ether to a patient,

En octobre 1846, un dentiste américain administra de l’éther à un patient

and a surgeon removed the man’s neck tumor.

et un chirurgien retira une tumeur dans le cou d’un homme.

Two months later, Liston himself performed an upper leg amputation

Deux mois plus tard, Liston lui-même amputa la jambe

on an etherized patient,

sur un patient anesthésié avec de l’éther

who reportedly regained consciousness minutes after

qui se serait réveillé quelques minutes après l’opération

and asked when the procedure would begin.

en demandant quand celle-ci allait commencer.

Further ether-enabled successes followed from India, Russia, and beyond.

L’éther permit ensuite de réussir des chirurgies en Inde, en Russie et au-delà.

But ether had issues, including unpleasant side effects.

Mais l’éther pose problème, dont des effets secondaires déplaisants.

Scottish obstetrician James Simpson heard about an alternative anesthetic

L’obstétricien écossais James Simpson entendit parler d’une alternative,

called chloroform.

le chloroforme.

And, in 1847, he and two colleagues decided to try some themselves

Et en 1847, il décida avec deux autres collègues de l’essayer sur eux-mêmes

and promptly passed out.

avant de s’évanouir rapidement.

Soon after, Simpson administered chloroform

Peu après, Simpson administra du chloroforme à une de ses parturientes.

to one of his patients during childbirth.

It quickly gained popularity because it was fast-acting

Le chloroforme devint populaire de par son action rapide

and thought to be side-effect-free—

et le fait qu’on le croyait sans effets secondaires,

though we now know it’s harmful and probably carcinogenic.

bien que nous sachions aujourd’hui qu’il est nocif et sans doute cancérigène.

Because anesthetics weren’t yet fully understood,

Comme on ne comprenait pas bien les produits anesthésiants,

they sometimes had lethal consequences.

leur usage avait parfois des conséquences mortelles.

And some doctors held sexist and racist beliefs that dictated

Certains Médecins nourrissaient en outre des croyances sexistes et racistes

the amount of anesthesia they’d provide, if any at all.

qui influençaient leur administration, ou pas, d’anesthésiant.

American obstetrician Charles Meigs argued that the pain of childbirth

L’obstétricien américain Charles Meigs affirmait que la douleur de l’accouchement

was a form of divine suffering

était une forme de souffrance divine

and was skeptical that doctors should interfere with it.

et il était réservé quant à interférer avec cela.

Throughout the 1840s, American physician James Marion Sims

Pendant les années 1840, le médecin américain James Marion Sims

conducted experimental gynecological surgeries without pain relief,

conduisit des chirurgies gynécologiques expérimentales sans anesthésie,

primarily upon enslaved Black women.

principalement sur des esclaves noires.

By the late 19th century, those who could access anesthetics

À la fin du 19e siècle, ceux qui avaient accès à des produits anesthésiants

were undergoing increasingly complex operations,

réalisaient des opérations de plus en plus complexes,

including some that were previously impossible.

dont certaines auparavant impossibles.

Chloroform came to be understood as a riskier, more toxic option,

On découvrit enfin que le chloroforme était un choix plus risqué et plus toxique

and fell out of favor by the early 1900s.

et son usage tomba en désuétude au début des années 1900.

Alongside newer drugs, ether and nitrous oxide are still used today—

En parallèle à de nouveaux produits,

on continue d’utiliser l’éther et l’oxyde nitreux,

bien que sous une formule modifiée plus sûre

but in modified formulations that are safer and produce fewer side effects,

et avec moins d’effets secondaires,

while doctors closely monitor the patient’s state.

et une veille attentive de l’état des patients par le médecin.

Thanks to these advances,

Grâce à ces progrès,

speed is not always of the essence and, instead of acute agony,

la vitesse n’est plus un problème crucial et au lieu des douleurs horribles,

surgery can feel like just a dream.

la chirurgie peut ressembler à un rêve.