History vs. Genghis Khan - Alex Gendler

L'Histoire contre Genghis Khan - Alex Gendler

Traducteur: Gabriel Tallineau Relecteur: Elisabeth Buffard

He was one of the most fearsome warlords who ever lived,

C'est l'un des chefs de guerre les plus terribles de l'Histoire,

waging an unstoppable conquest across the Eurasian continent.

à la tête d'un raz de marée conquérant à travers tout le continent Eurasiatique.

But was Genghis Khan a vicious barbarian

Mais Genghis Khan était-il un barbare perfide

or a unifier who paved the way for the modern world?

ou un unificateur qui a posé les bases du monde moderne ?

We'll see in "History vs. Genghis Khan."

Nous allons le déterminer dans « L'Histoire contre Genghis Khan ».

"Order, order. Now who's the defendant today?

« De l'ordre, de l'ordre. Qui est l'accusé aujourd'hui ?

Khan!"

Khan ! »

"I see Your Honor is familiar with Genghis Khan,

« Je vois que Votre Honneur connait Genghis Khan,

the 13th century warlord whose military campaigns killed millions

le chef de guerre du 13ème siècle dont les guerres ont coûté des millions de vies

and left nothing but destruction in their wake."

et n'ont rien laissé que ruines sur leur passage. »

"Objection. First of all, it's pronounced Genghis Kahn."

« Objection. Tout d'abord, ça se prononce Genghis Kahn. »

"Really?"

« Vraiment ? »

"In Mongolia, yes.

« En Mongolie, oui.

Regardless, he was one of the greatest leaders in human history.

Quoi qu'il en soit, ce fut l'un des plus grands chefs de l'Histoire.

Born Temüjin, he was left fatherless and destitute as a child

Né Temüjin, il était orphelin et sans ressources,

but went on to overcome constant strife to unite warring Mongol clans

mais a réussi à surpasser

les dissensions incessantes des clans Mongols pour les unir

and forge the greatest empire the world had seen,

et forger le plus grand empire que le monde ait connu,

eventually stretching from the Pacific to Europe's heartland."

s'étendant du Pacifique au cœur de l'Europe. »

"And what was so great about invasion and slaughter?

« Qu'est-ce que l'invasion et le massacre ont de si bien ?

Northern China lost 2/3 of its population."

La Chine du Nord a perdu les deux tiers de sa population. »

"The Jin Dynasty had long harassed the northern tribes,

« La dynastie Jin a longtemps contrôlé les tribus du nord,

paying them off to fight each other and periodically attacking them.

les payant pour s'entre-tuer, et les attaquant périodiquement.

Genghis Khan wasn't about to suffer the same fate

Genghis Khan n'allait pas vivre le même destin

as the last Khan who tried to unite the Mongols,

que le dernier Khan qui avait essayé d'unir les Mongols,

and the demographic change may reflect poor census keeping,

quant à la variation démographique,

elle peut être due à un mauvais recensement,

not to mention that many peasants were brought into the Khan's army."

sans oublier que beaucoup de paysans avaient rejoint l'armée de Khan. »

"You can pick apart numbers all you want,

« Vous pouvez donner tous les chiffres que vous voulez,

but they wiped out entire cities, along with their inhabitants."

mais ils ont rasé des villes entières, massacrant leurs habitants. »

"The Khan preferred enemies to surrender and pay tribute,

« Le Khan préférait que les ennemis se rendent et payent un tribut,

but he firmly believed in loyalty and diplomatic law.

mais il croyait profondément dans la loyauté et les lois diplomatiques.

The cities that were massacred were ones that rebelled after surrendering,

Les villes rasées furent celles qui se sont rebellées après s'être rendues,

or killed as ambassadors.

ou qui ont tué ses ambassadeurs.

His was a strict understanding of justice."

Sa notion de la justice était stricte. »

"Multiple accounts show his army's brutality going beyond justice:

« De nombreux rapports montrent que la brutalité de son armée

dépassait la justice :

ripping unborn children from mothers' wombs,

arracher les enfants du ventre de leur mère,

using prisoners as human shields,

se servir des prisonniers comme boucliers humains,

or moat fillers to support siege engines,

ou remplir les douves des femmes des villes conquises

taking all women from conquered towns--"

pour soutenir les armes de sièges. »

"Enough! How barbaric!"

« Assez ! Quelle barbarie ! »

"Is that really so much worse than other medieval armies?"

« Est-ce tellement pire que ce qu'ont fait d'autres armées du Moyen-Âge ? »

"That doesn't excuse Genghis Khan's atrocities."

« Ça n'excuse en rien les atrocités commises par Genghis Khan. »

"But it does make Genghis Khan unexceptional for his time

« Mais ça fait de Genghis Khan quelqu'un d'ordinaire pour son temps,

rather than some bloodthirsty savage.

et non un sauvage assoiffé de sang.

In fact, after his unification of the tribes abolished bride kidnapping,

En fait, l'unification des tribus a aboli le kidnapping d'épouses,

women in the Mongol ranks had it better than most.

les femmes mongoles avait une meilleure situation que la plupart.

They controlled domestic affairs,

Elles contrôlaient les foyers,

could divorce their husbands,

pouvaient divorcer de leurs maris,

and were trusted advisors.

et étaient des conseillères écoutées.

Temüjin remained with his first bride all his life,

Temünjin est resté avec sa première épouse toute sa vie,

even raising her possibly illegitimate son as his own."

élevant même le fils peut-être illégitime de celle-ci comme le sien. »

"Regardless, Genghis Khan's legacy was a disaster:

« Cependant, l'héritage de Genghis Khan fut un désastre :

up to 40 million killed across Eurasia during his descendents' conquests.

près de 40 millions de morts à travers l'Europe

lors des conquêtes de ses descendants.

10% of the world population.

10% de la population mondiale.

That's not even counting casualties from the Black Plague

Sans compter les morts dus à la Peste Noire

brought to Europe by the Golden Horde's Siege of Kaffa."

introduite en Europe par le siège de Kaffa par la Horde d'or. »

"Surely that wasn't intentional."

« Ce n'était sûrement pas intentionnel. »

"Actually, when they saw their own troops dying of the Plague,

« À vrai dire, lorsqu'ils ont vu leurs troupes mourir de la Peste,

they catapulted infected bodies over the city walls."

ils ont catapulté les corps infectés dans la ville. »

"Blech."

« Beurk. »

"The accounts you're referencing

« Les rapports que vous citez

were written over a hundred years after the fact.

ont été écrits plus de cent ans après les faits.

How reliable do you think they are?

Croyez-vous que l'on puisse s'y fier ? »

Plus, the survivors reaped the benefits of the empire Genghis Khan founded."

« De plus, les survivants ont profité des bénéfices

issus de l'empire de Genghis. »

"Benefits?"

« Des bénéfices ? »

"The Mongol Empire practiced religious tolerance among all subjects,

« L'Empire Mongol prônait la tolérance religieuse chez ses sujets,

they treated their soldiers well, promoted based on merit, rather than birth,

les soldats étaient bien traités, promus au mérite et non selon la naissance,

established a vast postal system,

il établit un immense système postal,

and inforced universal rule of law,

et appliqua une justice universelle,

not to mention their contribution to culture."

sans parler de l'apport culturel. »

"You mean like Hulagu Khan's annihilation of Baghdad,

« Vous parlez par exemple de la destruction de Bagdad par Hulagu Khan,

the era's cultural capital?

la capitale culturelle de l'époque ?

Libraries, hospitals and palaces burned, irrigation canals buried?"

Bibliothèques, hôpitaux et palais brûlés, et les canaux d'irrigations bouchés ? »

"Baghdad was unfortunate,

« Bagdad fut malchanceuse,

but its Kalif refused to surrender,

mais son Calife a refusé de se rendre

and Hulagu was later punished by Berke Khan for the wanton destruction.

et Hulagu fut plus tard puni par Berke Khan pour cette destruction gratuite.

It wasn't Mongol policy to destroy culture.

L'obscurantisme n'était pas une tradition mongole.

Usually they saved doctors, scholars and artisans from conquered places,

Généralement ils sauvaient les docteurs, les érudits

et les artisans des places prises,

and transferred them throughout their realm,

et les envoyaient partout dans leur royaume,

spreading knowledge across the world."

répandant la connaissance à travers le monde. »

"What about the devastation of Kievan Rus,

« Qu'en est-il de la destruction du Rus de Kiev,

leaving its people in the Dark Ages

laissant son peuple dans le Moyen-Age

even as the Renaissance spread across Western Europe?"

alors même que la Renaissance se répandait en Europe ? »

"Western Europe was hardly peaceful at the time.

« L'Europe de l'Ouest n'était pas vraiement un lieu de paix à l'époque.

The stability of Mongol rule made the Silk Road flourish once more,

La stabilité de l'empire mongol a permis à la Route de la Soie de prospérer,

allowing trade and cultural exchange between East and West,

permettant des échanges commerciaux et culturels entre l'Est et l'Ouest,

and its legacy forged Russia and China from warring princedoms

et de son héritage descendent la Russie et la Chine,

into unified states.

forgées à partir des principautés unifiées.

In fact, long after the Empire,

En fait, bien après l'Empire,

Genghis Khan's descendants could be found

on trouvait des descendants de Genghis Khan

among the ruling nobility all over Eurasia."

parmi la noblesse dirigeante dans toute l'Eurasie. »

"Not surprising that a tyrant would inspire further tyrants."

« Il n'est pas étonnant qu'un tyran en engendre d'autres. »

"Careful what you call him. You may be related."

« Attention à ce que vous dites. Vous pourriez être parents. »

"What?"

« Comment ?

"16 million men today are descended from Genghis Khan.

« 16 millions d'hommes descendent aujourd'hui de Genghis Khan.

That's one in ever 200."

Soit un tout les deux cents.»

For every great conqueror, there are millions of conquered.

Pour chaque grand conquérant, des millions sont conquis.

Whose stories will survive?

Quelles histoires survivront ?

And can a leader's historical or cultural signifigance

Le poids historique ou culturel d'un chef

outweigh the deaths they caused along the way?

peut-il compenser les morts causées par son ascension ?

These are the questions that arise when we put history on trial.

Voici les questions soulevées lorsqu'on essaye de juger l'Histoire.