Why should you read "Waiting For Godot"? - Iseult Gillespie

Traducteur: Elisabetta Siagri Relecteur: eric vautier

A shabby man named Estragon,

Un homme misérable appelé Estragon

sits near a tree at dusk and struggles to remove his boot.

s'assoit à côté d'un arbre au crépuscule et n'arrive pas à enlever sa chaussure.

He’s soon joined by his friend Vladimir,

Bientôt il est rejoint par son ami Vladimir,

who reminds his anxious companion that

qui rappelle à son compagnon anxieux

they must wait here for someone called Godot.

qu'ils doivent attendre là quelqu'un appelé Godot.

So begins a vexing cycle in which the two debate

Ainsi commence un cycle frustrant dans lequel les deux discutent

when Godot will come, why they’re waiting,

de quand Godot arrivera, pourquoi ils attendent

and whether they’re even at the right tree.

et s'ils sont au moins au bon arbre.

From here, Waiting for Godot only gets stranger -

Dès lors, « En attendant Godot » devient encore plus bizarre,

but it’s considered a play that changed

mais elle est considérée comme une pièce qui a changé le théâtre moderne.

the face of modern drama.

Written by Samuel Beckett between 1949 and 1955,

Écrite par Samuel Beckett entre 1949 et 1955,

it offers a simple but stirring question -

elle offre une question simple mais passionnante :

what should the characters do?

que devraient faire les personnages ?

Estragon: Don’t let's do anything. It's safer.

Estragon : Ne faisons rien. C'est plus prudent.

Vladimir: Let’s wait and see what he says.

Vladimir : Attendons voir ce qu'il va nous dire.

Estragon: Who?

Estragon : Qui ?

Vladimir: Godot.

Vladimir : Godot.

Estragon: Good idea.

Estragon : Voilà.

Such cryptic dialogue and circular reasoning are

Ces formes de dialogue cryptique et de raisonnement circulaire

key features of the Theatre of the Absurd,

sont des éléments clés du théâtre de l'absurde,

a movement which emerged after the Second World War

un mouvement apparu après la Seconde Guerre Mondiale

and found artists struggling

qui voyait les artistes peiner

to find meaning in devastation.

pour trouver un sens dans la dévastation.

The absurdists deconstructed plot, character and language

Ses auteurs déstructuraient l'histoire, le personnage et la langue

to question their meaning and share

pour mettre en doute leur sens

their profound uncertainty on stage.

et partager sur scène leur profonde incertitude.

While this may sound grim,

Même si cela peut paraître sinistre,

the absurd blends its hopelessness with humor.

l'absurde mélange le désespoir et l'humour.

This is reflected in Beckett’s unique approach

Cela se reflète dans l'approche du genre propre à Beckett

to genre in Waiting for Godot,

dans « En attendant Godot »,

which he branded “a tragicomedy in two acts."

qu'il définit comme « une tragi-comédie en deux actes ».

Tragically, the characters are locked in an

Les personnages sont tragiquement enfermés

existential conundrum: they wait in vain

dans un dilemme existentiel :

ils attendent en vain d'un être inconnu qu'il leur donne une raison d'être,

for an unknown figure to give them a sense of purpose,

but their only sense of purpose

mais leur seule raison d'être dépend du fait d'attendre.

comes from the act of waiting,

While they wait, they sink into boredom,

Pendant qu'ils attendent, ils sombrent dans l'ennui,

express religious dread and contemplate suicide.

expriment une angoisse religieuse et envisagent le suicide.

Mais, comiquement, il y a un humour désespéré dans leur situation difficile,

But comically, there is a jagged humor to their predicament,

which comes across in their language and movements.

qu'on aperçoit à travers la langage et leurs mouvements.

Their interactions are filled with bizarre wordplay,

Leurs échanges sont pleins de jeux de mots étranges,

repetition and double entendres,

de répétitions et d'un langage à double sens,

as well as physical clowning, singing and dancing,

ainsi que de pitreries, de chansons, de danses,

and frantically swapping their hats.

et d'un échange frénétique de chapeaux.

It’s often unclear whether the audience is supposed to

Souvent, on ne sait pas si le public est censé rire ou pleurer

laugh or cry - or whether Beckett saw

ou même si Beckett voyait une différence entre les deux.

any difference between the two.

Born in Dublin, Beckett studied English,

Né à Dublin, Beckett étudia anglais, français et italien

French and Italian before moving to Paris,

avant d'emménager à Paris,

where he spent most of his life writing theatre,

où il passa la plupart de sa vie en écrivant théâtre, poésie et prose.

poetry and prose.

While Beckett had a lifelong love of language,

Beckett aimait profondément le langage,

he also made space for silence by incorporating gaps,

mais laissait de la place pour le silence en incorporant des intervalles,

pauses and moments of emptiness into his work.

des pauses et des moments de vide dans son travail.

This was a key feature of his trademark

Ceci était un élément clé

de son tempo irrégulier et de son humour noir caractéristiques,

uneven tempo and black humor,

which became popular throughout the Theatre of the Absurd.

qui devinrent populaire dans tout le théâtre de l'absurde.

He also cultivated a mysterious persona,

Il gardait aussi une personnalité mystérieuse

and refused to confirm or deny any speculations

et refusait de confirmer ou nier toute spéculation

about the meaning of his work.

sur le sens de son travail.

This kept audiences guessing,

Le public ne pouvait que tenter de deviner,

increasing their fascination with his surreal worlds

et cela augmentait leur fascination

pour ses mondes surréels et ses personnages énigmatiques.

and enigmatic characters.

The lack of any clear meaning makes Godot

Le manque d'un sens quelconque

endlessly open to interpretation.

rend Godot toujours ouvert à l'interprétation.

Critics have offered countless readings of the play,

Les critiques ont proposé une infinité d'interprétations de la pièce,

resulting in a cycle of ambiguity and speculation

avec pour résultat un cycle d'ambiguïté et de spéculation

that mirrors the plot of the drama itself.

qui reflète l'histoire de la pièce.

It's been read as an allegory of the Cold War,

Elle a été interprétée comme une allégorie de la guerre froide,

the French Resistance,

de la Résistance

and Britain’s colonization of Ireland.

et de la colonisation britannique de l'Irlande.

The dynamic of the two protagonists has

Le dynamisme des deux personnages

also sparked intense debate.

a aussi déclenché un intense débat.

They’ve been read as survivors of the apocalypse,

On les a vus comme des survivants de l'apocalypse,

an aging couple, two impotent friends,

un couple vieillissant, deux amis impuissants,

and even as personifications of Freud’s ego and id.

et même comme les personnifications du Ça et du Moi de Freud.

Famously, Beckett said the only thing he could

Notoirement, Beckett dit que la seule chose dont il pouvait être sûr,

be sure of was that Vladimir and Estragon

c'était le fait que Vladimir et Estagon « portaient des chapeaux melon ».

were "wearing bowler hats."

Like the critical speculation and maddening plot,

À la façon de la spéculation critique et de l'histoire exaspérante,

their language often goes in circles as the two

leur langue tourne souvent en rond

lorsque les deux se chamaillent et se disputent

bicker and banter, lose their train of thought,

qu'ils perdent le fil de leur pensée et recommencent où ils s'étaient arrêtés :

and pick up right where they left off:

Vladimir: We could start all over again perhaps

Vladimir : On a qu'à recommencer.

Estragon: That should be easy

Estragon : Ça ne me semble pas bien difficile.

Vladimir: It’s the start that’s difficult

Vladimir : C'est le départ qui est difficile.

Estragon: You can start from anything

Estragon : On peut partir de n'importe quoi.

Vladimir: Yes, but you have to decide.

Vladimir : Oui, mais il faut se décider.

Beckett reminds us that just like our daily lives,

Beckett nous rappelle que, comme la vie de tous les jours,

the world onstage doesn’t always make sense.

le monde sur scène n'a pas toujours de sens.

It can explore both reality and illusion,

Il peut explorer à la fois la réalité et l'illusion,

the familiar and the strange.

le familier et le bizarre.

And although a tidy narrative still appeals,

Et même si on apprécie encore une narration ordonnée,

the best theatre keeps us thinking – and waiting.

le meilleur thêatre nous fait réfléchir...

et attendre.