History vs. Vladimir Lenin - Alex Gendler

L'Histoire contre Lénine - Alex Gendler

Traducteur: eric vautier Relecteur: Carine Humblot

He was one of the most influential figures

Il fut l'une des personnes

of the 20th century,

les plus influentes du XXème siècle

forever changing the course

et a changé le cours de l'Histoire

of one of the world's largest countries.

de l'un des plus grands pays de la planète.

But was he a hero

Mais était-il un héros

who toppled an oppressive tyranny

qui renversa une tyrannie

or a villain who replaced it with another?

ou un méchant qui en a créé une nouvelle ?

It's time to put Lenin on the stand

Plaçons Lénine à la barre des accusés

in History vs. Lenin.

dans l'Histoire contre Lénine.

"Order, order, hmm.

« Silence, silence... humm.

Now, wasn't it your fault that the band broke up?"

C'est votre faute si votre groupe s'est séparé, non ? »

"Your honor, this is Vladimir Ilyich Ulyanov,

« Votre Honneur, voici Vladimir Ilitch Oulianov,

AKA Lenin, the rabblerouser

plus connu sous le nom de Lénine,

who helped overthrow the Russian tsar Nicholas II in 1917

l'agitateur qui a aidé à renverser le Tsar russe Nicolas II en 1917

and founded the Soviet Union,

et qui a fondé l'Union Soviétique,

one of the worst dictatorships of the 20th century."

une des dictatures les plus sévères du XXème siècle. »

"Ohh."

« Oh. »

"The tsar was a bloody tyrant

« Le Tsar était un tyran assoiffé de sang

under whom the masses toiled in slavery."

sous lequel la population trimait comme des esclaves. »

"This is rubbish.

« C'est n'importe quoi.

Serfdom had already been abolished in 1861."

Le servage avait déjà été aboli en 1861. »

"And replaced by something worse.

« Et remplacé par pire.

The factory bosses treated the people

Les patrons d'usines traitaient

far worse than their former feudal landlords.

les gens encore pire que leurs anciens seigneurs féodaux.

And unlike the landlords,

Et contrairement aux seigneurs,

they were always there.

ils étaient toujours là.

Russian workers toiled for eleven hours a day

Les ouvriers russes peinaient 11 heures par jour

and were the lowest paid in all of Europe."

et étaient les moins bien payés de toute l'Europe. »

"But Tsar Nicholas made laws to protect the workers."

« Mais le Tsar rédigea des lois pour protéger les travailleurs. »

"He reluctantly did the bare minimum to avert revolution,

« Il fit le minimum contre son gré pour éviter une révolution

and even there, he failed.

et même là, il n'a pas réussi.

Remember what happened in 1905

Et ce qu'il s'est passé en 1905

after his troops fired on peaceful petitioners?"

quand ses troupes ont tiré sur les pétitionnaires pacifiques ? »

"Yes, and the tsar ended the rebellion

« Oui, et le Tsar termina la rébellion

by introducing a constitution

en introduisant une constitution

and an elected parliament, the Duma."

et un parlement élu, la Douma. »

"While retaining absolute power and dissolving them

« Tout en gardant le pouvoir absolu et en dissolvant l'assemblée

whenever he wanted."

à sa guise. »

"Perhaps there would've been more reforms in due time

« Il y aurait peut-être eu plus de réformes

if radicals, like Lenin,

si les radicaux comme Lénine

weren't always stirring up trouble."

avaient arrêté de semer la zizanie. »

"Your Honor, Lenin had seen his older brother Aleksandr

« Votre Honneur, Lénine a vu son frère aîné Alexandre

executed by the previous tsar for revolutionary activity,

exécuté par l'ancien Tsar pour activités révolutionnaires,

and even after the reforms,

et même après les réformes,

Nicholas continued the same mass repression and executions,

Nicolas continua les mêmes répressions et exécutions de la population,

as well as the unpopular involvement

ainsi que la participation impopulaire

in World War I,

dans la Première Guerre Mondiale

that cost Russia so many lives and resources."

qui a coûté tant de vies et de ressources à la Russie. »

"Hm, this tsar doesn't sound like

« Humm, ce Tsar n'a pas l'air

such a capital fellow."

aussi épatant que ça. »

"Your Honor, maybe Nicholas II did doom himself

« Votre Honneur, Nicolas II s'est peut-être condamné par

with bad decisions,

ses mauvaises décisions,

but Lenin deserves no credit for this.

mais Lénine n'a aucun mérite pour autant.

When the February 1917 uprisings

Quand la révolte de février 1917

a finalement forcé le Tsar à abdiquer,

finally forced the tsar to abdicate,

Lenin was still exiled in Switzerland."

Lénine est toujours en exil en Suisse. »

"Hm, so who came to power?"

« Humm, alors qui a pris le pouvoir ? »

"The Duma formed a provisional government,

« La Douma forma un gouvernement provisoire

led by Alexander Kerensky,

mené par Alexandre Kerensky,

an incompetent bourgeois failure.

un bourgeois raté et incompétent.

He even launched another failed offensive in the war,

Il a même lancé une nouvelle offensive ratée

where Russia had already lost so much,

quand la Russie avait déjà beaucoup perdu au lieu d’arrêter

instead of ending it like the people wanted."

comme le voulait le peuple. »

« C'était un gouvernement

"It was a constitutional social democratic government,

démocratique constitutionnel social,

the most progressive of its time.

le plus progressiste de son époque.

And it could have succeeded eventually

Et il aurait pu finalement réussir

if Lenin hadn't returned in April,

si Lénine n'était pas revenu en avril,

sent by the Germans to undermine the Russian war effort

envoyé par les Allemands pour ébranler l'effort de guerre russe

and instigate riots."

et initier les émeutes. » « Calomnie !

"Such slander!

Les Journées de Juillet furent

The July Days were a spontaneous and justified reaction

une réaction spontanée et justifiée contre les échecs

against the government's failures.

du gouvernement. Et Kerensky révéla son vrai visage

And Kerensky showed his true colors

when he blamed Lenin

quand il blâma Lénine et arrêta

and arrested and outlawed his Bolshevik party,

et interdit son parti bolchévique,

le forçant à l'exil à nouveau.

forcing him to flee into exile again.

Some democracy!

Quelle démocratie !

It's a good thing the government collapsed

Le gouvernement s'effondra

under their own incompetence and greed

sous leur incompétence et leur avidité

quand ils organisèrent un coup d’État

when they tried to stage a military coup

then had to ask the Bolsheviks for help

et durent demander l'aide des Bolchéviques

when it backfired.

quand leur plan se retourna contre eux.

After that, all Lenin had to do

Ensuite, Lénine n'eut plus qu'à revenir

was return in October and take charge.

en octobre et prendre le pouvoir.

The government was peacefully overthrown overnight."

Le gouvernement fut renversé du jour au lendemain de façon pacifique.»

"But what the Bolsheviks did

« Mais ce que les Bolchéviques firent

after gaining power

après avoir obtenu le pouvoir

wasn't very peaceful.

ne fut pas pacifique.

How many people did they execute without trial?

Combien d'exécutions sans procès ?

And was it really necessary

Et était-il vraiment nécessaire de tuer le Tsar et

to murder the tsar's entire family, even the children?"

sa famille entière, même les enfants ? »

"Russia was being attacked by foreign imperialists,

« La Russie était attaquée par les impérialistes étrangers

qui voulaient remettre le Tsar au pouvoir.

trying to restore the tsar.

Any royal heir that was rescued

Tout prétendant au trône en vie

would be recognized as ruler by foreign governments.

aurait été reconnu comme souverain

par les gouvernements étrangers. Ça aurait mis fin à ce pour quoi

It would've been the end

of everything the people had fought so hard to achieve.

les gens s'étaient battus.

Besides, Lenin may not have given the order."

De plus, Lénine n'a peut-être pas donné cet ordre. »

"But it was not only imperialists

« Mais il n'y a pas que les impérialistes

that the Bolsheviks killed.

que les Bolchéviques ont tués.

What about the purges and executions

Et les purges et exécutions

of other socialist and anarchist parties,

des autres partis socialistes, des partis anarchiques,

their old allies?

leurs anciens alliés ?

What about the Tambov Rebellion,

Et la rébellion de Tambov ?

where peasants, resisting grain confiscation,

Les paysans résistant à la confiscation de leur blé

were killed with poison gas?

furent tués au gaz ?

Or sending the army

Envoyer l'armée à Kronstadt

to crush the workers in Kronstadt,

pour écraser les ouvriers

who were demanding democratic self-management?

réclamant un gouvernement d'auto-gestion ?

Was this still fighting for the people?"

Se battaient-ils toujours pour le peuple ? »

"Yes! The measures were difficult,

« Oui ! Les mesures étaient difficiles,

but it was a difficult time.

mais c'était une époque difficile.

The new government needed to secure itself

Le nouveau gouvernement devait se protéger

while being attacked from all sides,

alors qu'il était attaqué de partout

so that the socialist order could be established."

pour pouvoir établir un ordre socialiste. »

"And what good came of this socialist order?

« Et qu'a donné de bon cet ordre socialiste ?

Even after the civil war was won,

Après la guerre civile,

there were famines, repression

il y avait encore des famines, la répression

and millions executed or sent to die in camps,

et des millions furent exécutés ou envoyés dans des camps pour y mourir,

while Lenin's successor Stalin established

tandis que le successeur de Lénine, Staline, établissait

a cult of personality and absolute power."

un culte de la personnalité et un pouvoir absolu. »

"That wasn't the plan.

« Ce n'était pas le plan.

Lenin never cared for personal gains,

Lénine n'en a jamais profité,

even his enemies admitted

même ses ennemis ont admis

that he fully believed in his cause,

qu'il croyait en sa cause.

living modestly and working tirelessly

Il vivait modestement et travaillait sans relâche

from his student days until his too early death.

de sa vie d'étudiant jusqu'à sa mort prématurée.

He saw how power-hungry Stalin was

Il a vu Staline assoiffé de pouvoir

and tried to warn the party,

et a essayé de prévenir le parti,

but it was too late."

mais il était trop tard. »

"And the decades of totalitarianism that followed after?"

« Et les décennies de totalitarisme qui ont suivi ? »

"You could call it that,

« On peut lui donner ce nom,

but it was Lenin's efforts that changed Russia

mais ce sont les efforts de Lénine qui ont changé

in a few decades

la Russie en quelques décennies,

from a backward and undeveloped monarchy

d'une monarchie arriérée et sous-développée

full of illiterate peasants

pleine de paysans illettrés

to a modern, industrial superpower,

en une super-puissance moderne et industrielle

with one of the world's best educated populations,

avec l'une des populations les plus éduquées au monde,

unprecedented opportunities for women,

des opportunités sans précédent pour les femmes,

and some of the most important scientific advancements

et parmi les plus importantes avancées scientifiques

of the century.

de ce siècle.

Life may not have been luxurious,

La vie n'était peut-être pas luxueuse,

but nearly everyone had a roof over their head

mais presque tout le monde avait un toit sur la tête

and food on their plate,

et de quoi manger,

which few countries have achieved."

ce que peu de pays ont atteint. »

"But these advances could still have happened,

« Ces avancées se seraient peut-être

even without Lenin

produites même sans Lénine

and the repressive regime he established."

et le régime répressif qu'il a instauré. »

"Yes, and I could've been a famous rock and roll singer.

«Oui, et j'aurais pu être un chanteur de rock célèbre.

But how would I have sounded?"

Mais à quoi aurais-je ressemblé ? »

We can never be sure how things could've unfolded

On ne peut savoir comment les choses auraient tourné

if different people were in power

si d'autres personnes avaient été au pouvoir

or different decisions were made,

ou d'autres décisions prises.

but to avoid the mistakes of the past,

Mais pour éviter les erreurs du passé,

we must always be willing

nous devons toujours être prêts

to put historical figures on trial.

à traduire en justice les figures historiques.