Everything you need to know to read Homer's "Odyssey" - Jill Dash

Tout ce que vous devez savoir pour lire l'Odyssée d'Homère - Jill Dash

Traducteur: Emmanuelle Oro Relecteur: eric vautier

A close encounter with a man-eating giant,

Une rencontre rapprochée avec un géant mangeur d'hommes,

a sorceress who turns men into pigs,

Une sorcière qui transforme les hommes en cochons,

a long-lost king taking back his throne.

un roi perdu depuis longtemps, reprenant son trône.

On their own, any of these make great stories,

Chacun de ces récits en lui-même constitue une bonne histoire,

but each is just one episode in the "Odyssey,"

mais n'est juste qu'un seul épisode de « L'Odyssée »,

a 12,000-line poem spanning years of Ancient Greek history, myth, and legend.

un poème de 12 000 lignes couvrant des années d'histoire de la Grèce antique.

How do we make sense of such a massive text

Comment donner un sens à un texte aussi massif

that comes from and tells of a world so far away?

qui raconte l'histoire et provient d'un monde si lointain ?

The fact that we can read the "Odyssey" at all is pretty incredible,

Le fait que nous puissions même lire « L'Odyssée » est assez incroyable,

as it was composed before the Greek alphabet appeared in the 8th century BCE.

puisqu'il fut composé avant l'alphabet grec apparu au 8ème siècle av. J.-C.

It was made for listeners rather than readers,

Il fut conçu pour les auditeurs plutôt que pour les lecteurs,

and was performed by oral poets called rhapsodes.

et fut réalisé par des poètes oraux appelés rhapsodes.

Tradition identifies its author as a blind man named Homer.

La tradition identifie son auteur comme un aveugle appelé Homère.

But no one definitively knows whether he was real or legendary.

Mais personne ne sait réellement s'il a bien existé ou si c'est une légende.

The earliest mentions of him occur centuries after his era.

Les premières mentions de son nom remontent à des siècles après son ère.

And the poems attributed to him seem to have been changed

Et les poèmes qui lui sont attribués semblent avoir été modifiés

and rearranged many times by multiple authors

et réarrangés plusieurs fois par de nombreux auteurs

before finally being written down in their current form.

avant d'être finalement rédigés dans leur forme actuelle.

In fact, the word rhapsode means stitching together,

En fait, le mot rhapsode signifie raccorder ensemble,

as these poets combined existing stories, jokes, myths, and songs

puisque ces poètes ont combiné des récits existants, blagues, mythes et chansons

into a single narrative.

en un seul récit.

To recite these massive epics live,

Pour réciter ces épopées massives en direct,

rhapsodes employed a steady meter,

les rhapsodes employèrent un compteur régulier,

along with mnemonic devices,

avec des moyens mnémotechniques,

like repetition of memorized passages or set pieces.

comme la répétition de passages mémorisés ou de morceaux de la pièce.

These included descriptions of scenery and lists of characters,

Cela incluait des descriptions de décors et des listes de personnages,

and helped the rhapsode keep their place in the narrative,

aidaient le rhapsode à garder leur place dans le récit, tout comme

just as the chorus or bridge of a song helps us to remember the next verses.

le refrain ou le pont d'une chanson nous aide à nous rappeler les versets suivants.

Because most of the tales were familiar to the audience,

Parce que la plupart des contes étaient connus par l'auditoire,

it was common to hear the sections of the poem out of order.

il était courant d'entendre les sections du poème dans le désordre.

At some point, the order became set in stone

À un moment donné, l'ordre fut gravé dans le marbre

and the story was locked into place as the one we read today.

et le récit fut établi comme celui que nous lisons aujourd'hui.

But since the world has changed a bit in the last several thousand years,

Mais comme le monde a changé un peu dans les derniers milliers d'années,

it helps to have some background before jumping in.

cela aide d'avoir un peu de contexte avant de se jeter à l'eau.

The "Odyssey" itself is a sequel to Homer's other famous epic, the "Iliad,"

« L'Odyssée » est une suite de l'autre célèbre épopée d'Homère, « l'Iliade »

which tells the story of the Trojan War.

qui raconte l'histoire de la guerre de Troie.

If there's one major theme uniting both poems, it's this:

S'il y a un thème majeur réunissant les deux poèmes, c'est celui-ci :

do not, under any circumstances, incur the wrath of the gods.

n'attirez, en aucun cas, la colère des dieux.

The Greek Pantheon is a dangerous mix of divine power and human insecurity,

Le Panthéon grec est un dangereux mélange de pouvoir divin et d'insécurité humaine,

prone to jealousy and grudges of epic proportions.

sujet à la jalousie et à des rancunes dans des proportions épiques.

And many of the problems faced by humans in the poems are caused by their hubris,

Et beaucoup des soucis rencontrés par les humains dans les poèmes sont causés

or excessive pride in believing themselves superior to the gods.

par leur arrogance ou l'orgueil excessif de se croire plus puissants que les dieux.

The desire to please the gods was so great

Le désir de plaire aux dieux était tellement grand

that the Ancient Greeks traditionally welcomed all strangers

que les Grecs anciens ont, selon la tradition, accueilli tous les étrangers

into their homes with generosity

dans leurs maisons avec générosité

for fear that the strangers might be gods in disguise.

de peur que les étrangers ne soient des dieux déguisés.

This ancient code of hospitality was called xenia.

Cet ancien code d'hospitalité s'appelait xenia.

It involved hosts providing their guests with safety, food, and comfort,

Il demandait d'offrir aux invités la sécurité, le couvert, le confort,

and the guests returning the favor with courtesy and gifts if they had them.

et aux invités de rendre la pareille avec de la courtoisie et des cadeaux.

Xenia has a significant role in the "Odyssey,"

Xenia a un rôle significatif dans « l'Odyssée »,

where Odysseus in his wanderings is the perpetual guest,

où Odysseus dans ses déambulations est l'invité perpétuel,

while in his absence, his clever wife Penelope plays non-stop host.

tandis qu'en son absence, son habile épouse, Pénélope reçoit sans cesse.

The "Odyssey" recounts all of Odysseus's years of travel,

« L'Odyssée » raconte toutes les années de voyage d'Odysseus,

but the narrative begins in medias res in the middle of things.

mais le récit commence « in medias res » soit au milieu des événements.

Ten years after the Trojan War, we find our hero trapped on an island,

Dix ans après la guerre de Troie, nous trouvons notre héros coincé sur une île

still far from his native Ithaca and the family he hasn't seen for 20 years.

encore loin de son Ithaque natale et de la famille qu'il n'a pas vue depuis 20 ans.

Because he's angered the sea god Poseidon by blinding his son, a cyclops,

Parce qu'il a irrité Poséidon, le dieu de la mer, en aveuglant son fils, un cyclope,

Odysseus's passage home has been fraught with mishap after mishap.

le retour à la maison d'Odysseus a été une succession de malheurs.

With trouble brewing at home and gods discussing his fate,

Avec les problèmes se préparant chez lui et les dieux discutant de son sort,

Odysseus begins the account of those missing years to his hosts.

Odysseus commence le récit de ces années manquantes à ses hôtes.

One of the most fascinating things about the "Odyssey"

L'une des choses les plus fascinantes de « l'Odyssée »,

is the gap between how little we know about its time period

est l'écart entre le peu que nous savons de son époque

and the wealth of detail the text itself contains.

et la richesse des détails que le texte en lui-même contient.

Historians, linguists, and archeologists

Les historiens, les linguistes et les archéologues

have spent centuries searching for the ruins of Troy

ont passé des siècles à chercher les ruines de Troie

and identifying which islands Odysseus visited.

et à identifier quelles îles furent visitées par Odysseus.

Just like its hero, the 24-book epic has made its own long journey

Tout comme son héros, l'épopée de 24 livres a fait son propre long voyage

through centuries of myth and history

à travers des siècles de mythe et d'histoire

to tell us its incredible story today.

pour nous raconter son incroyable récit aujourd'hui.