Everything you need to know to read Homer's "Odyssey" - Jill Dash

Todo lo que necesitas saber para leer la "Odisea" de Homero - Jill Dash

Traductor: Marta Palacio Revisor: Denise RQ

Un encuentro cercano con un gigante antropófago,

una hechicera que convierte a los hombres en cerdos,

un rey perdido que recupera su trono.

En sí mismas, cualquiera de estas son grandes historias,

pero cada una es solo un episodio de la "Odisea",

un poema de 12 000 versos

que abarca años de historia griega antigua, mitos y leyendas.

¿Cómo podemos entender algo de un texto tan extenso

y que proviene y narra un mundo tan lejano?

El hecho de que podamos leer la "Odisea" es de hecho bastante increíble,

ya que se compuso

antes de que el alfabeto griego apareciera en el S. VIII a. de C.

Se compuso para oyentes más que para lectores

y era representada por poetas recitadores llamados rapsodas.

La tradición señala como su autor a un hombre ciego llamado Homero

pero nadie sabe con certeza si fue real o un personaje legendario.

Las menciones más tempranas de él aparecen siglos después de su era

y los poemas atribuidos a él parecen haber sido modificados

y reordenados muchas veces por múltiples autores

antes de haber quedado escritos en su forma actual.

De hecho, la palabra rapsoda significa unir, coser,

ya que estos poetas combinaban historias ya existentes,

chistes, mitos y canciones en una sola narrativa.

Para recitar estas grandes epopeyas en directo,

los rapsodas empleaban una métrica constante,

así como sistemas neumónicos

como la repetición de pasajes memorizados o partes establecidas.

Estas incluían descripciones del escenario y listas de personajes

y ayudaban al rapsoda a ubicarse dentro de la narración,

igual que el estribillo o el interludio de una canción

nos ayuda a recordar los siguientes versos.

Puesto que la mayoría de los cuentos ya eran conocidos por el público,

era común oír las partes del poema en desorden.

En cierto momento, el orden fue puesto por escrito

y la historia quedó fijada como la leemos hoy.

Pero ya que el mundo ha cambiado un poco en los últimos miles de años,

ayuda tener un poco de contexto antes de lanzarse a leer.

La "Odisea" es una secuela del otro famoso poema épico de Homero,

la "Ilíada", que narra la historia de la guerra de Troya.

Si existe un gran tema que une ambos poemas, es este:

nunca, bajo ninguna circunstancia, hagas enojar a los dioses.

El Panteón griego es una peligrosa mezcla de poder divino e inseguridad humana

y es dado a tener celos y resentimientos de proporciones épicas.

Muchos de los problemas

a los que se enfrentan los humanos en estos poemas son provocados

por su hubris, o excesivo orgullo al creerse superiores a los dioses.

El deseo de agradar a los dioses era tan grande

que los antiguos griegos, por tradición, recibían

a todos los extranjeros en sus hogares con generosidad

por miedo de que los extranjeros pudieran ser dioses disfrazados.

El antiguo código de hospitalidad se llamaba xenia.

Según él, los anfitriones proveían a sus huéspedes

de seguridad, comida y comodidad,

y los invitados devolvían el favor con amabilidad y con regalos si los tenían.

La xenia juega un papel importante en la "Odisea",

donde Odiseo en sus aventuras es el eterno invitado,

mientras que en su ausencia,

su astuta esposa Penélope juega el papel de eterna anfitriona.

La "Odisea" narra todos los años de viaje de Odiseo,

pero la historia empieza "in medias res", a la mitad.

Diez años tras la guerra de Troya,

encontramos a nuestro héroe atrapado en una isla,

aún lejos de su Ítaca natal y de la familia que no ha visto en 20 años.

Por haber enfurecido al dios del mar, Poseidón,

tras cegar a su hijo, un cíclope,

el viaje de Odiseo a casa se encuentra plagado de infortunio tras infortunio.

Con problemas avecinándose en su hogar y los dioses decidiendo su destino,

Odiseo comienza la narración de aquellos años de extravío

a sus anfitriones.

Una de las cosas más fascinantes de la "Odisea" es la diferencia

entre lo poco que conocemos sobre su periodo histórico

y la riqueza de detalles que contiene el texto en sí.

Historiadores, lingüistas y arqueólogos han pasado siglos

buscando las ruinas de Troya

e identificando las islas que visitó Odiseo.

Igual que su héroe, la epopeya de 24 tomos ha realizado

su propio largo viaje a lo largo de siglos de mitos y de historia

para poder contarnos su increíble historia hoy.