Why do we sweat? - John Murnan

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

The finish line's in sight and you put on an extra burst of speed.

La línea de llegada está cerca y el corredor aumenta su velocidad.

As your legs pick up the pace, your breathing gets deeper,

Las piernas se adaptan al ritmo, la respiración se agita,

your heart pounds faster,

el corazón late más deprisa

and sweat pours over your skin.

y la piel empieza a cubrirse de abundante sudor.

How does this substance suddenly materialize

¿Cómo aparece de pronto esta sustancia

and what exactly is its purpose?

y para qué sirve exactamente?

There are a number of scenarios that can make us sweat:

Hay varios factores que pueden disparar la sudoración:

eating spicy foods,

las comidas picantes,

nervousness,

la ansiedad

and when we're sick.

y los estados febriles.

But exercise is probably the most familiar and common.

Pero el ejercicio es quizá la situación más común y conocida.

In that case, sweating happens as a response to movement

En este caso, la sudoración se produce como respuesta al movimiento,

triggered deep inside your cells.

la cual se origina en el interior de las células.

As you increase your pace, your muscles work harder,

Cuando aumentamos la velocidad, los músculos hacen mayor esfuerzo

increasing their demand for energy.

e incrementan su demanda de energía.

A process called cellular respiration

Un proceso denominado "respiración celular"

consumes glucose and oxygen to form ATP,

consume glucosa y oxígeno para formar el trifosfato de adenosina, o TFA,

the energy currency of the cell.

que es la principal fuente de energía de la célula.

Much of this process takes place in structures called mitochondria.

Gran parte de este proceso ocurre en estructuras llamadas mitocondrias.

The more you move,

Cuánto más esfuerzo realicemos,

the harder mitochondria work to supply your body with energy.

tanto más trabajarán las mitocondrias para proveer al cuerpo de energía.

All this work comes at a cost, though.

Pero este trabajo tiene su costo.

As the cells break down the ATP, they release heat.

Cuando las células descomponen el TFA, liberan calor.

The heat stimulates temperature sensors throughout your body.

Ese calor estimula los sensores de temperatura en todo el cuerpo.

Those receptors detect the excess heat being produced by your muscle cells

Esos receptores captan el exceso de calor generado por las células musculares

and communicate that information to the hypothalamus,

y envían esa información al hipotálamo,

which regulates body temperature.

que regula la temperatura corporal.

The hypothalamus responds

El hipotálamo responde

by sending signals out through the sympathetic nervous system

enviando señales a través del sistema nervioso parasimpático

to the sweat glands in your skin.

a las glándulas sudoríparas de la piel.

These are distributed all over the body

Estas glándulas están distribuidas por todo el cuerpo

with especially high concentrations on the palms of your hands,

pero se concentran especialmente en las palmas de las manos,

the soles of your feet,

las plantas de los pies

and on your head.

y la cabeza.

When a sweat gland first receives the signal,

Cuando una de estas glándulas recibe la señal por primera vez,

the fluid surrounding the cells in its coiled base

el líquido que rodea las células en su base con forma de ovillo

contains high amounts of sodium and chloride.

contiene gran cantidad de sodio y cloruro.

The cells pump these ions into a hollow tube

Las células empujan esos iones hacia el tubo hueco

that runs through the sweat gland.

que va por dentro de la glándula sudorípara.

Then, because it's saltier inside the tube than outside,

Como el agua es más salina dentro del tubo que fuera de él,

water moves into the tube by osmosis.

ingresa al tubo por ósmosis.

As what's called the primary secretion builds up in the bottom of the tube,

Cuando la llamada "secreción primaria" se acumula en la base del tubo,

water pressure pushes it up into the long straight part of the duct.

la presión del agua empuja esa secreción hacia arriba

haciéndola circular dentro de la parte larga y recta del conducto.

Before it seeps onto the skin,

Antes de filtrarse por la piel, las células que revisten el tubo

cells lining the tube will reclaim as much salt as possible

intentarán absorber la mayor cantidad de sal posible

so the process can continue.

para que el proceso pueda continuar.

The water in sweat absorbs your body's heat energy

El agua de la transpiración absorbe la energía del calor corporal

and then evaporates off of you when it reaches the surface,

y se evapora al llegar a la superficie,

lo que a su vez hace disminuir nuestra temperatura.

which in turn lowers your temperature.

This process, known as evaporative cooling,

Este proceso, llamado "enfriamiento por evaporación",

was an important adaptation for our ancestors.

fue una adaptación importante para nuestros antepasados.

This cooling effect isn't only helpful during exercise.

Este efecto de enfriamiento no solo es útil durante el ejercicio.

We sweat in many other scenarios, too.

También transpiramos en muchas otras situaciones.

Eating particularly spicy food makes some people sweat profusely from their faces.

Ingerir comidas especialmente picantes causa abundante sudoración en el rostro.

That happens because spices trigger the same neural response in the brain

Eso ocurre porque los condimentos picantes

inducen la misma respuesta neuronal en el cerebro

that activates temperature receptors, which usually respond to increased heat.

que activa los receptores de temperatura, los cuales suelen responder a mayor calor.

Sweating is also part of the fight or flight response

La sudoración también es la respuesta a una amenaza

stimulated by stressful scenarios, like asking someone on a date

en un contexto de estrés, como una cita romántica

or interviewing for a job.

o una entrevista laboral.

This happens because adrenaline stimulates muscle activity

Esto sucede porque la adrenalina estimula la actividad muscular

and causes blood vessels to widen,

y expande los vasos sanguíneos,

two responses that increase heat and trigger the sweating response.

dos respuestas que aumentan la temperatura y provocan sudoración.

And sweating also occurs when we get sick.

También transpiramos cuando nos enfermamos.

When we're feverish, we sweat because infections

La fiebre nos hace transpirar porque las infecciones

stimulate the hypothalamus to increase muscle activity,

estimulan el hipotálamo para aumentar la actividad muscular,

which in turn releases more energy as heat.

que a su vez libera más energía en forma de calor.

That increases your overall temperature,

Esto aumenta la temperatura corporal,

a protective mechanism that makes your body less habitable for infectious agents.

mecanismo que protege el cuerpo de la invasión de agentes infecciosos.

Like with running, sweating helps your body vent that heat.

Al igual que cuando corremos,

sudar ayuda a liberar calor corporal.

When the fever's over or you've won your race,

Cuando la fiebre ha bajado o cuando hemos ganado la carrera,

your temperature receptors sense the decrease in heat

los receptores de nuestro cuerpo captan el descenso de temperatura

and the hypothalamus brings your sweating response to an end.

y el hipotálamo ordena detener la sudoración.

In some cases, like after a run,

En algunos casos --luego de correr, por ejemplo--

the hypothalamus also signals to your body

el hipotálamo también le ordena al cuerpo reponer el agua

that you need to replenish the water that you've oozed out.

que fue eliminada por sudor.

So, when you're pushing yourself to reach that next goal,

Por eso, cuando hacemos un esfuerzo para lograr el próximo objetivo,

you can think of sweat as your body's very own calibrator,

debemos entender la sudoración como nuestro propio regulador

enabling you to go that extra mile.

que nos permitirá ir por nuevas metas.