Why is there a "b" in doubt? - Gina Cooke

¿Por qué hay una "b" en "doubt" [duda]? - Gina Cooke

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Emma Gon Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

People often think the word "doubt" spelling is a little crazy

La gente a menudo piensa que la ortografía de "doubt" es rarita

because of the letter "b".

debido a la letra "b".

Since it doesn't spell a sound,

Puesto que no tiene un sonido,

most folks can't figure out what it's doing there.

la mayoría no entiende que hace ahí.

But in spite of what most of us learn in school,

Pero a pesar de lo que la mayoría aprendemos en la escuela,

sound is <i>never</i> the most important aspect

el sonido nunca es el aspecto más importante

of spelling an English word.

en la ortografía de una palabra en inglés.

A word's meaning and history need to come first.

El significado e historia de una palabra deben venir primero.

To doubt means to question,

Dudar significa cuestionar,

to waver,

vacilar,

to hesitate.

titubear.

As a noun, it means uncertainty or confusion.

Como sustantivo, significa incertidumbre o confusión.

The present-day English word "doubt"

En el inglés actual, la palabra "doubt"

started as a Latin word, "dubitare".

comenzó como una palabra latina, "dubitare".

It first moved from Latin into French

Primero pasó del latín al francés

where it lost both its "buh" sound and its letter "b".

donde perdió tanto el sonido "be" como la letra "b".

And then it came into English in the 13th century.

Y luego llegó al inglés en el siglo XIII.

About 100 years later,

Como 100 años después,

scribes who wrote English but also knew Latin,

los escribas que sabían inglés pero también latín,

started to reinsert the "b" into the word's spelling,

empezaron a reinsertar la "b" en la ortografía,

even though no one pronounced it that way.

aun cuando nadie la pronunciara.

But why would they do this?

¿Pero por qué lo hicieron?

Why would anyone in their right mind

¿Por qué alguién en su sano juicio

reinsert a silent letter into a spelling?

reinsertaría una letra muda en la ortografía?

Well, because they knew Latin,

Bueno, porque sabían latín,

the scribes understood that the root of "doubt" had a "b" in it.

los escribas entendían que la raíz de "doubt" tenía una "b".

Over time, even as fewer literate people knew Latin,

Con el tiempo, aunque menos alfabetizados sabían latín,

the "b" was kept because it marked important,

la "b" se conservó porque marcaba conexiones

meaningful connections to other related words,

importantes y significativas relacionadas con otras palabras,

like "dubious" and "indubitalbly,"

como "dubitativo" e "indudablemente",

which were subsequently borrowed into English

que fueron subsecuentemente prestadas al inglés

from the same Latin root, "dubitare".

de la misma raíz latina, "dubitare".

Understanding these historical connections

Entender estas conexiones históricas

not only helped us to spell "doubt,"

no sólo nos ayudan a deletrear "doubt",

but also to understand the meaning

sino también a entender el significado

of these more sophisticated words.

de estas palabras más sofisticadas.

But the story doesn't end there.

Pero la historia no termina aquí.

If we look even deeper,

Si miramos más hondo,

we can see beyond the shadow of a doubt,

podemos sortear la sombra de la duda,

just how revealing that "b" can be.

y ver lo revelador que puede ser la "b".

There are only two base words in all of English

Sólo hay dos lexemas en todo el inglés

that have the letters "d-o-u-b":

que tienen "d-o-u-b":

one is doubt,

uno es "doubt" [duda],

and the other is double.

y el otro es "double" [doble].

We can build lots of other words

Podemos construir muchas otras palabras

on each of these bases,

con cada una de estas bases,

like doubtful

and doubtless,

como "doubtful" [dudoso]

y "doubtless" [indudable],

or doublet,

o "doublet" [doblete]

and redouble,

"redouble" [redoblar],

and doubloon.

y "doubloon" [doblón].

It turns out that if we look into their history,

Resulta que si miramos su historia,

we can see that they both derive

podemos ver que ambas derivan

from the same Latin forms.

de las mismas formas latinas.

The meaning of double,

El significado de doble,

two,

dos,

is reflected in a deep understanding of doubt.

se refleja en un hondo entendimiento de duda.

See, when we doubt,

Verán, cuando dudamos,

when we hesitate,

cuando titubeamos,

we second guess ourselves.

hacemos conjeturas.

When we have doubts about something,

Cuando tenemos dudas de algo,

when we have questions or confusion,

cuando tenemos preguntas o confusión,

we are of two minds.

tenemos dos opiniones.

Historically, before English began

Históricamente, antes de que el inglés empezara

to borrow words from French,

a pedir prestadas palabras del francés,

it already had a word for doubt.

ya tenía una palabra para duda.

That Old English word was "tweogan,"

Esa palabra del inglés antiguo era "tweogan",

a word whose relationship to "two"

una palabra cuya relación con "two"

is clear in its spelling as well.

es clara en su ortografía.

So the next time you are in doubt

Así que la próxima vez que tengan una duda

about why English spelling works the way it does,

sobre por qué la ortografía en inglés funciona así,

take a second look.

echen un segundo vistazo.

What you find just might make you do a double-take.

Quizá lo que encuentren les haga mirar dos veces.