How Mendel's pea plants helped us understand genetics - Hortensia Jiménez Díaz

Cómo nos ayudaron las plantas de guisantes de Mendel a entender la genética - Hortensia Jiménez Díaz

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Natalia Soledad Garro

These days scientists know

Hoy en día, los científicos saben cómo se heredan

how you inherit characteristics from your parents.

las características de los padres.

They're able to calculate probabilities of having a specific trait

Pueden calcular la probabilidad

de tener rasgos específicos

or getting a genetic disease

o de tener una enfermedad genética

en función de la información que tienen

according to the information from the parents and the family history.

de los padres y de la historia familiar.

Pero, ¿cómo es posible?

But how is this possible?

To understand how traits pass from one living being to its descendants,

Para entender cómo pasan los rasgos genéticos

de un ser viviente a sus descendientes,

we need to go back in time to the 19th century

tenemos que remontarnos al siglo XIX

and a man named Gregor Mendel.

y a un hombre llamado Gregor Mendel.

Mendel was an Austrian monk and biologist

Mendel fue un monje y biólogo australiano

who loved to work with plants.

a quien le encantaba trabajar con las plantas.

By breeding the pea plants he was growing in the monastery's garden,

Cultivaba plantas de guisantes

en el jardín del monasterio

he discovered the principles that rule heredity.

y allí descubrió los principios que gobiernan la herencia.

En uno de los ejemplos más clásicos

In one of most classic examples,

Mendel combined a purebred yellow-seeded plant

Mendel combinó una planta de semilla amarilla pura

with a purebred green-seeded plant,

con una planta de semilla verde pura,

and he got only yellow seeds.

y obtuvo sólo semillas amarillas.

He called the yellow-colored trait the dominant one,

Llamó dominante al rasgo de color amarillo

because it was expressed in all the new seeds.

porque aparecía en todas las nuevas semillas.

Luego, hizo fertilizar a las nuevas plantas híbridas de semilla amarilla.

Then he let the new yellow-seeded hybrid plants self-fertilize.

And in this second generation, he got both yellow and green seeds,

Y en esta segunda generación,

obtuvo semillas amarillas y verdes,

which meant the green trait had been hidden by the dominant yellow.

lo que indicaba que los rasgos verdes estaban ocultos

tras el amarillo dominante.

He called this hidden trait the recessive trait.

A este rasgo oculto lo llamó rasgo recesivo.

From those results, Mendel inferred

De esos resultados, Mendel infirió

that each trait depends on a pair of factors,

que cada rasgo depende de un par de factores,

one of them coming from the mother

uno de ellos que viene de la madre

and the other from the father.

y otro que viene del padre.

Now we know that these factors are called alleles

Ahora sabemos que estos factores se llaman alelos

and represent the different variations of a gene.

y representan las diferentes variaciones de un gen.

Depending on which type of allele Mendel found in each seed,

En función de cada tipo de alelo que

Mendel encontró en cada semilla,

we can have what we call a homozygous pea, where both alleles are identical,

podemos tener lo que se llama un guisante homocigótico,

donde ambos alelos son idénticos,

o guisantes heterocigotos,

and what we call a heterozygous pea,

donde ambos alelos son diferentes.

when the two alleles are different.

This combination of alleles is known as genotype

Esta combinación de alelos se llama genotipo

and its result, being yellow or green,

y el resultado, sea amarillo o verde,

is called phenotype.

se llama fenotipo.

To clearly visualize how alleles are distributed amongst descendants,

Para visualizar claramente cómo se distribuyen los alelos

entre sus descendientes,

we can a diagram called the Punnett square.

podemos usar un diagrama llamado tablero de Punnett.

You place the different alleles on both axes

Simplemente se colocan los distintos alelos en ambos ejes

and then figure out the possible combinations.

y luego determinamos las combinaciones posibles.

Let's look at Mendel's peas, for example.

Veamos los guisantes de Mendel, por ejemplo.

Let's write the dominant yellow allele as an uppercase "Y"

Escribamos el alelo amarillo dominante con "Y" mayúscula

and the recessive green allele as a lowercase "y."

y el alelo verde recesivo con "y" minúscula.

The uppercase Y always overpowers his lowercase friend,

La "Y" mayúscula siempre domina al alelo "y" en minúscula,

so the only time you get green babies

así que sólo se tienen bebés verdes

is if you have lowercase Y's.

si existen ambos y en minúscula.

En la primera generación de Mendel,

In Mendel's first generation, the yellow homozygous pea mom

la mamá guisante homocigótica amarilla

le dará a cada niño un alelo dominante amarillo,

will give each pea kid a yellow-dominant allele,

and the green homozygous pea dad will give a green-recessive allele.

y el papá guisante homocigótico verde

le dará un alelo recesivo verde.

So all the pea kids will be yellow heterozygous.

Entonces, los niños guisantes serán heterocigotos amarillos.

Then, in the second generation,

Luego, en la segunda generación,

cuando se casan los hijos heterocigotos,

where the two heterozygous kids marry,

sus bebés podrían tener cualquiera de los tres genotipos posibles,

their babies could have any of the three possible genotypes,

mostrando los dos fenotipos posibles

showing the two possible phenotypes

in a three-to-one proportion.

en una proporción de tres a uno.

But even peas have a lot of characteristics.

Pero incluso los guisantes tienen un montón de características.

For example, besides being yellow or green,

Por ejemplo, aparte de ser amarillos o verdes,

peas may be round or wrinkled.

pueden ser redondos o arrugados,

So we could have all these possible combinations:

así que podemos tener estas posibles combinaciones:

round yellow peas, round green peas,

guisantes redondos amarillos,

guisantes redondos verdes,

guisantes arrugados amarillos

wrinkled yellow peas, wrinkled green peas.

y guisantes arrugados verdes.

To calculate the proportions for each genotype and phenotype,

Para calcular las proporciones de cada genotipo y fenotipo,

we can use a Punnett square too.

puede usarse un tablero de Punnett.

Claro, esto lo hará un poco más complejo.

Of course, this will make it a little more complex.

And lots of things are more complicated than peas,

Y muchas cosas son más complicadas que los guisantes,

like, say, people.

como, digamos, las personas.

These days, scientists know a lot more about genetics and heredity.

Hoy en día, los científicos saben mucho más

sobre la genética y la herencia.

Y hay muchas otras formas

And there are many other ways in which some characteristics are inherited.

de heredar algunas características.

Pero, todo empezó con Mendel y sus guisantes.

But, it all started with Mendel and his peas.