How Mendel's pea plants helped us understand genetics - Hortensia Jiménez Díaz

Come Mendel e i suoi piselli ci hanno aiutato a capire la genetica - Hortensia Jiménez Díaz

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Jamila Al Ibrahim Revisore: Ariana Bleau Lugo

These days scientists know

Oggigiorno gli scienziati sanno come ereditiamo

how you inherit characteristics from your parents.

i caratteri dai nostri genitori.

They're able to calculate probabilities of having a specific trait

Sono in grado di calcolare le probabilità

di avere una caratteristica specifica

or getting a genetic disease

o di contrarre una malattia genetica

secondo le informazioni che ottengono

according to the information from the parents and the family history.

dai genitori e dalla predisposizione familiare.

Ma come è possibile?

But how is this possible?

To understand how traits pass from one living being to its descendants,

Per capire come si tramandino i caratteri

da un essere vivente ai suoi discendenti,

we need to go back in time to the 19th century

dobbiamo tornare indietro al diciannovesimo secolo

and a man named Gregor Mendel.

e a un uomo chiamato Gregor Mendel.

Mendel was an Austrian monk and biologist

Mendel era un monaco austriaco e biologo

who loved to work with plants.

che amava lavorare con le piante.

By breeding the pea plants he was growing in the monastery's garden,

Coltivando le piante di piselli

che faceva crescere nel giardino del monastero,

he discovered the principles that rule heredity.

scoprì le regole fondamentali dell'eredità genetica.

In uno degli esempi più classici,

In one of most classic examples,

Mendel combined a purebred yellow-seeded plant

Mendel combinò una pianta a semi gialli di linea pura

with a purebred green-seeded plant,

con una line pura di piante a semi verdi,

and he got only yellow seeds.

ed ottenne solo semi gialli.

He called the yellow-colored trait the dominant one,

Chiamò il tratto di colore giallo "dominante"

because it was expressed in all the new seeds.

dal momento che era espresso in tutti i semi nuovi.

Poi fece in modo che le nuove piante ibride a seme giallo si auto-fertilizzassero.

Then he let the new yellow-seeded hybrid plants self-fertilize.

And in this second generation, he got both yellow and green seeds,

E in questa seconda generazione,

ottenne sia semi gialli sia semi verdi,

which meant the green trait had been hidden by the dominant yellow.

che significa che il tratto verde era stato nascosto

dal quello giallo dominante.

He called this hidden trait the recessive trait.

Definì questo tratto nascosto come tratto "recessivo".

From those results, Mendel inferred

Da questi risultati, Mendel dedusse

that each trait depends on a pair of factors,

che ogni tratto dipende da una coppia di elementi,

one of them coming from the mother

uno proveniente dalla madre

and the other from the father.

e l'altro proveniente dal padre.

Now we know that these factors are called alleles

Oggi sappiamo che questi elementi sono detti alleli

and represent the different variations of a gene.

e rappresentano le differenti variazioni di un gene.

Depending on which type of allele Mendel found in each seed,

A secondo di quale tipo di allele

Mendel trovò in ogni seme,

we can have what we call a homozygous pea, where both alleles are identical,

possiamo avere quel che si definisce un pisello omozigote,

in cui entrambi gli alleli sono identici,

e quel che si definisce un pisello eterozigote,

and what we call a heterozygous pea,

in cui i due alleli sono differenti.

when the two alleles are different.

This combination of alleles is known as genotype

Questa combinazione di alleli è detta genotipo

and its result, being yellow or green,

e il suo risultato, giallo o verde,

is called phenotype.

è detta fenotipo.

To clearly visualize how alleles are distributed amongst descendants,

Per visualizzare chiaramente come questi alleli siano distribuiti

tra i discendenti,

we can a diagram called the Punnett square.

possiamo utilizzare un diagramma detto quadrato di Punnett.

You place the different alleles on both axes

Si deve semplicemente mettere i differenti alleli su entrambe gli assi,

and then figure out the possible combinations.

e calcolare tutte le possibili combinazioni.

Let's look at Mendel's peas, for example.

Consideriamo uno dei piselli di Mendel per esempio.

Let's write the dominant yellow allele as an uppercase "Y"

Scriviamo l'allele dominante giallo come una "Y" maiuscola

and the recessive green allele as a lowercase "y."

e l'allele recessivo verde con un a "y" minuscola.

The uppercase Y always overpowers his lowercase friend,

La Y maiuscola domina sempre su quella minuscola,

so the only time you get green babies

cosicché l'unico caso in cui otterrete la progenie verde

is if you have lowercase Y's.

sarà data dall'avere solo "y" minuscole.

Nella prima generazione di Mendel,

In Mendel's first generation, the yellow homozygous pea mom

la mamma pisello omozigote giallo

darà a ciascun baby pisello un allele giallo dominante,

will give each pea kid a yellow-dominant allele,

and the green homozygous pea dad will give a green-recessive allele.

e l'omozigote papà pisello verde

darà un allele recessivo verde.

So all the pea kids will be yellow heterozygous.

Così tutti i nuovi piselli saranno gialli ed eterozigoti.

Then, in the second generation,

Poi nella seconda generazione,

quando i due piccoli piselli eterozigoti si sposano,

where the two heterozygous kids marry,

la progenie potrebbe avere ognuna dei tre possibili genotipi,

their babies could have any of the three possible genotypes,

mostrando i due possibili fenotipi

showing the two possible phenotypes

in a three-to-one proportion.

in una proporzione 3:1.

But even peas have a lot of characteristics.

Ma perfino i piselli hanno molte caratteristiche.

For example, besides being yellow or green,

Infatti, oltre ad essere gialli o verdi,

peas may be round or wrinkled.

i piselli possono essere lisci o rugosi,

So we could have all these possible combinations:

cosicché possiamo ottenere tutte queste possibili combinazioni:

round yellow peas, round green peas,

piselli lisci gialli,

piselli lisci verdi,

piselli gialli rugosi,

wrinkled yellow peas, wrinkled green peas.

e piselli verdi rugosi.

To calculate the proportions for each genotype and phenotype,

Per calcolare il rapporto di ciascun genotipo e fenotipo,

we can use a Punnett square too.

si può usare il Quadrato di Punnett.

Certo, sarà un poco più complesso.

Of course, this will make it a little more complex.

And lots of things are more complicated than peas,

Molte cose sono molto più complesse dei piselli,

like, say, people.

per esempio le persone.

These days, scientists know a lot more about genetics and heredity.

Oggigiorno gli scienziati sanno molto di più

sulla genetica e l'eredità.

E poi vi sono molti altri metodi

And there are many other ways in which some characteristics are inherited.

in cui certe caratteristiche vengono ereditate.

Ma tutto iniziò con Mendel e i suoi piselli.

But, it all started with Mendel and his peas.