The carbon cycle - Nathaniel Manning

El ciclo del carbono - Nathaniel Manning

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Carbon dioxide, or CO2, is the main greenhouse gas in climate change.

El dióxido de carbono, o CO2, es el gas principal de efecto invernadero.

So how does CO2 get into our atmosphere?

¿Cómo entra el CO2 en nuestra atmósfera?

Well, carbon is part of a cycle. It starts with the sun,

Bueno, el carbono es parte de un ciclo. Empieza con el sol

which heats the Earth's surface with more energy

que calienta la superficie terrestre con más energía

in one hour than the whole world uses in a year.

en una hora que lo que el mundo usa en un año.

Plants, which are kind of like biological chefs,

Las plantas, que son como chefs biológicos,

take that sunlight, and then suck in some CO2 from the air,

toman esa luz solar y luego absorben algo de CO2 del aire,

mix them together, and BAM!

los mezclan y ¡bam!

They create a stored form of energy, in the form of carbohydrates

Crean una forma de energía almacenada en forma de carbohidratos

such as glucose and sucrose.

como la glucosa y la sacarosa.

The process is called photosynthesis.

El proceso se llama fotosíntesis.

When animals like us eat those plants

Cuando los animales como nosotros comemos las plantas

our stomachs convert that food back into energy for our own growth.

nuestros estómagos convierten ese alimento en energía para nuestro propio crecimiento.

Greenhouse gases are a byproduct of this process,

Los gases de invernadero son un subproducto de este proceso

and are released through waste.

y se liberan a través de los residuos.

If those plants die, they decompose, and tiny microorganisms break down those carbohydrates

Al morir esas plantas, se descomponen y microorganismos descomponen los hidratos de carbono

and again, release greenhouse gases as a byproduct.

y, nuevamente, liberan gases de invernadero como subproducto.

As you see, energy originates from the sun. It is then transferred as it moves through the food chain.

La energía proviene del sol. Luego se transfiere al avanzar a través de la cadena alimentaria.

But sometimes, carbon based organisms like plants or animals get stuck in the earth.

Pero a veces los organismos carboníferos, como plantas y animales, quedan atrapados en la tierra.

When this happens, they're compressed under tons of pressure,

Cuando esto ocurre, se comprimen bajo toneladas de presión,

and turned into carbon-based fossil fuels

y se convierten en combustibles fósiles carboníferos

like oil, coal or natural gas.

como el petróleo, el carbón y el gas natural.

Since the Industrial Revolution, humans have been pulling those fossil fuels out of the ground

Desde la Revolución Industrial, los humanos hemos extraído combustibles fósiles de la tierra

and burning them, activating the stored energy

y quemado, activando la energía almacenada

to make electricity and power engines.

para producir electricidad y motores.

But the thing is it also releases millions of years worth of stored CO2 back into the air.

Pero eso también libera al aire millones de años de CO2 almacenados.

In addition, humans breathe in oxygen and breathe out CO2.

Además, los seres humanos respiramos oxígeno y exhalamos CO2.

But plants do the opposite.

Pero las plantas hacen lo opuesto.

Trees suck up huge amounts of CO2, which balances the cycle.

Los árboles absorben grandes cantidades de CO2, lo que equilibra el ciclo.

Thus, deforestation reduces the plants that store CO2.

Así, la deforestación reduce las plantas que almacenan CO2.

We're attacking the cycle from both sides.

Estamos atacando el ciclo por dos lados.

Think of it like a computer. A computer can operate a few programs at a time, right?

Piénsenlo como una computadora que puede ejecutar pocos programas al mismo tiempo, ¿sí?

Normally, when you've finished with a document, you save, and you close it,

Por lo general, al terminar un documento, lo grabamos, y lo cerramos,

so as not to overwork the computer.

a fin de no sobrecargar a la computadora.

Then, imagine you stopped closing your documents.

Imaginemos que dejan de cerrar los documentos.

So they were all open at once.

Y que quedan todos abiertos a la vez.

Your computer wouldn't be able to process it all.

La computadora no podrá procesarlos.

It would start to slow down, and then to freeze, and eventually it would crash.

Se volvería más lenta, hasta congelarse, y con el tiempo estallaría.

Which might be where our environment is heading if we keep overloading the carbon cycle.

Eso podría pasarle a nuestro ambiente si seguimos sobrecargando el ciclo del carbono.

So is there any way to rebalance the ecosystem?

¿Hay alguna forma de reequilibrar el ecosistema?

What about technology? Technology is defined as a technique to solve a problem.

¿Y la tecnología? La tecnología se define como una técnica que resuelve un problema.

And so, sustainable technologies are those whose output is equal to their input.

Las tecnologías sustentables son aquellas cuya salida es igual a su entrada.

They do not create negative externalities,

No crean externalidades negativas,

such as CO2, in the present or the future.

como CO2, ni en el presente ni en el futuro.

They sort of cancel themselves out to solve the problem.

Es como que se autocancelan al resolver el problema.

To achieve this, we need to invent sustainable technologies.

Para lograrlo, tenemos que inventar tecnologías sustentables.

If we put all the ideas and technologies ever created into one circle,

Si ponemos todas las ideas y tecnologías de la historia en un círculo,

then invention is the pushing of the boundaries of that circle.

la invención sería la expansión de los límites de ese círculo.

And the area outside of the circle is infinite,

El área exterior al círculo es infinita,

meaning the potential for invention is limitless.

es decir, el potencial de invención no tiene límites.

Think about some of the incredible clean technologies we have today. [Wind; Electric & Solar Cars; Biogas]

Piensen en tecnologías limpias increíbles que tenemos hoy: Eólica; autos eléctricos y solar, biogas.

[Biofuels; Photosynthetic Algae; Compost] All those ideas have one thing in common.

Biocombustibles, algas fotosintéticas, compost... Todas estas tienen algo en común.

They all came from people. People innovate.

Todos proceden de personas. Las personas innovan.

People create. It's the limitless potential of creative people

Las personas crean. Es el potencial ilimitado de las personas creativas

to build unimagined technologies that is going to stop climate change

el que creará tecnologías inimaginables que detendrá el cambio climático

and rebalance the ecosystem. And that is something to be hopeful about.

para reequilibrar el ecosistema. Y eso es algo esperanzador.