The carbon cycle - Nathaniel Manning

Il ciclo del carbonio - Nathaniel Manning

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Paola B Revisore: Anna Cristiana Minoli

Carbon dioxide, or CO2, is the main greenhouse gas in climate change.

L’anidride carbonica, o CO2, è il principale gas serra responsabile del cambiamento climatico.

So how does CO2 get into our atmosphere?

Come fa la CO2 a penetrare nell’atmosfera?

Well, carbon is part of a cycle. It starts with the sun,

Il carbonio fa parte di un ciclo. Inizia dal sole

which heats the Earth's surface with more energy

che scalda la superficie della Terra con più energia

in one hour than the whole world uses in a year.

in un’ora di quanta ne usi il mondo intero in un anno.

Plants, which are kind of like biological chefs,

Le piante, un po’ come degli chef biologici,

take that sunlight, and then suck in some CO2 from the air,

prendono la luce solare e un po’ della CO2 presente nell’aria,

mix them together, and BAM!

le mescolano insieme, e BANG!

They create a stored form of energy, in the form of carbohydrates

Creano una forma di energia immagazzinata, sotto forma di carboidrati

such as glucose and sucrose.

quali il glucosio e lo saccarosio.

The process is called photosynthesis.

Il processo è chiamato fotosintesi.

When animals like us eat those plants

Quando animali come noi umani mangiano quelle piante

our stomachs convert that food back into energy for our own growth.

i loro stomaci trasformano di nuovo quel cibo in energia per la loro stessa crescita.

Greenhouse gases are a byproduct of this process,

I gas serra sono un sottoprodotto di questo processo,

and are released through waste.

e vengono rilasciati attraverso i rifiuti.

If those plants die, they decompose, and tiny microorganisms break down those carbohydrates

Se quelle piante muoiono, si decompongono, e minuscoli microrganismi scompongono quei carboidrati

and again, release greenhouse gases as a byproduct.

e rilasciano di nuovo gas serra come sottoprodotto.

As you see, energy originates from the sun. It is then transferred as it moves through the food chain.

Come vedete, l’energia ha origine dal sole. Viene poi trasferita mentre si sposta lungo la catena alimentare.

But sometimes, carbon based organisms like plants or animals get stuck in the earth.

A volte però, gli organismi a base di carbonio come le piante e gli animali rimangono bloccati nella terra.

When this happens, they're compressed under tons of pressure,

Quando ciò avviene, vengono compressi da tonnellate di pressione

and turned into carbon-based fossil fuels

e trasformati in carburanti fossili a base di carbonio

like oil, coal or natural gas.

come il petrolio, il carbone o il gas naturale.

Since the Industrial Revolution, humans have been pulling those fossil fuels out of the ground

Dalla Rivoluzione Industriale in poi, gli esseri umani hanno estratto quei carburanti fossili dal terreno

and burning them, activating the stored energy

e li hanno bruciati, attivandone l’energia immagazzinata

to make electricity and power engines.

per produrre elettricità ed energia.

But the thing is it also releases millions of years worth of stored CO2 back into the air.

Così però si rilascia di nuovo nell’aria anche tutta la CO2 accumulata in milioni di anni.

In addition, humans breathe in oxygen and breathe out CO2.

Inoltre, gli esseri umani inspirano ossigeno ed espirano CO2.

But plants do the opposite.

Mentre le piante fanno l’esatto contrario.

Trees suck up huge amounts of CO2, which balances the cycle.

Gli alberi aspirano enormi quantità di CO2, riequilibrando così il ciclo.

Thus, deforestation reduces the plants that store CO2.

Quindi la deforestazione riduce il numero di piante che immagazzinano CO2.

We're attacking the cycle from both sides.

Stiamo attaccando il ciclo da entrambe le parti.

Think of it like a computer. A computer can operate a few programs at a time, right?

Immaginatevi un computer. Un computer può far funzionare alcuni programmi contemporaneamente, giusto?

Normally, when you've finished with a document, you save, and you close it,

In genere, quando avete terminato con un documento, lo salvate e lo chiudete,

so as not to overwork the computer.

per non sovraccaricare il computer.

Then, imagine you stopped closing your documents.

Immaginate ora di non chiudere più i vostri documenti,

So they were all open at once.

in modo da tenerli tutti aperti contemporaneamente.

Your computer wouldn't be able to process it all.

Il computer non sarebbe più in grado di elaborare tutto;

It would start to slow down, and then to freeze, and eventually it would crash.

inizierebbe a rallentare, fino a bloccarsi e alla fine si arresterebbe.

Which might be where our environment is heading if we keep overloading the carbon cycle.

Questa è la fine a cui l’ambiente potrebbe andare incontro se continuiamo a sovraccaricare il ciclo del carbonio.

So is there any way to rebalance the ecosystem?

Esiste un modo per riequilibrare l’ecosistema?

What about technology? Technology is defined as a technique to solve a problem.

Cosa può fare la tecnologia? Per definizione, la tecnologia è una tecnica volta a risolvere un problema.

And so, sustainable technologies are those whose output is equal to their input.

Quindi, le tecnologie sostenibili sono quelle il cui l’output è uguale al loro input.

They do not create negative externalities,

Non creano esternalità negative,

such as CO2, in the present or the future.

quali CO2, nel presente o nel futuro.

They sort of cancel themselves out to solve the problem.

In un certo senso si annullano per risolvere il problema.

To achieve this, we need to invent sustainable technologies.

Per riuscirci, dobbiamo inventare tecnologie sostenibili.

If we put all the ideas and technologies ever created into one circle,

Se mettessimo in un circolo tutte le idee e le tecnologie finora create,

then invention is the pushing of the boundaries of that circle.

l’invenzione sarebbe lo spingersi oltre i confini di quel circolo.

And the area outside of the circle is infinite,

E l’area al di fuori del circolo è infinita,

meaning the potential for invention is limitless.

il che vuol dire che il potenziale di invenzioni è senza limiti.

Think about some of the incredible clean technologies we have today. [Wind; Electric & Solar Cars; Biogas]

Pensate ad alcune delle incredibili tecnologie pulite di oggigiorno [Vento. Macchine elettriche e solari. Biogas]

[Biofuels; Photosynthetic Algae; Compost] All those ideas have one thing in common.

[Biocombustibili. Alghe fotosintetiche. Compost] Tutte quelle idee hanno un elemento in comune.

They all came from people. People innovate.

Sono tutte state create da persone. Sono le persone che innovano.

People create. It's the limitless potential of creative people

Sono le persone che creano. È il potenziale senza limiti delle persone creative

to build unimagined technologies that is going to stop climate change

che creerà tecnologie impensabili in grado di fermare il cambiamento climatico

and rebalance the ecosystem. And that is something to be hopeful about.

e riequilibrare l’ecosistema. E questo è una cosa che ci riempie di speranza.