Who was Confucius? - Bryan W. Van Norden

Μετάφραση: Nikos Stamatoulakis Επιμέλεια: Maria Pericleous

Ο περισσότερος κόσμος γνωρίζει το όνομά του

Most people recognize his name

and know that he is famous for having said something,

και το γεγονός ότι είναι διάσημος επειδή είπε κάτι.

but considering the long-lasting impact his teachings have had on the world,

Όμως, παρά τη μακροχρόνια επίδραση που είχαν στον κόσμο οι διδαχές του

very few people know who Confucius really was,

πολύ λίγοι γνωρίζουν ποιος πραγματικά ήταν ο Κομφούκιος,

what he really said,

τι πραγματικά είπε,

and why.

και γιατί.

Amid the chaos of 6th Century BCE China,

Μέσα στο χάος της Κίνας του 6ου π.Χ. αιώνα

where warring states fought endlessly among themselves for supremacy,

όπου κράτη πολεμούσαν συνεχώς μεταξύ τους για την κυριαρχία

and rulers were frequently assassinated,

και ηγέτες δολοφονούνταν συχνά,

sometimes by their own relatives,

μερικές φορές ακόμα και από τους συγγενείς τους,

Confucius exemplified benevolence and integrity,

ο Κομφούκιος αποτέλεσε παράδειγμα καλοσύνης και τιμιότητας,

and through his teaching,

και με τις διδαχές του

became one of China's greatest philosophers.

έγινε ένας από τους μεγαλύτερους φιλοσόφους της Κίνας.

Born to a nobleman but raised in poverty from a very young age

Γεννημένος σε οικογένεια ευγενών μα μεγαλωμένος μέσα στη φτώχεια,

following the untimely death of his father,

μετά τον πρόωρο θάνατο του πατέρα του,

Confucius developed what would become

ο Κομφούκιος ανέπτυξε

a lifelong sympathy for the suffering of the common people.

μια ισόβια συμπόνια για τα βάσανα του απλού λαού.

Barely supporting his mother and disabled brother

Συντηρούσε μετά βίας τη μητέρα και τον ανάπηρο αδερφό του

as a herder and account keeper at a granary,

δουλεύοντας ως βοσκός και λογιστής σε σιταποθήκη

and with other odd jobs,

και κάνοντας διάφορες άλλες δουλειές

it was only with the help of a wealthy friend

και μόνο με τη βοήθεια ενός εύπορου φίλου

that Confucius was able to study at the Royal Archives,

κατάφερε να σπουδάσει στα Βασιλικά Αρχεία,

where his world view would be formed.

εκεί όπου διαμορφώθηκε η κοσμοθεωρία του.

Though the ancient texts there were regarded by some

Αν και κάποιοι θεωρούσαν εκείνα τα αρχαία κείμενα

as irrelevant relics of the past,

ανούσια κειμήλια του παρελθόντος,

Confucius was inspired by them.

αυτά αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για τον Κομφούκιο.

Through study and reflection,

Μετά από μελέτη και σκέψη

Confucius came to believe that human character is formed in the family

άρχισε να πιστεύει πως ο χαρακτήρας μας σχηματίζεται στην οικογένεια

and by education in ritual, literature, and history.

και με εκπαίδευση στην ιεροτελεστία, τη λογοτεχνία και την ιστορία.

A person cultivated in this way works to help others,

Ένας άνθρωπος καλλιεργημένος έτσι, βοηθάει τους άλλους

guiding them by moral inspiration rather than brute force.

καθοδηγώντας τους μέσω ηθικής έμπνευσης και όχι σωματικής δύναμης.

To put his philosophy into practice,

Για να βάλει σε πράξη τη φιλοσοφία του

Confucius became an advisor to the ruler of his home state of Lu.

ο Κομφούκιος έγινε σύμβουλος του ηγεμόνα της πατρίδας του, Λου.

But after another state sent Lu's ruler a troop of dancing girls as a present

Αλλά όταν από κάποιο άλλο κράτος έστειλαν στον άρχοντα χορεύτριες ως δώρο

and the ruler ignored his duties while enjoying the girls in private,

και εκείνος παραμέρισε τα καθήκοντά του για να απολαύσει τις χορεύτριες

Confucius resigned in disgust.

ο Κομφούκιος, αηδιασμένος, παραιτήθηκε.

He then spent the next few years traveling from state to state,

Πέρασε τα επόμενα χρόνια ταξιδεύοντας από χώρα σε χώρα,

trying to find a worthy ruler to serve, while holding fast to his principles.

ψάχνοντας έναν άξιο ηγεμόνα να υπηρετήσει, ενώ θα παρέμενε πιστός στις αρχές του.

It wasn't easy.

Αυτό δεν ήταν εύκολο.

Σύμφωνα με τη φιλοσοφία του και αντίθετα από αυτή της εποχής του,

In accordance with his philosophy, and contrary to the practice of the time,

Confucius dissuaded rulers from relying on harsh punishments and military power

προέτρεπε τους ηγεμόνες να μην βασίζονται σε σκληρές τιμωρίες και στον στρατό

to govern their lands

για να κυβερνούν τα εδάφη τους,

because he believed that a good ruler

καθώς πίστευε ότι ένας καλός ηγεμόνας

inspires others to spontaneously follow him

δίνει αυθόρμητα στους άλλους το κίνητρο να τον ακολουθήσουν

by virtue of his ethical charisma.

λόγω του ηθικού του χαρίσματος.

Confucius also believed

Ο Κομφούκιος πίστευε επίσης

that because the love and respect we learn in the family

πως επειδή η αγάπη και ο σεβασμός που μας μαθαίνει η οικογένειά μας

are fundamental to all other virtues,

αποτελούν τη βάση για όλες τις άλλες αρετές,

personal duties to family sometimes supersede obligations to the state.

το χρέος μας προς την οικογένεια ενίοτε προέχει των υποχρεώσεων προς το κράτος.

So when one duke bragged that his subjects were so upright

Έτσι όταν ένας δούκας υποστήριζε ότι οι υπήκοοί του ήταν τόσο έντιμοι

that a son testified against his own father

που ένας γιος κατάθεσε εναντίον του ίδιου του του πατέρα,

when his father stole a sheep,

όταν εκείνος έκλεψε ένα πρόβατο,

Confucius informed the duke

ο Κομφούκιος είπε στον δούκα

that genuinely upright fathers and sons protected one another.

ότι οι ειλικρινά έντιμοι πατεράδες και γιοι προστατεύουν ο ένας τον άλλο.

During his travels, Confucius almost starved,

Στα ταξίδια του, ο Κομφούκιος σχεδόν λιμοκτόνησε,

he was briefly imprisoned,

πέρασε ένα μικρό διάστημα σε φυλακή,

and his life was threatened at several points.

και η ζωή του κινδύνευσε αρκετές φορές.

But he was not bitter.

Δεν πικράθηκε όμως.

Confucius had faith that heaven had a plan for the world,

Ο Κομφούκιος πίστευε πως ο ουρανός είχε ένα σχέδιο για τον κόσμο

and he taught that a virtuous person

και δίδασκε πως ένας ηθικός άνθρωπος

could always find joy in learning and music.

έβρισκε πάντα χαρά στη μάθηση και στη μουσική.

Failing to find the ruler he sought,

Καθώς δεν κατάφερε να βρει τον ηγεμόνα που έψαχνε,

Confucius returned to Lu

ο Κομφούκιος επέστρεψε στον Λου

and became a teacher and philosopher so influential,

και έγινε ένας δάσκαλος και φιλόσοφος τόσο σημαντικός

that he helped shaped Chinese culture

που βοήθησε στη διαμόρφωση του κινέζικου πολιτισμού

and we recognize his name worldwide, even today.

και αναγνωρίζουμε παγκοσμίως το όνομά του μέχρι και σήμερα.

For the disciples of Confucius,

Για τους μαθητευόμενούς του,

he was the living embodiment of a sage who leads others through his virtue,

αποτελούσε ζωντανό παράδειγμα σοφού που οδηγεί τους άλλους με την ηθική του,

and they recorded his sayings,

οπότε κατέγραψαν τα λεγόμενά του,

which eventually were edited into a book we know in English as "The Analects."

τα οποία αργότερα μετατράπηκαν στο βιβλίο που γνωρίζουμε ως «Τα Ανάλεκτα».

Today, millions of people worldwide adhere to the principles of Confucianism,

Σήμερα, εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ακολουθούν τις αρχές του Κομφουκιανισμού

and though the precise meaning of his words has been debated for millennia,

και αν και το ακριβές νόημά του είναι υπό συζήτησιν εδώ και αιώνες,

when asked to summarize his teachings in a single phrase,

όταν του ζητήθηκε να συνοψίσει τις διδαχές του σε μία απλή φράση,

Confucius himself said,

ο ίδιος ο Κομφούκιος είπε,

"Do not inflict upon others that which you yourself would not want."

«Μην προκαλείτε στους άλλους αυτό που εσείς οι ίδιοι δεν θα θέλατε».

2,500 years later, it's still sage advice.

Μετά από 2.500 χρόνια, εξακολουθεί να αποτελεί μια σοφή συμβουλή.