Who was Confucius? - Bryan W. Van Norden

Traduttore: Gaetano Marzella Revisore: Maria Grazia Giuffrida

Most people recognize his name

Molte persone conoscono il suo nome

and know that he is famous for having said something,

e sanno che è famoso per aver detto... qualcosa.

but considering the long-lasting impact his teachings have had on the world,

Ma considerato l'impatto a lungo termine

che i suoi insegnamenti hanno avuto sul mondo,

very few people know who Confucius really was,

pochissimi sanno chi era davvero Confucio,

what he really said,

cosa ha veramente detto,

and why.

e perché.

Amid the chaos of 6th Century BCE China,

Nel caos della Cina del sesto secolo a.C,

where warring states fought endlessly among themselves for supremacy,

mentre gli stati combattevano tra loro

senza sosta per la supremazia,

and rulers were frequently assassinated,

e i governanti venivano spesso assassinati,

sometimes by their own relatives,

a volte dai loro stessi parenti,

Confucius exemplified benevolence and integrity,

Confucio fu un modello di benevolenza e integrità,

and through his teaching,

e con i suoi insegnamenti

became one of China's greatest philosophers.

divenne uno dei più grandi filosofi cinesi.

Born to a nobleman but raised in poverty from a very young age

Figlio di nobiili,

ma cresciuto fin da piccolo in povertà

following the untimely death of his father,

dopo la morte prematura del padre,

Confucius developed what would become

Confucio iniziò quella che sarebbe diventata

a lifelong sympathy for the suffering of the common people.

una vita di compassione per le sofferenze dell'uomo comune.

Barely supporting his mother and disabled brother

Sostentando a fatica la madre e il fratello disabile

as a herder and account keeper at a granary,

come mandriano e contabile in un granaio

and with other odd jobs,

e facendo altri lavoretti,

it was only with the help of a wealthy friend

fu solo con l'aiuto di un amico benestante

that Confucius was able to study at the Royal Archives,

che Confucio ebbe la possibilità di studiare presso gli Archivi Reali,

where his world view would be formed.

dove si sarebbe formata la sua visione del mondo.

Though the ancient texts there were regarded by some

Sebbene quei testi antichi fossero considerati da alcuni

as irrelevant relics of the past,

come inutili reliquie del passato,

Confucius was inspired by them.

Confucio ne trasse ispirazione.

Through study and reflection,

Con lo studio e la riflessione,

Confucius came to believe that human character is formed in the family

Confucio giunse alla convinzione che l'indole dell'uomo

si forma in famiglia

and by education in ritual, literature, and history.

e con l'insegnamento dei riti, della letteratura e della storia.

A person cultivated in this way works to help others,

Una persona educata in questo modo lavora per aiutare gli altri,

guiding them by moral inspiration rather than brute force.

e li guida ispirata dalla morale, piuttosto che dalla forza bruta.

To put his philosophy into practice,

Per mettere in pratica la sua filosofia

Confucius became an advisor to the ruler of his home state of Lu.

Confucio divenne un consigliere del duca di Lu, suo stato di origine.

But after another state sent Lu's ruler a troop of dancing girls as a present

Ma quando un altro stato inviò al duca di Lu

una gruppo di ballerine come dono

and the ruler ignored his duties while enjoying the girls in private,

e il duca trascurò i suoi doveri per divertirsi con loro in privato,

Confucius resigned in disgust.

Confucio abbandonò l'incarico, disgustato.

He then spent the next few years traveling from state to state,

Trascorse gli anni successivi viaggiando di stato in stato,

trying to find a worthy ruler to serve, while holding fast to his principles.

cercando di trovare un regnante degno di essere servito,

rimanendo saldamente ancorato ai suoi principi.

It wasn't easy.

Non era facile.

In accordance with his philosophy, and contrary to the practice of the time,

Conformemente alla sua filosofia e in contrasto con la pratica dell'epoca,

Confucius dissuaded rulers from relying on harsh punishments and military power

Confucio dissuadeva i regnanti dall'affidarsi a punizioni dure

e al potere militare per governare le loro terre

to govern their lands

because he believed that a good ruler

perché pensava che un buon sovrano

inspires others to spontaneously follow him

ispirasse gli altri a seguirlo spontaneamente

by virtue of his ethical charisma.

grazie al suo carisma.

Confucius also believed

Confucio credeva anche che,

that because the love and respect we learn in the family

poiché l'amore e il rispetto che impariamo in famiglia

are fundamental to all other virtues,

sono i fondamenti delle altre virtù,

personal duties to family sometimes supersede obligations to the state.

i doveri verso la propria famiglia

possono a volte soppiantare gli obblighi verso lo stato.

So when one duke bragged that his subjects were so upright

Così, quando un duca si vantò del fatto che i suoi sudditi erano tanto retti,

that a son testified against his own father

al punto che un figlio testimoniò contro il proprio padre

when his father stole a sheep,

quando il padre aveva rubato una pecora,

Confucius informed the duke

Confucio informò il duca

that genuinely upright fathers and sons protected one another.

che i padri e i figli veramente retti si difendono a vicenda.

During his travels, Confucius almost starved,

Nel corso dei suoi viaggi, Confucio rischiò di morire di fame,

he was briefly imprisoned,

fu in prigione per un breve periodo

and his life was threatened at several points.

e la sua vita fu minacciata più volte.

But he was not bitter.

Ma non provava risentimento.

Confucius had faith that heaven had a plan for the world,

Confucio aveva fede nel fatto che il cielo avessero un piano per il mondo,

and he taught that a virtuous person

e insegnava che una persona virtuosa

could always find joy in learning and music.

può sempre trarre gioia dallo studio e dalla musica.

Failing to find the ruler he sought,

Non riuscendo a trovare il sovrano che cercava,

Confucius returned to Lu

Confucio tornò a Lu

and became a teacher and philosopher so influential,

e divenne un insegnante e un filosofo così influente

that he helped shaped Chinese culture

che contribuì a dare forma alla cultura cinese,

and we recognize his name worldwide, even today.

e ancora oggi il suo nome è conosciuto in tutto il mondo.

For the disciples of Confucius,

Per i discepoli di Confucio,

he was the living embodiment of a sage who leads others through his virtue,

egli fu l'incarnazione del saggio che guida gli altri con le sue virtù,

and they recorded his sayings,

ed essi annotorano i suoi detti

which eventually were edited into a book we know in English as "The Analects."

che alla fine furono raccolti in un libro

che conosciamo come i "Dialoghi."

Today, millions of people worldwide adhere to the principles of Confucianism,

Oggi, milioni di persone in tutto il mondo

aderiscono ai principi del Confucianesimo

and though the precise meaning of his words has been debated for millennia,

e anche se il significato delle sue parole

è stato oggetto di discussione per millenni.

when asked to summarize his teachings in a single phrase,

Quando gli chiesero di riassumere in una frase i suoi insegnamenti

Confucius himself said,

Confucio stesso disse:

"Do not inflict upon others that which you yourself would not want."

"Non fare agli altri ciò che non vorresti fosse fatto a te."

2,500 years later, it's still sage advice.

2500 anni dopo, è ancora un saggio consiglio.