The surprising reason our muscles get tired - Christian Moro

Μετάφραση: George Paradissis Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

You're lifting weights.

Ασκείστε με βάρη.

The first time feels easy,

Η πρώτη επανάληψη είναι εύκολη,

but each lift takes more and more effort until you can’t continue.

μα κάθε επόμενη απαιτεί όλο και πιο πολλή προσπάθεια

ώσπου δεν μπορείτε να συνεχίσετε πια.

Inside your arms,

Μέσα στους βραχίονές σας,

the muscles responsible for the lifting have become unable to contract.

οι μύες που είναι υπεύθυνοι για την άρση είναι πια αδύνατο να συσπαστούν.

Γιατί όμως οι μύες μας κουράζονται;

Why do our muscles get fatigued?

We often blame lactic acid or running out of energy,

Συχνά κατηγορούμε το γαλακτικό οξύ ή την έλλειψη ενέργειας,

but these factors alone don’t account for muscle fatigue.

αλλά αυτοί οι παράγοντες από μόνοι τους δεν ευθύνονται για τη μυϊκή κόπωση.

There’s another major contributor:

Υπάρχει ένας ακόμα σημαντικός παράγοντας:

the muscle’s ability to respond to signals from the brain.

η δυνατότητα ενός μυός να ανταποκριθεί στα σήματα του εγκεφάλου.

To understand the roots of muscle fatigue,

Για να κατανοήσουμε την πηγή της μυϊκής κόπωσης,

it helps to know how a muscle contracts in response to a signal from a nerve.

βοηθάει να ξέρουμε πώς συσπάται ένας μυς ως απάντηση στο σήμα ενός νευρώνα.

These signals travel from the brain to the muscles in a fraction of a second

Αυτά τα σήματα ταξιδεύουν από τον εγκέφαλο ως τον μυ σε ένα κλάσμα του δευτερολέπτου

via long, thin cells called motor neurons.

μέσω μακριών, λεπτών κυττάρων που ονομάζονται κινητικοί νευρώνες.

The motor neuron and the muscle cell are separated by a tiny gap,

Ο κινητικός νευρώνας και το μυϊκό κύτταρο χωρίζονται από ένα μικρό κενό,

and the exchange of particles across this gap enables the contraction.

και η ανταλλαγή σωματιδίων μέσω αυτού του κενού επιτρέπει τη σύσπαση.

On one side of the gap,

Από τη μια μεριά του κενού,

the motor neuron contains a neurotransmitter called acetylcholine.

ο κινητικός νευρώνας περιέχει έναν νευροδιαβιβαστή που λέγεται ακετυλοχολίνη.

On the other side,

Από την άλλη μεριά,

charged particles, or ions,

φορτισμένα σωματίδια, ή ιόντα,

line the muscle cell’s membrane:

καλύπτουν την κυτταρική μεμβράνη:

potassium on the inside, and sodium on the outside.

κάλιο από τη μέσα μεριά, νάτριο από την έξω.

In response to a signal from the brain,

Ως απάντηση σε κάποιο σήμα του εγκεφάλου,

the motor neuron releases acetylcholine,

ο κινητικός νευρώνας απελευθερώνει ακετυλοχολίνη,

which triggers pores on the muscle cell membrane to open.

η οποία προκαλεί τους πόρους της μεμβράνης του μυϊκού κυττάρου να ανοίξουν.

Sodium flows in, and potassium flows out.

Το νάτριο ρέει προς τα μέσα, και το κάλιο ρέει προς τα έξω.

The flux of these charged particles is a crucial step for muscle contraction:

Η ροή των φορτισμένων σωματιδίων είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη μυϊκή συστολή:

the change in charge creates an electrical signal called an action potential

η αλλαγή φορτίου δημιουργεί ένα ηλεκτρικό σήμα που ονομάζεται δυναμικό ενέργειας

that spreads through the muscle cell,

το οποίο διαδίδεται μέσα στο μυϊκό κύτταρο,

stimulating the release of calcium that’s stored inside it.

διεγείροντας την απελευθέρωση του ασβεστίου που είναι αποθηκευμένο μέσα του.

This flood of calcium causes the muscle to contract

Αυτή η ροή ασβεστίου κάνει τον μυ να συσπαστεί

by enabling proteins buried in the muscle fibers to lock together

ενεργοποιώντας πρωτεΐνες που βρίσκονται στις μυϊκές ίνες να αγκιστρωθούν

and ratchet towards each other,

και να τραβήξει η μία την άλλη,

pulling the muscle tight.

κάνοντας τον μυ να σφίξει.

The energy used to power the contraction comes from a molecule called ATP.

Η ενέργεια που τροφοδοτεί τη σύσπαση προέρχεται από ένα μόριο, το ATP.

ATP also helps pump the ions back across the membrane afterward,

Το ATP βοηθά επίσης και στην επιστροφή των ιόντων διαμέσου της μεμβράνης,

resetting the balance of sodium and potassium on either side.

επαναφέροντας την ισορροπία νατρίου και καλίου σε κάθε πλευρά.

This whole process repeats every time a muscle contracts.

Όλη αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται κάθε φορά που ένας μυς συσπάται.

With each contraction,

Με κάθε σύσπαση,

energy in the form of ATP gets used up,

ενέργεια με τη μορφή ATP καταναλώνεται,

waste products like lactic acid are generated,

απόβλητα όπως γαλακτικό οξύ παράγονται,

and some ions drift away from the muscle’s cell membrane,

και κάποια ιόντα ξεφεύγουν από την κυτταρική μεμβράνη του μυός,

leaving a smaller and smaller group behind.

αφήνοντας όλο και λιγότερα πίσω.

Though muscle cells use up ATP as they contract repeatedly,

Ενώ τα μυϊκά κύτταρα καταναλώνουν ATP καθώς συσπώνται επαναλαμβανόμενα,

they are always making more,

συνεχώς παράγουν και άλλο,

so most of the time

έτσι τον περισσότερο χρόνο

even heavily fatigued muscles still have not depleted this energy source.

ακόμα και μύες που έχουν κουραστεί πολύ δεν ξεμένουν από ενέργεια.

And though many waste products are acidic,

Και ενώ πολλά από τα απόβλητα είναι όξινα,

fatigued muscles still maintain pH within normal limits,

οι κουρασμένοι μύες διατηρούν το pH σε φυσιολογικά όρια,

indicating that the tissue is effectively clearing these wastes.

υποδεικνύοντας ότι ο ιστός καθαρίζει αποτελεσματικά τα απόβλητα.

But eventually, over the course of repeated contractions

Κάποια στιγμή όμως, μετά από πολλές συσπάσεις

there may not be sufficient concentrations of potassium, sodium or calcium ions

ίσως δεν υπάρχει πια αρκετή συγκέντρωση ιόντων καλίου, νατρίου ή ασβεστίου

immediately available near the muscle cell membrane

άμεσα διαθέσιμη πλησίον της μυϊκής κυτταρικής μεμβράνης

to reset the system properly.

ώστε να επανέλθει το σύστημα στην αρχική του κατάσταση.

So even if the brain sends a signal,

Έτσι, αν και ο εγκέφαλος στέλνει σήμα,

the muscle cell can’t generate the action potential necessary to contract.

ο μυς δεν μπορεί να δημιουργήσει αρκετό δυναμικό ενέργειας για τη σύσπαση

Ακόμα και όταν ιόντα όπως νάτριο, κάλιο ή ασβέστιο

Even when ions like sodium, potassium or calcium

are depleted in or around the muscle cell,

έχουν στερέψει μέσα ή γύρω από το μυϊκό κύτταρο,

these ions are plentiful elsewhere in the body.

αυτά τα ιόντα υπάρχουν σε περίσσεια σε άλλα σημεία του σώματος.

With a little time,

Σε λίγη ώρα,

they will flow back to the areas where they’re needed,

θα επιστρέψουν στις περιοχές που χρειάζονται,

sometimes with the help of active sodium and potassium pumps.

μερικές φορές με τη βοήθεια της ενεργής αντλίας νατρίου και καλίου.

So if you pause and rest,

Έτσι, αν σταματήσετε και ξεκουραστείτε,

muscle fatigue will subside as these ions replenish throughout the muscle.

η μυϊκή κόπωση θα υποχωρήσει καθώς αυτά τα ιόντα αναπληρώνονται στον μυ.

The more regularly you exercise,

Όσο πιο συστηματικά γυμνάζεστε,

the longer it takes for muscle fatigue to set in each time.

η μυϊκή κόπωση έρχεται όλο και βραδύτερα.

That’s because the stronger you are,

Κι αυτό γιατί όσο πιο δυνατοί είστε,

the fewer times this cycle of nerve signal from the brain

τόσο λιγότερες φορές απαιτείται να επαναληφθεί ο κύκλος

to contraction in the muscle has to be repeated

από το σήμα του εγκεφάλου ως τη σύσπαση του μυός

to lift a certain amount of weight.

για να σηκώσετε ένα συγκεκριμένο βάρος.

Fewer cycles means slower ion depletion,

Λιγότεροι κύκλοι σημαίνει βραδύτερη εξάντληση ιόντων,

so as your physical fitness improves,

έτσι όσο η φυσική σας κατάσταση βελτιώνεται,

you can exercise for longer at the same intensity.

μπορείτε να ασκείστε για μεγαλύτερα διαστήματα με την ίδια ένταση.

Many muscles grow with exercise,

Με την άσκηση πολλοί μύες μεγαλώνουν,

and larger muscles also have bigger stores of ATP

και μεγαλύτεροι μύες σημαίνει μεγαλύτερα αποθέματα ATP

and a higher capacity to clear waste,

και μεγαλύτερη δυνατότητα καθαρισμού των αποβλήτων,

pushing fatigue even farther into the future.

ωθώντας την κόπωση ακόμα πιο μακριά στο μέλλον.