Did the Amazons really exist? - Adrienne Mayor

Übersetzung: Daniela Masiello Lektorat: Sebastian Schumacher

Since the time of Homer,

Seit Homers Zeiten

ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world,

erzählt man sich von wilden Kriegern, die jenseits des Mittelmeers leben

striking fear into the mightiest empires of antiquity.

und selbst in den mächtigsten Reichen der Antike Angst verbreiten.

Their exploits were recounted by many epic poets.

Viele Dichter erzählen von ihren Heldentaten.

They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens.

Sie kämpften im sagenumwobenen Krieg um Troja und ihre Armee fiel in Athen ein.

Jason and the Argonauts passed by their shores,

Jason und die Argonauten zogen an ihrer Küste vorüber

barely avoiding their deadly arrows.

und entkamen nur knapp ihren tödlichen Pfeilen.

These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth:

Diese herausragenden Krieger traten den größten Helden der Mythologie entgegen:

Heracles,

Herkules,

Theseus,

Theseus

and Achilles.

und Achilles.

And every single one of these warriors was a woman.

Jede Einzelne dieser Krieger war eine Frau.

The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill,

Die kriegerischen Amazonen, "männergleich" an Mut und Können,

were familiar to everyone in ancient Greece.

kannte jeder im antiken Griechenland.

Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis;

Kampfszenen mit Amazonen schmückten den Parthenon auf der Akropolis in Athen,

paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces.

Malereien und Statuen zierten Tempel und öffentliche Plätze.

Little girls played with Amazon dolls,

Junge Mädchen spielten mit Amazonen-Puppen

and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings.

und die Amazonen waren ein beliebtes Motiv in der griechischen Vasenmalerei.

In Greek art and literature,

In griechischer Kunst und Literatur

they were depicted as daring and desirable,

waren sie mutig und begehrenswert dargestellt,

but also terrifying and deadly,

aber auch angsteinflößend und tödlich,

and doomed to die at the hands of Greek heroes.

dazu verurteilt, durch die Hände griechischer Helden zu sterben.

Were Amazons merely figures of myth, or something more?

Waren die Amazonen nur Sagengestalten oder steckt mehr dahinter?

It was long assumed that they were imaginary,

Lange Zeit hielt man sie für eine Erfindung,

like the cyclops and centaurs.

so wie die Zyklopen und Zentauren.

But curiously enough, stories from ancient Egypt,

Aber merkwürdigerweise handeln auch Geschichten aus dem alten Ägypten,

Persia,

Persien,

the Middle East,

dem Nahen Osten,

Central Asia,

aus Zentralasien,

India,

Indien

and China

und China

also featured Amazon-like warrior women.

von Kriegerfrauen, die den Amazonen ähneln.

And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths.

Amazonen kommen auch in antiker Geschichtsschreibung vor.

Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.

Autoren wie Herodot, Platon und Strabon zweifelten nie an ihrer Existenz.

So who were the real women warriors known as Amazons?

Wer waren also die wahren Kriegerinnen, die als Amazonen bekannt wurden?

Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia,

Antike Historiker vermuteten die Heimat der Amazonen in Skythien,

the vast territory stretching from

einem großen Gebiet, das sich vom Schwarzen Meer

the Black Sea across the steppes of Central Asia.

bis zu den Steppen Zentralasiens erstreckte.

This immense region was populated by nomadic tribes

In diesem riesigen Gebiet lebten Nomadenstämme,

whose lives centered on horses,

deren Lebensinhalt Pferde,

archery,

and warfare.

Bogenschießen

und Krieg umfasste.

Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC.

Ihre Kultur gedieh ab 800 v. Chr. für ungefähr 1000 Jahre.

Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left

Die von den Griechen, Persern und Chinesen gefürchteten Skythen hinterließen

no written records. But we can find clues in how

keine schriftlichen Zeugnisse.

Doch wir finden Hinweise, wie ihre Nachbarn sie beschrieben

their neighbors described them, as well as in archaeology.

sowie in der Archäologie.

Scythians' ancestors were the first to ride horses

Die Vorfahren der Skythen waren die ersten Reiter

and they invented the recurve bow.

und sie erfanden den Recurve-Bogen.

And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male,

Und weil eine berittene Bogenschützin so schnell und tödlich war wie ein Mann,

all children were trained to ride and shoot.

wurden alle Kinder im Reiten und Schießen unterrichtet.

Women hunted and fought alongside men, using the same weapons.

Frauen jagten und kämpften zusammen mit Männern, mit den gleichen Waffen.

The harsh landscape and their nomadic lifestyle

Die raue Landschaft und das Nomadenleben

created its own form of equality.

schafften eine eigene Form der Gleichberechtigung.

This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.

Das erstaunte die alten Griechen, deren Frauen zurückgezogen im Haus lebten.

The earliest stories of the Scythians, and Amazons,

Die frühesten Geschichten der Skythen und der Amazonen

may have been exaggerated rumors.

waren vielleicht ausgeschmückte Gerüchte.

But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east,

Aber als die Griechen mit dem Handel am Schwarzen Meer und weiter östlich begannen

their portrayals became more realistic.

wurden ihre Schilderungen realistischer.

Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor.

Frühe Darstellungen der Amazonen zeigen sie mit griechischen Waffen und Rüstungen.

But in later representations,

Aber in späteren Schilderungen

they wielded bows and battle-axes,

schwingen sie Bögen und Streitäxte,

rode horses,

reiten auf Pferden

and wore pointed caps and patterned trousers

und tragen spitze Mützen und gemusterte Hosen,

characteristic of steppe nomads.

wie es für Nomaden der Steppe typisch war.

Until recently, no one was sure how strong the links were

Bis vor kurzem war man sich nicht sicher, wie eng die Verbindung

between Scythians and the Amazons of Greek myth.

zwischen den Skythen und den Amazonen der griechischen Mythologie ist.

But recent archaeological discoveries have provided ample evidence.

Aber neueste archäologische Entdeckungen lieferten einen umfassenden Beweis.

More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated,

Es wurden mehr als 1000 skythische Kurgane, oder Grabhügel, ausgegraben,

containing skeletons and weapons.

die Skelette und Waffen enthielten.

Archaeologists had previously assumed

Zuvor hatten Archäologen angenommen,

that weapons could only belong to male warriors.

dass die Waffen nur zu männlichen Kriegern gehören könnten.

But modern DNA analysis so far

Doch moderne DNA-Analysen zeigten,

has revealed that about 300 skeletons buried with weapons

dass um die 300 Skelette, die mit Waffen begraben waren,

belong to females ranging in age from 10 to 45,

Frauen im Alter zwischen 10 und 45 waren,

and more are being found every year.

und jedes Jahr werden mehr gefunden.

The women's skeletons show battle injuries:

Die Skelette der Frauen zeigen Kriegsverletzungen:

ribs slashed by swords,

von Schwertern aufgeschlitzte Rippen,

skulls bashed by battle-axes,

von Streitäxten zertrümmerte Schädel

and arrows embedded in bones.

und Pfeile, die in Knochen stecken.

In classical art and writings,

In der klassischen Kunst und Literatur

the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic.

wurden die furchterregenden Amazonen immer als mutig und heldenhaft dargestellt.

In male-dominated classical Greece, however,

Im männlich dominierten antiken Griechenland jedoch

the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings.

hatte man gemischte Gefühle, wenn man an starke, freiheitsliebende Frauen dachte.

And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals.

Trotzdem wurden auch die Griechen von Ideen der Gleichberechtigung angezogen.

Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales

Kann es sein, dass das mythische Reich der spannenden Amazonen-Geschichten

was a way to imagine women and men as equal companions?

ein Weg war, sich Männer und Frauen als gleichberechtigte Partner vorzustellen?