Did the Amazons really exist? - Adrienne Mayor

Μετάφραση: Asimina Papachristodoulou Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

Since the time of Homer,

Από την εποχή του Ομήρου,

ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world,

οι αρχαίες ιστορίες μιλούσαν για τρανούς πολεμιστές πέρα από τη Μεσόγειο,

striking fear into the mightiest empires of antiquity.

που τρομοκρατούσαν τις μεγαλύτερες αρχαίες αυτοκρατορίες.

Their exploits were recounted by many epic poets.

Τα κατορθώματά τους υμνούσαν πολλοί επικοί ποιητές.

They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens.

Πολέμησαν στον θρυλικό Τρωικό πόλεμο και ο στρατός τους πολιόρκησε την Αθήνα.

Jason and the Argonauts passed by their shores,

Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες πέρασαν από τις ακτές τους,

barely avoiding their deadly arrows.

αποφεύγοντας μετά βίας τα θανατηφόρα τόξα τους.

These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth:

Αυτοί οι αξιοθαύμαστοι πολεμιστές αντιμετώπισαν τους μεγαλύτερους ήρωες:

Heracles,

τον Ηρακλή,

Theseus,

τον Θησέα

and Achilles.

και τον Αχιλλέα.

And every single one of these warriors was a woman.

Και καθένας από αυτούς τους πολεμιστές ήταν γυναίκα.

The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill,

Οι φιλοπόλεμες Αμαζόνες, «ίσες με τους άντρες» σε θάρρος και τέχνη,

were familiar to everyone in ancient Greece.

ήταν γνωστές σε όλους στην αρχαία Ελλάδα.

Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis;

Σκηνές πολέμου με Αμαζόνες διακοσμούσαν τον Παρθενώνα της αθηναϊκής Ακρόπολης,

paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces.

ζωγραφιές και αγάλματα Αμαζόνων κοσμούσαν ναούς και δημόσιους χώρους.

Little girls played with Amazon dolls,

Μικρά κορίτσια έπαιζαν με κούκλες Αμαζόνες

and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings.

και οι Αμαζόνες ήταν το αγαπημένο θέμα στις ελληνικές ζωγραφιές αγγείων.

In Greek art and literature,

Στην ελληνική τέχνη και λογοτεχνία,

they were depicted as daring and desirable,

αποτυπώνονταν ως τολμηρές και επιθυμητές,

but also terrifying and deadly,

αλλά και ως τρομερές και θανατηφόρες

and doomed to die at the hands of Greek heroes.

και καταραμένες να πεθαίνουν στα χέρια Ελλήνων ηρώων.

Were Amazons merely figures of myth, or something more?

Ήταν οι Αμαζόνες μυθικές μορφές ή κάτι παραπάνω;

It was long assumed that they were imaginary,

Έχει υποτεθεί πως είναι έργα φαντασίας,

like the cyclops and centaurs.

όπως οι Κύκλωπες και οι Κένταυροι.

But curiously enough, stories from ancient Egypt,

Όμως περιέργως, ιστορίες από την αρχαία Αίγυπτο,

Persia,

την Περσία,

the Middle East,

τη Μέση Ανατολή,

Central Asia,

την Κεντρική Ασία,

India,

την Ινδία

and China

και την Κίνα

also featured Amazon-like warrior women.

αναφέρουν πολεμίστριες σαν τις Αμαζόνες.

And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths.

Και οι Αμαζόνες περιγράφονται και σε αρχαία ιστορικά κείμενα, όχι μόνο μύθους.

Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.

Ο Ηρόδοτος, ο Πλάτωνας και ο Στράβωνας δεν αμφισβητούσαν την ύπαρξή τους.

So who were the real women warriors known as Amazons?

Ποιες ήταν οι πραγματικές πολεμίστριες γνωστές ως Αμαζόνες;

Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia,

Οι αρχαίοι ιστορικοί τοποθετούν ως πατρίδα τους τη Σκυθεία,

the vast territory stretching from

μια μεγάλη περιοχή που εκτείνεται

the Black Sea across the steppes of Central Asia.

από τη Μαύρη Θάλασσα μέχρι τις στέπες της Κεντρικής Ασίας.

This immense region was populated by nomadic tribes

Αυτή η αχανής περιοχή κατοικήθηκε από νομαδικές φυλές

whose lives centered on horses,

των οποίων οι ζωές είχαν να κάνουν με άλογα,

archery,

τοξοβολία

and warfare.

και πόλεμο.

Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC.

Ο πολιτισμός τους άνθισε για 1.000 χρόνια ξεκινώντας γύρω στα 800 π.χ.

Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left

Φοβούμενοι από Έλληνες, Πέρσες και Κινέζους, οι Σκύθες δεν άφησαν γραπτά.

no written records. But we can find clues in how

Αλλά βρίσκουμε στοιχεία στις περιγραφές των γειτόνων τους,

their neighbors described them, as well as in archaeology.

αλλά και στην αρχαιολογία.

Scythians' ancestors were the first to ride horses

Οι πρόγονοι των Σκύθων ήταν οι πρώτοι ιππείς

and they invented the recurve bow.

και εφηύραν το αντίθετα κυρτό τόξο.

And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male,

Και επειδή ένας έφιππος θηλυκός τοξότης είναι το ίδιο γρήγορος και θανατηφόρος

όπως ο αρσενικός,

all children were trained to ride and shoot.

όλα τα παιδιά μάθαιναν ιππασία και τοξοβολία.

Women hunted and fought alongside men, using the same weapons.

Οι γυναίκες κυνηγούσαν και πολεμούσαν δίπλα στους άντρες με τα ίδια όπλα.

The harsh landscape and their nomadic lifestyle

Η άγρια φύση και η νομαδική τους ζωή

created its own form of equality.

δημιούργησαν έναν άλλο τύπο ισότητας.

This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.

Αυτό εντυπωσίασε τους αρχαίους Έλληνες των οποίων οι γυναίκες έμεναν στο σπίτι.

The earliest stories of the Scythians, and Amazons,

Οι πρώτες ιστορίες για τους Σκύθους και τις Αμαζόνες

may have been exaggerated rumors.

μπορεί να ήταν υπερβολικές.

But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east,

Όμως όταν οι Έλληνες άρχισαν το εμπόριο στη Μαύρη Θάλασσα και την Άπω Ανατολή,

their portrayals became more realistic.

οι περιγραφές έγιναν πιο ρεαλιστικές.

Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor.

Οι πρώτες απεικονίσεις των Αμαζόνων είχαν ελληνικά όπλα και πανοπλίες.

But in later representations,

Αλλά σε μετέπειτα απεικονίσεις,

they wielded bows and battle-axes,

χρησιμοποιούσαν τόξα και τσεκούρια,

rode horses,

ίππευαν άλογα

and wore pointed caps and patterned trousers

και φορούσαν μυτερά κράνη και παντελόνια με σχέδια

characteristic of steppe nomads.

χαρακτηριστικά των νομάδων της στέπας.

Until recently, no one was sure how strong the links were

Μέχρι προσφάτως, κανείς δεν γνωρίζει πόσο ορθή είναι η σύνδεση

between Scythians and the Amazons of Greek myth.

μεταξύ Σκύθων και Αμαζόνων της ελληνικής μυθολογίας.

But recent archaeological discoveries have provided ample evidence.

Όμως πρόσφατες αρχαιολογικές ανακαλύψεις δίνουν άφθονα στοιχεία.

More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated,

Πάνω από 1000 θολωτοί ναοί Σκύθων έχουν ανασκαφεί

containing skeletons and weapons.

και περιέχουν σκελετούς και όπλα.

Archaeologists had previously assumed

Οι αρχαιολόγοι υπέθεταν παλιότερα

that weapons could only belong to male warriors.

ότι τα όπλα ανήκαν μόνο σε αρσενικούς πολεμιστές.

But modern DNA analysis so far

Όμως η σύγχρονη ανάλυση DNA

has revealed that about 300 skeletons buried with weapons

έχει αποκαλύψει πως περίπου 300 σκελετοί θαμμένοι με όπλα

belong to females ranging in age from 10 to 45,

ανήκουν σε γυναίκες μεταξύ 10 και 45 χρόνων

and more are being found every year.

και όλο και περισσότεροι ανακαλύπτονται κάθε χρόνο.

The women's skeletons show battle injuries:

Οι γυναικείοι σκελετοί φέρουν τραύματα από μάχες:

ribs slashed by swords,

πλευρά κομμένα από σπαθιά,

skulls bashed by battle-axes,

κρανία θρυμματισμένα από τσεκούρια

and arrows embedded in bones.

και βέλη βυθισμένα σε οστά.

In classical art and writings,

Στις κλασσικές τέχνες και γραφές,

the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic.

οι τρομερές Αμαζόνες πάντα παρουσιάζονταν ως θαρραλέες και ηρωικές.

In male-dominated classical Greece, however,

Στην κλασσική Ελλάδα, όμως, όπου κυριαρχούσαν οι άντρες

the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings.

και μόνο η ιδέα δυνατών γυναικών να δοξάζονται σε ειρήνη και πόλεμο

προκαλούσε ανάμεικτα συναισθήματα.

And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals.

Κι όμως, οι Έλληνες έλκονταν από ιδέες αδελφότητας.

Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales

Είναι δυνατόν το μυθικό βασίλειο των Αμαζόνων να ήταν ένας τρόπος

was a way to imagine women and men as equal companions?

να φανταστούν τις γυναίκες ως ίσες συντρόφισσες των αντρών;