Did the Amazons really exist? - Adrienne Mayor

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

Since the time of Homer,

ホメロスの時代から伝わる

ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world,

地中海世界の彼方に住む 勇猛な戦闘部族の話は

striking fear into the mightiest empires of antiquity.

古代の強大な帝国をも 恐れさせていました

Their exploits were recounted by many epic poets.

多くの叙事詩人によって その武勇伝が語られています

They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens.

かのトロイア戦争で戦い その大軍がアテネを襲いました

Jason and the Argonauts passed by their shores,

イアソンとアルゴ号の船員たちは

彼らのいる岸辺を 矢を避けながら 命からがら通り過ぎました

barely avoiding their deadly arrows.

These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth:

この屈強の戦士たちは 神話に歌われる 名だたる英雄とも対決しています

Heracles,

ヘラクレスに

Theseus,

テセウスに

and Achilles.

アキレウス

And every single one of these warriors was a woman.

そして その戦士たちは皆 女性でした

The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill,

好戦的で その勇気と技において 男に等しいアマゾネスのことは

were familiar to everyone in ancient Greece.

古代ギリシアでは 誰もが知っていました

Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis;

アテネのアクロポリスにあるパルテノン神殿には アマゾネスの戦闘の場面の装飾があり

paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces.

神殿や公共の場には アマゾネスの絵や彫像が飾られていました

Little girls played with Amazon dolls,

女の子はアマゾネスの人形で遊び

and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings.

またアマゾネスは ギリシアの壺絵で人気の題材でした

In Greek art and literature,

ギリシアの芸術や文学の中で

they were depicted as daring and desirable,

勇敢で望ましい存在として

but also terrifying and deadly,

また危険で恐ろしい 存在として描かれ

and doomed to die at the hands of Greek heroes.

ギリシアの英雄の手で 倒される定めにありました

Were Amazons merely figures of myth, or something more?

アマゾネスは単なる神話上の 存在に過ぎなかったのでしょうか？

It was long assumed that they were imaginary,

長い間 アマゾネスは

キュクロプスやケンタウロス同様 架空のものと考えられていました

like the cyclops and centaurs.

But curiously enough, stories from ancient Egypt,

しかし興味深いことに 古代のエジプトや

Persia,

ペルシア

the Middle East,

中東

Central Asia,

中央アジア

India,

インド

and China

中国の古い物語にも

also featured Amazon-like warrior women.

アマゾネスのような 女戦士が登場します

And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths.

そしてアマゾネスについては 神話だけでなく 古代の歴史書にも記述があります

Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.

ヘロドトスやプラトンやストラボンといった 著者たちは その存在を疑っていませんでした

So who were the real women warriors known as Amazons?

それではアマゾネスとして知られる女戦士は 何者だったのでしょう？

Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia,

古代の歴史家たちはアマゾネスの本拠を スキタイとしていました

the vast territory stretching from

黒海から中央アジアの 草原にかけての

the Black Sea across the steppes of Central Asia.

広大な領域です

This immense region was populated by nomadic tribes

この広い地域に 住んでいたのは遊牧民で

whose lives centered on horses,

その生活の中心にあったのは 馬と

archery,

and warfare.

弓と

戦いでした

Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC.

その文化が花開いていたのは 紀元前800年頃から約千年の間です

Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left

ギリシア人や ペルシア人や 中国人に恐れられたスキタイ人は

no written records. But we can find clues in how

文字の記録を 残しませんでしたが

周囲の民族による記述や考古学的記録に 手がかりを見出すことができます

their neighbors described them, as well as in archaeology.

Scythians' ancestors were the first to ride horses

スキタイ人の祖先は 馬に乗った最初の民族であり

and they invented the recurve bow.

反曲した弓を発明しました

And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male,

また 騎乗の射手であれば 女でも男と同じように速く強力になれるので

all children were trained to ride and shoot.

すべての子供が 乗馬と弓の訓練を受け

Women hunted and fought alongside men, using the same weapons.

女たちも 男と同じ武器を持って 共に戦いました

The harsh landscape and their nomadic lifestyle

厳しい自然条件と 遊牧生活が

created its own form of equality.

独自の形の平等を 生み出したのです

This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.

女性はもっぱら屋内で暮らしていた ギリシア人にとって これは驚きでした

The earliest stories of the Scythians, and Amazons,

スキタイ人やアマゾネスについての 初期の記述は

may have been exaggerated rumors.

誇張された噂だった かもしれませんが

But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east,

ギリシア人が黒海周辺や さらに東の地域と交易をするようになって

their portrayals became more realistic.

その記述はより現実に 近いものになりました

Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor.

初期にはギリシアの武器と鎧を 纏った姿で描かれていましたが

But in later representations,

後になると

they wielded bows and battle-axes,

弓と戦斧を持ち

rode horses,

馬に乗り

and wore pointed caps and patterned trousers

とんがり帽子と 文様の入ったズボンという

characteristic of steppe nomads.

草原の遊牧民に 特徴的な姿になりました

Until recently, no one was sure how strong the links were

スキタイ人と ギリシア神話の アマゾネスの関連がどれほど強いのか

between Scythians and the Amazons of Greek myth.

最近まで よく分かって いませんでしたが

But recent archaeological discoveries have provided ample evidence.

考古学的な発見によって たくさんの証拠が出て来ました

More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated,

千以上の古代スキタイの 墳丘墓が発掘され

containing skeletons and weapons.

骨や武器が見つかっています

Archaeologists had previously assumed

これまで考古学者たちは

that weapons could only belong to male warriors.

武器は男の戦士に 属するものと見なしていましたが

But modern DNA analysis so far

DNAの分析によって

has revealed that about 300 skeletons buried with weapons

武器と共に埋葬されていた 300の遺骨が

belong to females ranging in age from 10 to 45,

10〜45歳の女性のもの だったことがわかり

and more are being found every year.

毎年さらに 見つかっています

The women's skeletons show battle injuries:

戦いの傷は 女性の遺骨にも見られます

ribs slashed by swords,

剣で切られた肋骨や

skulls bashed by battle-axes,

戦斧で砕かれた頭蓋

and arrows embedded in bones.

骨の間に刺さった矢

In classical art and writings,

古代の絵画や文章で

the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic.

恐るべきアマゾネスは常に 勇猛果敢な存在として描かれていました

In male-dominated classical Greece, however,

男が支配的だった 古代ギリシアでは

the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings.

自由と戦うことに誇りを抱く強い女性という考えは 複雑な感情を引き起こしました

And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals.

しかしギリシア人はまた 平等主義的理想にも引かれていました

Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales

スリルに満ちた アマゾネスの神話の世界は

女と男を対等な仲間として想像するための 方法だったのかもしれません

was a way to imagine women and men as equal companions?