The deadly irony of gunpowder - Eric Rosado

Smrtelná ironie střelného prachu - Eric Rosado

Překladatel: Veronika Palovská Korektor: Alena Halousková

Everybody loves fireworks --

Každý miluje ohňostroje –

the lights, the colors,

ta světla, ty barvy,

and, of course, the big boom.

a, samozřejmě, ty velké rány.

But the history of fireworks

Ale historie ohňostrojů

isn't all hugs and celebrations.

nejsou jen radostné oslavy.

Long before epic fireworks displays,

Dlouho předtím, než se objevil velkolepý ohňostroj,

chemists in China invented the key ingredient

chemici v Číně vynalezli klíčovou složku,

that propels those bright lights into the sky.

která pohání zářivá světla ohňostroje do nebe.

That invention was what we now call gunpowder.

Tento vynález byl tím, co dnes nazýváme střelný prach.

Our story begins back in ancient China

Náš příběh začíná ve starověké Číně

in the mid-ninth century

v polovině devátého století,

where early Chinese alchemists

kdy se první čínští alchymisté

were trying to create a potion for immortality.

snažili vynalézt elixír života.

Instead, what they created was a flammable powder

Místo toho ale vytvořili hořlavý prach,

that burned down many of their homes.

který vypálil mnoho jejich domů.

They quickly realized that this black powder,

Rychle si uvědomili, že tento černý prach,

which they called fire medicine,

kterému říkali ohnivý lék,

was precisely the opposite of something

byl přesným opakem čehokoli,

that would make you live forever.

co by vás učinilo nesmrtelným.

In these early days,

V těchto raných dobách

the Chinese hadn't yet figured out

Číňané ještě nevěděli,

how to make the powder explode;

jak nechat prach vybuchnout;

it was simply very flammable,

byl prostě velmi hořlavý,

and their armies used it

a jejich vojska ho používala

to make flaming arrows

k výrobě ohnivých šípů

and even a flamethrower.

a dokonce i plamenometů.

But once they figured out the right proportions

Ale jakmile přišli na správný poměr ingrediencí

of ingredients to create a blast,

k vytvoření výbuchu,

they began using the powder even more,

začali prach používat ještě víc:

creating fireworks to keep evil spirits away

odpalovali ohňostroje, aby zahnali zlé duchy,

and bombs to defend themselves

i bomby, aby se ubránili

against Mongol invaders.

mongolským nájezdníkům.

It was these Mongols, most likely,

Nejspíš právě tito Mongolové

who spread the invention of gunpowder

rozšířili vynález střelného prachu po celém světě.

across the world.

After fielding Chinese attacks,

Poté, co čelili čínským útokům,

they learned how to produce the powder themselves

se sami naučili vyrobit prach

and brought it with them

a vzali ho s sebou na své výboje do Persie a Indie.

on their conquests in Persia and India.

William of Rubruck,

Vilém z Rubroeku,

a European ambassador to the Mongols,

evropský vyslanec u Mongolů,

was likely responsible for bringing gunpowder

byl nejspíš zodpovědný za dovezení střelného prachu

back to Europe around 1254.

zpět do Evropy kolem roku 1254.

From there, engineers and military inventors

Od té doby konstruktéři a vojenští vynálezci

created all kinds of destructive weapons.

vytvářeli nejrůznější druhy ničivých zbraní.

From bombs to guns to cannons,

Od bomb přes pušky až po děla,

gunpowder left its mark on the world

střelný prach na světě zanechal svou stopu

in some pretty terrible ways,

hrozným způsobem,

in contrast to the beautiful marks

ve srovnání s krásou,

it can leave in the air.

kterou může zanechávat na nebi.

So, how does black powder propel

Jak tedy černý prach vynese

fireworks into the sky?

ohňostroj do nebe?

You might have seen old Westerns or cartoons

Možná jste viděli staré westerny či kreslené filmy,

where a trail of gunpowder is lit

kde zapálí cestičku střelného prachu

and it leads to a large and obviously explosive barrel.

vedoucí k velkému a očividně výbušnému sudu.

Once the fire gets to the barrel,

Jakmile se oheň dostane k sudu,

a large boom occurs.

dojde k velkému výbuchu.

But why doesn't the trail itself explode?

Ale proč nevybuchne samotná cestička?

The reason is that burning the powder

Důvodem je fakt, že hoření prachu

releases energy and gases.

uvolňuje energii a plyny,

While the trail is burning,

které se při hoření cestičky uvolňují do okolního vzduchu.

these are easily released into the surrounding air.

But when the gunpowder

Ale když je střelný prach zavřený uvnitř sudu,

is contained within the barrel,

the energy and gases cannot easily escape

energie a plyny nemohou snadno unikat

and build up until

a hromadí se tak dlouho, až...

BOOM!

BUM!

Firework canisters provide

Startovací trubky ohňostroje poskytují jediný,

a single, upward-facing outlet

vzhůru směřující vývod

to channel this explosive energy.

pro uvolnění této výbušné energie.

The wick ignites the gunpowder

Knot vznítí střelný prach

and the energy takes

a energie vyjde nejjednodušší cestou ven z trubky,

the easiest exit from the canister,

launching the firework high into the sky.

a tím vystřelí ohňostroj vysoko do nebe.

The flame then makes its way

Plamen pak najde cestu skrz obal kulové pumy

through the firework's encasing

and the same reaction occurs

a ke stejné reakci dochází

high above our heads.

vysoko nad našimi hlavami.

So, while the Chinese alchemists

Takže zatímco čínští alchymisté

never found the compound for eternal life,

nikdy nanašli elixír věčného života,

they did find something

našli něco,

that would go on to shape all of civilization,

co formovalo celou civilizaci,

something that has caused

něco, co způsobilo

many tragic moments in human history,

mnoho tragických momentů v dějinách lidstva,

and yet still gives us hope

a přesto nám stále dává naději,

when we look up in celebration

když se při oslavách podíváme

at the colorful night sky.

na barevnou noční oblohu.