The sharks that hunt in forests - Luka Seamus Wright

Translator: Mariona Segura Noguera Reviewer: Pilar Ciriquian Esguerra

In the coastal waters of the Bahamas,

A les aigües costaneres de les Bahames,

a young lemon shark is on the run from a surprising predator:

un jove tauró llimona fuig d’un depredador sorprenent:

an adult shark of her own species.

un tauró adult de la seva mateixa espècie.

Half of her 17 siblings have already been eaten by the older generation,

La generació anterior ja s’ha menjat la meitat dels seus 17 germans,

and it looks as though she’s about to join them.

i sembla que està a punt d’unir-s’hi.

But just as the predator closes in,

Però just quan el depredador s’hi acosta massa,

she disappears into a thicket of underwater roots,

desapareix en una mata d’arrels submarines,

safe in the refuge of the mangrove forest.

a la seguretat del refugi del bosc de mangles.

Forests don’t usually come to mind as a habitat for sharks.

Els boscos no ens vénen normalment al cap com a hàbitats per taurons.

But various marine forests cover roughly 4.2 million square kilometers

Amb tot, diferents boscos marins cobreixen uns 4,2 milions de kilòmetres quadrats

of the planet,

del planeta,

providing food and shelter for 35% of the world’s sharks.

i proporcionen menjar i aixopluc per al 35% dels taurons mundials.

Deadly tiger sharks blend into seagrass meadows

Els mortals taurons tigre es fonen en praderies marines

before pouncing on sea cows and sea turtles.

abans d’abalançar-se sobre manatís i tortugues marines.

White sharks hunt down seals in forests of kelp towering 65 meters tall.

Els taurons blancs cacen foques en boscos de laminàries de 65 metres d’alçada.

And lemon sharks stalk forests of mangroves—

Els taurons llimona aguaiten vora els boscos de mangles,

the only trees on Earth that live in the ocean.

els únics arbres a la terra que viuen a l’oceà.

All these ecosystems have their quirks,

Tots aquests ecosistemes tenen les seves singularitats,

but mangroves may be the most unique of all.

però els manglars podrien ser els més peculiars de tots.

Harboring life between their roots and among their crowns,

Tot albergant vida entre les seves arrels i a les seves capçades,

mangroves function as an essential bridge between land and sea.

els manglars són un pont essencial entre la terra i el mar.

And to survive between these worlds, different mangrove species

I per sobreviure entre aquests mons, les diferents espècies de manglars

have evolved various adaptations that protect them and their resident sharks.

han desenvolupat diverses adaptacions per protegir-se elles i els seus taurons.

Taking root in the unstable ground of muddy coastal regions is difficult,

Arrelar en els fons fangosos i inestables de les regions costaneres és difícil,

so mangrove seedlings germinate attached to their mother plant.

per això, les llavors dels mangles germinen enganxades a la planta mare.

Once they've grown large enough to survive on their own,

Un cop han crescut prou per a sobreviure per elles mateixes,

these partially developed plants begin to ride the current.

aquestes plantes poc desenvolupades comencen a viatjar amb els corrents.

Most take root nearby, while some travel for several months

La majoria arrelen a prop, mentre que altres viatgen durant mesos

before landing in a different part of the world.

abans d’aterrar en una altra part del món.

Once they’ve settled down, mangroves deploy tall, skinny stilt roots,

Un cop s’han instal·lat, despleguen arrels com pilones, altes i primes,

crutch-like prop roots or wavy buttress roots,

arrels semblants a crosses o arrels ondulades com contraforts,

to support themselves in their unsteady terrain.

que les suportaran en els terrenys inestables.

These newly established mangroves have to contend with two additional problems:

Aquests mangles acabats d’establir s’han d’enfrontar amb dos problemes més:

seawater is high in dehydrating and potentially toxic salt,

l’aigua de mar és rica en sal que deshidrata i és potencialment tòxica,

and the mud contains little to no oxygen.

i el fang conté molt poc, o gens, oxigen.

This combination would be lethal to most trees,

Aquesta combinació seria letal per a la majoria d’arbres,

but mangroves make the most of their marshy surroundings.

però els mangles saben treure el màxim profit de l’entorn pantanós.

Rather than being completely buried,

En lloc d’estar completament enterrades,

mangrove roots are largely above the ground.

les arrels dels mangles estan molt per sobre del sòl.

This allows the microscopic pores on these roots to take in oxygen during low tide

Això permet als porus microscòpics de les arrels absorbir oxigen en marea baixa

before closing to create a waterproof seal during high tide.

abans de tancar-se creant un segell impermeable durant la marea alta.

Many mangroves also grow snorkel roots,

Molts mangles també fan créixer arrels en forma de tub,

which can take in oxygen through the same mechanism,

que absorbeixen oxigen de la mateixa manera,

or directly produce it via photosynthesis.

o el produeixen directament a través de la fotosíntesi.

To stop salt from entering their system,

Per evitar que la sal entri en el seu sistema,

some mangrove species use incredibly fine filters in their roots.

algunes espècies de mangles fan servir filtres increïblement fins a les arrels.

Others concentrate salt inside special cellular compartments,

Altres concentren la sal a dins de compartiments cel·lulars especials,

bark or dying leaves, that then drop off.

en escorça o en fulles envellides, de les que després se’n desprenen.

Some species can even excrete the excess minerals

Algunes espècies poden fins i tot excretar l’excés de minerals

through specially adapted salt glands.

a través de glàndules de sal especialment adaptades.

All these processes make mangroves more than a little salty,

Tots aquests processos fan els manglars una mica més salats,

but that doesn’t deter coastal life from living in their nooks and crannies.

però això no atura la vida costanera de viure entre els seus racons i escletxes.

While birds nest among mangrove branches,

Mentre les aus niuen entre les branques dels manglars,

fish lay eggs amidst their sprawling, complex root systems.

els peixos ponen ous en mig dels seus extensos i complexos sistemes d’arrels.

Symbiotic sponges and sea squirts protect their host trees

Esponges simbionts i ascidis protegeixen el seu arbre amfitrió

from hungry woodboring crustaceans.

dels crustacis famolencs que mengen fusta.

Crabs, snails, and shrimp eat algae, mussels, barnacles,

Crancs, cargols, i gambes mengen algues, musclos, percebes,

and salty mangrove detritus.

i detritus salats del manglar.

These animals in turn feed fish,

Posteriorment, aquests animals alimenten peixos,

which are devoured by shark pups roaming the roots—

que són devorats pels cadells de tauró que vaguen entre les arrels,

alongside occasional vegetarian meals of seagrass.

juntament amb ocasionals àpats vegetarians d’algues marines.

But sharks aren’t just the beneficiaries of marine forests,

Però els taurons no són només els beneficiaris dels boscos marins,

they’re part of the glue that holds them together.

són part de la cola que els manté units.

Sharks limit the abundance of animals

Els taurons limiten l’abundància d’animals

which would otherwise overgraze these essential plants.

que d’altra manera pasturarien excessivament aquestes plantes essencials.

Just as marine forests provide shelter to vulnerable baby predators,

Així com els boscos marins donen aixopluc a les cries vulnerables dels depredadors,

those predators grow up to protect their forest homes.

aquests depredadors creixen per protegir les seves cases forestals.

Unfortunately, both sides of this delicate balance are under threat.

Per desgràcia, ambdues cares d’aquest delicat equilibri estan amenaçades.

Overfishing has decimated shark populations worldwide,

La sobrepesca ha delmat poblacions de taurons arreu del món,

and many marine forests are being polluted or cut down for coastal development.

i molts boscos marins estan contaminats o són talats per al creixement costaner.

This destruction is especially dangerous

Aquesta destrucció és especialment perillosa

because marine forests are one of the single most important ecosystems

perquè els boscos marins són un dels ecosistemes més importants

in mitigating climate change.

per mitigar el canvi climàtic.

Mangroves and seagrasses trap carbon between their roots,

Els manglars i les praderies marines atrapen el carboni entre les arrels,

and fast-growing kelps export vast amounts of carbon to the deep ocean.

i les laminàries de creixement ràpid exporten grans quantitats de carboni

cap als fons marins.

Conjuntament, els boscos marins retenen 310 milions de tones de carboni cada any,

Together, marine forests sequester around 310 million tonnes of carbon every year,

capturing 3% of our annual global carbon emissions.

i capturen el 3% de les nostres emissions anuals globals de carboni.

So, like the sharks that inhabit them,

Així que, igual que els taurons que els habiten,

humans need to fight tooth and nail to protect these essential ecosystems.

els humans hem de lluitar aferrissadament per protegir aquests ecosistemes vitals.