How did clouds get their names? - Richard Hamblyn

Translator: Kitchka Dyankova Reviewer: Anton Hikov

The Naming of Clouds

Кръщаването на облаците

On a cold December evening in 1802,

В една студена декемврийска вечер на 1802,

a nervous young man named Luke Howard

един нервен млад човек на име Люк Хауърд

stood before the assembled members of a London science club

стоял пред членовете на един Лондонски научен клуб

about to give a lecture that would change his life

точно преди да изнесе лекция, която щяла да промени живота му

and go on to change humanity's understanding of the skies.

и начина, по който човечеството вижда небесата.

Luke Howard was a pharmacist by profession,

Люк Хауърд бил фармацевт по професия,

but he was a meteorologist by inclination,

но метеоролог по призвание,

having been obsessed by clouds and weather since childhood.

обсебен от облаците и времето от дете.

As a school boy, he spent hours staring out of the classroom window,

Като ученик прекарвал часове, гледайки през прозореца на класната стая,

gazing at the passing clouds.

взирайки се в преминаващите облаци.

Like everyone else at the time, he had no idea how clouds formed,

Както всички по онова време, той нямал представа как се образуват облаците,

or how they stayed aloft.

нито как стоят високо горе.

But he enjoyed observing their endless transformations.

Но му харесвало да наблюдава безкрайните им трансформации.

By his own admission, Luke paid little attention to his lessons,

Според собственото му признание, Люк обръщал малко внимание на уроците си,

but fortunately for the future of meteorology,

но в полза на бъдещето на метеорологията

he managed to pick up a good knowledge of Latin.

успял да научи добре латински.

Compared to the other natural sciences,

В сравнение с останалите естествени науки

meteorology, the study of weather, was a late developer,

метеорологията, науката за времето, се развила късно,

mainly because weather is elusive.

най-вече защото времето е нещо неуловимо.

You can't snap off a piece of rainbow

Не можем да си отчупим парче дъга

or a section of cloud for convenient study.

или част от облак, за да ни е удобно да ги изследваме.

You can, of course, collect rain water in calibrated containers,

Можем, разбира се, да събираме дъждовна вода в калибрирани съдове,

but all you really end up with are buckets of water.

но всичко, което ни остава накрая, са кофи с вода.

Understanding clouds required a different approach,

За да разберем облаците бил нужен различен подход

which is where Luke Howard's idea came in.

и ето къде се вместила идеята на Люк Хауърд.

His simple insight based on years of observation

Простото му прозрение на базата на години наблюдение

was that clouds have many individual shapes

било, че облаците имат много индивидуални образи,

but they have few basic forms.

но няколко основни форми.

In fact, all clouds belong to one of three principle types

На практика всички облаци спадат към един от трите принципни вида,

to which Howard gave the names:

на които Хауърд дал имената:

cirrus, Latin for tendril or hair,

cirrus, филиз или косъм от латински,

cumulus, heap or pile,

cumulus, куп или камара

and stratus, layer or sheet.

и stratus, слой или лист.

But that wasn't the clever part.

Но не това е находчивата част.

Clouds are constantly changing, merging, rising, falling, and spreading

Облаците постоянно се променят, сливат се, издигат се, падат и

throughout the atmosphere,

се разнасят в атмосферата,

rarely maintaining the same shapes for more than a few minutes.

рядко запазвайки една и съща форма за повече от няколко минути.

Any successful naming system

Една сполучлива система за наименоване

had to accommodate this essential instability,

трябвало да вземе предвид тази съществена нестабилност,

as Howard realized.

осъзнал Хауърд.

So, in addition to the three main cloud types,

Затова, в добавка към трите основни вида облаци,

he introduced a series of intermediate and compound types

той въвел поредица междинни и съставни видове,

as a way of including the regular transitions that occur among clouds.

като начин да бъдат включени постоянните промени при облаците.

A high, whispy cirrus cloud that descended and spread into a sheet

Висок и тънък облак cirrus, който се спуска и разпростира на тънък пласт

was named cirrostratus,

бил наречен cirrostratus,

while groups of fluffy cumulus clouds that joined up and spread

а групите пухкави облаци cumulus, които се сливат и разпростират

were named stratocumulus.

били наречени stratocumulus.

Howard identified seven cloud types,

Хауърд идентифицирал седем вида облаци,

but these have since been expanded to ten,

но оттогава видовете са се увеличили до десет,

cloud nine being the towering cumulonimbus thunder cloud,

като девети е внушителният гръмотевичен облак cumulonimbus,

which is probably why being on cloud nine means to be on top of the world.

заради който, вероятно, да бъдеш на облак девет означава, че си на върха на света.

Howard's classification had an immediate international impact.

Класификацията на Хауърд веднага придобила международно значение.

The German poet and scientist J.W. von Goethe

Немският поет и учен Йохан фон Гьоте

wrote a series of poems in praise of Howard's clouds,

написал поредица поеми, възхваляващи облаците на Хауърд,

which ended with the memorable lines,

които завършват с паметните стихове:

"As clouds ascend, are folded, scatter, fall,

"Докато облаците се издигат, нагъват се, разпръскват се и падат,

Let the world think of thee who taught it all,"

нека светът мисли за този, който разказа за тях",

while Percy Shelley also wrote a poem "The Cloud,"

а Пърси Шели също написал стихотворение "Облакът",

in which each of Howard's seven cloud types

в което всички седем вида облаци на Хауърд

was characterized in turn.

били описани подред.

But perhaps the most impressive response to the naming of clouds

Но може би най-впечатляващо на кръщаването на облаците реагирал

was by the painter John Constable,

художникът Джон Констабъл,

who spent two summers on Hampstead Heath painting clouds in the open air.

който прекарал две лета в Хампстед Хийт, рисувайки облаци под открито небе.

Once they had been named and classified,

След като вече били кръстени и класифицирани,

clouds became easier to understand

облаците станали по-лесни за разбиране

as the visible signs of otherwise invisible atmospheric processes.

като видими знаци за иначе невидими атмосферни процеси.

Clouds write a kind of journal on the sky

Облаците пишат нещо като дневник в небето,

that allows us to understand the circulating patterns

който ни позволява да разберем циркулационните модели

of weather and climate.

на времето и климата.

Perhaps the most important breakthrough in understanding clouds

Може би най-важният напредък в разбирането за облаците

was realizing that they are subject to the same physical laws

е осъзнаването, че те се подчиняват на същите физични закони,

as everything else on Earth.

както и всичко останало на Земята.

Clouds, for example, do not float,

Например, облаците не плaват,

but fall slowly under the influence of gravity.

а бавно се спускат под влиянието на гравитацията.

Some of them stay aloft

Някои от тях остават нависоко

due to upward convection from the sun-heated ground,

заради конвекцията нагоре от нагрятата от Слънцето земя,

but most are in a state of slow, balletic descent.

но повечето са в състояние на бавнo балетно спускане.

"Clouds are the patron goddesses of idle fellows,"

"Облаците са богините - закрилници на безделниците"

as the Greek dramatist Aristophanes wrote in 420 B.C.

написал гръцкият драматург Аристофан през 420 г. пр. н. е.

and nephology, the study of clouds, remains a daydreamer's science,

и нефологията, изучаваща облаците, остава наука на мечтателите,

aptly founded by a thoughtful young man

уместно създадена от сериозен млад мъж,

whose favorite activity was staring out of the window at the sky.

чието любимо занимание било да се взира през прозореца в небето.