How did clouds get their names? - Richard Hamblyn

Fordító: Izabella Szalma Lektor: Lívia Sági

The Naming of Clouds

A felhők elnevezése

On a cold December evening in 1802,

Egy hideg decemberi éjjelen, 1802-ben,

a nervous young man named Luke Howard

egy ideges fiatalember, Luke Howard,

stood before the assembled members of a London science club

egy londoni tudósklub tagjai elé lépett

about to give a lecture that would change his life

azzal a céllal, hogy megtartsa az életét megváltó előadását,

and go on to change humanity's understanding of the skies.

amivel az emberiség

égboltról szerzett addigi tudását is készült megváltoztatni.

Luke Howard eredetileg gyógyszerész volt,

Luke Howard was a pharmacist by profession,

but he was a meteorologist by inclination,

akit jobban érdekelt a meteorológia,

having been obsessed by clouds and weather since childhood.

mivel gyerekkora óta lenyűgözték a felhők és az időjárás.

As a school boy, he spent hours staring out of the classroom window,

Iskolás korában órákat töltött a vonuló felhők bámulásával.

gazing at the passing clouds.

Ahogyan senkinek sem abban az időben, neki sem volt fogalma arról,

Like everyone else at the time, he had no idea how clouds formed,

hogy miként formálódnak a felhők,

or how they stayed aloft.

és hogyan maradnak a magasban.

But he enjoyed observing their endless transformations.

Élvezte figyelni örökös átalakulásukat.

By his own admission, Luke paid little attention to his lessons,

Vizsgálódásai miatt Luke nem igazán figyelt az órákon,

but fortunately for the future of meteorology,

de a jövő meteorológiájának szerencséjére,

he managed to pick up a good knowledge of Latin.

sikerült néhány dolgot megjegyeznie latin órán.

Compared to the other natural sciences,

A többi természettudományhoz képest

meteorology, the study of weather, was a late developer,

a meteorológia, az időjárás tudománya későn fejlődött ki.

mainly because weather is elusive.

Főleg azért, mert az időjárás nehezen megfogható.

You can't snap off a piece of rainbow

Nem törhetsz le egy darabot a szivárványból,

or a section of cloud for convenient study.

vagy egy felhődarabot a tanulmányozás kedvéért.

You can, of course, collect rain water in calibrated containers,

Gyűjthetsz ugyan esővizet kalibrált tartályokba,

but all you really end up with are buckets of water.

de a végén csak egy hordó vized lesz.

Understanding clouds required a different approach,

A felhők megértéséhez más megközelítés volt szükséges.

which is where Luke Howard's idea came in.

Ezért jött be Luke Howard ötlete.

His simple insight based on years of observation

A több éves megfigyeléseken alapuló meglátása az volt,

was that clouds have many individual shapes

hogy a felhőknek sok egyedi alakja van, de kevés alapformája.

but they have few basic forms.

In fact, all clouds belong to one of three principle types

Valójában minden felhő a három alaptípusból való,

to which Howard gave the names:

amelyeket Howard így nevezett el:

cirrus, Latin for tendril or hair,

cirrus (pehelyfelhő), ami a latinban hajfürtöt jelent,

cumulus, heap or pile,

cumulus (gomolyfelhő), ami a latinban rakást, gomolyt jelent,

and stratus, layer or sheet.

és stratus (rétegfelhő), azaz réteg vagy lemez.

But that wasn't the clever part.

De nem ez volt a munka ügyesebb része.

Clouds are constantly changing, merging, rising, falling, and spreading

A felhők változnak, összeolvadnak, növekednek,

csökkennek és terjeszkednek az egész légkörben.

throughout the atmosphere,

rarely maintaining the same shapes for more than a few minutes.

Ritkán tartják meg ugyanazt az alakot néhány percnél tovább.

Any successful naming system

Bármely sikeres elnevezési rendszernek

had to accommodate this essential instability,

számolnia kellett ezzel az alapvető bizonytalansággal,

as Howard realized.

s erre Howard is rádöbbent.

So, in addition to the three main cloud types,

Így a három alapfelhőtípushoz

he introduced a series of intermediate and compound types

bevezetett egy sor közbenső és összetett típust,

as a way of including the regular transitions that occur among clouds.

ily módon belefoglalva a felhők között előforduló rendszeres átmenetet.

A high, whispy cirrus cloud that descended and spread into a sheet

A magas, könnyed pehelyfelhő leszállva szétterjedő réteggé alakul,

was named cirrostratus,

a cirrostratus (fátyolfelhő) nevet kapta.

while groups of fluffy cumulus clouds that joined up and spread

A bolyhos gomolyfelhők, amelyek csoportja egyesül és szétterjed,

were named stratocumulus.

a stratocumulus (gomolyos rétegfelhő) nevet kapták.

Howard identified seven cloud types,

Howard hét felhőtípust azonosított,

but these have since been expanded to ten,

de azóta ez a szám tízre bővült.

cloud nine being the towering cumulonimbus thunder cloud,

A 9-es a toronymagas cumulonimbus (zivatarfelhő),

which is probably why being on cloud nine means to be on top of the world.

amelyhez kapcsolódik az angol szólás "to be on cloud nine" (mámorító öröm).

Howard's classification had an immediate international impact.

Howard osztályozásának azonnali nemzetközi hatása volt.

The German poet and scientist J.W. von Goethe

J.W. von Goethe, a német költő és tudós,

wrote a series of poems in praise of Howard's clouds,

versek sorozatát alkotta meg, Howard felhőit dicsőítve.

which ended with the memorable lines,

Íme a nevezetes sorok:

"As clouds ascend, are folded, scatter, fall,

"Felhő száll, gomolyog, majd szétesik,

Let the world think of thee who taught it all,"

a világ a tanítóra emlékezik."

while Percy Shelley also wrote a poem "The Cloud,"

Percy Shelley szintén írt verset "A felhő" címmel,

in which each of Howard's seven cloud types

amelyben Howard hét felhőtípusát jellemezte.

was characterized in turn.

But perhaps the most impressive response to the naming of clouds

Mégis talán a legmegkapóbb válasz a felhőnevezésre

was by the painter John Constable,

John Constable festőtől érkezett,

who spent two summers on Hampstead Heath painting clouds in the open air.

aki két nyarat töltött Hampstead Heath területén

felhőket festve a szabadban.

Once they had been named and classified,

Az elnevezett és osztályozott felhőket könnyebb volt megérteni

clouds became easier to understand

as the visible signs of otherwise invisible atmospheric processes.

és láthatatlan légköri folyamatok látható jeleiként értelmezni.

Clouds write a kind of journal on the sky

A felhők egyfajta naplót írnak az égen,

that allows us to understand the circulating patterns

amely érthetővé teszi az időjárás és a klíma

of weather and climate.

körforgásának mintázatait.

Perhaps the most important breakthrough in understanding clouds

A felhők megértésében talán a legnagyobb áttörés

was realizing that they are subject to the same physical laws

annak a felismerése volt, hogy a felhők ugyanazon fizikai

as everything else on Earth.

törvények által működnek, mint minden más a Földön.

Clouds, for example, do not float,

A felhők nem lebegnek,

but fall slowly under the influence of gravity.

hanem lassan ereszkednek lefelé a gravitáció hatására.

Some of them stay aloft

Némelyikük a magasban marad

due to upward convection from the sun-heated ground,

a napmelegítette földről felszálló légáramlatok miatt,

but most are in a state of slow, balletic descent.

de a legtöbbjük lassan ereszkedik lefelé.

"Clouds are the patron goddesses of idle fellows,"

"A felhők a tétlenek igaz istennői",

as the Greek dramatist Aristophanes wrote in 420 B.C.

- írta a görög drámaíró, Arisztophanész, i. e. 420-ban.

and nephology, the study of clouds, remains a daydreamer's science,

A nefológia, avagy felhőtan továbbra is az álmodozók tudománya,

aptly founded by a thoughtful young man

amelyet egy elmélázó fiatalember alapított,

whose favorite activity was staring out of the window at the sky.

aki szerette az ablakon át az eget pásztázni.