The surprising reason birds sing - Partha P. Mitra

المترجم: Rana Al-Mahameed المدقّق: Ahmad Altamimi

This is a song sung by a brown thrasher.

هذه الأنشودة التي يغردها طائر الدراس البني

But that’s just one of the thousand or more that it knows,

ولكن هذه واحدة من آلالاف التغريدات التي يعرفها،

and it’s not the only avian virtuoso.

وهو ليس الطائر المبدع الوحيد.

A wood thrush can sing two pitches at once.

حيث يمكن لنقار الخشب التغريد على نغمتين مختلفتين في وقت واحد.

A mockingbird can match the sounds around it, including car alarms.

الطائر المُحاكي يستطيع تقليد الأصوات المحيطة به، ومنها صوت إنذار السيارات.

And the Australian superb lyrebird

والطاووس الأسترالي الرائع

has an incredible, elaborate song and dance ritual.

لديه تغريدة رائعة ودقيقة وطقوس للرقص.

These are just a few of the 4,000 species of songbirds.

هذه فقط بعض من 4000 نوع طائر مغرّد.

Most birds produce short, simple calls,

معظم الطيور تُصدر نداءات قصيرة وبسيطة،

but songbirds also have a repertoire of complex vocal patterns

ولكن الطيور المغردة لديها مرجع من الأنماط الصوتية المعقدة

that help them attract mates,

التي تساعدهم على جذب الشريك،

defend territory,

والدفاع عن المنطقة،

and strengthen their social bonds.

وتعزيز روابطهم الاجتماعية.

Each songbird species has its own distinct song patterns,

جميع فصائل الطيور المغردة لديها أنماط تغريد مميزة وخاصة بها،

some with characteristic regional dialects.

مع بعض المميزات للغة المحلية الإقليمية.

Experienced listeners can even distinguish individual birds by their unique songs.

المستمعون ذوي الخبرة يستطيعون التميز بين الطيور بالتغريد المختلف.

So how do birds learn these songs in the first place?

إذاً كيف تتعلم الطيور هذه التغريدات في المقام الأول؟

How do they know to mimic the songs of their own species?

كيف تتعلم محاكاة التغريد الخاص بفصيلتها؟

Are they born knowing how to sing?

هل يولدون وهم يعرفون الغناء؟

A lot of what scientists know about bird song comes from studying zebra finches.

الكثير من العلماء يعرفون عن تغريد الطيور من دراسة طيور الزيبرا.

A baby male zebra finch typically learns to sing from its father or other males,

أطفال طيور الزيبرا تتعلم عادةً التغريد من والدها أو من الذكور الآخرين،

starting while it’s still a fledgling in the nest.

ويبدأ في التعلم وهو فرخ في العش.

First comes a sensory learning phase,

تأتي أولاً مرحلة تعليم حِسّية،

when the baby finch hears the songs sung around it and commits them to memory.

عندما يسمع فرخ الزيبرا التغريدات تغرد في الجوار يودعها في الذاكرة.

The bird starts to vocalize during the motor learning phase,

يبدأ الطير في التلفظ في مرحلة التعلم الحركي،

practicing until it can match the song it memorized.

ويمارس التغريد حتى يطابق التغريدة في ذاكرته

As the bird learns, hearing the tutor’s song over and over again

خلال تعلم الطير، بالاستماع إلى تغريد المعلم مرات متعددة

is helpful— up to a point.

يكون مفيدًا -إلى حدٍ ما.

If he hears it too many times, the imitation degrades—

لو استمع لها مرات عديدة، ينخفض التقليد.

and the source matters.

والمصدر مهم.

If the song is played through a loudspeaker,

إذا تم تشغيل التغريد من خلال مكبرات صوتية،

he can’t pick it up as easily.

لا يستطيع التقاط التغريدة بسهولة.

But hide the same loudspeaker inside a toy painted to look like a zebra finch,

ولكن إخفاء نفس المكبرات بداخل لعبة رُسمت لتبدو كطائر الزيبرا،

and his learning improves.

عندها يتحسن تعليمه.

What if the baby never hears another zebra finch’s song?

لكن ماذا لو لم يستمع الفرخ لتغريد طائر زيبرا إطلاقاً؟

Interestingly enough, it’ll sing anyway.

من المثير للاهتمام، أنه سيغرد على كل حال.

Isolated finches still produce what are called innate or isolate songs.

طيور الزيبرا المعزولة تُصدر ما يُدعى التغريدات الغريزية أو المعزولة.

A specific tune might be taught,

من الممكن تعليم نغمة معينة،

but the instinct to sing seems to be hardwired into a songbird’s brain.

لكن غريزة التغريد يبدو أنها مخزنة بداخل دماغ الطيور.

Innate songs sound different from the “cultured” songs

التغريدات الغريزية تبدو مختلفة عن التغريدات "المُتلقاة"

learned from other finches—at first.

التي يتم تلقيها من الطيور الأخرى - بدايةً.

If isolated zebra finches start a new colony,

لو بدأت طيور الزيبرا المعزولة مستعمرة جديدة،

the young birds pick up the isolate song from their parents.

تتعلم الطيور الصغيرة التغريدات الفطرية من والديها

But the song changes from generation to generation.

ولكن التغريدات تختلف من جيل لآخر.

And after a few iterations,

وبعد بعض التكرار،

the melody actually starts to resemble

يبدأ اللحن حقيقةً بمماثلة

the cultured songs sung by zebra finches in the wild.

التغريدات المُتلقاة في البرية من طيور الزيبرا.

Something about the learning process must be hardwired, too,

شيء ما يخص عملية التعليم لابد أن يكون مُخزن في الذاكرة أيضاً،

drawing the birds towards the same song patterns again and again.

دافعة الطيور باتجاه نفس النمط من التغريد مراراً وتكراراً.

This means that basic information about the zebra finch song

وذلك يعني أن المعلومات الأساسية عن تغريدات طيور الزيبرا

must be stored somewhere in its genome,

لابد أن تكون مخزنة في الجينوم الخاص بها،

imprinted there by millions of years of evolution.

مطبوعة هناك منذ ملاين السنوات من التطور.

At first, this might seem odd,

في البداية، قد يبدو ذلك غريباً،

as we usually think of genetic code as a source of biochemical or physical traits,

كما جرت العادة أن نفكر بالشفرة الوراثية كمصدر للسمات البايوكيميائية أو الفيزيائية،

not something like a behavior or action.

ليست أمراً مشابهاً للسلوك أو الفعل.

But the two aren’t fundamentally different;

ولكن الاثنان ليسا مختلفين بشكل أساسي،

we can connect genomes to behavior through brain circuitry.

يمكننا ربط الجينومز بالسلوك من خلال الدوائر الكهربائية في الدماغ.

The connection is noisy and quite complex.

الرابط ضوضائي ومعقد للغاية.

It doesn’t simply map single genes to single behaviors, but it exists.

لا تقوم ببساطة برسم خريطة جين محدد لسلوك محدد، ولكنها موجودة.

Genomes contain codes for proteins that guide brain development,

الجينومز يحتوي على شفرة للبروتينات توجه نمو الدماغ،

such as molecules that guide the pathways of developing axons,

مثل الذرات التي توجه المسارات لتطوير المحاور العصبية،

shaping distinct circuits.

ليشكل دوائر عصبية متميزة.

Birds’ brains have so-called “song circuits”

أدمغة الطيور لديها ما يدعى بـ "دوائر التغريد"

that are active when the birds sing.

والتي تكون نشطة عندما تغرد الطيور.

These circuits also respond to the song of a bird’s own species

هذه الدوائر تتجاوب أيضاً عند تغريد الطيور من نفس الفصيلة

more strongly than to other species’ songs.

بشكل أكبر من تجاوبها لتغريد الطيور من فصيلة أخرى.

So the theory is that a bird’s genes guide development of brain circuits

النظرية هي أن جينات الطير توجه تطور الدوائر في الدماغ

that relate to singing and the ability to learn songs.

التي ترتبط بالتغريد والقدرة على تعلمه.

Then, exposure to songs shapes those neural circuits

ومن ثم، التعرض للتغريد يشكل هذه الدوائر العصبية

to produce the songs that are typical to that species.

لإنتاج هذه التغريدات التي تكون اعتيادية لهذه الفصيلة.

Genetically encoded or innate behaviors aren’t unique to songbirds.

السلوكيات المشفرة وراثيًا أو الفطرية ليست فريدة من نوعها للطيور المغردة.

They’re widespread in the animal kingdom.

إنها منتشرة في عالم الحيوان.

Spectacular examples include

أمثلة مبهرة تُظهر

the long-distance migrations of monarch butterflies and salmon.

الهجرات لمسافات طويلة للفراشات الملكية والسلمون.

So what does this mean for humans?

ماذا يعني ذلك للبشر؟

Are we also born with innate information written into our genomes

هل نولد نحن أيضاً مع معلومات غريزية مسجلة في الجينوم الخاص بنا

that helps shape our neural circuits,

التي تساعد في تشكيل دوائرنا العصبية،

and ultimately results in something we know?

وتُنتج في النهاية شيئًا نعرفه؟

Could there be some knowledge

هل من الممكن أن تكون هناك معرفة

that is unique and intrinsic to humans as a species?

أن ذلك أمرًا مميزًا وجوهريًا للبشرية؟