Why the @#$% is there so much traffic? - Benjamin Seibold

المترجم: Maram Turkya المدقّق: Asala _almasry

You’re cruising down the highway when all of a sudden

بينما تقود عبر الطريق السريع فجأةً

endless rows of brake lights appear ahead.

تظهر أضواء مكابح لا متناهية أمامك.

There’s no accident, no stoplight,

لا يوجد حادث ولا إشارة مرور

no change in speed limit or narrowing of the road.

ولا تغيير في حدود السرعة ولا تضيّق في الطريق.

So why the @#$%! is there so much traffic?

إذًا لِمَ يوجد هذا الزحام الشديد؟

When traffic comes to a near standstill for no apparent reason,

عندما تقترب حركة المرور من الركود التام دونَ سببٍ ظاهر،

it’s called a phantom traffic jam.

تُدعى زحمة مرور وهمية.

A phantom traffic jam is an emergent phenomenon

زحمة المرور الوهمية هي ظاهرة ناشئة

whose behavior takes on a life of its own, greater than the sum of its parts.

حيث يأخذ شكلُها حجمًا أكبر من أجزائها مجتمعة.

But in spite of this, we can actually model these jams,

ولكن بغض النظر عن ذلك، يمكننا قولبة هذه الزحمة

even understand the principles that shape them—

وحتى أنّه يمكننا فهم المبادئ التي تقولبها...

and we’re closer than you might think

ونحن أقرب مما تظن

to preventing this kind of traffic in the future.

لمنع هذا النوع من الزحام المروري في المستقبل.

For a phantom traffic jam to form, there must be a lot of cars on the road.

لتحدث الزحمة المرورية الوهمية لا بدّ من تواجد العديد من السيارات على الطريق.

That doesn’t mean there are necessarily too many cars

هذا لا يعني بالضرورة أن هناك الكثير من السيارات

to pass through a stretch of roadway smoothly,

التي تمر عبر امتداد الطريق بسلاسة،

at least not if every driver maintains the same consistent speed and spacing

على الأقل ليس عندما يحافظ كل سائقٍ على سرعة ومسافة ثابتتين

from other drivers.

بينه وبين السائقين الآخرين.

In this dense, but flowing, traffic,

بهذه الحركة المرورية الكثيفة، ولكن الانسيابية،

it only takes a minor disturbance to set off the chain of events

تحتاج فقط لاضطراب طفيف لتبدأ سلسلة الأحداث

that causes a traffic jam.

التي تسبب زحمة مرورية.

Say one driver brakes slightly.

لنقل بأنّ أحد السائقين يفرمل قليلًا.

Each successive driver then brakes a little more strongly,

ثم يقوم كل سائق بشكل متتالٍ بكبح الفرامل بقوة أكبر،

creating a wave of brake lights that propagates backward

مسببًا موجة من أضواء الفرامل التي تمتد نحو الخلف

through the cars on the road.

باتجاه جميع السيارات طوال الطريق.

These stop-and-go waves can travel along a highway for miles.

يمكن أن تنتشر موجات التوقف والمسير على طول الطريق السريع لأميال.

With a low density of cars on the road,

مع القليل من السيارات على الطريق،

traffic flows smoothly because small disturbances,

تكون حركة المرور سلسلة لأن الاضطرابات الخفيفة،

like individual cars changing lanes or slowing down at a curve,

مثل تغيير السيارات الفردية مسارها أو التخفيف من السرعة عند عبور المنعطف،

are absorbed by other drivers’ adjustments.

تتلاشى بتحكم السائقين الآخرين بها.

But once the number of cars on the road exceeds a critical density,

ولكن ما إن يتجاوز عدد السيارات على الطريق الكثافة الحدية،

generally when cars are spaced less than 35 meters apart,

بشكلٍ عام عندما تقل المسافة بين السيارات عن 35 م،

the system’s behavior changes dramatically.

يتغير سلوك النظام بشكل جذري.

It begins to display dynamic instability, meaning small disturbances are amplified.

يبدأ بالتعبير عن عدم ثباتية ديناميكة، مما يعني أن اضطرابات طفيفة سوف تتضاعف.

Dynamic instability isn’t unique to phantom traffic jams—

إن عدم الثباتية الديناميكية ليست شيئًا مميزًا لظاهرة الزحمة المرورية الوهمية...

it’s also responsible for raindrops, sand dunes, cloud patterns, and more.

بل ومسؤولة عن قطرات المطر والكثبان الرملية ونمط الغيوم وغيرها.

The instability is a positive feedback loop.

يعتبر عدم الاستقرار حلقة تلقيم راجع إيجابي.

Above the critical density,

عند تجاوز الكثافة الحديّة،

any additional vehicle reduces the number of cars per second

تقلل أي مركبة إضافية عدد السيارات في الثانية الواحدة

passing through a given point on the road.

المارّة عبر فتحة مرور ما على الطريق.

This in turn means it takes longer for a local pileup

مما يعني أنه سيستغرق وقتًا أطول من أجل تحرك الحشد المحلي

to move out of a section of the road, increasing vehicle density even more,

من قسم من الطريق، وستزداد كثافة المركبات بشكل أكبر،

which eventually adds up to stop-and-go traffic.

مما يزيد في النهاية من حركة التوقف والمسير.

Drivers tend not to realize they need to break far in advance of a traffic jam,

لا يدرك السائقون لحاجتهم لكبح الفرامل بشكل مبكر عن الزحمة المرورية،

which means they end up having to brake harder to avoid a collision.

مما يعني انتهاء المطاف بهم لحاجتهم للكبح بشكلٍ أقوى لتفادي الاصطدام.

This strengthens the wave of braking from vehicle to vehicle.

هذا يقوي موجة المكابح من مركبة لأخرى.

What’s more, drivers tend to accelerate too rapidly out of a slowdown,

وعلاوة عن ذلك، يميل السائقون للتسارع من أجل الخروج من التباطؤ،

meaning they try to drive faster

أي أنهم يحاولون القيادة بشكلٍ أسرع

than the average flow of traffic downstream of them.

من معدل تدفق مجرى الحركة المرورية المواجهة لهم.

Then, they have to brake again, eventually producing another feedback loop

ثم، يتوجب عليهم كبح الفرامل مجددًا، مما يسبب إنشاء حلقة تلقيم راجع أخرى

that causes more stop-and-go traffic.

والتي تسبب المزيد من زحمة التوقف والمسير.

In both cases, drivers make traffic worse

بكلتا الحالتين، يزيد السائقون الحالة سوءًا

simply because they don’t have a good sense of the conditions ahead of them.

لأنهم ببساطة لا يملكون حدسًا جيدًا عن الوضع الذي يواجهونه.

Self driving cars equipped with data on traffic conditions ahead

السيارات ذات القيادة الذاتية المجهزة بمعلومات عن حالة الحركة المرورية مسبقًا

from connected vehicles or roadway sensors

من المركبات المتصلة أو من حساسات الموجات الراديوية

might be able to counteract phantom traffic in real-time.

يُحتمل أن تكون قادرة على مجابهة الزحمة المرورية الوهمية في الوقت الحقيقي.

These vehicles would maintain a uniform speed, safety permitting,

ستحافظ هذه المركبات على سرعة موحدة، وستحافظ على حدود السلامة،

that matches the average speed of the overall flow,

التي تتطابق مع متوسط السرعة للمسير العام،

preventing traffic waves from forming.

مانعةً موجات الزحمة المرورية من التشكل.

In situations where there’s already a traffic wave,

في الحالات التي تتواجد بها موجة زحمة مرورية مسبقًا،

the automated vehicle would be able to anticipate it,

ستكون المركبة المؤتمتة قادرة على توقعها،

braking sooner and more gradually than a human driver

فتكبح الفرامل بشكلٍ أكبر وأكثر تتاليًا من السائق البشري

and reducing the strength of the wave.

وتقلل شدة هذه الموجات.

And it wouldn’t take that many self-driving cars—

ولن يحتاج الأمر الكثير من السيارت ذات القيادة الذاتية...

In a recent experiment, one autonomous vehicle for every 20 human drivers

في تجربة حديثة، كانت مركبة مؤتمتة واحدة لكل 20 سائق

was enough to dampen and prevent traffic waves.

كافية لتخفيف ومنع أمواج الزحمة المرورية.

Traffic jams are not only a daily annoyance–

إن الزحمة المرورية ليست إزعاجًا يوميًّا فحسب...

they’re a major cause of fatalities,

وإنما هي مسبب رئيسي للوفيات

wasted resources, and planet-threatening pollution.

وضياع الموارد والتلوث المهدد للكوكب.

But new technology may help reduce these patterns,

ولكن من الممكن أن تساعد التقنيات الحديثة على تقليل هذه الأنماط،

rendering our roads safer,

وجعل طرقنا أكثر أمانًا،

our daily commutes more efficient, and our air cleaner.

وتنقلاتنا اليومية أكثر كفاءةً، وهواءنا أكثر نقاءًا.

And the next time you’re stuck in traffic,

والمرة القادمة التي تكون عالقًا في الزحام،

it may help to remember that other drivers aren’t necessarily driving spitefully,

قد يساعدك تذكر أنه ليس بالضرورة أن السائقين الآخرين يقودون بحقد،

but are simply unaware of road conditions ahead— and drive accordingly.

ولكن ببساطة هم غير مدركين لظروف الطريق أمامهم... ويقودون على هذا الأساس.