Why the @#$% is there so much traffic? - Benjamin Seibold

תרגום: עריכה: Ido Dekkers

You’re cruising down the highway when all of a sudden

אתם משייטים לכם במורד הכביש המהיר כשפתאום

endless rows of brake lights appear ahead.

שורות אין סופיות של אורות בלימה מופיעות לפניכם.

There’s no accident, no stoplight,

אין תאונה, אין רמזורים,

no change in speed limit or narrowing of the road.

אין שינוי במהירות המותרת או הצרה של הכביש.

So why the @#$%! is there so much traffic?

אז למה לעזאזל יש כל כך הרבה תנועה?

כשתנועה מגיעה לעצירה כמעט מוחלטת ללא סיבה,

When traffic comes to a near standstill for no apparent reason,

it’s called a phantom traffic jam.

זה נקרא פקק פאנטום.

A phantom traffic jam is an emergent phenomenon

פקק פאנטום הוא תופעה עולה

whose behavior takes on a life of its own, greater than the sum of its parts.

שההתנהגות שלה מקבלת חיים משל עצמה, שגדולים מסכום חלקיה.

אבל למרות כל זאת, אנחנו למעשה יכולים למדל את הפקקים האלה,

But in spite of this, we can actually model these jams,

even understand the principles that shape them—

אפילו להבין את העקרונות שיוצרים אותם --

and we’re closer than you might think

ואנחנו קרובים משאתם חושבים

to preventing this kind of traffic in the future.

כדי למנוע סוג כזה של תנועה.

For a phantom traffic jam to form, there must be a lot of cars on the road.

כדי שפקק פאנטום יווצר, חייבות להיות הרבה מכוניות על הכביש.

That doesn’t mean there are necessarily too many cars

זה לא אומר שיש בהכרח יותר מדי מכוניות

to pass through a stretch of roadway smoothly,

כדי לעבור בקטע דרך באופן חלק,

at least not if every driver maintains the same consistent speed and spacing

לפחות לא אם כל נהג שומר על אותה מהירות וריווח

from other drivers.

מנהגים אחרים.

In this dense, but flowing, traffic,

בתנועה הדחוסה אבל זורמת הזו,

it only takes a minor disturbance to set off the chain of events

זה דורש רק הפרעה קטנה כדי להצית שרשרת של ארועים

that causes a traffic jam.

שגורמים פקק תנועה.

Say one driver brakes slightly.

נגיד שנהג אחד בולם קצת.

Each successive driver then brakes a little more strongly,

כל נהג אחריו בולם אז מעט חזק יותר,

creating a wave of brake lights that propagates backward

ויוצר גל של אורות בלימה שמחלחלים אחורה

through the cars on the road.

דרך המכוניות על הכביש.

These stop-and-go waves can travel along a highway for miles.

גלי העצירה ונסיעה האלה יכולים לנוע לאורך הכביש המהיר לאורך קילומטרים.

With a low density of cars on the road,

עם צפיפות נמוכה של מכוניות על הכביש,

traffic flows smoothly because small disturbances,

התנועה זורמת באופן חלק בגלל שהפרעות קטנות,

like individual cars changing lanes or slowing down at a curve,

כמו מכוניות בודדות שמשנות נתיב או מאיטות בסיבוב,

are absorbed by other drivers’ adjustments.

נספגות על ידי התאמות של נהגים אחרים.

But once the number of cars on the road exceeds a critical density,

אבל ברגע שמספר המכוניות על הכביש עולה על הדחיסות הקריטית,

generally when cars are spaced less than 35 meters apart,

בדרך כלל כשמכוניות מרווחות במרחק של פחות מ 35 מטר,

the system’s behavior changes dramatically.

התנהגות המערכת משתנה דרמטית.

It begins to display dynamic instability, meaning small disturbances are amplified.

היא מתחילה להציג חוסר יציבות דינמית, מה שאומר שהפרעות קטנות מוגברות.

Dynamic instability isn’t unique to phantom traffic jams—

חוסר יציבות דינמי לא יחודי לפקקי פאנטום --

it’s also responsible for raindrops, sand dunes, cloud patterns, and more.

הוא גם אחראי לטיפות גשם, דיונות חול, צורות עננים, ועוד.

The instability is a positive feedback loop.

חוסר היציבות היא לולאת משוב חיובית.

Above the critical density,

מעל דחיסות קריטית,

כל רכב נוסף מפחית את מספר המכוניות בשניה

any additional vehicle reduces the number of cars per second

passing through a given point on the road.

שעוברות דרך נקודה נתונה בכביש.

This in turn means it takes longer for a local pileup

זה בתמורה אומר שלוקח זמן רב יותר לפקק מקומי

to move out of a section of the road, increasing vehicle density even more,

לנוע מחוץ לקטע מסויים בכביש, מה שמגביר את הדחיסות אפילו יותר,

which eventually adds up to stop-and-go traffic.

מה שלבסוף מתווסף לתנועה שעוצרת ונוסעת.

Drivers tend not to realize they need to break far in advance of a traffic jam,

נהגים נוטים לא להבין שהם צריכים לבלום הרבה לפני הפקק,

which means they end up having to brake harder to avoid a collision.

מה שאומר שהם צריכים לבלום חזק יותר כדי למנוע התנגשות.

This strengthens the wave of braking from vehicle to vehicle.

זה מחזק את גל הבלימות מרכב לרכב.

What’s more, drivers tend to accelerate too rapidly out of a slowdown,

בנוסף, נהגים נוטים להאיץ מהר מדי אחרי ההאטה,

meaning they try to drive faster

מה שאומר שהם מנסים לנהוג מהר יותר

than the average flow of traffic downstream of them.

מהזרימה הממוצעת של התנועה בהמשך.

Then, they have to brake again, eventually producing another feedback loop

אז, הם חייבים לבלום שוב, ולבסוף מייצרים לולאת משוב נוספת

that causes more stop-and-go traffic.

שגורמת עוד תנועת עצירה ונסיעה.

In both cases, drivers make traffic worse

בשני המקרים, נהגים מרעים את התנועה

simply because they don’t have a good sense of the conditions ahead of them.

פשוט בגלל שאין להם חוש טוב למצב שלפניהם.

Self driving cars equipped with data on traffic conditions ahead

מכוניות אוטונומיות שמצויידות במידע על מצב התנועה לפניהן

מרכבים מחוברים או חיישנים בכביש

from connected vehicles or roadway sensors

might be able to counteract phantom traffic in real-time.

אולי יוכלו להתגבר על פקקי פאנטום בזמן אמת.

These vehicles would maintain a uniform speed, safety permitting,

הרכבים האלה ישמרו על מהירות אחידה, אם הבטיחות מאפשרת,

that matches the average speed of the overall flow,

שמתאימה את המהירות הממוצעת של התנועה בכללותה,

preventing traffic waves from forming.

מה שימנע גלים בתנועה מלהווצר.

In situations where there’s already a traffic wave,

במצבים בהם כבר יש גלים בתנועה,

the automated vehicle would be able to anticipate it,

הרכבים האוטונומים יהיו מסוגלים לצפות את זה,

braking sooner and more gradually than a human driver

לבלום מוקדם יותר ובהדרגה מאשר נהגים אנושיים

and reducing the strength of the wave.

ולהפחית את כוח הגלים.

And it wouldn’t take that many self-driving cars—

וזה לא ידרוש הרבה מכוניות אוטונומיות --

In a recent experiment, one autonomous vehicle for every 20 human drivers

בניסוי שנערך לאחרונה, רכב אוטונומי אחד על כל 20 מכוניות עם נהגים אנושיים

was enough to dampen and prevent traffic waves.

היה מספיק כדי לשכך ולמנוע גלי תנועה.

Traffic jams are not only a daily annoyance–

פקקי תנועה הם לא רק מפגע יום יומי --

they’re a major cause of fatalities,

הם גם גורם עיקרי לקורבנות,

wasted resources, and planet-threatening pollution.

משאבים מבוזבזים, וזיהום חובק עולם.

But new technology may help reduce these patterns,

אבל טכנולוגיות חדשות אולי יעזרו להפחית את התבניות האלו,

rendering our roads safer,

מה שיהפוך את הכבישים לבטוחים יותר,

our daily commutes more efficient, and our air cleaner.

הנסיעות היום יומיות ליותר יעילות, והאויר שלנו לנקי יותר.

ובפעם הבאה שאתם תקועים בתנועה,

And the next time you’re stuck in traffic,

it may help to remember that other drivers aren’t necessarily driving spitefully,

אולי יעזור לזכור שנהגים אחרים לא בהכרח נוהגים כדי להרגיז,

but are simply unaware of road conditions ahead— and drive accordingly.

אלא פשוט לא מודעים לתנאי הדרך לפניהם -- ונוהגים בהתאם.