How to spot a pyramid scheme - Stacie Bosley

المترجم: Nada Qanbar المدقّق: Muhammad Ramadan

In 2004,

في العام 2004،

a new company called Vemma Nutrition

بدأت شركة جديدة تسمى فيما نيوترشن

started offering a life-changing opportunity

بتقديم فرصة تغير الحياة

to earn full time income for part time work.

لكسب دخل بدوام كامل لعمل بدوام جزئي.

Vemma’s offer was open to everybody,

كان عرض فيما متاح للجميع،

regardless of prior experience or education.

بغض النظر عن الخبرة السابقة أو التعليم.

There were only two steps to start get started earning:

لم يكن هناك سوى خطوتين للبدء في الكسب:

purchase a $500-600 kit of their liquid nutrition products,

اشتر مجموعة 500-600 دولار من منتجاتها التغذية السائلة،

and recruit two more members to do the same.

وقم بتجنيد اثنين آخرين من الأعضاء لفعل نفس الشيء.

Vemma Nutrition Company grew quickly,

نمت شركة فيما نيوترشن بسرعة،

becoming a global operation

لتصبح شركة عالمية

that brought in 30,000 new members per month at its peak.

جلبت 30,000 عضوًا جديدًا شهريا في ذروتها.

There was just one problem—

كان هناك مشكلة واحدة فقط-

while the company generated $200 million of annual revenue by 2013,

بينما حققت الشركة 200 مليون دولار من الإيرادات السنوية بحلول عام 2013،

the vast majority of participants earned less than they paid in.

حصل الغالبية العظمى من المشاركين على أقل مما دفعوا فيها.

Vemma was eventually charged with operating a pyramid scheme:

اُتهمت فيما في نهاية المطاف بتشغيل مخطط الهرم:

a common type of fraud

نوع شائع من الاحتيال

where members make money

حيث يكسب الأعضاء المال

by recruiting more people to buy in.

عن طريق تجنيد المزيد من الناس لشراء الأسهم فيها.

Typically, the founder solicits an initial group of people

عادة، المؤسس يغري مجموعة أولية من الناس

to buy in and promote the scheme.

لشراء الأسهم وتعزيز المخطط.

They are then encouraged to recruit others

ثم يتم تشجيعهم على تجنيد الآخرين

and promised part of the money those people invest,

ووعدهم بجزء من المال الذي استثمره هؤلاء الناس،

while the founder also takes a share.

بينما يأخذ المؤسس أيضًا حصة.

The pattern repeats for each group of new participants,

يتكرر النمط مع لكل مجموعة من المشاركين الجدد،

with money from recent arrivals funneled to those who recruited them.

ويتحول مال الوافدين الجدد لأولئك الذين قاموا بتجنيدهم.

This differs from a Ponzi scheme,

هذا يختلف عن مخطط بونزي،

where the founders recruit new members

حيث يقوم المؤسسون بتجنيد أعضاء جدد

and secretly use their fees to pay existing members,

واستخدام رسومهم سرًا للدفع للأعضاء الحاليين،

who think the payments come from a legitimate investment.

الذين يعتقدون بأن المدفوعات تأتي من الاستثمار القانوني.

As a pyramid scheme grows,

وكلما ينمو مخطط الهرم،

it becomes increasingly difficult for new recruits to make money.

يصبح من الصعب على المجندين على نحو متزايد الجدد كسب المال.

That’s because the number of participants expands exponentially.

وذلك لأن عدد المشاركين يتوسع بشكل هائل.

Take a structure where each person has to recruit six more to earn a profit.

خذ هيكلًا حيث يتوجب على كل شخص أن يقوم بتجنيد ستة آخرين ليكسب ربحًا.

The founder recruits six people to start,

يجند المؤسس ستة أشخاص للبدء،

and each of them recruits six more.

وكل واحد يجند ستة آخرين.

There are 36 people in that second round of recruits,

هناك ما مجموعه 36 شخص في تلك الجولة الثانية من المجندين،

who then each recruit 6 people—

والذين بدورهم يقومون بتجنيد ستة أشخاص -

a total of 216 new recruits.

ما مجموعه 216 من المجندين الجدد.

By the twelfth round of recruiting,

وبحلول الجولة الثانية عشرة من التجنيد،

the 2.1 billion newest members would have to recruit

سوف يضطر 2.1 مليار عضو جديد إلى تجنيد

over 13 billion more people total to make money–

أكثر من 13 مليار شخص إضافي لكسب المال-

more than the entire world population.

أكثر من سكان العالم بأسره.

In this scenario,

في هذا السيناريو،

the most recent recruits,

أحدث المجندين،

over 80% of the scheme’s participants,

أكثر من 80 ٪ من المشاركين في المخطط،

lose all the money they paid in.

يفقدون كل الأموال التي دفعوها.

And in real life,

وفي الحياة الحقيقية،

many earlier joiners lose out too.

العديد من الذين التحقوا مسبقًا يخسرون أيضًا.

Pyramid schemes are illegal in most countries,

مخططات الهرم غير قانونية في معظم الدول،

but they can be difficult to detect.

لكن يمكن أن يكون من الصعب اكتشافه.

They are presented as many different things,

يتم تقديمه بطرق مختلفة،

including gifting groups,

بما في ذلك مجموعات الهدايا،

investment clubs, and multi-level marketing businesses.

الأندية الاستثمارية، وشركات التسويق متعددة المستويات.

The distinction between pyramid schemes and legitimate multi-level marketing

الفرق بين المخططات الهرمية والتسويق الشرعي متعدد المستويات

can be particularly hazy.

يمكن أن يكون ضبابي بشكل خاص.

In theory, the difference is that

من الناحية النظرية، الفرق هو ذلك

the members of the multi-level marketing companies

أن أعضاء شركات التسويق متعدد المستويات

primarily earn compensation from selling a particular product or a service

يُعوضون في المقام الأول من بيع منتج معين أو خدمة

to retail customers,

لعملاء التجزئة،

while pyramid schemes primarily compensate members for recruitment of new sellers.

في حين تعوض مخططات الهرم في المقام الأول أعضاءها من خلال تجنيدهم لبائعين جدد.

In practice, though,

ولكن في الممارسة العملية،

many multi-level marketing companies make it all but impossible

تنجح العديد من شركات التسويق متعددة المستويات بكل شيء ولكن

for members to profit purely through sales.

من المستحيل للأعضاء تحقيق الربح التام من خلال المبيعات.

And many pyramid schemes, like Vemma Nutrition,

والعديد من المخططات الهرمية مثل فيما نيوترشن،

disguise themselves as legal multi-level marketing businesses,

تخفي نفسها باعتبارها شركات تسويق قانونية متعددة المستويات

using a product or service to hide the pay-and-recruit structure.

باستخدام منتج أو خدمة لإخفاء هيكل الأجور والتوظيف.

Many pyramid schemes also capitalize on already existing trust within churches,

العديد من المخططات الهرمية تستفيد أيضًا من الثقة الموجودة داخل الكنائس،

immigrant communities, or other tightly knit groups.

ومجتمعات المهاجرين، أو غيرها من المجموعات المتماسكة بإحكام.

The first few members are encouraged to report a good experience

يتم تشجيع الأعضاء الأوليين لمشاركة تجربة جيدة

before they actually start making a profit.

قبل أن يبدءوا فعلًا في تحقيق ربح.

Others in their network follow their example,

ويحذوا الآخرون حذوهم،

and the schemes balloon in size

والمخططات تزداد في الحجم

before it comes clear that most members aren’t actually profiting.

قبل أن يتضح أن معظم الأعضاء لا يحقفون في الواقع ربحًا.

Often, the victims are embarrassed into silence.

في كثير من الأحيان، يلجأ الضحايا إلى الصمت بسبب الحرج.

Pyramid schemes entice people with the promise of opportunity and empowerment.

تغري مخططات الهرم الناس بوعدهم الفرصة والتمكين.

So when members don’t end up making money,

لذلك عندما لا يكسب الأعضاء المال في نهاية المطاف،

they can blame themselves rather than the scheme,

يمكنهم إلقاء اللوم على أنفسهم بدلًا من المخطط،

thinking they weren’t tenacious enough to earn the returns promised.

ويفكرون بأنهم لم يبذلوا جهدًا بما فيه الكفاية لكسب العوائد الموعود بها.

Some victims keep trying,

بعض الضحايا يواصلون المحاولة،

investing in multiple schemes,

والاستثمار في مخططات متعددة،

and losing money each time.

ويفقدون المال في كل مرة.

In spite of all these factors,

وعلى الرغم من كل هذه العوامل،

there are ways to spot a pyramid scheme.

هناك طرق لاكتشاف مخطط هرمي ما.

Time pressure is one red flag—

ضغط الوقت واحد من الأعلام الحمراء-

be wary of directives to “act now or miss a once-in-a-lifetime opportunity.”

كن حذرًا من عبارة "تصرف الآن أو ستفوت فرصة في العمر الوحيدة."

Promises of large, life-altering amounts of income are also suspect.

كما أن الوعود الكبيرة بمبالغ الدخل التي تغير االحياة تثير الشبهة أيضًا.

And finally, a legitimate multi-level marketing business

وأخيرًا، إن شركات تسويق الأعمال متعدد المستويات القانونية

shouldn’t require members to pay for the opportunity to sell a product or service.

يجب ألا تتطلب من الأعضاء الدفع مقابل فرصة لبيع منتج أو خدمة.

Pyramid schemes can be incredibly destructive to individuals,

مخططات الهرم يمكن أن تكون مدمرة للأفراد بشكل لا يصدق،

communities, and even entire countries.

وللمجتمعات، وحتى لبلدان بأكملها.

But you can fight fire with fire

ولكن يمكنك محاربة النار بالنار

by sending this video to three people you know,

عن طريق إرسال هذا الفيديو إلى ثلاثة من الناس الذين تعرفهم،

and encouraging them to do the same.

وتشجيعهم على فعل الشيء نفسه.