How to spot a pyramid scheme - Stacie Bosley

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

In 2004,

Im Jahr 2004 begann eine neue Firma namens Vemma Nutrition damit,

a new company called Vemma Nutrition

started offering a life-changing opportunity

eine lebensverändernde Chance anzubieten,

to earn full time income for part time work.

durch die man ein volles Einkommen für Teilzeitarbeit verdient.

Vemma’s offer was open to everybody,

Das Angebot von Vemma stand jedem, unabhängig von Vorerfahrung

regardless of prior experience or education.

und bisheriger Ausbildung offen.

There were only two steps to start get started earning:

Es gab nur zwei Schritte, um mit dem Geldverdienen anzufangen:

purchase a $500-600 kit of their liquid nutrition products,

ein Set ihrer flüssigen Nahrungsprodukte für 500 - 600 USD kaufen

and recruit two more members to do the same.

und zwei neue Mitglieder zu werben, die das Gleiche tun.

Vemma Nutrition Company grew quickly,

Die Vemma Nutrition Company wuchs schnell,

becoming a global operation

wurde zum weltweiten Betrieb,

that brought in 30,000 new members per month at its peak.

das zur Spitzenzeit 30 000 neue Mitglieder pro Monat dazugewann.

There was just one problem—

Es gab nur ein Problem.

while the company generated $200 million of annual revenue by 2013,

Während die Firma 200 Millionen USD Jahresumsatz im Jahr 2013 erwirtschaftete,

the vast majority of participants earned less than they paid in.

verdiente die Mehrheit der Teilnehmer weniger als sie eingezahlt hatten.

Vemma was eventually charged with operating a pyramid scheme:

Vemma wurde schließlich angeklagt, ein Schneeballsystem zu betreiben:

a common type of fraud

Eine häufige Art des Betrugs,

where members make money

wo Mitglieder Geld verdienen,

by recruiting more people to buy in.

indem sie mehr Leute anwerben, die sich einkaufen.

Typically, the founder solicits an initial group of people

Typischerweise akquiriert der Gründer eine Ausgangsgruppe von Leuten,

to buy in and promote the scheme.

die sich einkaufen und das System bewerben.

They are then encouraged to recruit others

Sie werden dann ermutigt andere anzuwerben

and promised part of the money those people invest,

und ein Teil des Geldes versprochen, den diese Leute investieren,

while the founder also takes a share.

während der Gründer auch einen Teil bekommt.

The pattern repeats for each group of new participants,

Das Muster wiederholt sich für jede Gruppe neuer Teilnehmer.

with money from recent arrivals funneled to those who recruited them.

Das Geld von Neuangeworbenen wird an die weitergeleitet, die sie anwarben.

This differs from a Ponzi scheme,

Das unterscheidet sich von einem Ponzi-System,

where the founders recruit new members

wo der Gründer neue Mitglieder anwirbt

and secretly use their fees to pay existing members,

und mit ihren Einlagen heimlich schon vorhandene Mitglieder bezahlt.

who think the payments come from a legitimate investment.

die glauben, die Zahlungen kämen aus einer legitimen Investition.

As a pyramid scheme grows,

Während ein Schnellballsystem wächst,

it becomes increasingly difficult for new recruits to make money.

wird es für Neuangeworbene immer schwieriger, Geld zu verdienen.

That’s because the number of participants expands exponentially.

Das ist so, weil die Anzahl der Teilnehmer exponentiell anwächst.

Take a structure where each person has to recruit six more to earn a profit.

Angenommen jede Person muss 6 Leute anwerben, um Profit zu machen.

The founder recruits six people to start,

Der Gründer wirbt zu Beginn 6 Leute an

and each of them recruits six more.

und jeder von denen, wirbt weitere 6 an.

There are 36 people in that second round of recruits,

In der zweiten Gruppe der Angeworbenen sind das schon 36 Leute

who then each recruit 6 people—

von denen wiederum jeder 6 Leute anwirbt,

a total of 216 new recruits.

insgesamt 216 Neuangeworbene.

By the twelfth round of recruiting,

In der zwölften Anwerbungsrunde

the 2.1 billion newest members would have to recruit

hätten die 2,1 Milliarden zuletzt Angeworbenen

over 13 billion more people total to make money–

insgesamt über 13 Milliarden Leute anwerben müssen, um Geld zu machen,

more than the entire world population.

also mehr als die gesamte Weltbevölkerung.

In this scenario,

In diesem Szenario

the most recent recruits,

verlieren die zuletzt Angeworbenen,

over 80% of the scheme’s participants,

über 80 % der Teilnehmer,

lose all the money they paid in.

das ganze eingezahlte Geld.

And in real life,

Im echten Leben ziehen auch viele, die früher einsteigen, den Kürzeren.

many earlier joiners lose out too.

Pyramid schemes are illegal in most countries,

Schneeballsysteme sind in vielen Ländern illegal,

but they can be difficult to detect.

aber sie können schwer entdeckt werden.

They are presented as many different things,

Sie werden auf verschiedene Weise, darunter Geschenkgruppen,

including gifting groups,

Investmentclubs und Netzwerk- Marketing-Geschäfte präsentiert.

investment clubs, and multi-level marketing businesses.

The distinction between pyramid schemes and legitimate multi-level marketing

Die Unterscheidung zwischen Schneeballsystemen

und legitimem Netzwerk-Marketing kann besonders unscharf sein.

can be particularly hazy.

In theory, the difference is that

Theoretisch ist der Unterschied der,

the members of the multi-level marketing companies

dass die Mitglieder der Netzwerk-Marketing-Unternehmen

primarily earn compensation from selling a particular product or a service

vorrangig eine Vergütung für den Verkauf

eines besonderen Produkts oder Dienstleistung an Kunden erhalten,

to retail customers,

while pyramid schemes primarily compensate members for recruitment of new sellers.

während Schneeballsysteme Mitglieder vorrangig

für die Anwerbung neuer Verkäufer vergüten.

In practice, though,

Praktisch machen es viele Netzwerk-Marketing-Firmen

many multi-level marketing companies make it all but impossible

gleichwohl den Mitgliedern unmöglich,

for members to profit purely through sales.

rein durch Verkäufe zu profitieren.

And many pyramid schemes, like Vemma Nutrition,

Und viele Schneeballsysteme wie Vemma Nutrition

disguise themselves as legal multi-level marketing businesses,

tarnen sich selbst als legale Netzwerk- Marketing-Geschäfte,

indem sie ein Produkt oder eine Dienstleistung nutzen,

using a product or service to hide the pay-and-recruit structure.

um die Bezahl- und Anwerbe- Struktur zu verbergen.

Many pyramid schemes also capitalize on already existing trust within churches,

Viele Schneeballsysteme ziehen Nutzen aus bereits vorhandenem Vertrauen

in Kirchen, Einwanderer-Gemeinden oder anderen eng verknüpften Gruppen.

immigrant communities, or other tightly knit groups.

The first few members are encouraged to report a good experience

Erste wenige Mitglieder ermutigt man, gute Erfahrungen zu berichten,

before they actually start making a profit.

bevor sie wirklich anfangen, Profit zu machen.

Others in their network follow their example,

Andere in ihrem Netzwerk folgen ihrem Beispiel

and the schemes balloon in size

und das System explodiert größenmäßig,

before it comes clear that most members aren’t actually profiting.

bevor klar wird: Die meisten Mitglieder profitieren eigentlich nicht.

Often, the victims are embarrassed into silence.

Oft sind die Opfer beschämt und schweigen.

Pyramid schemes entice people with the promise of opportunity and empowerment.

Schneeballsysteme locken Leute

mit dem Versprechen auf Chancen und Machtgewinn.

So when members don’t end up making money,

Wenn Mitglieder am Ende kein Geld verdienen,

they can blame themselves rather than the scheme,

geben sie sich eher selbst als dem System die Schuld.

thinking they weren’t tenacious enough to earn the returns promised.

Sie denken, sie waren nicht zäh genug, um die versprochene Rendite zu verdienen.

Some victims keep trying,

Manche Opfer versuchen es weiter,

investing in multiple schemes,

legen Geld in mehreren Systemen an

and losing money each time.

und verlieren jedes Mal Geld.

In spite of all these factors,

Trotz dieser ganzen Faktoren

there are ways to spot a pyramid scheme.

gibt es Wege, Schneeballsysteme zu erkenen.

Time pressure is one red flag—

Zeitdruck ist ein Warnzeichen.

be wary of directives to “act now or miss a once-in-a-lifetime opportunity.”

Sei vorsichtig bei Anweisungen wie:

"Handeln Sie jetzt oder verpassen Sie eine einmalige Gelegenheit".

Promises of large, life-altering amounts of income are also suspect.

Versprechen von großen, lebensverändernden Einkommen sind auch verdächtig.

And finally, a legitimate multi-level marketing business

Ein legitimes Netzwerk-Markting-Geschäft sollte letztendlich keine Bezahlung

shouldn’t require members to pay for the opportunity to sell a product or service.

für den Verkauf eines Produktes oder einer Dienstleistung nötig haben.

Pyramid schemes can be incredibly destructive to individuals,

Schneeballsysteme können unglaublich zerstörerisch auf Individuen,

communities, and even entire countries.

Gemeinden und ganze Länder wirken.

But you can fight fire with fire

Aber man kann Feuer mit Feuer bekämpfen,

by sending this video to three people you know,

indem du dieses Video an drei Leute schickst, die du kennst,

and encouraging them to do the same.

und sie ermutigst, dasselbe zu tun.