How to spot a pyramid scheme - Stacie Bosley

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Bianca-Ioanidia Mirea

In 2004,

În 2004,

a new company called Vemma Nutrition

o nouă companie numită Vemma Nutrition

started offering a life-changing opportunity

a început să ofere o oportunitate de neratat

to earn full time income for part time work.

de a câștiga un salariu întreg pentru o muncă part-time.

Vemma’s offer was open to everybody,

Oferta lor era deschisă tuturor,

regardless of prior experience or education.

indiferent de experiența anterioară sau de educație.

There were only two steps to start get started earning:

Erau doar doi pași pentru a începe să câștigi bani:

purchase a $500-600 kit of their liquid nutrition products,

achiziția unui kit de 500-600 de dolari format din produsele lor de nutriție

and recruit two more members to do the same.

și recrutarea a încă doi oameni care să facă la fel.

Vemma Nutrition Company grew quickly,

Vemma Nutrition a crescut repede,

becoming a global operation

devenind operațională global

that brought in 30,000 new members per month at its peak.

și având peste 30.000 de noi membri pe lună în apogeul său.

There was just one problem—

Exista o mică problemă:

while the company generated $200 million of annual revenue by 2013,

în timp ce compania a făcut un profit de 200 de milioane de dolari până în 2013,

the vast majority of participants earned less than they paid in.

majoritatea participanților au câștigat mai puțin decât au investit.

Vemma was eventually charged with operating a pyramid scheme:

Vemma a fost până la urmă acuzată că a pus în practică o schemă piramidală:

a common type of fraud

un tip comun de înșelătorie în care membrii câștigă bani

where members make money

by recruiting more people to buy in.

prin recrutarea mai multor persoane.

Typically, the founder solicits an initial group of people

De obicei, fondatorul cere unui grup inițial de persoane

to buy in and promote the scheme.

să se alăture și să promoveze schema.

They are then encouraged to recruit others

Ei sunt încurajați să recruteze pe alții

and promised part of the money those people invest,

și le sunt promiși o parte din banii investiți de aceștia,

while the founder also takes a share.

în timp ce fondatorul ia și el o parte.

The pattern repeats for each group of new participants,

Modelul se repetă pentru fiecare grup de noi participanți,

with money from recent arrivals funneled to those who recruited them.

banii primiți de la nou-veniți ajungând la cei care i-au recrutat.

This differs from a Ponzi scheme,

Aceasta e diferită de o schemă Ponzi,

where the founders recruit new members

în care fondatorul recrutează noi membri

and secretly use their fees to pay existing members,

și le folosește banii pentru a plăti membrii existenți,

who think the payments come from a legitimate investment.

aceștia crezând că banii provin dintr-o investiție reală.

As a pyramid scheme grows,

Odată ce o schemă piramidală crește,

it becomes increasingly difficult for new recruits to make money.

devine mai dificil pentru noii membri să câștige bani.

That’s because the number of participants expands exponentially.

Asta pentru că numărul de participanți crește exponențial.

Take a structure where each person has to recruit six more to earn a profit.

Spre exemplu, să zicem că cineva trebuie

să recruteze șase persoane pentru a face profit.

The founder recruits six people to start,

Fondatorul recrutează șase persoane la început,

and each of them recruits six more.

și fiecare recrutează încă șase.

There are 36 people in that second round of recruits,

Sunt 36 de persoane în a doua rundă de recrutări,

who then each recruit 6 people—

fiecare recrutând încă șase persoane,

a total of 216 new recruits.

adică un total de 216 de noi recruți.

By the twelfth round of recruiting,

Până la a doisprezecea rundă de recrutare,

the 2.1 billion newest members would have to recruit

cei 2,1 miliarde de noi membri vor trebui să recruteze

over 13 billion more people total to make money–

peste 13 miliarde de persoane pentru a face profit,

more than the entire world population.

mai mult decât toată populația globului.

In this scenario,

În acest scenariu,

the most recent recruits,

cei mai recenți participanți,

over 80% of the scheme’s participants,

adică peste 80% din participanții la schema piramidală,

lose all the money they paid in.

pierd toți banii pe care i-au „investit”.

And in real life,

Și în realitate,

many earlier joiners lose out too.

mulți dintre participanții timpurii pierd și ei bani.

Pyramid schemes are illegal in most countries,

Schemele piramidale sunt ilegale în majoritatea țărilor,

but they can be difficult to detect.

dar pot fi dificil de detectat.

They are presented as many different things,

Ele sunt prezentate ca multe alte lucruri,

including gifting groups,

inclusiv ca grupuri de cadouri,

investment clubs, and multi-level marketing businesses.

cluburi de investiții sau marketing pe mai multe niveluri.

The distinction between pyramid schemes and legitimate multi-level marketing

Diferența dintre o schemă piramidală și marketing pe mai multe niveluri

can be particularly hazy.

poate fi destul de dificilă.

In theory, the difference is that

În teorie, diferența e

the members of the multi-level marketing companies

că membrii unei companii de marketing pe mai multe niveluri

primarily earn compensation from selling a particular product or a service

câștigă bani primind un comision din vânzarea unui produs sau serviciu

to retail customers,

către clienți,

while pyramid schemes primarily compensate members for recruitment of new sellers.

în timp ce schemele piramidale te plătesc pentru recrutarea altor membri.

In practice, though,

În practică însă,

many multi-level marketing companies make it all but impossible

multe companii de marketing pe mai multe niveluri fac imposibil

for members to profit purely through sales.

ca membrii să câștige bani doar din vânzări.

And many pyramid schemes, like Vemma Nutrition,

Și multe scheme piramidale, ca Vemma Nutrition,

disguise themselves as legal multi-level marketing businesses,

se deghizează ca afaceri de marketing pe mai multe niveluri legale,

using a product or service to hide the pay-and-recruit structure.

ce folosesc un serviciu sau un produs pentru a ascunde o structură de recrutare.

Many pyramid schemes also capitalize on already existing trust within churches,

Multe scheme piramidale capitalizează pe încrederea deja existentă din biserici,

immigrant communities, or other tightly knit groups.

comunitățile de imigranți sau alte grupuri unite.

The first few members are encouraged to report a good experience

Primii membri sunt încurajați să spună că e o afacere bună

before they actually start making a profit.

înainte să înceapă să aibă profit.

Others in their network follow their example,

Alte persoane din acel grup le urmează exemplul,

and the schemes balloon in size

și schema piramidală crește în mărime

before it comes clear that most members aren’t actually profiting.

înainte să fie evident că majoritatea membrilor nu fac de fapt profit.

Often, the victims are embarrassed into silence.

De obicei, victimele sunt rușinate să mai vorbească.

Pyramid schemes entice people with the promise of opportunity and empowerment.

Schemele piramidale le promit membrilor oportunitate și putere.

So when members don’t end up making money,

Așa că atunci când nu fac profit,

they can blame themselves rather than the scheme,

aceștia dau vina pe ei și nu pe schemă,

thinking they weren’t tenacious enough to earn the returns promised.

crezând că nu au fost destul de tenace pentru a câștiga banii promiși.

Some victims keep trying,

Unele victime tot încearcă,

investing in multiple schemes,

investind în mai multe scheme piramidale,

and losing money each time.

pierzând bani de fiecare dată.

In spite of all these factors,

În ciuda tuturor acestor factori,

there are ways to spot a pyramid scheme.

sunt metode de a identifica o schemă piramidală.

Time pressure is one red flag—

O perioadă de timp limitată e un indiciu,

be wary of directives to “act now or miss a once-in-a-lifetime opportunity.”

fii atent la sfaturile: „acționează acum sau vei rata oportunitatea vieții tale”.

Promises of large, life-altering amounts of income are also suspect.

Promisiunile unor sume mari de bani

ce îți vor schimba viața sunt și ele un indiciu.

And finally, a legitimate multi-level marketing business

Și în final, o afacere pe mai multe niveluri

shouldn’t require members to pay for the opportunity to sell a product or service.

nu ar trebui să le ceară membrilor

să plătească pentru oportunitatea de a vinde un anumit produs sau serviciu.

Pyramid schemes can be incredibly destructive to individuals,

Schemele piramidale pot fi incredibil de distructive

communities, and even entire countries.

la nivel individual, comunitar sau chiar național.

But you can fight fire with fire

Dar poți combate focul cu foc,

by sending this video to three people you know,

trimițând acest video către trei persoane pe cale le cunoști,

and encouraging them to do the same.

și să le încurajezi și pe ele să facă la fel.