How to spot a pyramid scheme - Stacie Bosley

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

In 2004,

ב-2004,

a new company called Vemma Nutrition

חברה חדשה בשם וומה נוטרישן

started offering a life-changing opportunity

התחילה להציע הזדמנות משנת חיים

to earn full time income for part time work.

להרוויח הכנסה מלאה בעבודה חלקית.

Vemma’s offer was open to everybody,

ההצעה של וומה היתה פתוחה לכולם,

regardless of prior experience or education.

ללא קשר לניסיון קודם או חינוך.

There were only two steps to start get started earning:

נדרשו רק שני צעדים כדי להתחיל להרוויח:

purchase a $500-600 kit of their liquid nutrition products,

לרכוש ערכה בשווי 500-600$ של תוספי התזונה הנוזליים שלהם,

and recruit two more members to do the same.

ולגייס שני חברים שיעשו את אותו הדבר.

Vemma Nutrition Company grew quickly,

חברת וומה נוטרישן גדלה מהר,

becoming a global operation

והפכה לחברה גלובלית

that brought in 30,000 new members per month at its peak.

שבשיאה, גייסה 30,000 חברים חדשים בחודש.

There was just one problem—

היתה רק בעיה אחת --

while the company generated $200 million of annual revenue by 2013,

בעוד החברה ייצרה 200 מיליון דולר ברווח שנתי עד 2013,

the vast majority of participants earned less than they paid in.

רוב המשתתפים הרוויחו פחות ממה שהם שילמו.

Vemma was eventually charged with operating a pyramid scheme:

וומה הואשמה לבסוף בהפעלת תרמית פירמידה:

a common type of fraud

סוג נפוץ של הונאה

where members make money

בה חברים מרוויחים כסף

by recruiting more people to buy in.

מגיוס של עוד אנשים.

Typically, the founder solicits an initial group of people

בדרך-כלל, המייסד משדל קבוצה ראשונית של אנשים

to buy in and promote the scheme.

להיכנס ולקדם את התרמית.

They are then encouraged to recruit others

ואז, הם מעודדים אותם לגייס אחרים

and promised part of the money those people invest,

ומבטיחים להם חלק מהכסף שהמגוייסים ישקיעו,

while the founder also takes a share.

בעוד המייסד גם לוקח חלק.

The pattern repeats for each group of new participants,

התבנית חוזרת לכל קבוצה של משתתפים חדשים,

with money from recent arrivals funneled to those who recruited them.

כשהכסף מהמשתתפים החדשים מתועל לאלה שגייסו אותם.

This differs from a Ponzi scheme,

זה שונה מהונאת פונזי,

where the founders recruit new members

שם המייסדים מגייסים חברים חדשים

and secretly use their fees to pay existing members,

ובאופן סודי משלמים מתוך דמי הכניסה שלהם לחברים קיימים,

who think the payments come from a legitimate investment.

שחושבים שהתשלום מגיע מהשקעות לגיטימיות.

As a pyramid scheme grows,

כשתרמית פירמידה גדלה,

it becomes increasingly difficult for new recruits to make money.

נהיה קשה יותר לחברים חדשים להרוויח כסף.

That’s because the number of participants expands exponentially.

זה בגלל שמספר המשתתפים מתרחב אקספוננציאלית.

Take a structure where each person has to recruit six more to earn a profit.

קחו מבנה בו כל אדם צריך לגייס שישה נוספים כדי להרוויח.

The founder recruits six people to start,

המייסד מגייס שישה אנשים בהתחלה,

and each of them recruits six more.

וכל אחד מהם מגייס שישה נוספים.

There are 36 people in that second round of recruits,

יש 36 אנשים בסבב השני של מגוייסים,

who then each recruit 6 people—

שמגייסים אז כל אחד 6 אנשים --

a total of 216 new recruits.

סך של 216 מגוייסים חדשים.

By the twelfth round of recruiting,

עד הסבב השניים עשר של מגוייסים,

the 2.1 billion newest members would have to recruit

2.1 מיליארד המגוייסים החדשים יצטרכו לגייס

over 13 billion more people total to make money–

יותר מ 13 מיליארד אנשים כדי להרוויח כסף --

more than the entire world population.

יותר מכל אוכלוסיית העולם.

In this scenario,

בתרחיש הזה,

the most recent recruits,

המגוייסים האחרונים,

over 80% of the scheme’s participants,

יותר מ 80% מהמשתתפים בתרמית,

lose all the money they paid in.

מאבדים את כל הכסף שהם שילמו.

And in real life,

ובחיים האמיתיים,

many earlier joiners lose out too.

הרבה מצטרפים מוקדמים יותר גם מפסידים.

Pyramid schemes are illegal in most countries,

תרמיות פירמידה הן לא חוקיית ברוב המדינות,

but they can be difficult to detect.

אבל הן יכולות להיות קשות לזיהוי.

They are presented as many different things,

הן מוצגות כהרבה דברים שונים,

including gifting groups,

כולל קבוצות מתנות,

investment clubs, and multi-level marketing businesses.

מועדוני השקעה, ועסקי שיווק רשתי.

The distinction between pyramid schemes and legitimate multi-level marketing

ההבחנה בין תרמיות פירמידה לבין שיווק רשתי לגיטימי

can be particularly hazy.

יכולה להיות די מטושטשת.

In theory, the difference is that

בתאוריה, ההבדל הוא

the members of the multi-level marketing companies

שהחברים בשיווק רשתי

primarily earn compensation from selling a particular product or a service

מרוויחים בעיקר ממכירת מוצר או שירות

to retail customers,

ללקוחות קִמְעוֹנָאִים,

while pyramid schemes primarily compensate members for recruitment of new sellers.

בעוד החברים בתרמיות פירמידה מרוויחים בעיקר מגיוס מוכרים חדשים.

In practice, though,

אבל בפועל,

many multi-level marketing companies make it all but impossible

בהרבה חברות שיווק רשתי חברים לא באמת יכולים

for members to profit purely through sales.

להרוויח רק ממכירות.

And many pyramid schemes, like Vemma Nutrition,

והרבה תרמיות פירמידה, כמו וומה נוטרישן,

disguise themselves as legal multi-level marketing businesses,

מסוות את עצמן כעסקים חוקיים של שיווק רשתי,

using a product or service to hide the pay-and-recruit structure.

ומשתמשות במוצר או שירות כדי להסתיר מבנה של תשלום למגייסים.

Many pyramid schemes also capitalize on already existing trust within churches,

הרבה תרמיות פירמידה מרוויחות גם מאמון הקיים בתוך כנסיות,

immigrant communities, or other tightly knit groups.

קהילות מהגרים וקבוצות קרובות אחרות.

The first few members are encouraged to report a good experience

מעודדים את החברים הראשונים ללספר דברים טובים

before they actually start making a profit.

לפני שהם באמת מתחילים להרוויח.

Others in their network follow their example,

אחרים ברשת שלהם הולכים בעקבותיהם,

and the schemes balloon in size

והתרמית מתנפחת

before it comes clear that most members aren’t actually profiting.

לפני שנהיה ברור שרוב החברים למעשה לא מרוויחים.

Often, the victims are embarrassed into silence.

הרבה פעמים, הקורבנות מתביישים בשקט.

Pyramid schemes entice people with the promise of opportunity and empowerment.

תרמיות פירמידה מעודדות אנשים בהבטחה של הזדמנות וכוח.

So when members don’t end up making money,

אז כשהמגוייסים לא מרוויחים בסוף כסף,

they can blame themselves rather than the scheme,

הם עלולים להאשים את עצמם במקום את התרמית,

thinking they weren’t tenacious enough to earn the returns promised.

כשהם חושבים שהם לא היו נחושים מספיק כדי להרוויח את הכסף שהובטח.

Some victims keep trying,

כמה קורבנות ממשיכים לנסות,

investing in multiple schemes,

משקיעים בתרמיות מרובות,

and losing money each time.

ומפסידים כסף כל פעם.

In spite of all these factors,

למרות כל הגורמים האלה,

there are ways to spot a pyramid scheme.

יש דרכים לזהות תרמיות פירמידה.

Time pressure is one red flag—

לחץ זמן הוא דגל אדום אחד --

be wary of directives to “act now or miss a once-in-a-lifetime opportunity.”

תיזהרו מהצהרות כמו "לפעול עכשיו או לאבד הזדמנות של פעם בחיים."

Promises of large, life-altering amounts of income are also suspect.

הבטחות לסכומים גדולים משני חיים של הכנסה הן גם חשודות.

And finally, a legitimate multi-level marketing business

ולבסוף, שיווק רשתי לגיטימי

shouldn’t require members to pay for the opportunity to sell a product or service.

לא צריך לדרוש מחבריו לשלם על ההזדמנות למכור מוצר או שרות.

Pyramid schemes can be incredibly destructive to individuals,

תרמיות פירמידה יכולות להיות הרסניות ביותר ליחידים,

communities, and even entire countries.

לקהילות, ואפילו למדינות שלמות.

But you can fight fire with fire

אבל אתם יכולים להילחם באש עם אש

by sending this video to three people you know,

אם תשלחו את הסרטון הזה לשלושה אנשים שאתם מכירים,

and encouraging them to do the same.

ותעודדו אותם לעשות את אותו הדבר.