What I learned serving time for a crime I didn't commit | Teresa Njoroge

Översättare: Ulrika Persson Granskare: Annika Bidner

When I heard those bars

När jag hörde gallret

slam hard,

slå igen bakom mig,

I knew it was for real.

förstod jag vad som hände.

I feel confused.

Jag kände mig förvirrad.

I feel betrayed.

Jag kände mig förrådd.

I feel overwhelmed.

Jag kände mig överväldigad.

I feel silenced.

Jag kände mig tystad.

What just happened?

Vad hade precis hänt?

How could they send me here?

Hur kunde de skicka mig hit?

I don't belong here.

Jag hör inte hemma här.

How could they make such a huge mistake

Hur kunde de begå ett så stort misstag

without any repercussions whatsoever to their actions?

utan att deras agerande gav några konsekvenser?

I see large groups of women

Jag ser en stor grupp kvinnor

in tattered uniforms

i trasiga fångkläder,

surrounded by huge walls and gates,

omringade av höga murar och grindar,

enclosed by iron barbed wires,

inneslutna av taggtråd,

and I get hit by an awful stench,

en hemsk stank slår emot mig,

and I ask myself,

och jag frågar mig själv,

how did I move

hur kunde jag gå från att vara anställd

from working in the respected financial banking sector,

i den respekterade bankvärlden,

having worked so hard in school,

efter att ha jobbat så hårt i skolan,

to now being locked up

till att nu vara inlåst

in the largest correctional facility

på den största kriminalvårdsanstalten

for women in Kenya?

för kvinnor i Kenya?

My first night

Min första natt

at Langata Women Maximum Security Prison

vid Langata Women Maximum Security Prison

was the toughest.

blev den svåraste.

In January of 2009,

I januari 2009 fick jag veta

I was informed that I had handled a fraudulent transaction unknowingly

att jag hanterat olagliga transaktioner

at the bank where I worked.

på banken där jag arbetade.

I was shocked, scared and terrified.

Jag var chockad, rädd och vettskrämd.

I would lose a career that I loved passionately.

Jag skulle förlora en karriär som jag älskade passionerat.

But that was not the worst.

Det var ändå inte det värsta.

It got even worse than I could have ever imagined.

Det blev värre än jag någonsin kunde föreställa mig.

I got arrested,

Jag blev arresterad,

maliciously charged

falskt anklagad

and prosecuted.

och åtalad.

The absurdity of it all was the arresting officer

Det mest absurda var då polisen som grep mig

asking me to pay him 10,000 US dollars

sa att jag skulle betala honom 10 000 amerikanska dollar

and the case would disappear.

för att slippa undan åtal.

I refused.

Jag vägrade.

Two and a half years on,

Efter två och ett halvt år,

in and out of courts,

med upprepade domstolsförhandlingar,

fighting to prove my innocence.

där jag slagits för att bevisa min oskuld -

It was all over the media,

det rapporterades i media,

in the newspapers, TV, radio.

i tidningar, TV och radio -

They came to me again.

kom de till mig igen.

This time around, said to me,

Den här gången sa de,

"If you give us 50,000 US dollars,

"Om du ger oss 50 000 dollar

the judgement will be in your favor,"

kommer du att frias av domstolen,"

irrespective of the fact that there was no evidence whatsoever

oavsett det faktum att det inte fanns några bevis alls

that I had any wrongdoing

att jag gjort någonting

on the charges that I was up against.

av vad jag anklagades för.

I remember the events

Jag minns allt som hände

of my conviction

då jag fälldes

six years ago

för sex år sedan

as if it were yesterday.

som det skulle varit igår.

The cold, hard face of the judge

Domarens hårda och kalla blick

as she pronounced my sentence

då hon avkunnade domen,

on a cold Thursday morning

en kall torsdagsmorgon,

for a crime that I hadn't committed.

för ett brott jag inte begått.

I remember holding

Jag minns hur jag höll

my three-month-old beautiful daughter

min vackra tre månader gamla dotter

whom I had just named Oma,

som jag nyligen döpt till Oma,

which in my dialect means "truth and justice,"

som betyder "sanning och rättvisa," på min dialekt,

as that was what I had longed so much for

då det var allt jag önskade mig

all this time.

under hela processen.

I dressed her in her favorite purple dress,

Jag hade klätt henne i sin lila favoritklänning,

and here she was, about to accompany me

och nu skulle hon följa med mig

to serve this one-year sentence

när jag avtjänade ett ettårigt fängelsestraff

behind bars.

bakom galler.

The guards did not seem sensitive to the trauma

Vakterna verkade inte se det trauma

that this experience was causing me.

detta innebar för mig.

My dignity and humanity disappeared

Min stolthet och mitt människovärde försvann

with the admission process.

i och med att jag skrevs in på fängelset.

It involved me being searched for contrabands,

Jag genomsöktes efter smuggelgods,

changed from my ordinary clothes

jag fick byta från mina egna kläder

to the prison uniform,

till fångkläder,

forced to squat on the ground,

tvingades sitta på huk,

a posture that I soon came to learn

en ställning jag snart lärde mig

would form the routine

vara rutin

of the thousands of searches,

efter otaliga genomsökningar,

number counts,

räkningar,

that lay ahead of me.

som då låg framför mig.

The women told me,

En kvinna sa till mig,

"You'll adjust to this place.

"Du kommer att vänja dig.

You'll fit right in."

Du kommer att passa in."

I was no longer referred to as Teresa Njoroge.

Ingen kallade mig längre för Teresa Njoroge.

The number 415/11 was my new identity,

Min nya identitet blev nummer 415/11,

and I soon learned that was the case with the other women

jag lärde mig snart att det var så för alla kvinnorna

who we were sharing this space with.

som jag delade utrymme med.

And adjust I did to life on the inside:

Visst anpassade jag mig till livet i fängelse:

the prison food,

fängelsematen,

the prison language,

fängelsespråket,

the prison life.

livet i fängelset.

Prison is certainly no fairytale world.

Ett fängelse är ingen sagovärld.

What I didn't see come my way

Det jag till en början inte förstod

was the women and children

var att de kvinnor och barn

whom we served time and shared space with,

som jag delade fängelselivet med,

women who had been imprisoned

var kvinnor som fängslats

for crimes of the system,

för brott i ett korrupt system,

the corruption that requires a fall guy,

som kräver en syndabock,

a scapegoat,

so that the person who is responsible

så att den person som är skyldig

could go free,

kan undkomma,

a broken system that routinely vilifies the vulnerable,

ett trasigt system som rutinmässigt utsätter de mest utsatta,

the poorest amongst us,

de fattigaste,

people who cannot afford to pay bail

de som inte kan betala borgen

or bribes.

eller mutor.

And so we moved on.

Så fortsatte det.

As I listened to story after story

Jag lyssnade till berättelse efter berättelse

of these close to 700 women

från de uppåt 700 kvinnor

during that one year in prison,

under mitt år i fängelse.

I soon realized that crime

Jag förstod att brott

was not what had brought these women to prison,

inte var anledningen till att kvinnorna befann sig i fängelse,

most of them,

för de flesta

far from it.

var det långt ifrån det.

It had started with the education system,

Det startar med skolsystemet,

whose supply and quality is not equal for all;

som inte alla får del av;

lack of economic opportunities

brist på ekonomiska förutsättningar

that pushes these women to petty survival crimes;

som driver kvinnor att begå brott för sin överlevnad;

the health system,

sjukvårdssystemet,

social justice system,

det social skyddsnätet,

the criminal justice system.

rättssystemet.

If any of these women,

Dessa kvinnor

who were mostly from poor backgrounds,

kom främst från fattiga förhållanden,

fall through the cracks

som fallit genom samhällets skyddsnät,

in the already broken system,

i ett system som rämnat.

the bottom of that chasm is a prison,

Fängelset är botten av detta system,

period.

punkt.

By the time I completed my one-year sentence

När jag avtjänat mitt ettåriga fängelsestraff

at Langata Women Maximum Prison,

vid Langata Women Maximum Prison,

I had a burning conviction

brann en övertygelse i mig

to be part of the transformation

att bli en del av lösningen

to resolve the injustices

för att motverka den orättvisa

that I had witnessed

jag bevittnat

of women and girls

genom de flickor och kvinnor

who were caught up in a revolving door

som blivit dömda

of a life in and out of prison

till ett liv in och ut ur fängelse

due to poverty.

på grund av fattigdom.

After my release,

Efter min frigivning

I set up Clean Start.

startade jag Clean Start.

Clean Start is a social enterprise

Clean Start är ett socialt projekt

that seeks to give these women and girls

som arbetar för att ge flickor och kvinnor

a second chance.

en andra chans.

What we do is we build bridges for them.

Vi arbetar med att bygga broar.

We go into the prisons, train them,

Vi arbetar i fängelser, utbildar,

give them skills, tools and support

ger dem färdigheter, verktyg och stöd

to enable them to be able to change their mindsets,

för att förändra deras tankemönster,

their behaviors and their attitudes.

egenskaper och attityder.

We also build bridges into the prisons

Vi skapar samarbeten mellan fängelset

from the corporate sector --

och företagssektorn -

individuals, organizations

enskilda, organisationer

that will partner with Clean Start

som blir Clean Start partners

to enable us to provide employment,

för att möjliggöra anställning,

places to call home,

ett boende,

jobs, vocational training,

sysselsättning, yrkesutbildning,

for these women, girls,

för dessa kvinnor, flickor,

boys and men,

pojkar och män,

upon transition back into society.

då de ska återanpassas till samhället.

I never thought

Jag trodde aldrig

that one day

att jag en dag skulle

I would be giving stories

få återge alla berättelser

of the injustices that are so common

om de orättvisor som är så vanliga

within the criminal justice system,

inom rättsväsendet,

but here I am.

men nu står jag här.

Every time I go back to prison,

Varje gång jag besöker ett fängelse,

I feel a little at home,

så känns det lite som hemma,

but it is the daunting work

men det är ett skrämmande arbete

to achieve the vision

att kämpa för att uppnå vår vision

that keeps me awake at night,

som håller mig vaken om nätterna,

connecting the miles to Louisiana,

när jag håller kontakten med Louisiana,

which is deemed as the incarceration capital of the world,

vilket kallas för världens fängelsehuvudstad.

carrying with me stories

Alla berättelser jag bär med mig

of hundreds of women

från hundratals kvinnor

whom I have met within the prisons,

som jag mött vid mina besök i fängelser,

some of whom are now embracing their second chances,

och som nu omfamnar sin andra chans,

and others who are still on that bridge of life's journey.

och de som fortfarande befinner sig på bron till sin livsresa.

I embody a line

Jag förkroppsligar ett citat

from the great Maya Angelou.

från den stora Maya Angelou.

"I come as one,

"Inom mig bär jag

but I stand as 10,000."

10 000 röster."

(Applause)

(Applåder)

For my story is singular,

Min historia är min,

but imagine with me

men föreställ dig

the millions of people

de miljontals människor

in prisons today,

i fängelse idag,

yearning for freedom.

som längtar efter frihet.

Three years post my conviction

Tre år efter mitt fängelsestraff

and two years post my release,

och två år efter min frigivning,

I got cleared by the courts of appeal

blev jag frikänd

of any wrongdoing.

av domstolen.

(Applause)

(Applåder)

Around the same time,

Vid samma tid,

I got blessed with my son,

födde jag min älskade son,

whom I named Uhuru,

som jag döpte till Uhuru,

which in my dialect means "freedom."

som betyder "frihet" på min dialekt.

(Applause)

(Applåder)

Because I had finally gotten the freedom

För nu hade jag äntligen fått den frihet

that I so longed for.

som jag längtat efter så länge.

I come as one,

Inom mig bär jag

but I stand as 10,000,

10 000 röster,

encouraged by the hard-edged hope

som trots hård kamp finner hopp

that thousands of us have come together

då tusentals kämpar tillsammans

to reform and transform the criminal justice system,

för att förändra och reformera det straffrättsliga systemet,

encouraged that we are doing our jobs

stärkta av att vi tillsammans arbetar

as we are meant to do them.

med något viktigt och meningsfullt.

And let us keep doing them

Låt oss fortsätta arbetet

with no apology.

utan att be om ursäkt.

Thank you.

Tack!

(Applause)

(Applåder)