What I learned serving time for a crime I didn't commit | Teresa Njoroge

Übersetzung: Swenja Gawantka Lektorat: P Hakenberg

When I heard those bars

Als ich die Gittertür hinter mir zuknallen höre,

slam hard,

I knew it was for real.

weiß ich, es passiert wirklich.

I feel confused.

Ich bin durcheinander.

I feel betrayed.

Ich fühle mich verraten.

I feel overwhelmed.

Ich fühle mich erdrückt.

I feel silenced.

Ich fühle mich mundtot gemacht.

What just happened?

Was ist gerade passiert?

How could they send me here?

Wie konnten sie mich hier einliefern?

I don't belong here.

Ich gehöre nicht hierher.

How could they make such a huge mistake

Wie konnten sie einen so riesigen Fehler

without any repercussions whatsoever to their actions?

ohne jegliche Konsequenzen begehen?

I see large groups of women

Ich sehe große Gruppen von Frauen in zerrissener Gefängniskleidung,

in tattered uniforms

surrounded by huge walls and gates,

die von hohen Mauern und Toren umgeben sind,

enclosed by iron barbed wires,

eingezäunt von eisernem Stacheldraht.

and I get hit by an awful stench,

Ein scheußlicher Gestank strömt mir entgegen

and I ask myself,

und ich frage mich:

how did I move

Wie konnte es passieren, dass ich,

from working in the respected financial banking sector,

eine Angestellte im angesehenen Finanz- und Bankensektor,

having worked so hard in school,

die in der Schule so fleißig war,

to now being locked up

jetzt in Kenias größter Strafanstalt

in the largest correctional facility

for women in Kenya?

für Frauen eingesperrt bin?

My first night

Meine erste Nacht

at Langata Women Maximum Security Prison

im Hochsicherheitsgefängnis für Frauen in Lang'ata

was the toughest.

war am schwersten.

In January of 2009,

Im Januar 2009 teilte man mir mit,

I was informed that I had handled a fraudulent transaction unknowingly

dass ich an der Bank, in der ich arbeitete,

unwissentlich eine betrügerische Transaktion abgewickelt hätte.

at the bank where I worked.

I was shocked, scared and terrified.

Ich war schockiert, erschrocken und verängstigt.

I would lose a career that I loved passionately.

Ich würde einen Beruf verlieren, der meine Leidenschaft war.

But that was not the worst.

Aber das war noch nicht das Schlimmste.

It got even worse than I could have ever imagined.

Es kam schlimmer,

als ich es mir jemals hätte vorstellen können.

I got arrested,

Ich wurde verhaftet,

maliciously charged

böswillig angeklagt und vor Gericht gestellt.

and prosecuted.

The absurdity of it all was the arresting officer

Das Absurde war, dass der Beamte, der mich festgenommen hatte,

10.000 US-Dollar von mir verlangte --

asking me to pay him 10,000 US dollars

and the case would disappear.

dafür würde die Anklage fallen gelassen.

I refused.

Ich lehnte ab.

Two and a half years on,

Zweieinhalb Jahre vergingen,

in and out of courts,

in denen ich immer wieder vor Gericht darum kämpfte,

fighting to prove my innocence.

meine Unschuld zu beweisen.

It was all over the media,

Alle Medien berichteten davon:

in the newspapers, TV, radio.

Zeitungen, das Fernsehen, das Radio.

They came to me again.

Wieder trat man an mich heran.

This time around, said to me,

Diesmal sagte man mir:

"If you give us 50,000 US dollars,

"Wenn Sie uns 50.000 US-Dollar zahlen,

the judgement will be in your favor,"

wird das Urteil zu Ihren Gunsten ausfallen."

irrespective of the fact that there was no evidence whatsoever

Dabei hatte die Anklage absolut keinen Beweis

that I had any wrongdoing

für irgendein Fehlverhalten von meiner Seite.

on the charges that I was up against.

I remember the events

Ich erinnere mich an meine Verurteilung

of my conviction

six years ago

vor sechs Jahren,

as if it were yesterday.

als wäre sie gestern passiert.

The cold, hard face of the judge

Die kalte, harte Miene der Richterin,

as she pronounced my sentence

als sie an einem kalten Donnerstagmorgen

on a cold Thursday morning

das Urteil für ein Verbrechen verkündete,

for a crime that I hadn't committed.

das ich nicht begangen hatte.

I remember holding

Ich erinnere mich daran,

wie ich meine wunderschöne, drei Monate alte Tochter hielt,

my three-month-old beautiful daughter

der ich den Namen Oma gegeben hatte,

whom I had just named Oma,

which in my dialect means "truth and justice,"

was in meinem Dialekt "Wahrheit und Gerechtigkeit" bedeutet,

as that was what I had longed so much for

denn nach nichts hatte ich mich in der ganzen Zeit mehr gesehnt.

all this time.

I dressed her in her favorite purple dress,

Ich zog ihr ihr lila Lieblingskleid an

and here she was, about to accompany me

und so kam sie mit,

to serve this one-year sentence

um mit mir meine einjährige Gefängnisstrafe abzusitzen.

behind bars.

The guards did not seem sensitive to the trauma

Die Wärter schienen kein Verständnis für das Trauma zu haben,

das diese Erfahrung bei mir auslöste.

that this experience was causing me.

My dignity and humanity disappeared

Meine Würde und Menschlichkeit

verschwanden schon bei der Aufnahme.

with the admission process.

It involved me being searched for contrabands,

Sie umfasste die Durchsuchung nach Schmuggelware,

changed from my ordinary clothes

den Wechsel von meiner Alltagskleidung

to the prison uniform,

in die Gefängniskleidung;

forced to squat on the ground,

ich wurde gezwungen, am Boden zu kauern --

a posture that I soon came to learn

eine Körperhaltung,

die bald zur Routine während Tausender Durchsuchungen

would form the routine

of the thousands of searches,

number counts,

und Durchzählungen wurde,

that lay ahead of me.

die mir bevorstanden.

The women told me,

Die Frauen sagten mir:

"You'll adjust to this place.

"Du wirst dich an den Ort gewöhnen.

You'll fit right in."

Du wirst dich gut einfügen."

I was no longer referred to as Teresa Njoroge.

Man nannte mich nicht mehr Teresa Njoroge.

The number 415/11 was my new identity,

Meine neue Identität war die Nummer 415/11

and I soon learned that was the case with the other women

und ich erfuhr bald, dass das auf alle Frauen zutraf,

who we were sharing this space with.

mit denen ich den Platz teilte.

And adjust I did to life on the inside:

Ich passte mich tatsächlich an das Leben hinter Gittern an:

the prison food,

das Gefängnisessen,

the prison language,

die Gefängnissprache,

the prison life.

den Gefängnisalltag.

Prison is certainly no fairytale world.

Ein Gefängnis ist absolut keine Märchenwelt.

What I didn't see come my way

Was ich nicht hatte kommen sehen,

was the women and children

waren die Frauen und Kinder,

whom we served time and shared space with,

die zusammen mit uns einsaßen;

women who had been imprisoned

Frauen, die für Verbrechen des Systems inhaftiert wurden,

for crimes of the system,

the corruption that requires a fall guy,

weil Korruption immer einen Buhmann erfordert,

a scapegoat,

einen Sündenbock,

so that the person who is responsible

damit der wirkliche Täter ungeschoren davonkommt.

could go free,

a broken system that routinely vilifies the vulnerable,

Es ist ein kaputtes System,

in dem hilflose Menschen routinemäßig diffamiert werden --

the poorest amongst us,

die Ärmsten unter uns,

people who cannot afford to pay bail

die eine Kaution oder Bestechungsgelder nicht zahlen können.

or bribes.

And so we moved on.

So verging die Zeit.

As I listened to story after story

Während meines einjährigen Aufenthalts

of these close to 700 women

erzählten mir die fast 700 Frauen unzählige Geschichten.

during that one year in prison,

I soon realized that crime

Ich erkannte schnell,

was not what had brought these women to prison,

dass diese Frauen nicht wegen Verbrechen im Gefängnis saßen --

most of them,

die meisten zumindest.

far from it.

Weit gefehlt!

It had started with the education system,

Es fängt schon bei der Bildung an,

whose supply and quality is not equal for all;

die nicht alle in demselben Umfang und derselben Qualität erhalten.

lack of economic opportunities

Wegen des Mangels an wirtschaftlichen Chancen

that pushes these women to petty survival crimes;

halten sich diese Frauen mit Bagatelldelikten über Wasser.

Weiter geht es mit dem Gesundheitssystem,

the health system,

social justice system,

der sozialen Gerechtigkeit,

the criminal justice system.

dem Strafrechtssystem.

If any of these women,

Wenn eine dieser Frauen,

who were mostly from poor backgrounds,

die ohnehin mehrheitlich aus armen Verhältnissen stammen,

fall through the cracks

in diesem kaputten System durch das Netz fällt,

in the already broken system,

the bottom of that chasm is a prison,

dann wartet unten das Gefängnis auf sie,

period.

Punkt.

By the time I completed my one-year sentence

Als ich meine einjährige Haftstrafe

at Langata Women Maximum Prison,

im Lang'ata Hochsicherheitsgefängnis für Frauen abgesessen hatte,

I had a burning conviction

war ich fest davon überzeugt,

to be part of the transformation

Teil einer Verwandlung zu sein,

to resolve the injustices

um die Ungerechtigkeiten zu beseitigen,

that I had witnessed

die ich miterlebt hatte:

of women and girls

Frauen und Mädchen, deren Leben ein Teufelskreis ist,

who were caught up in a revolving door

of a life in and out of prison

weil sie wegen ihrer Armut ständig wieder im Gefängnis landen.

due to poverty.

After my release,

Nach meiner Entlassung gründete ich Clean Start.

I set up Clean Start.

Clean Start is a social enterprise

Clean Start ist ein Sozialunternehmen,

that seeks to give these women and girls

das betroffenen Frauen und Mädchen eine zweite Chance geben will.

a second chance.

What we do is we build bridges for them.

Wir bauen Brücken für sie.

We go into the prisons, train them,

Wir gehen in die Gefängnisse, bilden sie aus,

give them skills, tools and support

vermitteln ihnen Fähigkeiten und bieten Mittel und Unterstützung,

to enable them to be able to change their mindsets,

um ihnen dabei zu helfen,

ihre Denkweisen, ihr Verhalten und ihre Einstellungen zu ändern.

their behaviors and their attitudes.

We also build bridges into the prisons

Wir bauen auch Brücken

zwischen Gefängnissen und dem Unternehmenssektor --

from the corporate sector --

individuals, organizations

Einzelpersonen und Organisationen,

that will partner with Clean Start

die sich mit Clean Start zusammentun

to enable us to provide employment,

und uns bei der Vermittlung von Arbeit und Wohnungen helfen;

places to call home,

jobs, vocational training,

die berufliche Unterstützung und Bildung

for these women, girls,

für betroffene Frauen, Mädchen, Jungen und Männer bieten,

boys and men,

upon transition back into society.

um ihre Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu erleichtern.

I never thought

Ich hätte nie gedacht,

that one day

dass ich eines Tages Geschichten über die Ungerechtigkeiten erzählen würde,

I would be giving stories

of the injustices that are so common

die in unserem Strafrechtssystem so verbreitet sind,

within the criminal justice system,

but here I am.

aber hier stehe ich nun.

Every time I go back to prison,

Jedes Mal, wenn ich das Gefängnis besuche,

I feel a little at home,

fühle ich mich ein wenig wie zu Hause.

but it is the daunting work

Aber die entmutigende Arbeit

to achieve the vision

bis meine Vision erreicht ist,

that keeps me awake at night,

bereitet mir schlaflose Nächte.

connecting the miles to Louisiana,

Auf meinen Reisen nach Louisiana,

which is deemed as the incarceration capital of the world,

dem sogenannten Gefängnis-Staat,

carrying with me stories

habe ich die Geschichten Hunderter von Frauen im Gepäck,

of hundreds of women

whom I have met within the prisons,

die ich in den Gefängnissen getroffen habe.

some of whom are now embracing their second chances,

Manche von ihnen nutzen schon ihre zweite Chance;

and others who are still on that bridge of life's journey.

andere sind noch auf dem Weg zur anderen Seite der Brücke.

I embody a line

Ich lebe nach einem Zitat

from the great Maya Angelou.

der großen Maya Angelou:

"I come as one,

"Ich komme allein,

but I stand as 10,000."

aber ich stehe für 10.000."

(Applause)

(Applaus)

For my story is singular,

Meine Geschichte ist einzigartig,

but imagine with me

aber denken Sie mit mir an die Millionen von Menschen,

the millions of people

in prisons today,

die gerade im Gefängnis sitzen

yearning for freedom.

und sich nach Freiheit sehnen.

Three years post my conviction

Drei Jahre nach meiner Verurteilung

and two years post my release,

und zwei Jahre nach meiner Entlassung

I got cleared by the courts of appeal

sprachen mich die Berufungsgerichte von jedem Fehlverhalten frei.

of any wrongdoing.

(Applause)

(Applaus)

Around the same time,

Etwa zur selben Zeit wurde ich mit meinem Sohn gesegnet,

I got blessed with my son,

whom I named Uhuru,

dem ich den Namen Uhuru gab,

which in my dialect means "freedom."

was in meinem Dialekt "Freiheit" bedeutet.

(Applause)

(Applaus)

Because I had finally gotten the freedom

Denn ich hatte endlich die Freiheit erlangt,

that I so longed for.

nach der ich mich so gesehnt hatte.

I come as one,

Ich komme allein,

but I stand as 10,000,

aber ich stehe für 10.000,

encouraged by the hard-edged hope

ermutigt durch die beharrliche Hoffnung,

that thousands of us have come together

dass Tausende von uns zusammengekommen sind,

to reform and transform the criminal justice system,

um das Strafrechtssystem zu verbessern und umzugestalten,

encouraged that we are doing our jobs

und dass wir unsere Arbeit so machen,

as we are meant to do them.

wie es sein soll.

And let us keep doing them

Machen wir weiter so,

with no apology.

ohne Entschuldigungen.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)