A burial practice that nourishes the planet | Caitlin Doughty

Tradutor: Augusto Cesar Junta Revisora: Margarida Ferreira

When I die,

Quando eu morrer,

I would like for my body to be laid out to be eaten by animals.

gostaria que o meu corpo fosse comido por animais.

Having your body laid out to be eaten by animals is not for everyone.

Deixar o nosso corpo ser comido por animais não é para qualquer um.

(Laughter)

(Risos)

Maybe you have already had the end-of-life talk with your family

Talvez já tenham tido com a vossa família uma conversa sobre o fim da vida

and decided on, I don't know, cremation.

e tenham decidido pela cremação.

And in the interest of full disclosure,

No interesse por uma exposição total,

what I am proposing for my dead body is not strictly legal at the moment,

que é o que proponho para o meu cadáver, ainda não é estritamente legal,

but it's not without precedent.

mas não é sem precedentes.

We've been laying out our dead for all of human history;

Temos deixado os nossos cadáveres expostos durante toda a história humana.

it's call exposure burial.

Chama-se sepultura de exposição.

In fact, it's likely happening right now as we speak.

Provavelmente, talvez esteja a acontecer agora mesmo, enquanto falamos.

In the mountainous regions of Tibet,

Nas regiões montanhosas do Tibete,

they practice "sky burial,"

pratica-se o "enterro celestial",

a ritual where the body is left to be consumed by vultures.

um ritual no qual o cadáver é deixado para ser consumido por abutres.

In Mumbai, in India, those who follow the Parsi religion

Em Mumbai, na Índia, aqueles que seguem a religião dos pársis

put their dead in structures called "Towers of Silence."

colocam os seus mortos em estruturas chamadas "Torres do Silêncio".

These are interesting cultural tidbits,

Estes são interessantes requintes culturais,

but they just haven't really been that popular in the Western world --

mas não têm sido muito populares no mundo ocidental,

they're not what you'd expect.

não são o que as pessoas esperam.

In America, our death traditions have come to be chemical embalming,

Nos EUA, as nossas tradições de enterros tornaram-se o embalsamento químico,

followed by burial at your local cemetery,

seguido por um enterro num cemitério local,

or, more recently, cremation.

ou, mais recentemente, a cremação.

I myself, am a recent vegetarian,

Eu sou vegetariana, recentemente,

which means I spent the first 30 years or so of my life

o que significa que passei os primeiros 30 anos ou mais da minha vida

frantically inhaling animals --

a engolir freneticamente animais,

as many as I could get my hands on.

tantos quantos conseguisse.

Why, when I die, should they not have their turn with me?

Porque é que, quando eu morrer, eles não poderão desforrar-se de mim?

(Laughter)

(Risos)

Am I not an animal?

Eu não sou um animal?

Biologically speaking, are we not all, in this room, animals?

Biologicamente falando, não somos todos nós, nessa sala, animais?

Accepting the fact that we are animals

Aceitar o facto de que somos animais

has some potentially terrifying consequences.

tem consequências potencialmente aterrorizantes.

It means accepting that we are doomed to decay and die,

Isso significa aceitar que estamos condenados à decadência e à morte,

just like any other creature on earth.

tal como qualquer outra criatura na Terra.

For the last nine years, I've worked in the funeral industry,

Nos últimos nove anos, trabalhei na indústria funerária,

first as a crematory operator,

primeiro como operadora de cremação,

then as a mortician

depois como agente funerário

and most recently, as the owner of my own funeral home.

e hoje como a proprietária da minha própria casa funerária.

And I have some good news:

E tenho boas notícias:

if you're looking to avoid the whole "doomed to decay and die" thing:

Se procuram evitar toda essa coisa de "condenados à decadência e à morte",

you will have all the help in the world in that avoidance

terão toda a ajuda do mundo para evitar isso

from the funeral industry.

da indústria funerária.

It's a multi-billion-dollar industry,

É uma indústria multimilionária,

and its economic model is based on the principle

cujo modelo económico se baseia

of protection, sanitation and beautification of the corpse.

no princípio da proteção, da higienização e do embelezamento do cadáver.

Whether they mean to or not,

Queiram eles ou não,

the funeral industry promotes this idea of human exceptionalism.

a indústria funerária promove essa ideia de excecionalismo humano.

It doesn't matter what it takes,

Não importa o que seja preciso, quanto custa,

how much it costs,

how bad it is for the environment,

ou quão ruim isso seja para o ambiente,

we're going to do it because humans are worth it!

nós iremos fazê-lo porque os seres humanos merecem isso!

It ignores the fact

Ignora-se o facto

that death can be an emotionally messy and complex affair,

de que a morte pode ser um assunto complexo e emocionalmente embaraçoso

and that there is beauty in decay --

e que há beleza na decomposição.

beauty in the natural return to the earth from whence we came.

beleza no retorno natural à terra da qual viemos.

Now, I don't want you to get me wrong --

Não quero que me entendam mal

I absolutely understand the importance of ritual,

Eu reconheço absolutamente a importância do ritual,

especially when it comes to the people that we love.

especialmente quado se trata das pessoas que amamos.

But we have to be able to create and practice this ritual

Mas nós temos que sermos capazes de criar e praticar este ritual

without harming the environment,

sem prejudicar o ambiente

which is why we need new options.

e é por isso que precisamos de novas opções.

So let's return to the idea of protection, sanitation and beautification.

Então, vamos retornar à ideia de proteção, higienização e embelezamento.

We'll start with a dead body.

Começaremos com o cadáver.

The funeral industry will protect your dead body

A indústria funerária protegerá seu cadáver

by offering to sell your family a casket made of hardwood or metal

oferecendo à família um caixão feito de madeira ou metal

with a rubber sealant.

vedado com borracha.

At the cemetery, on the day of burial, that casket will be lowered

No cemitério, no dia do enterro, esse caixão será colocado

into a large concrete or metal vault.

dentro de um grande jazigo de betão ou de metal.

We're wasting all of these resources -- concretes, metal, hardwoods --

Nós estamos a desperdiçar todos estes recursos — betão, metal, madeiras —

hiding them in vast underground fortresses.

escondendo-os em vastas fortalezas subterrâneas.

When you choose burial at the cemetery,

Se optarmos por um enterro num cemitério,

your dead body is not coming anywhere near the dirt that surrounds it.

o nosso cadáver não chegará nem perto da terra que o rodeia.

Food for worms

Comida para minhocas?

you are not.

É coisa que não seremos.

Next, the industry will sanitize your body through embalming:

Próximo ponto. A indústria higienizará o cadáver através do embalsamento:

the chemical preservation of the dead.

a preservação química dos mortos.

This procedure drains your blood

Esse procedimento retira o sangue

and replaces it with a toxic, cancer-causing formaldehyde.

e substitui-o com formaldeído, que é tóxico e cancerígeno.

They say they do this for the public health

Dizem que fazem isso por uma questão de saúde pública,

because the dead body can be dangerous,

porque o cadáver pode ser perigoso,

but the doctors in this room will tell you

mas os médicos aqui na sala poderão dizer

that that claim would only apply

que isso só se aplica

if the person had died of some wildly infectious disease, like Ebola.

se a pessoa morreu devido a uma doença infecciosa, como o Ébola.

Even human decomposition, which, let's be honest,

Mesmo a decomposição humana, que, vamos ser honestos,

is a little stinky and unpleasant,

é um pouco fedorenta e desagradável,

is perfectly safe.

é perfeitamente segura.

The bacteria that causes disease is not the same bacteria

As bactérias que causam a doença não são as mesmas bactérias

that causes decomposition.

que causam a decomposição.

Finally, the industry will beautify the corpse.

Finalmente, a indústria irá embelezar o cadáver.

They'll tell you that the natural dead body of your mother or father

Dirão que o cadáver natural da sua mãe ou pai

is not good enough as it is.

não está bem da forma que está.

They'll put it in makeup.

Vão maquilhá-lo.

They'll put it in a suit.

Vão vestir-lhe um fato.

They'll inject dyes so the person looks a little more alive --

Vão injetar corantes para a pessoa parecer um pouco mais viva,

just resting.

apenas a descansar.

Embalming is a cheat code,

O embalsamamento é uma trapaça,

providing the illusion that death and then decay are not the natural end

criando a ilusão de que a morte e a decomposição não são o fim natural

for all organic life on this planet.

para toda a vida orgânica neste planeta.

Now, if this system of beautification, sanitation, protection

Se este sistema de embelezamento, higienização, proteção

doesn't appeal to you,

não vos atrai,

you are not alone.

não estão sozinhos.

There is a whole wave of people --

Há toda uma onda de pessoas

funeral directors, designers, environmentalists --

— diretores de funerárias, designers, ambientalistas -—

trying to come up with a more eco-friendly way of death.

a tentar arranjar um modo de morrer mais ecológico.

For these people, death is not necessarily

Para estas pessoas, a morte não é necessariamente

a pristine, makeup, powder-blue tuxedo kind of affair.

uma questão de maquilhagem e de fato azul escuro.

There's no question

Não há dúvida de que os nossos métodos atuais de sepultura

that our current methods of death are not particularly sustainable,

não são particularmente sustentáveis,

what with the waste of resources and our reliance on chemicals.

com todo o desperdício de recursos e a nossa dependência de agentes químicos.

Even cremation,

Mesmo a cremação,

which is usually considered the environmentally friendly option,

que, geralmente, é considerada a opção amiga do ambiente,

uses, per cremation,

usa em cada cremação,

the natural gas equivalent of a 500-mile car trip.

o equivalente de gás natural de uma viagem de carro de 800 km.

So where do we go from here?

Então, para onde vamos?

Last summer, I was in the mountains of North Carolina,

No verão passado, estive nas montanhas da Carolina do Norte,

hauling buckets of wood chips in the summer sun.

carregando baldes com lascas de madeira sob um sol de verão.

I was at Western Carolina University at their "Body Farm,"

Estava na Universidade de Western Carolina, na "Fazenda de Corpos"

more accurately called a "human decomposition facility."

ou, para ser mais precisa, uma "instalação de decomposição humana".

Bodies donated to science are brought here,

São levados para ali os corpos doados para a ciência

and their decay is studied to benefit the future of forensics.

e estuda-se a sua decomposição para benefício do futuro da ciência forense.

On this particular day,

Neste dia em particular,

there were 12 bodies laid out in various stages of decomposition.

havia 12 corpos dispostos em variados estágios de decomposição.

Some were skeletonized,

Alguns estavam esqueletizados,

one was wearing purple pajamas,

um vestia um pijama roxo,

one still had blonde facial hair visible.

outro ainda tinha visíveis pelos faciais louros.

The forensic aspect is really fascinating,

O aspeto forense é fascinante,

but not actually why I was there.

mas não era por isso que eu estava lá.

I was there because a colleague of mine named Katrina Spade

Eu estava lá por causa de uma colega minha chamada Katrina Spade

is attempting to create a system, not of cremating the dead,

que está a tentar criar um sistema, não para cremar os mortos,

but composting the dead.

mas para transformá-los em adubo.

She calls the system "Recomposition,"

Ela chama a este sistema "recomposição".

and we've been doing it with cattle and other livestock for years.

Temos feito isso com gado e outros animais do género durante anos.

She imagines a facility

Ela imagina uma instalação

where the family could come and lay their dead loved one

em que a família poderá depositar os seus entes queridos

in a nutrient-rich mixture that would, in four-to-six weeks,

numa mistura rica em nutrientes que, entre quatro a seis semanas,

reduce the body -- bones and all -- to soil.

reduzirá o corpo — ossos e tudo o resto — a solo.

In those four-to-six weeks,

Nestas quatro a seis semanas,

your molecules become other molecules;

as moléculas transformam-se noutras moléculas.

you literally transform.

O corpo transforma-se, literalmente.

How would this fit in with the very recent desire

Como é que isso se encaixa com o desejo muito recente

a lot of people seem to have

que muitos parecem ter

to be buried under a tree,

de serem enterrados debaixo de uma árvore

or to become a tree when they die?

ou de tornarem-se numa árvore, após morrer?

In a traditional cremation, the ashes that are left over --

Numa cremação tradicional, as cinzas que restam

inorganic bone fragments --

— fragmentos inorgânicos de ossos —

form a thick, chalky layer

formam uma camada espessa e calcária

that, unless distributed in the soil just right,

que, se não for distribuída no solo da maneira correta,

can actually hurt or kill the tree.

pode prejudicar ou matar a árvore.

But if you're recomposed, if you actually become the soil,

Mas se estivermos recompostos, se estivermos transformados em solo,

you can nourish the tree,

podemos alimentar a árvore,

and become the post-mortem contributor you've always wanted to be --

e contribuirmos depois de mortos como sempre quisemos fazer

that you deserve to be.

— como merecemos ser.

So that's one option for the future of cremation.

Então, essa é uma opção para o futuro da cremação.

But what about the future of cemeteries?

Mas e quanto ao futuro dos cemitérios?

There are a lot of people who think we shouldn't even have cemeteries anymore

Há pessoas que pensam que não devíamos mais ter cemitérios

because we're running out of land.

porque estamos a ficar sem terra.

But what if we reframed it,

Mas e se os reformulássemos

and the corpse wasn't the land's enemy,

e o cadáver deixasse de ser o inimigo da terra,

but its potential savior?

e passasse a ser o seu potencial salvador?

I'm talking about conservation burial,

Estou a falar de cemitérios de conservação,

where large swaths of land are purchased by a land trust.

onde grandes faixas de terra são compradas por um fundo de terras.

The beauty of this is that once you plant a few dead bodies in that land,

A beleza disso é que, depois de depositarmos alguns corpos nessa terra,

it can't be touched, it can't be developed on --

nunca mais pode ser tocada, nunca mais se pode construir nela.

hence the term, "conservation burial."

Daí a expressão "cemitérios de conservação."

It's the equivalent of chaining yourself to a tree post-mortem --

É o equivalente a acorrentar-se a uma árvore depois de morto.

"Hell no, I won't go!

"Não saio daqui nem morto!

No, really -- I can't. I'm decomposing under here."

"A sério. Não posso. Estou a decompor-me aqui em baixo."

(Laughter)

(Risos)

Any money that the family gives to the cemetery

Qualquer dinheiro que a família dê ao cemitério

would go back into protecting and managing the land.

será destinado à proteção e manutenção da terra.

There are no headstones and no graves in the typical sense.

Não haverá lápides, nem túmulos no sentido usual.

The graves are scattered about the property

Os túmulos estarão espalhados pela propriedade

under elegant mounds,

sob elegantes montes,

marked only by a rock or a small metal disk,

marcados apenas por uma pedra ou um pequeno disco de metal,

or sometimes only locatable by GPS.

ou às vezes apenas localizável por GPS.

There's no embalming,

Não haverá embalsamamento,

no heavy, metal caskets.

nem pesados caixões de metal.

My funeral home sells a few caskets

A minha casa funerária vende alguns caixões

made out of things like woven willow and bamboo,

feitos de coisas como salgueiro entrelaçado e bambu,

but honestly, most of our families just choose a simple shroud.

mas a maioria das famílias escolhe apenas uma simples mortalha.

There are none of the big vaults that most cemeteries require

Não há nenhum grande jazigo que a maioria dos cemitérios requer

just because it makes it easier for them to landscape.

apenas porque isso facilita a visão da paisagem.

Families can come here; they can luxuriate in nature;

As famílias podem lá ir, podem gozar a natureza,

they can even plant a tree or a shrub,

podem até plantar uma árvore ou um arbusto,

though only native plants to the area are allowed.

embora só sejam permitidas plantas nativas dessa área.

The dead then blend seamlessly in with the landscape.

Os mortos harmonizam-se assim perfeitamente com a paisagem.

There's hope in conservation cemeteries.

Há esperança nos cemitérios de conservação.

They offer dedicated green space in both urban and rural areas.

Oferecem espaços verdes dedicados, tanto em áreas urbanas como áreas rurais.

They offer a chance to reintroduce native plants and animals to a region.

Oferecem a hipótese de reintroduzir plantas e animais nativos numa região.

They offer public trails,

Oferecem trilhos públicos,

places for spiritual practice,

lugares para práticas espirituais,

places for classes and events --

lugares para aulas e eventos,

places where nature and mourning meet.

lugares onde se encontram a natureza e o luto.

Most importantly, they offer us, once again,

Mais importante ainda, oferecem-nos, uma vez mais,

a chance to just decompose in a hole in the ground.

a hipótese de se decompor num buraco no chão.

The soil,

O solo,

let me tell you,

— deixem que lhes diga —

has missed us.

sentiu a nossa falta.

I think for a lot of people,

Eu penso que muitas pessoas

they're starting to get the sense

começam a perceber

that our current funeral industry isn't really working for them.

que a nossa indústria funerária atual não está a trabalhar para eles.

For many of us,

Para muitos de nós,

being sanitized and beautified just doesn't reflect us.

ser higienizado e embelezado não reflete quem somos.

It doesn't reflect what we stood for during our lives.

Não reflete aquilo pelo que lutámos durante a nossa vida.

Will changing the way we bury our dead solve climate change?

A forma como enterramos os nossos mortos irá resolver a mudança climática?

No.

Não.

But it will make bold moves

Mas fará grandes avanços

in how we see ourselves as citizens of this planet.

na forma como nos vemos enquanto cidadãos deste planeta.

If we can die in a way that is more humble and self-aware,

Se podemos morrer de um modo que é mais humilde e consciencioso,

I believe that we stand a chance.

eu acredito que nós temos uma hipótese.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)