A burial practice that nourishes the planet | Caitlin Doughty

Μετάφραση: Stella Bakaloudi Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

When I die,

Όταν πεθάνω,

I would like for my body to be laid out to be eaten by animals.

θα ήθελα η σορός μου να εκτεθεί για να φαγωθεί από ζώα.

Having your body laid out to be eaten by animals is not for everyone.

Το να γίνει η σορός τους τροφή για τα ζώα είναι κάτι που δε θα άρεσε σε όλους.

(Laughter)

(Γέλια)

Maybe you have already had the end-of-life talk with your family

Ίσως έχετε συζητήσει με τους δικούς σας για τον θάνατο και την κηδεία σας

and decided on, I don't know, cremation.

και έχετε επιλέξει, για παράδειγμα, την αποτέφρωση.

And in the interest of full disclosure,

Και για να είμαι απόλυτα ειλικρινής,

what I am proposing for my dead body is not strictly legal at the moment,

αυτό που προτείνω για τη σορό μου δεν είναι ακριβώς νόμιμο ακόμη,

but it's not without precedent.

αλλά δεν είναι και χωρίς προηγούμενο.

We've been laying out our dead for all of human history;

Από τα αρχαία χρόνια οι άνθρωποι άφηναν τα σώματα των νεκρών εκτεθειμένα.

it's call exposure burial.

Η πρακτική ονομάζεται έκθετη ταφή.

In fact, it's likely happening right now as we speak.

Είναι μάλιστα πολύ πιθανόν να συμβαίνει και αυτή τη στιγμή που μιλάμε.

In the mountainous regions of Tibet,

Στις ορεινές περιοχές του Θιβέτ

they practice "sky burial,"

εφαρμόζουν την «ουράνια ταφή»,

a ritual where the body is left to be consumed by vultures.

ένα τελετουργικό όπου το νεκρό σώμα αφήνεται να φαγωθεί από τα όρνεα.

In Mumbai, in India, those who follow the Parsi religion

Στο Μουμπάι της Ινδίας, οι πιστοί του Παρσισμού

put their dead in structures called "Towers of Silence."

αφήνουν τους νεκρούς σε κατασκευές που ονομάζονται «Πύργοι της Σιωπής».

These are interesting cultural tidbits,

Αυτά τα ενδιαφέροντα πολιτισμικά στοιχεία

but they just haven't really been that popular in the Western world --

δεν είναι τόσο δημοφιλή στον δυτικό κόσμο,

they're not what you'd expect.

οπότε δεν είναι κάτι που θα περιμέναμε να ακούσουμε.

In America, our death traditions have come to be chemical embalming,

Στην Αμερική η συνήθης νεκρική τελετουργία είναι χημική ταρίχευση,

followed by burial at your local cemetery,

που ακολουθείται από ταφή στο τοπικό σας νεκροταφείο,

or, more recently, cremation.

ή, πιο πρόσφατα, από αποτέφρωση.

I myself, am a recent vegetarian,

Πρόσφατα έγινα χορτοφάγος,

which means I spent the first 30 years or so of my life

το οποίο σημαίνει ότι πέρασα περίπου 30 χρόνια από τη ζωή μου

frantically inhaling animals --

τρώγοντας μανιωδώς ζώα -

as many as I could get my hands on.

όσο περισσότερα μπορούσα.

Why, when I die, should they not have their turn with me?

Γιατί λοιπόν, όταν πεθάνω, να μη φάνε με τη σειρά τους αυτά εμένα;

(Laughter)

(Γέλια)

Am I not an animal?

Δεν είμαι κι εγώ ζώο;

Biologically speaking, are we not all, in this room, animals?

Από βιολογικής άποψης, δεν είμαστε όλοι εδώ μέσα ζώα;

Accepting the fact that we are animals

Το να αποδεχτούμε το γεγονός ότι είμαστε ζώα,

has some potentially terrifying consequences.

μάλλον έχει κάποιες τρομακτικές συνέπειες.

It means accepting that we are doomed to decay and die,

Σημαίνει ότι αποδεχόμαστε την αποσύνθεση και τον θάνατό μας,

just like any other creature on earth.

όπως κάθε άλλο πλάσμα πάνω στη Γη.

For the last nine years, I've worked in the funeral industry,

Τα τελευταία εννέα χρόνια εργάζομαι στον χώρο των κηδειών.

first as a crematory operator,

Αρχικά ως χειρίστρια κρεματόριου,

then as a mortician

μετά ως εργολάβος κηδειών,

and most recently, as the owner of my own funeral home.

και πιο πρόσφατα ως ιδιοκτήτρια του δικού μου οίκου τελετών.

And I have some good news:

Και σας έχω καλά νέα:

if you're looking to avoid the whole "doomed to decay and die" thing:

εάν θέλετε να αποφύγετε όλη αυτή «την αποσύνθεση και τον θάνατο»,

you will have all the help in the world in that avoidance

η βιομηχανία κηδειών μπορεί να συμβάλει σε αυτό

from the funeral industry.

και να σας δώσει όση βοήθεια θέλετε.

It's a multi-billion-dollar industry,

Είναι μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων

and its economic model is based on the principle

και το οικονομικό της μοντέλο στηρίζεται στην αρχή

of protection, sanitation and beautification of the corpse.

της προστασίας, της απολύμανσης και του καλλωπισμού του πτώματος.

Whether they mean to or not,

Εσκεμμένα ή μη, η βιομηχανία κηδειών

the funeral industry promotes this idea of human exceptionalism.

προωθεί αυτή την ιδέα της ανθρώπινης ιδιαιτερότητας.

It doesn't matter what it takes,

Δεν έχει σημασία τι χρειάζεται,

how much it costs,

πόσο κοστίζει,

how bad it is for the environment,

ή πόσο βλαβερό είναι για το περιβάλλον.

we're going to do it because humans are worth it!

Θα το κάνουμε επειδή οι άνθρωποι το αξίζουν!

It ignores the fact

Αγνοεί όμως το γεγονός

that death can be an emotionally messy and complex affair,

ότι ο θάνατος είναι μια ψυχολογικά δύσκολη και πολύπλοκη υπόθεση,

and that there is beauty in decay --

κι ότι υπάρχει ομορφιά στην αποσύνθεση,

beauty in the natural return to the earth from whence we came.

ομορφιά στη φυσική επιστροφή στο χώμα από όπου και προερχόμαστε.

Now, I don't want you to get me wrong --

Δεν θέλω να με παρεξηγήσετε.

I absolutely understand the importance of ritual,

Κατανοώ απόλυτα τη σημασία της τελετουργίας,

especially when it comes to the people that we love.

ειδικά όταν αφορά τους ανθρώπους που αγαπάμε.

But we have to be able to create and practice this ritual

Αλλά πρέπει να μπορούμε να τη δημιουργούμε και να την τελούμε

without harming the environment,

χωρίς να βλάπτουμε το περιβάλλον.

which is why we need new options.

Γι' αυτό χρειαζόμαστε νέες επιλογές.

So let's return to the idea of protection, sanitation and beautification.

Ας επιστρέψουμε στην ιδέα της προστασίας, της απολύμανσης και του καλλωπισμού.

We'll start with a dead body.

Ξεκινάμε με ένα νεκρό σώμα.

The funeral industry will protect your dead body

Η βιομηχανία κηδειών θα προστατέψει το νεκρό σας σώμα

by offering to sell your family a casket made of hardwood or metal

πουλώντας στην οικογένειά σας ένα φέρετρο από μασίφ ξύλο ή μέταλλο

with a rubber sealant.

με σφραγιστικό από λάστιχο.

At the cemetery, on the day of burial, that casket will be lowered

Στο νεκροταφείο, τη μέρα της κηδείας, το φέρετρο θα τοποθετηθεί

into a large concrete or metal vault.

μέσα σε έναν τσιμεντένιο ή μεταλλικό τάφο.

We're wasting all of these resources -- concretes, metal, hardwoods --

Σπαταλάμε όλους αυτούς τους πόρους -τσιμέντο, μέταλλο, ξύλο-

hiding them in vast underground fortresses.

κρύβοντας τις σορούς μέσα σε τεράστια, υπόγεια οχυρά.

When you choose burial at the cemetery,

Όταν επιλέγετε την ταφή σε νεκροταφείο,

your dead body is not coming anywhere near the dirt that surrounds it.

η σορός σας δεν πλησιάζει καθόλου το χώμα που την περιβάλλει.

Food for worms

Δε πρόκειται να γίνετε

you are not.

φαγητό για τα σκουλήκια.

Next, the industry will sanitize your body through embalming:

Κατόπιν, η βιομηχανία απολυμαίνει το σώμα σας μέσω της ταρίχευσης,

the chemical preservation of the dead.

τη χημική συντήρηση των νεκρών.

This procedure drains your blood

Αυτή η διαδικασία απορροφά το αίμα σας

and replaces it with a toxic, cancer-causing formaldehyde.

και το αντικαθιστά με μια τοξική ουσία, την καρκινογόνα φορμαλδεΰδη.

They say they do this for the public health

Λένε ότι το κάνουν αυτό για λόγους δημόσιας υγείας

because the dead body can be dangerous,

καθώς το νεκρό σώμα μπορεί να γίνει επικίνδυνο,

but the doctors in this room will tell you

αλλά οι γιατροί εδώ μέσα θα σας πουν

that that claim would only apply

ότι αυτός ο ισχυρισμός θα ίσχυε

if the person had died of some wildly infectious disease, like Ebola.

μόνο αν το άτομο είχε πεθάνει από κάποια τρομερά μεταδοτική ασθένεια, όπως Έμπολα.

Even human decomposition, which, let's be honest,

Ακόμη και η ανθρώπινη σήψη, η οποία, για να είμαστε ειλικρινείς,

is a little stinky and unpleasant,

είναι λίγο βρομερή και δυσάρεστη,

is perfectly safe.

είναι απόλυτα ασφαλής.

The bacteria that causes disease is not the same bacteria

Τα βακτήρια που προκαλούν ασθένειες

δεν είναι τα ίδια βακτήρια που προκαλούν τη σήψη.

that causes decomposition.

Finally, the industry will beautify the corpse.

Τέλος, η βιομηχανία θα καλλωπίσει το πτώμα.

They'll tell you that the natural dead body of your mother or father

Θα σας πουν ότι το φυσικό νεκρό σώμα της μητέρας ή του πατέρα σας

is not good enough as it is.

δεν είναι αρκετά καλό έτσι.

They'll put it in makeup.

Θα το μακιγιάρουν.

They'll put it in a suit.

Θα του φορέσουν κοστούμι.

They'll inject dyes so the person looks a little more alive --

Θα του βάλουν βαφές έτσι ώστε το άτομο να μοιάζει λίγο πιο ζωντανό,

just resting.

σαν να ξεκουράζεται.

Embalming is a cheat code,

Η ταρίχευση είναι κλεψιά,

providing the illusion that death and then decay are not the natural end

καθώς δίνει την ψευδαίσθηση ότι ο θάνατος και η σήψη

δεν είναι η φυσική κατάληξη για κάθε είδος οργανικής ζωής του πλανήτη.

for all organic life on this planet.

Now, if this system of beautification, sanitation, protection

Οπότε, αν αυτό το σύστημα καλλωπισμού, απολύμανσης, και προστασίας

doesn't appeal to you,

δεν σας φαίνεται ελκυστικό,

you are not alone.

δεν είστε μόνοι.

There is a whole wave of people --

Υπάρχει ένα ολόκληρο κίνημα ανθρώπων,

funeral directors, designers, environmentalists --

-εργολάβοι κηδειών, σχεδιαστές, περιβαλλοντολόγοι-

trying to come up with a more eco-friendly way of death.

που προσπαθούν να βρουν έναν τρόπο θανάτου πιο φιλικό προς το περιβάλλον.

For these people, death is not necessarily

Για αυτούς τους ανθρώπους ο θάνατος

a pristine, makeup, powder-blue tuxedo kind of affair.

δεν συμπεριλαμβάνει απαραίτητα αψεγάδιαστο μακιγιάζ και γαλάζιο κοστούμι.

There's no question

Αναμφισβήτητα,

that our current methods of death are not particularly sustainable,

οι μέθοδοι θανάτου που εφαρμόζουμε τώρα δεν είναι ιδιαίτερα βιώσιμοι

what with the waste of resources and our reliance on chemicals.

με τη σπατάλη των πόρων και την εξάρτησή μας από τα χημικά.

Even cremation,

Ακόμη και η αποτέφρωση,

which is usually considered the environmentally friendly option,

η οποία συνήθως θεωρείται η πιο φιλική προς το περιβάλλον επιλογή,

uses, per cremation,

χρησιμοποιεί ανά αποτέφρωση,

the natural gas equivalent of a 500-mile car trip.

φυσικό αέριο ισοδύναμο με μια διαδρομή 800 χιλιομέτρων με αυτοκίνητο.

So where do we go from here?

Οπότε πού οδεύουμε από εδώ και πέρα;

Last summer, I was in the mountains of North Carolina,

Το περασμένο καλοκαίρι ήμουν στα βουνά της Βόρειας Καρολίνα

hauling buckets of wood chips in the summer sun.

κουβαλώντας κουβάδες με ροκανίδια μες στον καλοκαιρινό ήλιο.

I was at Western Carolina University at their "Body Farm,"

Ήμουν στο πανεπιστήμιο Western Carolina, στη «Φάρμα των Σορών» τους,

more accurately called a "human decomposition facility."

ή όπως λέγεται πιο σωστά, στις «εγκαταστάσεις ανθρώπινης αποσύνθεσης».

Bodies donated to science are brought here,

Τα σώματα που δωρίζονται στην επιστήμη μεταφέρονται εδώ,

and their decay is studied to benefit the future of forensics.

και η αποσύνθεσή τους μελετάται για το μέλλον της εγκληματολογίας.

On this particular day,

Εκείνη την ημέρα

there were 12 bodies laid out in various stages of decomposition.

υπήρχαν 12 εκτεθειμένα σώματα σε διάφορα στάδια αποσύνθεσης.

Some were skeletonized,

Μερικά είχαν απομείνει σκέτοι σκελετοί,

one was wearing purple pajamas,

ένα φορούσε μοβ πιτζάμες,

one still had blonde facial hair visible.

ένα είχε ακόμη ορατές ξανθές τρίχες στο πρόσωπο.

The forensic aspect is really fascinating,

Το εγκληματολογικό κομμάτι είναι πραγματικά ενδιαφέρον

but not actually why I was there.

αλλά δεν ήταν ο λόγος που ήμουν εγώ εκεί.

I was there because a colleague of mine named Katrina Spade

Ήμουν εκεί επειδή μια συνάδελφός μου, η Κατρίνα Σπέιντ,

is attempting to create a system, not of cremating the dead,

επιχειρεί να δημιουργήσει ένα σύστημα που δε θα αποτεφρώνει τον νεκρό,

but composting the dead.

αλλά θα τον κομποστοποιεί.

She calls the system "Recomposition,"

Ονομάζει αυτό το σύστημα «Ανασύνθεση»,

and we've been doing it with cattle and other livestock for years.

και το εφαρμόζουμε με τα βοοειδή και άλλα ζωντανά εδώ και χρόνια.

She imagines a facility

Φαντάζεται μια εγκατάσταση

όπου η οικογένεια θα έρχεται να εναποθέσει τον προσφιλή νεκρό

where the family could come and lay their dead loved one

in a nutrient-rich mixture that would, in four-to-six weeks,

σε ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά μίγμα το οποίο σε τέσσερις με έξι εβδομάδες

reduce the body -- bones and all -- to soil.

θα μετατρέπει το σώμα -τα κόκαλα και όλα- σε χώμα.

In those four-to-six weeks,

Σε αυτό το διάστημα,

your molecules become other molecules;

τα μόριά σας μετατρέπονται σε άλλα μόρια.

you literally transform.

Κυριολεκτικά μεταμορφώνεστε.

How would this fit in with the very recent desire

Πώς θα ταίριαζε αυτό με την πολύ πρόσφατη επιθυμία

a lot of people seem to have

που πολλοί άνθρωποι φαίνεται να έχουν,

to be buried under a tree,

να θαφτούν κάτω από ένα δέντρο,

or to become a tree when they die?

ή να γίνουν ένα δέντρο όταν πεθάνουν;

In a traditional cremation, the ashes that are left over --

Στην κλασική αποτέφρωση, οι στάχτες που απομένουν

inorganic bone fragments --

-ανόργανα κομμάτια από τα κόκαλα-

form a thick, chalky layer

σχηματίζουν μια παχιά στρώση, σαν από κιμωλία,

that, unless distributed in the soil just right,

η οποίο αν δεν διανεμηθεί στο έδαφος με τον σωστό τρόπο,

can actually hurt or kill the tree.

μπορεί να βλάψει η να σκοτώσει το δέντρο.

But if you're recomposed, if you actually become the soil,

Αλλά αν «ανασυντεθείς», αν όντως γίνεις το έδαφος,

you can nourish the tree,

μπορείς να θρέψεις το δέντρο,

and become the post-mortem contributor you've always wanted to be --

και να γίνεις ο μετά θάνατον χορηγός που πάντα ήθελες να γίνεις -

that you deserve to be.

και που αξίζεις να γίνεις.

So that's one option for the future of cremation.

Οπότε αυτή είναι μια επιλογή για το μέλλον της αποτέφρωσης.

But what about the future of cemeteries?

Ποιο θα είναι όμως το μέλλον των νεκροταφείων;

There are a lot of people who think we shouldn't even have cemeteries anymore

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι δε θα έπρεπε καν να έχουμε νεκροταφεία πλέον

because we're running out of land.

γιατί οι εκτάσεις γης όλο και λιγοστεύουν.

But what if we reframed it,

Αλλά τι θα γινόταν αν το αναμορφώναμε

and the corpse wasn't the land's enemy,

και το πτώμα δεν ήταν εχθρός του εδάφους

but its potential savior?

αλλά ο πιθανός σωτήρας του;

I'm talking about conservation burial,

Μιλάω για την οικολογική ταφή

where large swaths of land are purchased by a land trust.

όπου μεγάλα κομμάτια γης θα αγοράζονται από κάποιο καταπίστευμα γης.

The beauty of this is that once you plant a few dead bodies in that land,

Το ωραίο σε αυτό είναι ότι μόλις φυτέψεις μερικά νεκρά σώματα σε αυτή τη γη,

it can't be touched, it can't be developed on --

δε θα αγγίζεται, δε θα είναι οικοδομήσιμη,

hence the term, "conservation burial."

εξ ου και ο όρος «οικολογική ταφή».

It's the equivalent of chaining yourself to a tree post-mortem --

Είναι σα να αλυσοδένεσαι σε ένα δέντρο μετά θάνατον -

"Hell no, I won't go!

«Όχι, δεν πάω πουθενά!

No, really -- I can't. I'm decomposing under here."

Έτσι κι αλλιώς δεν μπορώ. Θα λιώσω εδώ πέρα».

(Laughter)

(Γέλια)

Any money that the family gives to the cemetery

Τα λεφτά που θα δίνει η οικογένεια στο νεκροταφείο

would go back into protecting and managing the land.

θα χρησιμοποιούνται για την προστασία και τη διευθέτηση της γης.

There are no headstones and no graves in the typical sense.

Δε θα υπάρχουν ταφόπλακες ή τάφοι όπως τα έχουμε συνηθίσει.

The graves are scattered about the property

Οι τάφοι θα είναι διάσπαρτοι μέσα σε αυτό το κομμάτι γης

under elegant mounds,

κάτω από κομψά υψώματα,

marked only by a rock or a small metal disk,

που θα σημαίνονται μόνο με μια πέτρα ή ένα μικρό μεταλλικό δισκίο

or sometimes only locatable by GPS.

ή και εντοπίσιμα μόνο με GPS.

There's no embalming,

Χωρίς ταρίχευση,

no heavy, metal caskets.

χωρίς φέρετρα από βαρύ μέταλλο.

My funeral home sells a few caskets

Ο οίκος τελετών μου πουλάει κάποια φέρετρα

made out of things like woven willow and bamboo,

από υλικά όπως ιτιά και μπαμπού, αλλά ειλικρινά,

but honestly, most of our families just choose a simple shroud.

οι περισσότερες οικογένειες διαλέγουν ένα απλό σάβανο.

There are none of the big vaults that most cemeteries require

Δεν υπάρχουν αυτές οι μεγάλες κρύπτες που απαιτούν τα περισσότερα νεκροταφεία

just because it makes it easier for them to landscape.

απλά και μόνο επειδή τους είναι πιο εύκολο να διαμορφώσουν τον χώρο.

Families can come here; they can luxuriate in nature;

Οι οικογένειες μπορούν να έρθουν εδώ και να απολαύσουν τη φύση.

they can even plant a tree or a shrub,

Μπορούν ακόμη να φυτέψουν ένα δέντρο ή ένα θάμνο.

though only native plants to the area are allowed.

Ωστόσο, επιτρέπονται μόνο ενδημικά φυτά.

The dead then blend seamlessly in with the landscape.

Έτσι οι νεκροί αναμειγνύονται αρμονικά με το τοπίο.

There's hope in conservation cemeteries.

Υπάρχει ελπίδα για τα οικολογικά νεκροταφεία.

They offer dedicated green space in both urban and rural areas.

Προσφέρουν αποκλειστικό πράσινο σε αστικές και αγροτικές περιοχές.

They offer a chance to reintroduce native plants and animals to a region.

Δίνουν την ευκαιρία να επαναφέρουν ενδημικά φυτά και ζώα στην περιοχή.

They offer public trails,

Προσφέρουν δημόσια μονοπάτια,

places for spiritual practice,

μέρη για πνευματική πρακτική,

places for classes and events --

μέρη για μαθήματα και εκδηλώσεις,

places where nature and mourning meet.

μέρη όπου συναντιούνται η φύση και το πένθος.

Most importantly, they offer us, once again,

Το πιο σημαντικό από όλα, μας δίνουν εκ νέου την ευκαιρία

a chance to just decompose in a hole in the ground.

απλώς να αποσυντεθούμε μέσα σε μια τρύπα στο έδαφος.

The soil,

Το χώμα,

let me tell you,

-επιτρέψτε μου να σας πω-

has missed us.

μας έχει επιθυμήσει.

I think for a lot of people,

Πιστεύω πολλοί άνθρωποι

they're starting to get the sense

αρχίζουν να συνειδητοποιούν

that our current funeral industry isn't really working for them.

ότι η παρούσα βιομηχανία κηδειών δεν τους ταιριάζει στα αλήθεια.

For many of us,

Για πολλούς από εμάς

being sanitized and beautified just doesn't reflect us.

το να αποστειρωθούμε και να καλλωπιστούμε δεν μας αντιπροσωπεύει.

It doesn't reflect what we stood for during our lives.

Δεν αντιπροσωπεύει όσα υποστηρίζαμε κατά τη διάρκεια της ζωής μας.

Will changing the way we bury our dead solve climate change?

Θα αποφευχθεί η κλιματική αλλαγή αν αλλάξουμε τον τρόπο ταφής των νεκρών;

No.

Όχι.

But it will make bold moves

Αλλά θα γίνουν μεγάλα βήματα

in how we see ourselves as citizens of this planet.

στο πώς βλέπουμε τους εαυτούς μας ως κατοίκους αυτού του πλανήτη.

If we can die in a way that is more humble and self-aware,

Αν μπορούμε να πεθάνουμε με έναν τρόπο που είναι πιο ταπεινός και ενσυνείδητος,

I believe that we stand a chance.

πιστεύω πως υπάρχει ακόμη ελπίδα.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)