The human skills we need in an unpredictable world | Margaret Heffernan

Tradutor: Paulo Duarte Revisora: Margarida Ferreira

Recently, the leadership team of an American supermarket chain

Recentemente, a equipa de liderança de uma cadeia americana de supermercados

decided that their business needed to get a lot more efficient.

decidiu que o negócio necessitava ter maior eficiência.

So they embraced their digital transformation with zeal.

Então, adoptaram com zelo uma transformação digital.

Out went the teams supervising meat, veg, bakery,

Extinguiram as equipas de supervisão do talho, dos vegetais, da charcutaria

and in came an algorithmic task allocator.

e introduziram um distribuidor de tarefas algorítmico.

Now, instead of people working together,

Em vez de pessoas a trabalharem em conjunto,

each employee went, clocked in, got assigned a task, did it,

cada empregado picava o ponto, recebia uma tarefa, executava-a,

came back for more.

e voltava para receber outra.

This was scientific management on steroids,

Isto era uma gestão científica no seu melhor,

standardizing and allocating work.

um trabalho padronizado e distribuído.

It was super efficient.

Era altamente eficiente.

Well, not quite,

Bem, não totalmente,

because the task allocator didn't know

porque o distribuidor de tarefas não sabia

when a customer was going to drop a box of eggs,

quando um cliente deixava cair uma caixa de ovos,

couldn't predict when some crazy kid was going to knock over a display,

não previa quando uma criança agitada ia dar um pontapé num expositor

or when the local high school decided

ou quando a escola local decidia

that everybody needed to bring in coconuts the next day.

que toda a gente tinha de levar um coco no dia seguinte.

(Laughter)

(Risos)

Efficiency works really well

A eficiência funciona muito bem

when you can predict exactly what you're going to need.

quando se consegue prever exactamente o que se vai necessitar.

But when the anomalous or unexpected comes along --

Mas quando o anómalo ou inesperado surge

kids, customers, coconuts --

— crianças, clientes, cocos —

well, then efficiency is no longer your friend.

a eficiência deixa de ser nossa amiga.

This has become a really crucial issue,

Isto tornou-se uma questão crucial,

this ability to deal with the unexpected,

esta capacidade de lidar com o inesperado,

because the unexpected is becoming the norm.

porque o inesperado está a tornar-se a norma.

It's why experts and forecasters are reluctant to predict anything

Assim, os especialistas e meteorologistas estão relutantes em prever algo

more than 400 days out.

para além de 400 dias.

Why?

Porquê?

Because over the last 20 or 30 years,

Porque nos últimos 20 ou 30 anos,

much of the world has gone from being complicated

grande parte do mundo deixou de ser complicado

to being complex --

e passou a ser complexo

which means that yes, there are patterns,

— o que significa que sim, há padrões,

but they don't repeat themselves regularly.

mas que não se repetem com regularidade.

It means that very small changes can make a disproportionate impact.

Significa que pequenas mudanças podem causar um impacto desproporcionado.

And it means that expertise won't always suffice,

Significa que a experiência nem sempre será suficiente,

because the system just keeps changing too fast.

porque o sistema continua a mudar muito rapidamente.

So what that means

Então, isso significa

is that there's a huge amount in the world

que, no mundo, há uma enorme quantidade de coisas

that kind of defies forecasting now.

que, hoje, desafiam as previsões.

It's why the Bank of England will say yes, there will be another crash,

É por isso que o Banco de Inglaterra diz que vai haver outro colapso,

but we don't know why or when.

mas não sabemos porquê nem quando.

We know that climate change is real,

Sabemos que a alteração climática é real,

but we can't predict where forest fires will break out,

mas não podemos prever onde surgirão os fogos florestais,

and we don't know which factories are going to flood.

e não sabemos quais as fábricas que irão ser inundadas.

It's why companies are blindsided

É por isso que as empresas são apanhadas de surpresa

when plastic straws and bags and bottled water

quando as palhinhas, os sacos e as garrafas de plástico

go from staples to rejects overnight,

passam de coisas básicas a intoleráveis, de um dia para o outro,

and baffled when a change in social mores

e ficam perplexas quando uma mudança na moral social

turns stars into pariahs and colleagues into outcasts:

transforma estrelas em intocáveis e colegas em proscritos,

ineradicable uncertainty.

uma incerteza impossível de eliminar.

In an environment that defies so much forecasting,

Num ambiente que desafia tanto as previsões,

efficiency won't just not help us,

a eficiência não só não nos ajuda,

it specifically undermines and erodes our capacity to adapt and respond.

como especificamente mina e corrói a capacidade de adaptação e resposta.

So if efficiency is no longer our guiding principle,

Então, se a eficiência deixa de ser o nosso princípio orientador,

how should we address the future?

como poderemos encarar o futuro?

What kind of thinking is really going to help us?

Que tipo de pensamento nos irá realmente ajudar?

What sort of talents must we be sure to defend?

Que tipo de talentos será seguro defender?

I think that, where in the past we used to think a lot about just in time management,

Penso que, enquanto no passado pensávamos muito na gestão "just-in-time",

now we have to start thinking about just in case,

agora temos de começar a pensar na gestão "just-in-case",

preparing for events that are generally certain

e prepararmo-nos para acontecimentos que, certamente, ocorrerão

but specifically remain ambiguous.

mas que se mantêm especificamente ambíguos.

One example of this is the Coalition for Epidemic Preparedness, CEPI.

Um exemplo disto é a CEPI — Coalition for Epidemic Preparedness Innovations.

We know there will be more epidemics in future,

Sabemos que vai haver mais epidemias no futuro,

but we don't know where or when or what.

mas não sabemos onde, quando ou de que tipo.

So we can't plan.

Então, não podemos planear.

But we can prepare.

Mas podemos preparar-nos.

So CEPI's developing multiple vaccines for multiple diseases,

A CEPI está a desenvolver múltiplas vacinas para múltiplas doenças,

knowing that they can't predict which vaccines are going to work

sabendo que não podem prever quais as vacinas que vão funcionar

or which diseases will break out.

ou quais as doenças que surgirão.

So some of those vaccines will never be used.

Algumas dessas vacinas nunca serão usadas.

That's inefficient.

Isso é ineficiência.

But it's robust,

Mas é algo forte,

because it provides more options,

porque proporciona mais opções,

and it means that we don't depend on a single technological solution.

e significa que não dependemos de uma só solução tecnológica.

Epidemic responsiveness also depends hugely

A capacidade de resposta a epidemias também depende enormemente

on people who know and trust each other.

das pessoas que se conhecem e confiam umas nas outras.

But those relationships take time to develop,

Mas essas relações levam tempo a desenvolverem-se,

time that is always in short supply when an epidemic breaks out.

tempo que é sempre curto quando surge uma epidemia.

So CEPI is developing relationships, friendships, alliances now

Então, a CEPI já está a desenvolver relações, amizades, alianças,

knowing that some of those may never be used.

sabendo que algumas delas poderão nunca ser usadas.

That's inefficient, a waste of time, perhaps,

Isso é ineficiência, uma perda de tempo, talvez,

but it's robust.

mas é algo forte.

You can see robust thinking in financial services, too.

Também podemos ver coisas fortes nos serviços financeiros.

In the past, banks used to hold much less capital

No passado, os bancos costumavam assegurar muito menos capital

than they're required to today,

do que é actualmente requerido,

because holding so little capital, being too efficient with it,

porque assegurar pouco capital, sendo demasiado eficiente com ele,

is what made the banks so fragile in the first place.

é o que torna os bancos tão frágeis em primeiro lugar.

Now, holding more capital looks and is inefficient.

Assegurar mais capital parece ser ineficiente, e é.

But it's robust, because it protects the financial system against surprises.

Mas é algo forte, porque protege o sistema financeiro contra surpresas.

Countries that are really serious about climate change

Os países realmente preocupados com a alteração climática

know that they have to adopt multiple solutions,

sabem que têm de adoptar múltiplas soluções,

multiple forms of renewable energy,

múltiplas formas de energias renováveis,

not just one.

não apenas uma.

The countries that are most advanced have been working for years now,

Os países que estão mais avançados têm estado a trabalhar há anos,

changing their water and food supply and healthcare systems,

mudando o abastecimento de água e de comida e os sistemas de saúde,

because they recognize that by the time they have certain prediction,

porque reconhecem que, quando tiverem alguma previsão,

that information may very well come too late.

essas informações poderão chegar tarde demais.

You can take the same approach to trade wars, and many countries do.

Podemos adoptar a mesma abordagem nas guerras comerciais,

e muitos países fazem-no.

Instead of depending on a single huge trading partner,

Em vez de depender de um único grande parceiro comercial,

they try to be everybody's friends,

tentam ser amigos de todos

because they know they can't predict

porque sabem que não podem prever

which markets might suddenly become unstable.

qual o mercado que poderá repentinamente ficar instável.

It's time-consuming and expensive, negotiating all these deals,

Consome tempo e é caro, negociar todos estes acordos,

but it's robust

mas é algo forte,

because it makes their whole economy better defended against shocks.

porque torna toda a sua economia mais bem protegida contra choques.

It's particularly a strategy adopted by small countries

É uma estratégia particularmente adoptada por pequenos países

that know they'll never have the market muscle to call the shots,

que sabem que nunca terão capacidade de mercado para ditar as regras,

so it's just better to have too many friends.

por isso, é melhor ter muitos amigos.

But if you're stuck in one of these organizations

Mas, se ficarmos bloqueados numa dessas organizações

that's still kind of captured by the efficiency myth,

que ainda estão presas ao mito da eficiência,

how do you start to change it?

como começamos a mudá-la?

Try some experiments.

Tentem algumas experiências.

In the Netherlands,

Na Holanda,

home care nursing used to be run pretty much like the supermarket:

a enfermagem ao domicílio era realizada um pouco como no supermercado:

standardized and prescribed work

trabalho padronizado e prescrito ao minuto:

to the minute:

nine minutes on Monday, seven minutes on Wednesday,

nove minutos à segunda-feira, sete minutos à quarta-feira,

eight minutes on Friday.

oito minutos à sexta-feira.

The nurses hated it.

Os enfermeiros detestavam.

So one of them, Jos de Blok,

Então, um deles, Jos de Blok,

proposed an experiment.

propôs uma experiência.

Since every patient is different,

"Sendo cada paciente diferente,

and we don't quite know exactly what they'll need,

"e nós não sabemos exactamente do que eles necessitarão,

why don't we just leave it to the nurses to decide?

"porque não deixamos a decisão a cada enfermeiro?"

Sound reckless?

Parece imprudente?

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

In his experiment, Jos found the patients got better

Nesta experiência, Jos descobriu que os doentes melhoravam

in half the time,

em metade do tempo,

and costs fell by 30 percent.

e os custos desceram 30%.

When I asked Jos what had surprised him about his experiment,

Quando perguntei ao Jos o que o surpreendera nesta experiência,

he just kind of laughed and he said,

ele riu-se e disse:

"Well, I had no idea it could be so easy

"Bem, não fazia ideia de que podia ser tão fácil

to find such a huge improvement,

"encontrar uma melhoria tão grande,

because this isn't the kind of thing you can know or predict

"porque isto não é o tipo de coisa que possamos saber ou prever

sitting at a desk or staring at a computer screen."

"sentados a uma secretária ou a olhar para um computador."

So now this form of nursing has proliferated across the Netherlands

Esta forma de enfermagem proliferou por toda a Holanda

and around the world.

e pelo mundo fora.

But in every new country it still starts with experiments,

Mas em cada novo país ainda começa como experiência

because each place is slightly and unpredictably different.

porque cada lugar é ligeira e imprevisivelmente diferente.

Of course, not all experiments work.

Claro, nem todas as experiências resultam.

Jos tried a similar approach to the fire service

Jos tentou uma aproximação similar no serviço de bombeiros

and found it didn't work because the service is just too centralized.

e descobriu que não funcionava porque o serviço é demasiado centralizado.

Failed experiments look inefficient,

As experiências falhadas parecem ineficientes

but they're often the only way you can figure out

mas são muitas vezes o único caminho

que ajuda a descobrir como funciona o mundo real.

how the real world works.

So now he's trying teachers.

Agora ele está a tentar com professores.

Experiments like that require creativity

Experiências como estas exigem criatividade

and not a little bravery.

e um pouco de coragem.

In England --

Em Inglaterra

I was about to say in the UK, but in England --

— eu ia dizer Reino Unido, mas em Inglaterra —

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

In England, the leading rugby team, or one of the leading rugby teams,

Em Inglaterra, a equipa líder de râguebi, ou uma das líderes,

is Saracens.

é a Saracens.

The manager and the coach there realized that all the physical training they do

O presidente e o treinador perceberam que todo o treino físico que fazem

and the data-driven conditioning that they do

e as preparações orientadas por dados que fazem

has become generic;

tinham-se tornado genéricas.

really, all the teams do exactly the same thing.

Todas as equipas faziam exactamente a mesma coisa.

So they risked an experiment.

Então, arriscaram uma experiência.

They took the whole team away, even in match season,

Levaram toda a equipa, mesmo na temporada dos jogos,

on ski trips

em viagens de esqui

and to look at social projects in Chicago.

e a ver projectos sociais em Chicago.

This was expensive,

Era dispendioso,

it was time-consuming,

consumia tempo,

and it could be a little risky

e podia ser um pequeno risco

putting a whole bunch of rugby players on a ski slope, right?

colocar todo um conjunto de jogadores de râguebi numa pista de esqui,

(Laughter)

(Risos)

But what they found was that the players came back

Mas descobriram que os jogadores regressavam

with renewed bonds of loyalty and solidarity.

com vínculos renovados de lealdade e solidariedade.

And now when they're on the pitch under incredible pressure,

E agora, quando estão no campo, sob uma incrível pressão,

they manifest what the manager calls "poise" --

manifestam aquilo a que o presidente chama "determinação"

an unflinching, unwavering dedication

— uma dedicação inflexível e inabalável

to each other.

entre todos.

Their opponents are in awe of this,

Os adversários estão admirados com isso,

but still too in thrall to efficiency to try it.

mas ainda são demasiado escravos da eficiência para tentarem.

At a London tech company, Verve,

Numa empresa tecnológica de Londres, a Verve,

the CEO measures just about everything that moves,

a presidente executiva mede tudo aquilo que se move,

but she couldn't find anything that made any difference

mas não conseguiu encontrar nada que fizesse alguma diferença

to the company's productivity.

na produtividade da empresa.

So she devised an experiment that she calls "Love Week":

Então, realizou uma experiência a que chamou "Semana do Amor",

a whole week where each employee has to look for really clever,

uma semana inteira em que cada empregado

tem de procurar coisas inteligentes, úteis, imaginativas

helpful, imaginative things

que um homólogo faz,

that a counterpart does,

call it out and celebrate it.

detetá-la e festejá-la.

It takes a huge amount of time and effort;

Isto exige imenso tempo e esforço.

lots of people would call it distracting.

Muitas pessoas podiam chamar-lhe uma distração.

But it really energizes the business

Mas infundiu energia no negócio

and makes the whole company more productive.

e tornou toda a empresa mais produtiva.

Preparedness, coalition-building,

A prontidão, a construção de alianças,

imagination, experiments,

a imaginação, as experiências,

bravery --

a coragem

in an unpredictable age,

— numa época imprevisível,

these are tremendous sources of resilience and strength.

são fontes tremendas de resiliência e força.

They aren't efficient,

Não são eficientes,

but they give us limitless capacity

mas dão-nos capacidades ilimitadas

for adaptation, variation and invention.

de adaptação, variação e invenção.

And the less we know about the future,

Quanto menos sabemos do futuro,

the more we're going to need these tremendous sources

mais iremos precisar destes tremendos recursos

of human, messy, unpredictable skills.

de competências humanas, desalinhadas e imprevisíveis.

But in our growing dependence on technology,

Mas na nossa crescente dependência da tecnologia,

we're asset-stripping those skills.

estamos a menosprezar estas competências.

Every time we use technology

Cada vez que usamos a tecnologia,

para nos guiar numa decisão ou escolha

to nudge us through a decision or a choice

or to interpret how somebody's feeling

ou para interpretar o sentimento de alguém

or to guide us through a conversation,

ou para nos guiar numa conversa,

we outsource to a machine what we could, can do ourselves,

delegamos numa máquina o que nós devemos e podemos fazer,

and it's an expensive trade-off.

e isso é um recurso que sai caro.

The more we let machines think for us,

Quanto mais deixamos as máquinas pensar por nós

the less we can think for ourselves.

menos pensamos por nós mesmos.

The more --

Quanto mais...

(Applause)

(Aplausos)

The more time doctors spend staring at digital medical records,

Quanto mais tempo os médicos gastarem a olhar para registos médicos digitais

the less time they spend looking at their patients.

menos tempo passam a olhar para os seus pacientes.

The more we use parenting apps,

Quanto mais usarmos aplicações parentais

the less we know our kids.

menos conhecemos os nossos filhos.

The more time we spend with people that we're predicted and programmed to like,

Quanto mais tempo passarmos com pessoas de que previsivelmente gostamos,

the less we can connect with people who are different from ourselves.

menos vamos contactar com pessoas que são diferentes de nós.

And the less compassion we need, the less compassion we have.

E quanto menos compaixão necessitarmos, menor compaixão teremos.

What all of these technologies attempt to do

O que todas estas tecnologias tentam fazer

is to force-fit a standardized model of a predictable reality

é encaixar à força um modelo padronizado de uma realidade previsível

onto a world that is infinitely surprising.

num mundo que é infinitamente surpreendente.

What gets left out?

O que fica de fora?

Anything that can't be measured --

Tudo o que não pode ser medido

which is just about everything that counts.

e que é justamente tudo o que conta.

(Applause)

(Aplausos)

Our growing dependence on technology

A nossa crescente dependência da tecnologia

risks us becoming less skilled,

arrisca-nos a sermos menos competentes,

more vulnerable

mais vulneráveis

to the deep and growing complexity

à profunda e crescente complexidade

of the real world.

do mundo real.

Now, as I was thinking about the extremes of stress and turbulence

Enquanto estava a pensar nos extremos do "stress" e da turbulência

that we know we will have to confront,

que sabemos que teremos de enfrentar,

I went and I talked to a number of chief executives

eu falei com alguns diretores executivos

whose own businesses had gone through existential crises,

cujos negócios tinham passado por crises existenciais,

when they teetered on the brink of collapse.

quando eles vacilaram com a iminência de um colapso.

These were frank, gut-wrenching conversations.

Foram conversas francas e angustiantes.

Many men wept just remembering.

Muitos deles choraram só de se lembrarem.

So I asked them:

Então, perguntei-lhes:

"What kept you going through this?"

"O que o aguentou durante a crise?"

And they all had exactly the same answer.

E todos deram a mesma resposta.

"It wasn't data or technology," they said.

"Não foram os dados nem a tecnologia", disseram.

"It was my friends and my colleagues

"Foram os meus amigos e colegas

who kept me going."

"que me ajudaram a continuar."

One added, "It was pretty much the opposite of the gig economy."

Um acrescentou: "Foi precisamente o oposto à economia do trabalho temporário."

But then I went and I talked to a group of young, rising executives,

Mas quando falei com um grupo de jovens executivos em ascensão,

and I asked them,

e lhes perguntei:

"Who are your friends at work?"

"Quem são os vossos amigos no trabalho?"

And they just looked blank.

eles ficaram admirados.

"There's no time."

"Não há tempo."

"They're too busy."

"Estão muito ocupados."

"It's not efficient."

"Não é eficiente."

Who, I wondered, is going to give them

Quem, pergunto-me, lhes vai dar

imagination and stamina and bravery

a imaginação, a energia e a coragem

when the storms come?

quando chegar a tempestade?

Anyone who tries to tell you that they know the future

Qualquer pessoa que tente dizer que conhece o futuro

is just trying to own it,

está apenas a tentar possuí-lo,

a spurious kind of manifest destiny.

um falso tipo de manifesto destino.

The harder, deeper truth is

A dura e profunda verdade

that the future is uncharted,

é que o futuro é desconhecido,

that we can't map it till we get there.

que não o conseguimos mapear senão quando lá chegarmos.

But that's OK,

Mas tudo bem,

because we have so much imagination --

porque temos muita imaginação

if we use it.

— se a usarmos.

We have deep talents of inventiveness and exploration --

Temos profundos talentos de invenção e exploração

if we apply them.

— se os aplicarmos.

We are brave enough to invent things we've never seen before.

Temos coragem suficiente para inventar coisas nunca vistas.

Lose those skills,

Se perdermos essas competências,

and we are adrift.

ficaremos à deriva.

But hone and develop them,

Mas, se as aperfeiçoarmos e as desenvolvermos,

we can make any future we choose.

podemos ter qualquer futuro que escolhermos.

Thank you.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)