How to win at evolution and survive a mass extinction | Lauren Sallan

Tradutor: David Cruz Revisora: Margarida Ferreira

Congratulations.

Parabéns.

By being here,

Ao estarem aqui, a escutar-me, vivos,

listening, alive,

a member of a growing species,

membros de uma espécie em crescimento,

you are one of history's greatest winners --

vocês são um dos maiores vencedores da história,

the culmination of a success story four billion years in the making.

o culminar de uma história de sucesso com quatro milhares de milhões de anos.

You are life's one percent.

Vocês pertencem aos 1% dos vivos.

The losers,

Os vencidos,

the 99 percent of species who have ever lived,

os outros 99"das espécies que viveram no planeta,

are dead --

morreram.

killed by fire, flood, asteroids,

Mortos pelo fogo, pelas inundações, pelos asteroides,

predation, starvation, ice, heat

pelos predadores, pela fome, pelo gelo, pelo calor

and the cold math of natural selection.

e pela fria matemática da seleção natural.

Your ancestors,

Os nossos antepassados,

back to the earliest fishes,

desde os longínquos primeiros peixes,

overcame all these challenges.

ultrapassaram todos esses desafios.

You are here because of golden opportunities

Estamos hoje aqui graças a oportunidades únicas

made possible by mass extinction.

possíveis unicamente devido às extinções em massa.

(Laughter)

(Risos)

It's true.

É a verdade.

The same is true of your co-winners and relatives.

É a mesma verdade dos nossos covencedores e parentes,

The 34,000 kinds of fishes.

as 34 000 espécies de peixes.

How did we all get so lucky?

Como fomos todos tão afortunados?

Will we continue to win?

Iremos continuar a vencer?

I am a fish paleobiologist who uses big data --

Eu sou paleobióloga de peixes que usa os "big data"

the fossil record --

— o registo dos fósseis —

to study how some species win and others lose.

para estudar porque é que espécies ganharam e outras perderam.

The living can't tell us;

Os vivos não conseguem explicar;

they know nothing but winning.

só sabem que ganharam.

So, we must speak with the dead.

Por isso, temos de falar com os mortos.

How do we make dead fishes talk?

Como fazemos falar os peixes mortos?

Museums contain multitudes of beautiful fish fossils,

Os museus têm uma multitude de lindos peixes fossilizados,

but their real beauty emerges

mas a sua real beleza emerge

when combined with the larger number of ugly, broken fossils,

quando combinados com o número maior

de fósseis feios e partidos, e reduzidos a uns e zeros.

and reduced to ones and zeros.

I can trawl a 500-million-year database for evolutionary patterns.

Posso percorrer uma base de dados com 500 milhões de anos de padrões evolutivos.

For example,

Por exemplo,

fish forms can be captured by coordinates

a forma dos peixes pode ser captada por coordenadas

and transformed to reveal major pathways of change

e transformada para revelar importantes traços de evolução

and trends through time.

e tendências ao longo do tempo.

Here is the story of the winners and losers

Aqui está a história dos vencedores e vencidos

of just one pivotal event I discovered using fossil data.

de um acontecimento fundamental que descobri com a informação dos fósseis.

Let's travel back 360 million years --

Vamos recuar 360 milhões de anos no passado

six times as long ago as the last dinosaur --

— seis vezes o tempo desde o último dinossauro —

to the Devonian period;

até ao Período Devoniano,

a strange world.

um mundo estranho.

Armored predators with razor-edge jaws dominated

Dominavam os predadores de carapaça, com dentes afiados como lâminas,

alongside huge fishes with arm bones in their fins.

juntamente com enormes peixes com ossos de braços nas barbatanas.

Crab-like fishes scuttled across the sea floor.

Peixes tipo caranguejos percorriam o fundo do mar.

The few ray-fin relatives of salmon and tuna

Os poucos parentes do salmão e do atum, de barbatanas com "raios",

cowered at the bottom of the food chain.

encolhiam-se no fundo da cadeia alimentar.

The few early sharks lived offshore in fear.

Os poucos tubarões primitivos viviam longe da costa com medo.

Your few four-legged ancestors, the tetrapods,

Os nossos poucos antecessores de quatro patas, os tetrápodes,

struggled in tropical river plains.

debatiam-se nas planícies dos rios tropicais.

Ecosystems were crowded.

Os ecossistemas estavam a abarrotar.

There was no escape,

Não havia fuga

no opportunity in sight.

nem oportunidades à vista.

Then the world ended.

E aí deu-se o fim do mundo.

(Laughter)

(Risos)

No, it is a good thing.

Não, isso foi bom.

96 percent of all fish species died

Morreram 96% de todas as espécies de peixes

during the Hangenberg event, 359 million years ago:

durante o Hangenberg, há 359 milhões de anos:

an interval of fire and ice.

um intervalo de fogo e gelo.

A crowded world was disrupted and swept away.

Um mundo sobrelotado foi interrompido e dizimado.

Now, you might think that's the end of the story.

Agora, podem pensar, é o fim da historia.

The mighty fell, the meek inherited the earth,

Os poderosos caíram os fracos herdaram a terra,

and here we are.

e cá estamos.

But winning is not that simple.

Mas ganhar não é assim tão simples.

The handful of survivors came from many groups --

Os poucos sobreviventes, pertenciam a vários grupos

all greatly outnumbered by their own dead.

— em minoria por via das mortes.

They ranged from top predator to bottom-feeder,

Passaram de predadores de topo para a situação de alimento,

big to small,

de grandes para pequenos,

marine to freshwater.

do alto mar para a água doce.

The extinction was a filter.

A extinção foi um filtro.

It merely leveled the playing field.

Apenas nivelou o campo de batalha.

What really counted was what survivors did over the next several million years

O importante foi o que os sobreviventes fizeram nos milhões de anos seguintes

in that devastated world.

nesse mundo devastado.

The former overlords should have had an advantage.

Os anteriores soberanos deveriam ter uma vantagem.

They became even larger,

Eles tornaram-se ainda maiores,

storing energy,

armazenando energia, investindo nas suas crias,

investing in their young,

spreading across the globe,

expandindo-se pelo globo,

feasting on fishes,

comendo peixes,

keeping what had always worked, and biding their time.

Mantiveram as coisas como sempre, e apostaram no tempo.

Yet they merely persisted for a while,

Ainda assim persistiram durante algum tempo,

declining without innovating,

definhando sem inovar,

becoming living fossils.

tornaram-se fósseis ambulantes.

They were too stuck in their ways

Estavam demasiado presos aos seus hábitos

and are now largely forgotten.

e agora estão quase esquecidos.

A few of the long-suffering ray-fins, sharks and four-legged tetrapods

Alguns dos tubarões de barbatanas ósseas e dos tetrápodes de quatro patas

went the opposite direction.

seguiram numa direção oposta.

They became smaller --

Ficaram mais pequenos

living fast, dying young,

vivendo mais depressa, morrendo novos,

eating little and reproducing rapidly.

comendo pouco e reproduzindo-se rapidamente.

They tried new foods,

Experimentaram novas comidas,

different homes,

diferentes moradas,

strange heads and weird bodies.

cabeças estranhas e corpos estranhos.

(Laughter)

(Risos)

And they found opportunity, proliferated,

Encontraram a oportunidade, proliferaram,

and won the future for their 60,000 living species,

e ganharam o futuro para as 60 000 espécies vivas,

including you.

incluindo-nos a nós.

That's why they look familiar.

É por isso que parecem familiares.

You know their names.

Vocês sabem os nomes deles.

Winning is not about random events

Ganhar não tem a ver com acontecimentos aleatórios

or an arms race.

ou corrida às armas.

Rather, survivors went down alternative, evolutionary pathways.

É sim, a procura dos sobreviventes de alternativas evolucionárias.

Some found incredible success,

Alguns foram incrivelmente bem sucedidos,

while others became dead fish walking.

enquanto outros se tornaram em peixes zombies.

(Laughter)

(Risos)

A real scientific term.

É um termo científico real.

(Laughter)

(Risos)

I am now investigating

Agora investigo

how these pathways to victory and defeat repeat across time.

como essas vias para a vitória e para a derrota se repetem no tempo.

My lab has already compiled thousands upon thousands of dead fishes,

O meu laboratório já processou muitos milhares de peixes mortos,

but many more remain.

mas falta processar muitos mais.

However, it is already clear

Porém, já é claro

that your ancestors' survival through mass extinction,

que a sobrevivência dos nossos antepassados à extinção em massa,

and their responses in the aftermath

e a resposta no rescaldo

made you who you are today.

fizeram de nós o que somos hoje.

What does this tell us for the future?

O que nos diz isto para o futuro?

As long as a handful of species survive,

Enquanto houver um punhado espécies sobreviventes,

life will recover.

a vida irá recuperar.

The versatile and the lucky will not just replace what was lost,

Os versáteis e os felizardos não irão apenas substituir o perdido,

but win in new forms.

mas ganhar em novas formas.

It just might take several million years.

Pode é demorar vários milhões de anos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)