How to win at evolution and survive a mass extinction | Lauren Sallan

Traducteur: Aram PIERRE Relecteur: eric vautier

Félicitations.

Congratulations.

By being here,

Le fait d'être ici,

listening, alive,

en train d'écouter , vivant,

a member of a growing species,

un membre d'une espèce en pleine croissance,

you are one of history's greatest winners --

vous êtes l'un des plus grands gagnants de l'histoire -

the culmination of a success story four billion years in the making.

l'aboutissement d'une histoire à succès qui dure depuis quatre milliards d'années.

You are life's one percent.

Vous représentez 1%.

The losers,

Les perdants,

the 99 percent of species who have ever lived,

99% des espèces qui ont vécu,

are dead --

sont mortes --

killed by fire, flood, asteroids,

tuées par le feu, l'inondation, les astéroïdes,

predation, starvation, ice, heat

la prédation, la famine, la glace, la chaleur

and the cold math of natural selection.

et l'effet délétère de la sélection naturelle.

Your ancestors,

Vos ancêtres,

back to the earliest fishes,

remontant aux premiers poissons,

overcame all these challenges.

ont surmonté tous ces défis.

You are here because of golden opportunities

Vous êtes ici grâce à des opportunités en or

made possible by mass extinction.

rendues possibles par l'extinction massive.

(Laughter)

(Rires)

It's true.

C'est vrai.

The same is true of your co-winners and relatives.

La même chose est vraie pour vos co-gagnants et proches.

The 34,000 kinds of fishes.

Les 34 000 variétés de poissons.

How did we all get so lucky?

Comment avons-nous été si chanceux ?

Will we continue to win?

Continuerons-nous à gagner ?

I am a fish paleobiologist who uses big data --

Je suis une paléobiologiste qui utilise des big data --

the fossil record --

les archives fossiles --

to study how some species win and others lose.

pour étudier la façon dont certaines espèces gagnent et d'autres non.

The living can't tell us;

Le vivant ne peut pas le dire : ils ne savent rien si ce n'est gagner.

they know nothing but winning.

So, we must speak with the dead.

Alors, nous devons parler aux morts.

How do we make dead fishes talk?

Comment faisons-nous parler les poissons morts ?

Museums contain multitudes of beautiful fish fossils,

Des musées contiennent des centaines de poissons fossiles magnifiques

but their real beauty emerges

mais leur beauté réelle apparaît

when combined with the larger number of ugly, broken fossils,

quand on les combine avec le plus grand nombre de fossiles laids et brisés,

and reduced to ones and zeros.

et qu'on les réduit à des uns et des zéros.

I can trawl a 500-million-year database for evolutionary patterns.

Je peux remonter jusqu'à 500 millions d'années pour des modèles évolutifs.

For example,

Par exemple,

fish forms can be captured by coordinates

des formes de poissons peuvent être capturés par coordonnées

and transformed to reveal major pathways of change

et transformées afin de révéler les voies majeures de changement

and trends through time.

et les tendances dans le temps.

Here is the story of the winners and losers

C'est l'histoire des gagnants et des perdants

of just one pivotal event I discovered using fossil data.

d'un événement central que j'ai découvert en utilisant des données fossiles.

Let's travel back 360 million years --

Revenons 360 millions d'années en arrière -

six times as long ago as the last dinosaur --

six fois plus loin que le dernier dinosaure --

to the Devonian period;

à la période Dévonienne,

a strange world.

un monde étrange.

Armored predators with razor-edge jaws dominated

Les prédateurs armés de mâchoires aiguisées ont dominé

alongside huge fishes with arm bones in their fins.

aux côtés des gros poissons avec des os de bras dans leur nageoires.

Crab-like fishes scuttled across the sea floor.

Des poissons ayant l'aspect de crabes se sont enfuis au fond de la mer.

The few ray-fin relatives of salmon and tuna

Les quelques parents des nageoires rayées de saumon et de thon

cowered at the bottom of the food chain.

se sont recroquevillés au bas de la chaine alimentaire.

The few early sharks lived offshore in fear.

Les premiers requins ont vécu près du littoral dans la peur.

Your few four-legged ancestors, the tetrapods,

Vos ancêtres à quatre pattes, les tétrapodes,

struggled in tropical river plains.

se sont battus dans les plaines des rivières tropicales

Ecosystems were crowded.

Les écosystèmes étaient surpeuplés.

There was no escape,

Il n'y avait pas d'échappatoire,

no opportunity in sight.

ni d'opportunité à l'horizon.

Then the world ended.

Alors le monde s'est arrêté.

(Laughter)

(Rires)

No, it is a good thing.

Non, c'est une bonne chose.

96 percent of all fish species died

96% de toutes les espèces de poissons sont mortes

during the Hangenberg event, 359 million years ago:

pendant l'événement Hangenberg, il y a 359 millions d'années,

an interval of fire and ice.

un intervalle de feu et de glace.

A crowded world was disrupted and swept away.

Un monde bondé a été perturbé et balayé.

Now, you might think that's the end of the story.

Maintenant, vous pensez que l'histoire prend fin.

The mighty fell, the meek inherited the earth,

Le puissant est vaincu, la Terre appartient aux gentils, et nous voilà.

and here we are.

But winning is not that simple.

Mais gagner n'est pas une chose simple.

The handful of survivors came from many groups --

La poignée de survivants descend de plusieurs groupes --

all greatly outnumbered by their own dead.

tous en infériorité numérique pour leurs propres morts.

They ranged from top predator to bottom-feeder,

Ils allaient du grand prédateur au nourrisseur inferieur,

big to small,

du grand au petit,

marine to freshwater.

de l'eau de mer à l'eau douce.

The extinction was a filter.

L'extinction était un filtre.

It merely leveled the playing field.

Cela a seulement tracé la voie.

What really counted was what survivors did over the next several million years

L'important était ce que les survivants ont fait sur les millions d'années après

in that devastated world.

dans ce monde dévasté.

The former overlords should have had an advantage.

Les vieux dominateurs auraient dû avoir un avantage.

They became even larger,

Ils sont devenus plus grands,

storing energy,

stockant de l'énergie,

investing in their young,

investissant dans leurs petits,

spreading across the globe,

se répandant à travers le globe,

feasting on fishes,

se régalant de poissons,

keeping what had always worked, and biding their time.

gardant ce qui avait toujours marché, et attendant le bon moment.

Yet they merely persisted for a while,

Encore ils n'ont qu'à persister pendant un certain temps,

declining without innovating,

déclinant sans innover,

becoming living fossils.

devenant des fossiles vivants.

They were too stuck in their ways

Ils étaient trop coincés dans leurs voies

and are now largely forgotten.

et sont en grande partie oubliés.

A few of the long-suffering ray-fins, sharks and four-legged tetrapods

Quelques requins à nageoires rayées, et tétrapodes à quatre pattes

went the opposite direction.

sont allés dans la direction opposée.

They became smaller --

ils sont devenus plus petits --

living fast, dying young,

vivant rapidement, mourant jeunes,

eating little and reproducing rapidly.

mangeant peu et reproduisant rapidement.

They tried new foods,

Ils ont essayé de nouveaux aliments,

different homes,

différents habitats,

strange heads and weird bodies.

têtes étranges et corps mystérieux.

(Laughter)

(Rires)

And they found opportunity, proliferated,

Et ils ont trouvé l'occasion, proliféré,

and won the future for their 60,000 living species,

et gagné l'avenir pour leurs 60 000 espèces vivantes,

including you.

y compris vous.

That's why they look familiar.

C'est pourquoi ils vous sont familiers.

You know their names.

Vous connaissez leurs noms.

Winning is not about random events

Gagner n'est pas un hasard

or an arms race.

ou une course aux armements.

Rather, survivors went down alternative, evolutionary pathways.

Au contraire, les survivants ont cherché des alternatives aux voies de l'évolution.

Some found incredible success,

Certains ont eu un succès incroyable,

while others became dead fish walking.

tandis que d'autres sont devenus des poissons morts-vivants.

(Laughter)

(Rires)

A real scientific term.

Un vrai terme scientifique.

(Laughter)

(Rires)

I am now investigating

Maintenant j'investigue

how these pathways to victory and defeat repeat across time.

comment ces voies vers la victoire et la défaite se répètent à travers le temps.

My lab has already compiled thousands upon thousands of dead fishes,

Mon labo a déjà compilé des milliers et des milliers de poissons morts,

but many more remain.

mais il en reste beaucoup.

However, it is already clear

Cependant, il est clair

that your ancestors' survival through mass extinction,

que la survie de vos ancêtres de l'extinction massive,

and their responses in the aftermath

et leurs réponses dans la foulée

made you who you are today.

ont fait qui vous êtes aujourd'hui.

What does this tell us for the future?

Qu'est-ce que cela nous dit quant au futur ?

As long as a handful of species survive,

Aussi longtemps qu'une poignée d'espèces survit,

life will recover.

la vie se rétablira.

The versatile and the lucky will not just replace what was lost,

Le polyvalent et le chanceux ne seront pas exactement comme ce qui a été perdu,

but win in new forms.

mais gagneront dans d'autres formes.

It just might take several million years.

cela prendra juste plusieurs millions d'années.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)