Our lonely society makes it hard to come home from war | Sebastian Junger

Tradutor: Renata Barbosa Almeida Revisora: Isabel Vaz Belchior

I worked as a war reporter for 15 years

Eu trabalhei como repórter de guerra durante 15 anos

before I realized that I really had a problem.

antes de perceber que tinha um problema.

There was something really wrong with me.

Havia algo de muito errado em mim.

This was about a year before 9/11, and America wasn't at war yet.

Isso foi um ano antes do 11/Set e os EUA não estavam em guerra ainda.

We weren't talking about PTSD.

Não falávamos da Perturbação de Stress Pós-Traumático.

We were not yet talking about the effect of trauma and war

Ainda não falávamos sobre o efeito do trauma e da guerra

on the human psyche.

na psique humana.

I'd been in Afghanistan for a couple of months

Eu estive no Afeganistão uns meses

with the Northern Alliance as they were fighting the Taliban.

com a NATO, pois eles combatiam os talibãs.

And at that point the Taliban had an air force,

Naquela época, os talibãs tinham aeronáutica,

they had fighter planes, they had tanks, they had artillery,

tinham aviões de guerra, tinham tanques, tinham artilharia

and we really got hammered pretty badly a couple of times.

e nós fomos bastante massacrados algumas vezes.

We saw some very ugly things.

Eu vi coisas bem feias.

But I didn't really think it affected me.

Mas achei que aquilo não me tinha afetado.

I didn't think much about it.

Não pensava muito nisso.

I came home to New York, where I live.

Voltei para casa, em Nova Iorque, onde vivo.

Then one day I went down into the subway,

Então, um dia, eu entrei no Metro

and for the first time in my life,

e, pela primeira vez na minha vida,

I knew real fear.

conheci o verdadeiro medo.

I had a massive panic attack.

Tive um enorme ataque de pânico.

I was way more scared than I had ever been in Afghanistan.

Estava bem mais assustado do que nunca estive no Afeganistão.

Everything I was looking at seemed like it was going to kill me,

Tudo que eu olhava parecia que estava prestes a matar-me,

but I couldn't explain why.

mas não sabia explicar porquê.

The trains were going too fast.

Os comboios passavam demasiado rápido.

There were too many people.

Havia pessoas de mais.

The lights were too bright.

As luzes brilhavam demasiado.

Everything was too loud, everything was moving too quickly.

O som estava alto demais, tudo se movia demasiado rápido.

I backed up against a support column and just waited for it.

Apoiei-me numa coluna e fiquei à espera.

When I couldn't take it any longer, I ran out of the subway station

Quando já não pude aguentar mais, corri para fora da estação do Metro

and walked wherever I was going.

e fui a pé.

Later, I found out that what I had was short-term PTSD:

Mais tarde, descobri que aquilo que tive foi PSPT:

post-traumatic stress disorder.

Perturbação de "Stress" Pós-Traumático.

We evolved as animals, as primates, to survive periods of danger,

Evoluímos como animais, primatas, para enfrentar situações perigosas

and if your life has been in danger,

e se a nossa vida tiver estado em perigo,

you want to react to unfamiliar noises.

queremos reagir a barulhos estranhos.

You want to sleep lightly, wake up easily.

O sono é leve, acordamos com facilidade.

You want to have nightmares and flashbacks

Temos pesadelos e memórias súbitas

of the thing that could kill you.

de algo que nos podia ter matado.

You want to be angry because it makes you predisposed to fight,

Ficamos irritados porque isto faz com que estejamos predispostos a lutar,

or depressed, because it keeps you out of circulation a little bit.

ou depressivos porque isto nos tira da circulação por um tempo.

Keeps you safe.

Mantém-nos a salvo.

It's not very pleasant, but it's better than getting eaten.

Não é muito agradável, mas é melhor do que ser devorado.

Most people recover from that pretty quickly.

A maioria recupera disso muito depressa.

It takes a few weeks, a few months.

Dura umas semanas, meses.

I kept having panic attacks, but they eventually went away.

Eu tinha ataques de pânico, mas atualmente acabaram.

I had no idea it was connected to the war that I'd seen.

Não fazia ideia que tinham ligação com a guerra que vi.

I just thought I was going crazy,

Pensava que estava a enlouquecer

and then I thought, well, now I'm not going crazy anymore.

e depois, pensei:

"Bem, agora já não estou a enlouquecer."

About 20 percent of people, however,

No entanto, cerca de 20% das pessoas,

wind up with chronic, long-term PTSD.

acabam com PSPT crónico, prolongado.

They are not adapted to temporary danger.

Não estão adaptadas ao perigo temporário.

They are maladapted for everyday life,

Não se adaptam à vida quotidiana,

unless they get help.

exceto se pedirem ajuda.

We know that the people who are vulnerable to long-term PTSD

Sabemos que as pessoas que são vulneráveis ao PSPT crónico

are people who were abused as children,

eram abusadas quando crianças,

who suffered trauma as children,

que sofreram trauma quando crianças,

people who have low education levels,

que são pouco escolarizadas,

people who have psychiatric disorders in their family.

pessoas que têm transtornos psicológicos na família.

If you served in Vietnam

Se alguém serviu no Vietname

and your brother is schizophrenic,

e o irmão é esquizofrénico,

you're way more likely to get long-term PTSD from Vietnam.

tem mais hipóteses de ter PSPT crónico do Vietname.

So I started to study this as a journalist,

Então, eu comecei a estudar isto, como jornalista,

and I realized that there was something really strange going on.

e notei que estava a acontecer algo muito estranho.

The numbers seemed to be going in the wrong direction.

A quantidade de casos disparava na direção errada.

Every war that we have fought as a country,

Em cada guerra que combatemos como país,

starting with the Civil War,

começando pela Guerra Civil,

the intensity of the combat has gone down.

a intensidade do combate diminuiu.

As a result, the casualty rates have gone down.

Como resultado, a taxa de mortes diminuiu.

But disability rates have gone up.

Mas a taxa de invalidez aumentou.

They should be going in the same direction,

Essas taxas deveriam ir na mesma direção,

but they're going in different directions.

mas estão a ir em direções opostas.

The recent wars in Iraq and Afghanistan have produced, thank God,

As guerras no Iraque e Afeganistão produziram, graças a Deus,

a casualty rate about one third of what it was in Vietnam.

uma taxa de mortes por volta de um terço do que foi no Vietname.

But they've also created --

Mas elas também criaram

they've also produced three times the disability rates.

três vezes mais taxas de invalidez.

Around 10 percent of the US military is actively engaged in combat,

Cerca de 10% dos militares dos EUA estão ativamente em combate,

10 percent or under.

10% ou menos.

They're shooting at people, killing people,

Eles atiram, matam,

getting shot at, seeing their friends get killed.

são baleados, veem os seus amigos morrerem.

It's incredibly traumatic.

É terrivelmente traumático.

But it's only about 10 percent of our military.

Mas são só 10% dos nossos militares.

But about half of our military has filed

Porém, cerca da metade deles candidatou-se

for some kind of PTSD compensation from the government.

a receber algum tipo de indemnização do Estado, por PSPT.

And suicide doesn't even fit into this in a very logical way.

E o suicídio nem sequer se enquadra nisso de uma forma lógica.

We've all heard the tragic statistic of 22 vets a day, on average,

Todos ouvimos falar da trágica estatística de 22 veteranos por dia, em média,

in this country, killing themselves.

que se suicidam neste país.

Most people don't realize

A maioria não se apercebe

that the majority of those suicides are veterans of the Vietnam War,

de que a maior parte desses suicidas são veteranos da guerra do Vietname,

that generation,

essa geração,

and their decision to take their own lives actually might not be related

e que a sua decisão em acabar com a vida poderá não estar relacionada

to the war they fought 50 years earlier.

com a guerra onde combateram há 50 anos.

In fact, there's no statistical connection between combat and suicide.

De facto, não há estatisticamente ligação entre combate e suicídio.

If you're in the military and you're in a lot of combat,

Se forem militares e participarem em vários combates,

you're no more likely to kill yourself than if you weren't.

não são mais propensos a suicidar-se do que se não fossem.

In fact, one study found

Um estudo concluiu

that if you deploy to Iraq or Afghanistan,

que, se tiverem estado em combate no Iraque ou no Afeganistão,

you're actually slightly less likely to commit suicide later.

estão ligeiramente menos propensos a suicidar-se depois.

I studied anthropology in college.

Eu estudei antropologia na faculdade.

I did my fieldwork on the Navajo reservation.

Fiz o meu trabalho de campo na Reserva Navajo.

I wrote a thesis on Navajo long-distance runners.

Escrevi uma tese sobre os corredores navajo de longa distância.

And recently, while I was researching PTSD,

E, recentemente, enquanto pesquisava o PSPT,

I had this thought.

tive uma ideia.

I thought back to the work I did when I was young,

Pensei no trabalho que fiz quando era jovem, e pensei:

and I thought, I bet the Navajo, the Apache, the Comanche --

"Aposto que as nações navajo, apache, comanche

I mean, these are very warlike nations --

"— todas essas nações bélicas —

I bet they weren't getting PTSD like we do.

"aposto que não tiveram PSPT como eu tive.

When their warriors came back from fighting the US military

"Quando os guerreiros voltavam da luta contra o exército dos EUA,

or fighting each other,

"ou das lutas entre si,

I bet they pretty much just slipped right back into tribal life.

"aposto que voltavam à vida normal."

And maybe what determines

E talvez o que determina

the rate of long-term PTSD

a taxa de PSPT crónica

isn't what happened out there,

não tenha a ver com o que lá acontece,

but the kind of society you come back to.

mas com o tipo de sociedade que temos.

And maybe if you come back to a close, cohesive, tribal society,

Se voltarmos para uma sociedade tribal unida, coerente,

you can get over trauma pretty quickly.

pode-se superar um trauma rapidamente.

And if you come back to an alienating, modern society,

E se voltarmos para uma sociedade moderna alienante,

you might remain traumatized your entire life.

podemos continuar traumatizados por toda a vida.

In other words, maybe the problem isn't them, the vets;

Por outras palavras, o problema talvez não seja os veteranos;

maybe the problem is us.

e sim, nós mesmos.

Certainly, modern society is hard on the human psyche

A sociedade moderna é cruel com a psique humana

by every metric that we have.

a todo instante.

As wealth goes up in a society,

À medida que a riqueza aumenta na sociedade,

the suicide rate goes up instead of down.

a taxa de suicídios aumenta.

If you live in modern society,

Ao viverem numa sociedade moderna,

you're up to eight times more likely

vocês têm oito vezes mais hipóteses

to suffer from depression in your lifetime

de sofrerem de depressão durante a vida

than if you live in a poor, agrarian society.

do que se viverem numa sociedade agrária pobre.

Modern society has probably produced the highest rates of suicide

A sociedade moderna provavelmente produziu altos índices de suicídio,

and depression and anxiety and loneliness and child abuse

depressão, ansiedade, solidão e abuso infantil

ever in human history.

do que nunca na História.

I saw one study

Eu vi um estudo

that compared women in Nigeria,

que compara mulheres na Nigéria,

one of the most chaotic and violent and corrupt

um dos países mais caóticos, violentos, corruptos

and poorest countries in Africa,

e o mais pobre da África,

to women in North America.

às norte-americanas.

And the highest rates of depression were urban women in North America.

E os maiores índices de depressão foram em mulheres urbanas norte-americanas.

That was also the wealthiest group.

Esse era também o grupo mais rico.

So let's go back to the US military.

Vamos voltar aos militares dos EUA.

Ten percent are in combat.

Estão 10% em combate.

Around 50 percent have filed for PTSD compensation.

Cerca de 50% requereram a indemnização por PSPT.

So about 40 percent of veterans really were not traumatized overseas

Cerca de 40% dos veteranos não ficaram traumatizados na guerra

but have come home to discover they are dangerously alienated

mas voltaram e descobriram que estão perigosamente alienados

and depressed.

e depressivos.

So what is happening with them?

Então, o que está a acontecer com eles?

What's going on with those people,

O que houve com essas pessoas,

the phantom 40 percent that are troubled but don't understand why?

os 40% que estão perturbados mas não entendem porquê?

Maybe it's this:

Talvez seja por isto:

maybe they had an experience of sort of tribal closeness

talvez tenham tido uma experiência quase tribal

in their unit when they were overseas.

na unidade onde estavam, noutro país.

They were eating together, sleeping together,

Comiam juntos, dormiam juntos,

doing tasks and missions together.

cumprindo tarefas e missões juntos.

They were trusting each other with their lives.

Eles confiaram as suas vidas uns aos outros.

And then they come home

E, depois, voltaram para casa,

and they have to give all that up

tiveram que desistir de tudo,

and they're coming back to a society, a modern society,

voltaram para uma sociedade, a sociedade moderna,

which is hard on people who weren't even in the military.

que é cruel com pessoas que nunca foram militares.

It's just hard on everybody.

Que é cruel com todos.

And we keep focusing on trauma, PTSD.

Continuamos a concentrar-nos no trauma, no PSPT.

But for a lot of these people,

Mas para muitas dessas pessoas,

maybe it's not trauma.

talvez não seja trauma.

I mean, certainly, soldiers are traumatized

Quero dizer, com certeza que os soldados estão traumatizados

and the ones who are have to be treated for that.

e aqueles que estão, têm que receber tratamento.

But a lot of them --

Mas, para muitos deles,

maybe what's bothering them is actually a kind of alienation.

talvez o que os incomode seja mesmo um tipo de alienação.

I mean, maybe we just have the wrong word for some of it,

É provável que usemos a palavra errada para isso,

and just changing our language, our understanding,

e só a alteração da nossa linguagem, do nosso entendimento,

would help a little bit.

possa ajudar um pouco.

"Post-deployment alienation disorder."

"Perturbação de alienação pós-deslocamento".

Maybe even just calling it that for some of these people

Talvez apenas chamando-lhe assim,

would allow them to stop imagining

permitisse que algumas destas pessoas parassem de imaginar

trying to imagine a trauma that didn't really happen

um trauma que não aconteceu de verdade,

in order to explain a feeling that really is happening.

como forma de explicar um sentimento que está a acontecer.

And in fact, it's an extremely dangerous feeling.

De facto, é um sentimento extremamente perigoso.

That alienation and depression can lead to suicide.

Essa alienação e depressão podem levar ao suicídio.

These people are in danger.

Essas pessoas estão em perigo.

It's very important to understand why.

é muito importante entender porquê.

The Israeli military has a PTSD rate of around one percent.

Os militares israelitas têm um índice de PSTP de cerca de 1%.

The theory is that everyone in Israel is supposed to serve in the military.

A teoria é que, em Israel, é suposto todos servirem no exército.

When soldiers come back from the front line,

Quando os soldados voltam da linha de frente,

they're not going from a military environment to a civilian environment.

eles não vão de um ambiente militar para um ambiente civil.

They're coming back to a community where everyone understands

Eles voltam para uma comunidade onde todos entendem

about the military.

a vida militar.

Everyone's been in it or is going to be in it.

Todos já passaram por isso ou vão passar.

Everyone understands the situation they're all in.

Todos entendem a situação em que estão.

It's as if they're all in one big tribe.

Como se estivessem numa grande tribo.

We know that if you take a lab rat

Se pegarmos num rato de laboratório,

and traumatize it and put it in a cage by itself,

o traumatizarmos e colocarmos numa caverna sozinho,

you can maintain its trauma symptoms almost indefinitely.

pode-se manter esse trauma quase que indefinidamente.

And if you take that same lab rat and put it in a cage with other rats,

E se levarmos esse mesmo rato e o pusermos numa caverna com outros ratos,

after a couple of weeks, it's pretty much OK.

após umas semanas, ele estará bem.

After 9/11,

Depois do 11/Set,

the murder rate in New York City went down by 40 percent.

o índice de assassínios em Nova Iorque diminuiu quase 40%.

The suicide rate went down.

Os índices de suicídio diminuíram.

The violent crime rate in New York went down after 9/11.

Os crimes violentos em Nova Iorque diminuíram depois do 11/Set.

Even combat veterans of previous wars who suffered from PTSD

Mesmo os veteranos de outras guerras que sofreram de PSPT

said that their symptoms went down after 9/11 happened.

disseram que os sintomas diminuíram após o 11/Set.

The reason is that if you traumatize an entire society,

A razão para isso é que, quando se traumatiza toda uma sociedade,

we don't fall apart and turn on one another.

não desmoronamos mas apoiamo-nos uns aos outros.

We come together. We unify.

Nós juntamo-nos. Nós unimo-nos.

Basically, we tribalize,

Basicamente, nós tribalizamo-nos

and that process of unifying feels so good and is so good for us,

e esse processo de união é tão bom para nós

that it even helps people

que até ajuda pessoas

who are struggling with mental health issues.

que estão a enfrentar problemas de saúde mental.

During the blitz in London,

Durante os ataques aéreos em Londres,

admissions to psychiatric wards went down during the bombings.

as entradas em hospitais psiquiátricos diminuíram nos bombardeamentos.

For a while, that was the kind of country

Por um tempo, aquele foi o país

that American soldiers came back to -- a unified country.

para onde os norte-americanos voltavam — um país unido.

We were sticking together.

Estávamos juntos.

We were trying to understand the threat against us.

Tentávamos entender a ameaça contra nós.

We were trying to help ourselves and the world.

Tentávamos ajudar-nos a nós mesmos e ajudar o mundo.

But that's changed.

Mas isso mudou.

Now, American soldiers,

Agora, os soldados norte-americanos,

American veterans are coming back to a country that is so bitterly divided

os veteranos, estão a voltar para um país tão amargamente dividido

that the two political parties are literally accusing each other

que os dois partidos políticos literalmente se acusam mutuamente

of treason, of being an enemy of the state,

de traição, de serem inimigos do Estado,

of trying to undermine the security and the welfare of their own country.

de tentar minar a segurança e o bem-estar do próprio país.

The gap between rich and poor is the biggest it's ever been.

A diferença entre ricos e pobres é maior do que nunca.

It's just getting worse.

E está a crescer.

Race relations are terrible.

O racismo é grande.

There are demonstrations and even riots in the streets

Há demonstrações e até conflitos nas ruas

because of racial injustice.

por causa da injustiça racial.

And veterans know that any tribe that treated itself that way -- in fact,

E os veteranos sabem que qualquer tribo que age dessa forma,

any platoon that treated itself that way -- would never survive.

qualquer pelotão que age dessa forma, nunca sobreviverá.

We've gotten used to it.

Estamos habituados a isso.

Veterans have gone away and are coming back

Os veteranos que partiram estão a regressar

and seeing their own country with fresh eyes.

e a ver o seu país com novos olhos.

And they see what's going on.

E eles veem o que está a acontecer.

This is the country they fought for.

Este é o país pelo qual lutaram.

No wonder they're depressed.

Não admira que estejam deprimidos.

No wonder they're scared.

Não admira que estejam assustados.

Sometimes, we ask ourselves if we can save the vets.

Às vezes, nós perguntamo-nos se os podemos salvar.

I think the real question is if we can save ourselves.

A verdadeira pergunta é se nos podemos salvar a nós próprios.

If we can,

Se pudermos,

I think the vets are going to be fine.

os veteranos estarão bem.

It's time for this country to unite,

É hora deste país se unir,

if only to help the men and women who fought to protect us.

quanto mais não seja, para ajudarmos os homens e mulheres

que lutaram para nos proteger.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)