Why school should start later for teens | Wendy Troxel

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Tradutor: Daniele Ferrarini Revisora: Margarida Ferreira

It's six o'clock in the morning,

São seis horas da manhã,

pitch black outside.

está escuro lá fora.

My 14-year-old son is fast asleep in his bed,

O meu filho de 14 anos está a dormir na sua cama,

sleeping the reckless, deep sleep of a teenager.

num sono despreocupado e profundo de adolescente.

I flip on the light and physically shake the poor boy awake,

Eu acendo a luz e sacudo o pobre rapaz para o acordar,

because I know that, like ripping off a Band-Aid,

porque sei que, tal como arrancar um penso rápido,

it's better to get it over with quickly.

é melhor que seja feito depressa.

(Laughter)

(Risos)

I have a friend who yells "Fire!" just to rouse her sleeping teen.

Tenho uma amiga que grita "Fogo!" só para acordar o seu adolescente.

And another who got so fed up

E outra que ficou tão farta

that she had to dump cold water on her son's head

que atirava água fria à cabeça do filho

just to get him out of bed.

só para tirá-lo da cama.

Sound brutal ...

Parece brutal...

but perhaps familiar?

mas talvez familiar?

Every morning I ask myself,

Todas as manhãs me pergunto:

"How can I --

"Como posso

knowing what I know

— sabendo o que sei

and doing what I do for a living --

e tendo o emprego que tenho —

be doing this to my own son?"

"fazer isto ao meu próprio filho?"

You see,

Sabem,

I'm a sleep researcher.

sou investigadora do sono.

(Laughter)

(Risos)

So I know far too much about sleep

Por isso, conheço muito sobre o sono

and the consequences of sleep loss.

e sobre as consequências da falta de sono.

I know that I'm depriving my son of the sleep he desperately needs

Sei que estou a privar o meu filho do sono que ele desesperadamente precisa

as a rapidly growing teenager.

como um adolescente em crescimento.

I also know that by waking him up

Também sei que, ao acordá-lo

hours before his natural biological clock tells him he's ready,

horas antes de o seu relógio biológico lhe dizer que ele está pronto,

I'm literally robbing him of his dreams --

estou literalmente a roubar-lhe os sonhos,

the type of sleep most associated with learning, memory consolidation

o tipo de sono mais associado à aprendizagem, à consolidação da memória,

and emotional processing.

e ao processamento emocional.

But it's not just my kid that's being deprived of sleep.

Mas não é só o meu filho que está a ser privado do sono.

Sleep deprivation among American teenagers is an epidemic.

A privação do sono nos adolescentes norte-americanos é uma epidemia.

Only about one in 10 gets the eight to 10 hours of sleep per night

Só aproximadamente 1 em 10 dorme entre as 8 a 10 horas por noite

recommended by sleep scientists and pediatricians.

recomendadas por cientistas do sono e pediatras.

Now, if you're thinking to yourself,

Se vocês estão a pensar:

"Phew, we're doing good, my kid's getting eight hours,"

"Ufa, eu estou bem, o meu filho dorme oito horas",

remember,

lembrem-se:

eight hours is the minimum recommendation.

oito horas é a recomendação mínima.

You're barely passing.

Vocês estão no limite.

Eight hours is kind of like getting a C on your report card.

Oito horas é como receber uma nota de suficiente.

There are many factors contributing to this epidemic,

Muitos fatores contribuem para esta epidemia,

but a major factor preventing teens from getting the sleep they need

mas um grande fator que impede os adolescentes de dormir o que precisam

is actually a matter of public policy.

é uma questão de política pública.

Not hormones, social lives or Snapchat.

Não são as hormonas, nem a vida social ou o Snapchat.

Across the country,

Por todo o país,

many schools are starting around 7:30am or earlier,

muitas escolas começam as aulas às sete e meia da manhã ou antes,

despite the fact that major medical organizations recommend

apesar de grandes organizações médicas recomendarem

that middle and high school start no earlier than 8:30am.

que as aulas do 3.º ciclo e do secundário não comecem antes das oito e meia.

These early start policies have a direct effect on how much --

Esse início tão cedo das aulas tem um efeito direto

or really how little sleep American teenagers are getting.

sobre o quão pouco estão a dormir os adolescentes norte-americanos.

They're also pitting teenagers and their parents

Também fazem com que os adolescentes e os seus pais

in a fundamentally unwinnable fight against their own bodies.

travem uma batalha perdida contra o seu próprio corpo.

Around the time of puberty,

Por volta da puberdade,

teenagers experience a delay in their biological clock,

os adolescentes sofrem um atraso no seu relógio biológico,

which determines when we feel most awake and when we feel most sleepy.

que determina quando nos sentimos mais acordados ou mais sonolentos.

This is driven in part by a shift in the release of the hormone melatonin.

Isso acontece, em parte, por uma mudança na libertação da hormona melatonina.

Teenagers' bodies wait to start releasing melatonin until around 11pm,

O corpo dos adolescentes começa a libertar melatonina

por volta das 11 da noite,

which is two hours later than what we see in adults or younger children.

duas horas mais tarde do que vemos em adultos ou crianças mais novas.

This means that waking a teenager up at 6am is the biological equivalent

Isso significa que acordar um adolescente às seis da manhã é o equivalente biológico

of waking an adult up at 4am.

de acordar um adulto às quatro da manhã.

On the unfortunate days when I have to wake up at 4am,

Nos dias lamentáveis em que tenho que acordar às quatro da manhã,

I'm a zombie.

sou um zombie

Functionally useless.

Funcionalmente inútil.

I can't think straight,

Não consigo pensar bem,

I'm irritable,

irrito-me facilmente,

and I probably shouldn't be driving a car.

e provavelmente não devia conduzir.

But this is how many American teenagers feel every single school day.

Mas é assim que muitos adolescentes americanos se sentem todos os dias.

In fact, many of the, shall we say,

Na verdade, muitas das características

unpleasant characteristics that we chalk up to being a teenager --

"desagradáveis" que associamos aos adolescentes,

moodiness, irritability, laziness, depression --

— mau-humor, irritabilidade, preguiça, depressão —

could be a product of chronic sleep deprivation.

podem resultar da privação crónica de sono.

For many teens battling chronic sleep loss,

Muitos adolescentes que lutam contra a perda crónica de sono

their go-to strategy to compensate is consuming large quantities of caffeine

tentam compensar consumindo grandes quantidades de cafeína,

in the form of venti frappuccinos,

sob a forma de gelados de café,

or energy drinks and shots.

ou bebidas e ampolas energéticas.

So essentially,

Essencialmente,

we've got an entire population of tired but wired youth.

temos uma população inteira de jovens cansados mas "ligados".

Advocates of sleep-friendly start times know

Aqueles que defendem o início em horários compatíveis com o sono, sabem

that adolescence is a period of dramatic brain development,

que a adolescência é um período de grande desenvolvimento cerebral,

particularly in the parts of the brain

especialmente nas regiões do cérebro

that are responsible for those higher order thinking processes,

responsáveis pelos processos de pensamento de ordem superior,

including reasoning, problem-solving and good judgment.

que incluem o raciocínio, a resolução de problemas e o discernimento.

In other words, the very type of brain activity that's responsible

Por outras palavras, as mesmas atividades cerebrais responsáveis

for reining in those impulsive and often risky behaviors

por controlar aqueles comportamentos impulsivos e às vezes, arriscados

that are so characteristic of adolescence

tão característicos de adolescência

and that are so terrifying to us parents of teenagers.

e que são tão assustadores para nós, os pais de adolescentes.

They know that like the rest of us,

Eles sabem que, tal como nós,

when teenagers don't get the sleep they need,

quando os adolescentes não dormem o que precisam,

their brains, their bodies and behaviors suffer

o seu cérebro, o seu corpo e o seu comportamento sofrem

with both immediate and lasting effects.

com efeitos imediatos e duradouros.

They can't concentrate,

Eles não conseguem concentrar-se,

their attention plummets

a sua atenção desvanece-se,

and many will even show behavioral signs that mimic ADHD.

e muitos apresentam comportamentos semelhantes a défice de atenção.

But the consequences of teen sleep loss go well beyond the classroom,

Mas as consequências dessa perda de sono vão muito além da sala de aula,

sadly contributing to many of the mental health problems

contribuindo infelizmente para muitos dos problemas de saúde mentais

that skyrocket during adolescence,

que se multiplicam na adolescência,

including substance use,

incluindo o uso de substâncias,

depression and suicide.

a depressão e o suicídio.

In our work with teens from LA Unified School District,

No nosso trabalho com adolescentes do distrito escolar de Los Angeles,

we found that teens with sleep problems

descobrimos que os adolescentes com problemas relacionados com o sono

were 55 percent more likely to have used alcohol in the past month.

eram 55% mais passíveis de terem consumido álcool no mês anterior.

In another study with over 30,000 high school students,

Noutro estudo com mais de 30 000 estudantes do ensino secundário,

they found that for each hour of lost sleep,

percebeu-se que, por cada hora de sono perdido,

there was a 38 percent increase in feeling sad or hopeless,

havia um aumento de 38% na sensação de tristeza ou desespero,

and a 58 percent increase in teen suicide attempts.

e um aumento de 58% em tentativas de suicídio entre adolescentes.

And if that's not enough,

E como se isso não bastasse,

teens who skip out on sleep are at increased risk

os adolescentes que dormem menos correm maior risco

for a host of physical health problems that plague our country,

de problemas de saúde que afligem o nosso país,

including obesity, heart disease and diabetes.

incluindo a obesidade, as doenças cardíacas e a diabetes.

Then there's the risk of putting a sleep-deprived teen,

Há também o risco de permitir que um adolescente privado de sono,

with a newly minted driver's license,

com uma carta de condução novinha,

behind the wheel.

conduza um carro.

Studies have shown that getting five hours or less of sleep per night

Os estudos mostram que dormir cinco horas ou menos por noite

is the equivalent of driving with a blood alcohol content above the legal limit.

é equivalente a dirigir com um nível de álcool no sangue acima do limite legal.

Advocates of sleep-friendly start times,

Aqueles que defendem horários compatíveis com o sono

and researchers in this area,

e os investigadores nessa área,

have produced tremendous science

produziram uma ciência extraordinária

showing the tremendous benefits of later start times.

mostrando os grandes benefícios de horários de início mais tardio.

The findings are unequivocal,

Os resultados são claros,

and as a sleep scientist,

e enquanto cientista do sono,

I rarely get to speak with that kind of certainty.

eu raramente posso falar com tanta certeza.

Teens from districts with later start times get more sleep.

Os adolescentes em distritos com horários de início mais tardio dormem mais.

To the naysayers who may think that if schools start later,

Para os pessimistas que pensam que, se as aulas começarem mais tarde

teens will just stay up later,

eles ficarão a pé até mais tarde,

the truth is,

a verdade é

their bedtimes stay the same,

que a hora de dormir é a mesma,

but their wake-up times get extended,

mas a hora de acordar é estendida,

resulting in more sleep.

o que resulta em mais tempo de sono.

They're more likely to show up for school;

É mais provável irem às aulas,

school absences dropped by 25 percent in one district.

as faltas diminuíram em 25% num distrito.

And they're less likely to drop out.

E é menos provável que abandonem os estudos.

Not surprisingly, they do better academically.

Não é surpresa que tenham melhor aproveitamento académico.

So this has real implications for reducing the achievement gap.

Isso realmente diminui a diferença de resultados.

Standardized test scores in math and reading

Os resultados em testes padrão de matemática e leitura

go up by two to three percentage points.

aumentam em dois ou três pontos percentuais.

That's as powerful as reducing class sizes by one-third fewer students,

Isso é tão significante como reduzir o tamanho das turmas num terço,

or replacing a so-so teacher in the classroom

ou substituir um professor mediano

with a truly outstanding one.

por um realmente sensacional.

Their mental and physical health improves,

A saúde mental e física melhora,

and even their families are happier.

e até as famílias são mais felizes.

I mean, who wouldn't enjoy a little more pleasantness from our teens,

Quem não gostaria que os adolescentes fossem um pouco mais agradáveis

and a little less crankiness?

e um pouco menos mal-humorados?

Even their communities are safer

Até as comunidades são mais seguras

because car crash rates go down --

porque diminuem os acidentes de carro,

a 70 percent reduction in one district.

uma redução de 70% num distrito.

Given these tremendous benefits,

Perante estes grandes benefícios,

you might think,

pode estar a pensar:

well, this is a no-brainer, right?

"Isso é óbvio, não é?

So why have we as a society failed to heed this call?

"Então porque é que a sociedade não atende a essa chamada de atenção?"

Often the argument against later start times goes something like this:

Normalmente os argumentos contra horários de início mais tardios são:

"Why should we delay start times for teenagers?

"Porquê adiar o início das aulas para os adolescentes?

We need to toughen them up so they're ready for the real world!"

"Precisamos que eles sejam fortes para prepará-los para o mundo real!"

But that's like saying to the parent of a two-year-old,

Isto é como dizer ao pai de uma criança de dois anos:

"Don't let Johnny nap,

"Não deixe o Johnny fazer a sesta,

or he won't be ready for kindergarten."

"senão ele não estará preparado para o pré-escolar".

(Laughter)

(Risos)

Delaying start times also presents many logistical challenges.

Adiar os horários de início também apresenta problemas logísticos.

Not just for students and their families,

Não só para os estudantes e para as famílias,

but for communities as a whole.

mas para toda a comunidade.

Updating bus routes,

Atualizar as carreiras de autocarros,

increased transportation costs,

gastos acrescidos com os transportes,

impact on sports,

impacto nos desportos,

care before or after school.

supervisão antes ou depois das aulas.

These are the same concerns that come up in district after district,

Estas são as preocupações levantadas distrito após distrito,

time and again around the country

inúmeras vezes por todo o país,

as school start times are debated.

quando se discute o horário do início das aulas.

And they're legitimate concerns,

São preocupações razoáveis,

but these are problems we have to work through.

mas esses são problemas que temos que resolver.

They are not valid excuses

Não são desculpas válidas

for failing to do the right thing for our children,

para não fazer a coisa certa pelos nossos filhos,

which is to start middle and high schools no earlier than 8:30am.

que é começar as aulas do 3.º ciclo e do secundário

depois das oito e meia da manhã.

And in districts around the country,

Nos distritos de todo o país,

big and small, who have made this change,

grandes e pequenos, que fizeram essa mudança,

they found that these fears are often unfounded

descobriu-se que esses receios são frequentemente infundados

and far outweighed by the tremendous benefits for student health

e superados pelos grandes benefícios

na saúde e no aproveitamento estudantil,

and performance,

and our collective public safety.

e na nossa segurança pública coletiva.

So tomorrow morning,

Então, amanhã de manhã,

when coincidentally we get to set our clocks back by an hour

quando, todos ao mesmo tempo, adiantarmos os relógios uma hora,

and you get that delicious extra hour of sleep,

e gozarmos uma deliciosa hora extra de sono,

and the day seems a little longer,

e o dia parecer um pouco mais longo,

and a little more full of hope,

e com um pouco mais de esperança,

think about the tremendous power of sleep.

pensemos no grande poder do sono.

And think about what a gift it would be

E pensemos como seria bom

for our children to be able to wake up naturally,

que os nossos filhos pudessem acordar naturalmente,

in harmony with their own biology.

de harmonia com a sua própria biologia.

Thank you,

Obrigada,

and pleasant dreams.

e bons sonhos.