Why school should start later for teens | Wendy Troxel

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Traductor: Denise RQ Revisor: Ciro Gomez

It's six o'clock in the morning,

Son las seis de la mañana,

pitch black outside.

está muy oscuro afuera.

My 14-year-old son is fast asleep in his bed,

Mi hijo de 14 años duerme profundamente en su cama

sleeping the reckless, deep sleep of a teenager.

el sueño despreocupado y profundo de todo adolescente.

I flip on the light and physically shake the poor boy awake,

Enciendo la luz y sacudo al pobre chico para despertarle

because I know that, like ripping off a Band-Aid,

porque sé, que al igual que quitar una tirita,

it's better to get it over with quickly.

es mejor terminar rápido.

(Laughter)

(Risas)

I have a friend who yells "Fire!" just to rouse her sleeping teen.

Tengo una amiga que grita "¡Fuego!" para despertar a su hijo adolescente.

And another who got so fed up

Y otra que se ha hartado tanto

that she had to dump cold water on her son's head

que tuvo que echar agua fría sobre la cabeza de su hijo

just to get him out of bed.

para sacarlo de la cama.

Sound brutal ...

Suena bárbaro...

but perhaps familiar?

pero ¿tal vez familiar?

Every morning I ask myself,

Cada mañana me pregunto:

"How can I --

"¿Cómo puedo,

knowing what I know

sabiendo lo que sé

and doing what I do for a living --

y haciendo lo que hago en mi trabajo,

be doing this to my own son?"

hacerle eso a mi propio hijo?

You see,

Verán,

I'm a sleep researcher.

investigo el sueño.

(Laughter)

(Risas)

So I know far too much about sleep

Sé demasiado sobre el sueño

and the consequences of sleep loss.

y las consecuencias de dormir poco.

I know that I'm depriving my son of the sleep he desperately needs

Sé que privo a mi hijo del sueño que tanto necesita

as a rapidly growing teenager.

especialmente en la etapa de crecimiento de un adolescente.

I also know that by waking him up

También sé que despertarle

hours before his natural biological clock tells him he's ready,

horas antes de que lo haga su reloj biológico natural,

I'm literally robbing him of his dreams --

literalmente le roba sus sueños

the type of sleep most associated with learning, memory consolidation

el tipo de sueño que más se asocia con el aprendizaje

la consolidación de la memoria y el procesamiento emocional.

and emotional processing.

But it's not just my kid that's being deprived of sleep.

Pero no solo privo a mi hijo de su sueño.

Sleep deprivation among American teenagers is an epidemic.

Hay una epidemia de privación del sueño entre los adolescentes estadounidenses.

Only about one in 10 gets the eight to 10 hours of sleep per night

Solo uno de cada diez duerme de ocho a diez horas cada noche

recommended by sleep scientists and pediatricians.

las horas que aconsejan los científicos que investigan el sueño y los pediatras.

Now, if you're thinking to yourself,

Si están pensando:

"Phew, we're doing good, my kid's getting eight hours,"

"Bueno, a nosotros nos va bien, mi niño duerme ocho horas",

remember,

recuerden

eight hours is the minimum recommendation.

ocho horas son el mínimo recomendado.

You're barely passing.

Uds. apenas lo cumplen.

Eight hours is kind of like getting a C on your report card.

Ocho horas es como sacar un 7 en el cole.

There are many factors contributing to this epidemic,

Hay muchos factores que contribuyen a esta epidemia

but a major factor preventing teens from getting the sleep they need

pero uno importante

que impide a los adolescentes dormir tanto como les es necesario

is actually a matter of public policy.

es un asunto de política pública.

Not hormones, social lives or Snapchat.

No son las hormonas, su vida en las redes o en Snapchat.

Across the country,

En todo el país,

many schools are starting around 7:30am or earlier,

muchas escuelas comienzan las clases hacia las 7:30 o antes,

despite the fact that major medical organizations recommend

a pesar del hecho de que las principales organizaciones de la salud recomiendan

that middle and high school start no earlier than 8:30am.

que la escuela primaria y secundaria no empiecen antes de las 8:30.

These early start policies have a direct effect on how much --

Estas políticas afectan directamente qué tanto duermen...

o en realidad, lo poco que duermen los adolescentes estadounidenses.

or really how little sleep American teenagers are getting.

They're also pitting teenagers and their parents

También causan problemas entre los adolescentes y sus padres

in a fundamentally unwinnable fight against their own bodies.

ya que pelean sobre algo que no pueden ganar contra lo que su cuerpo les pide.

Around the time of puberty,

Una vez llegada la pubertad,

teenagers experience a delay in their biological clock,

los adolescentes sufren un retraso en su reloj biológico

which determines when we feel most awake and when we feel most sleepy.

que determina cuándo nos sentimos más despiertos o nos sentimos más dormidos.

This is driven in part by a shift in the release of the hormone melatonin.

Esto es en parte causado por un cambio en la liberación de melatonina.

Teenagers' bodies wait to start releasing melatonin until around 11pm,

El cuerpo de los adolescentes espera hasta las 11 pm para liberar melatonina

which is two hours later than what we see in adults or younger children.

lo que significa dos horas más tarde que los adultos o los niños pequeños.

This means that waking a teenager up at 6am is the biological equivalent

Eso significa que despertar un adolescente a las 6 de la mañana

equivale biológicamente a despertar a un adulto a las 4.

of waking an adult up at 4am.

On the unfortunate days when I have to wake up at 4am,

Bueno, yo, en los días que tengo que levantarme a las 4 de la mañana,

I'm a zombie.

soy un zombi.

Functionally useless.

No puedo funcionar.

I can't think straight,

No puedo pensar,

I'm irritable,

me pongo nerviosa

and I probably shouldn't be driving a car.

y probablemente no debería conducir.

But this is how many American teenagers feel every single school day.

Y así es como se sienten muchos jóvenes estadounidenses cada día en la escuela.

In fact, many of the, shall we say,

De hecho, yo diría,

unpleasant characteristics that we chalk up to being a teenager --

que muchas características desagradables que relacionamos con la adolescencia,

moodiness, irritability, laziness, depression --

los cambios de humor, la irritabilidad, la pereza, la depresión,

could be a product of chronic sleep deprivation.

podrían ser efectos debidos a la privación crónica del sueño.

For many teens battling chronic sleep loss,

Para muchos adolescentes que luchan contra la falta de sueño,

their go-to strategy to compensate is consuming large quantities of caffeine

sus estrategias consisten en compensarlo consumiendo cafeina en grandes cantidades

in the form of venti frappuccinos,

en forma de café con hielo -

or energy drinks and shots.

o bebidas energizantes y 'shots'.

So essentially,

Básicamente tenemos una población de jóvenes cansados pero despejados.

we've got an entire population of tired but wired youth.

Advocates of sleep-friendly start times know

Los defensores de horas de inicio amigables con el sueño saben

that adolescence is a period of dramatic brain development,

que la adolescencia es un período importante para el desarrollo cerebral

particularly in the parts of the brain

particularmente en las partes del cerebro

that are responsible for those higher order thinking processes,

que son responsables de los procesos de pensamiento de orden superior

including reasoning, problem-solving and good judgment.

como el razonamiento, la resolución de problemas y el discernimiento.

In other words, the very type of brain activity that's responsible

En otras palabras, la misma actividad cerebral que es responsable

for reining in those impulsive and often risky behaviors

de controlar estos comportamientos a menudo impulsivos y arriesgados

that are so characteristic of adolescence

tan característicos de la adolescencia

and that are so terrifying to us parents of teenagers.

y resultan tan aterradores para nosotros, los padres de estos adolescentes.

They know that like the rest of us,

Ellos saben, igual que nosotros,

when teenagers don't get the sleep they need,

que los adolescentes que no duermen lo suficiente,

their brains, their bodies and behaviors suffer

hacen sufrir a sus cerebros y sus cuerpos

y su comportamiento tiene efectos inmediatos y duraderos.

with both immediate and lasting effects.

They can't concentrate,

No pueden concentrarse,

their attention plummets

su atención disminuye drásticamente

and many will even show behavioral signs that mimic ADHD.

y muchos tendrán un comportamiento similar al TDAH.

But the consequences of teen sleep loss go well beyond the classroom,

Las consecuencias de la pérdida de sueño en un adolescente

les afectan más allá del ámbito escolar,

sadly contributing to many of the mental health problems

y lamentablemente contribuye a muchos de los problemas de salud mental

that skyrocket during adolescence,

que aparecen y aumentan durante la adolescencia

including substance use,

incluyendo el uso de drogas, la depresión y el suicidio.

depression and suicide.

En nuestro trabajo con adolescentes del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles

In our work with teens from LA Unified School District,

we found that teens with sleep problems

aquellos con problemas de sueño

were 55 percent more likely to have used alcohol in the past month.

fueron un 55 % más propensos a consumir alcohol en el mes anterior.

In another study with over 30,000 high school students,

En otro estudio con 30 000 estudiantes,

they found that for each hour of lost sleep,

encontraron que por cada hora de sueño perdido,

there was a 38 percent increase in feeling sad or hopeless,

hubo un aumento del 38 % en sentirse tristes o impotentes

and a 58 percent increase in teen suicide attempts.

y un aumento del 58 % en los intentos de suicidio.

And if that's not enough,

Si eso no es suficiente,

teens who skip out on sleep are at increased risk

los adolescentes que carecen del sueño están en mayor riesgo

for a host of physical health problems that plague our country,

de contraer problemas físicos que son una epidemia en este país

including obesity, heart disease and diabetes.

como la obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes.

Then there's the risk of putting a sleep-deprived teen,

También existe el riesgo de poner un joven que no ha dormido lo suficiente

with a newly minted driver's license,

y que recientemente ha sacado su carné de conducir

behind the wheel.

detrás del volante.

Studies have shown that getting five hours or less of sleep per night

Los estudios han demostrado que al dormir cinco o menos horas por noche

is the equivalent of driving with a blood alcohol content above the legal limit.

es equivalente a conducir con una tasa de alcoholemia más allá del límite legal.

Advocates of sleep-friendly start times,

Los defensores de horas de inicio amigables con el sueño

and researchers in this area,

y los investigadores en este campo

have produced tremendous science

han presentado datos científicos

showing the tremendous benefits of later start times.

que muestran los enormes beneficios de empezar los cursos más tarde.

The findings are unequivocal,

Los resultados son inequívocos

and as a sleep scientist,

y como experta en este campo

I rarely get to speak with that kind of certainty.

rara vez hablo con tanta seguridad.

Teens from districts with later start times get more sleep.

Los adolescentes que estudian

en distritos que empiezan las clases más tarde, duermen más.

To the naysayers who may think that if schools start later,

Para los críticos que dicen que si la escuela comienza tarde

teens will just stay up later,

los adolescentes quedan despiertos hasta más tarde,

the truth is,

la verdad es que irán a dormir a las mismas horas

their bedtimes stay the same,

but their wake-up times get extended,

pero si se despiertan más tarde, duermen más.

resulting in more sleep.

They're more likely to show up for school;

Es más probable que vayan a la escuela;

school absences dropped by 25 percent in one district.

las ausencias se han reducido un 25 % en un distrito.

And they're less likely to drop out.

Y son menos propensos a dejar los estudios.

Not surprisingly, they do better academically.

No es de extrañar que tienen mejores resultados académicos.

So this has real implications for reducing the achievement gap.

Así que esto tiene implicaciones reales en la reducción de su rendimiento.

Standardized test scores in math and reading

Los resultados de los test y exámenes de lectura y pruebas de matemática

go up by two to three percentage points.

han aumentado 2 o 3 puntos porcentuales

That's as powerful as reducing class sizes by one-third fewer students,

El equivalente a reducir el tamaño de las clases en un tercio

or replacing a so-so teacher in the classroom

o sustituir a un profesor mediocre

with a truly outstanding one.

por un profesor extraordinario.

Their mental and physical health improves,

Su salud mental y física mejoran

and even their families are happier.

e incluso su familia es más feliz.

I mean, who wouldn't enjoy a little more pleasantness from our teens,

¿Quién no apreciaría

unos adolescentes más agradables y menos malhumorados?

and a little less crankiness?

Even their communities are safer

Incluso sus comunidades son más seguras

because car crash rates go down --

debido a que la tasa de accidentes de coche disminuye

a 70 percent reduction in one district.

hasta un 70 % en un distrito.

Given these tremendous benefits,

En vista de estos enormes beneficios,

you might think,

se podría pensar que es algo fácil de poner en práctica.

well, this is a no-brainer, right?

So why have we as a society failed to heed this call?

Entonces, ¿por qué como sociedad, hemos fallado en tener esto en cuenta?

Often the argument against later start times goes something like this:

A menudo, el argumento en contra de empezar las clases más tarde es:

"Why should we delay start times for teenagers?

"¿Por qué retrasar el horario de entrada a clase para los adolescentes?

We need to toughen them up so they're ready for the real world!"

¡Hay que prepararlos para el mundo real!".

But that's like saying to the parent of a two-year-old,

Es como decir a los padres un niño de dos años:

"Don't let Johnny nap,

"No deje que Johnny haga la siesta,

or he won't be ready for kindergarten."

no estará listo para el jardín de infancia".

(Laughter)

(Risas)

Delaying start times also presents many logistical challenges.

Retrasar el horario escolar presenta retos logísticos.

Not just for students and their families,

No solo para los alumnos y sus familias

but for communities as a whole.

sino para comunidades enteras.

Updating bus routes,

Cambios en las líneas de autobús,

increased transportation costs,

aumentos en el costo de transporte,

impact on sports,

efectos sobre el horario deportivo,

care before or after school.

apoyo antes o después de la escuela.

These are the same concerns that come up in district after district,

Estas son las mismas preocupaciones que se presentan en todos los distritos

time and again around the country

en todo el país

as school start times are debated.

tan pronto como se inicia el debate acerca del horario escolar.

And they're legitimate concerns,

Y son preocupaciones legítimas

but these are problems we have to work through.

pero son problemas que hay que resolver.

They are not valid excuses

No son excusas válidas

for failing to do the right thing for our children,

para no hacer lo que es correcto para nuestros hijos,

which is to start middle and high schools no earlier than 8:30am.

y que es no empezar los cursos de la escuela intermedia y secundaria

antes de las 8:30.

And in districts around the country,

En los distritos de todo el país,

big and small, who have made this change,

grandes y pequeños, que hicieron este cambio,

they found that these fears are often unfounded

descubrieron que estos eran a menudo temores infundados

and far outweighed by the tremendous benefits for student health

y eclipsados por los enormes beneficios

para la salud y el rendimiento de estos estudiantes,

and performance,

and our collective public safety.

y nuestra seguridad pública colectiva.

So tomorrow morning,

Así que, mañana por la mañana,

when coincidentally we get to set our clocks back by an hour

cuando, por casualidad, vamos a retrasar nuestros relojes una hora

and you get that delicious extra hour of sleep,

y disfrutaremos de esta deliciosa hora extra de sueño

and the day seems a little longer,

y el día parecerá un poco más largo y esperanzador,

and a little more full of hope,

think about the tremendous power of sleep.

piensen en el enorme poder del sueño.

And think about what a gift it would be

Piensen en el regalo que sería para nuestros hijos

for our children to be able to wake up naturally,

que puedan despertar de manera natural,

in harmony with their own biology.

en armonía con su biología.

Thank you,

Gracias

and pleasant dreams.

y dulces sueños.