The history of human emotions | Tiffany Watt Smith

Tradutor: Lissandro Farias Revisora: Margarida Ferreira

I would like to begin with a little experiment.

Eu gostaria de começar com uma pequena experiência.

In a moment, I'm going to ask if you would close your eyes

Daqui a pouco, vou pedir que fechem os olhos

and see if you can work out

e vejam se conseguem definir

what emotions you're feeling right now.

que emoções estão a sentir nesse momento.

Now, you're not going to tell anyone or anything.

Não falem com ninguém não digam nada.

The idea is to see how easy or perhaps hard you find it

A ideia é ver se vocês acham fácil ou difícil

to pinpoint exactly what you're feeling.

identificar com exatidão o que estão a sentir.

And I thought I'd give you 10 seconds to do this.

Vou dar-vos 10 segundos para fazerem isso.

OK?

Ok?

Right, let's start.

Certo, vamos começar.

OK, that's it, time's up.

Ok, o tempo acabou.

How did it go?

Como correu?

You were probably feeling a little bit under pressure,

Provavelmente, sentiram-se um pouco pressionados,

maybe suspicious of the person next to you.

talvez desconfiados da pessoa ao vosso lado.

Did they definitely have their eyes closed?

Elas terão fechado os olhos?

Perhaps you felt some strange, distant worry

Talvez tenham sentido uma preocupação estranha e distante

about that email you sent this morning

sobre aquele e-mail que enviaram esta manhã

or excitement about something you've got planned for this evening.

ou entusiasmo sobre algo que planearam para esta tarde.

Maybe you felt that exhilaration that comes when we get together

Talvez tenham sentido aquela euforia que vem quando estamos juntos

in big groups of people like this;

em grupos grandes como este;

the Welsh called it "hwyl,"

Os galeses chamaram-lhe "hwyl",

from the word for boat sails.

da palavra para velas de barco.

Or maybe you felt all of these things.

Ou talvez tenham sentido todas estas coisas.

There are some emotions which wash the world in a single color,

Há emoções que pintam o mundo de uma só cor,

like the terror felt as a car skids.

como o terror sentido em derrapagens de carro.

But more often, our emotions crowd and jostle together

Mas, mais frequentemente, as nossas emoções misturam-se

until it is actually quite hard to tell them apart.

até ser muito difícil separá-las.

Some slide past so quickly you'd hardly even notice them,

Umas passam tão rapidamente que mal as notaríamos,

like the nostalgia that will make you reach out

como a nostalgia que nos obriga a esticarmo-nos

to grab a familiar brand in the supermarket.

para agarrar uma marca familiar no supermercado.

And then there are others that we hurry away from,

Depois, há outras de que só queremos distância,

fearing that they'll burst on us,

com medo de que elas nos destruam,

like the jealousy that causes you to search a loved one's pockets.

como os ciúmes que nos leva a mexer nos bolsos do nosso parceiro.

And of course, there are some emotions which are so peculiar,

E claro, há emoções que são tão peculiares,

you might not even know what to call them.

que podemos nem saber como lhes chamar.

Perhaps sitting there, you had a little tingle of a desire

Talvez aqui sentados, tenham desejado um pouco

for an emotion one eminent French sociologist called "ilinx,"

uma emoção a que um eminente sociólogo francês chamou "ilinx",

the delirium that comes with minor acts of chaos.

o delírio que acompanha pequenos atos de caos.

For example, if you stood up right now and emptied the contents of your bag

Por exemplo, se agora se levantassem e esvaziassem tudo da vossa bolsa

all over the floor.

no meio do chão.

Perhaps you experienced one of those odd, untranslatable emotions

Talvez já tenham experimentado uma dessas emoções únicas e intraduzíveis

for which there's no obvious English equivalent.

para as quais não há um equivalente inglês óbvio.

You might have felt the feeling the Dutch called "gezelligheid,"

Podem ter sentido o que os holandeses chamam "gezelligheid",

being cozy and warm inside with friends when it's cold and damp outside.

estar confortável e aquecido, com amigos, quando está frio e húmido lá fora.

Maybe if you were really lucky,

Talvez, se tiverem tido sorte,

you felt this:

tenham sentido isto:

"basorexia,"

"basorexia",

a sudden urge to kiss someone.

um impulso repentino de beijar alguém.

(Laughter)

(Risos)

We live in an age

Nós vivemos numa época

when knowledge of emotions is an extremely important commodity,

em que o conhecimento das emoções é uma coisa extremamente importante,

where emotions are used to explain many things,

em que usamos as emoções para explicar muitas coisas,

exploited by our politicians,

que são exploradas pelos nossos políticos,

manipulated by algorithms.

manipuladas por algoritmos.

Emotional intelligence, which is the skill of being able to recognize and name

A inteligência emocional, que é a capacidade

de reconhecer e dar nome às nossas emoções e às das outras pessoas,

your own emotions and those of other people,

is considered so important, that this is taught in our schools and businesses

é considerada tão importante que é ensinada nas nossas escolas e empresas.

and encouraged by our health services.

e é encorajada pelos nossos serviços de saúde.

But despite all of this,

Mas apesar disso,

I sometimes wonder

às vezes eu interrogo-me

if the way we think about emotions is becoming impoverished.

se a forma como pensamos sobre as emoções não estará a ficar empobrecida.

Sometimes, we're not even that clear what an emotion even is.

Às vezes, nós nem estamos certos do que é realmente uma emoção.

You've probably heard the theory

Provavelmente já ouviram a teoria

that our entire emotional lives can be boiled down

de que toda a nossa vida emocional

pode ser reduzida a um punhado de emoções simples.

to a handful of basic emotions.

This idea is actually about 2,000 years old,

Na verdade, esta ideia tem quase 2000 mil anos

but in our own time,

mas na nossa própria era

some evolutionary psychologists have suggested that these six emotions --

alguns psicólogos evolutivos têm sugerido que estas seis emoções

happiness, sadness, fear, disgust, anger, surprise --

— felicidade, tristeza, medo, aversão, raiva, surpresa —

are expressed by everyone across the globe in exactly the same way,

se exprimem por todas as pessoas do mundo, da mesma forma

and therefore represent the building blocks

e, portanto representam os blocos de construção

of our entire emotional lives.

de toda a nossa vida emocional.

Well, if you look at an emotion like this,

Se vocês olharem para uma emoção assim,

then it looks like a simple reflex:

ela parece-se com um simples reflexo:

it's triggered by an external predicament,

é desencadeada por um problema externo,

it's hardwired,

está programada,

it's there to protect us from harm.

está ali para nos proteger do perigo.

So you see a bear, your heart rate quickens,

Então, se vocês virem um urso, o coração começa a acelerar,

your pupils dilate, you feel frightened, you run very, very fast.

as pupilas dilatam-se, ficam com muito medo e correm muito, muito depressa.

The problem with this picture is,

O problema com esta imagem

it doesn't entirely capture what an emotion is.

é que ela não capta inteiramente o que uma emoção é.

Of course, the physiology is extremely important,

Claro que a fisiologia é extremamente importante,

but it's not the only reason why we feel the way we do

mas ela não é a única razão pela qual nós sentimos o que sentimos

at any given moment.

em determinado momento.

What if I was to tell you that in the 12th century,

E se eu vos dissesse que no século XII,

some troubadours didn't see yawning

alguns trovadores não viam o bocejo

as caused by tiredness or boredom like we do today,

como resultado de cansaço ou tédio, como nós vemos hoje,

but thought it a symbol of the deepest love?

mas como um símbolo do mais profundo amor?

Or that in that same period, brave men -- knights --

Ou que, naquele mesmo período, homens valentes — cavaleiros —

commonly fainted out of dismay?

comummente desmaiavam de desgosto?

What if I was to tell you

E se eu vos dissesse

that some early Christians who lived in the desert

que alguns cristãos primitivos que viviam no deserto

believed that flying demons who mainly came out at lunchtime

acreditavam que demónios alados que vinham, sobretudo, à hora do almoço

could infect them with an emotion they called "accidie,"

podiam contaminá-los com uma emoção a que eles chamavam "accidie",

um tipo de letargia que. às vezes. era tão intensa

a kind of lethargy that was sometimes so intense

it could even kill them?

que até podia matá-los?

Or that boredom, as we know and love it today,

Ou que o tédio, como nós o conhecemos e adoramos hoje,

was first really only felt by the Victorians,

foi primeiro sentido pelos vitorianos

in response to new ideas about leisure time and self-improvement?

em resposta a novas ideias sobre horários de lazer e auto-melhoramento?

What if we were to think again

E se nós pensássemos novamente

about those odd, untranslatable words for emotions

sobre aquelas palavras únicas e intraduzíveis para emoções

and wonder whether some cultures might feel an emotion more intensely

e nos perguntássemos se algumas culturas sentem uma emoção mais intensamente

just because they've bothered to name and talk about it,

só porque se importaram em dar-lhes um nome e falar sobre elas,

like the Russian "toska,"

como a palavra russa "toska",

a feeling of maddening dissatisfaction

um sentimento de insatisfação irritante

said to blow in from the great plains.

usado para ser gritado nas grandes planícies.

The most recent developments in cognitive science show

Os desenvolvimentos mais recentes na ciência cognitiva

mostram que as emoções não são simples reflexos,

that emotions are not simple reflexes,

but immensely complex, elastic systems

mas sistemas intensamente complexos e elásticos

that respond both to the biologies that we've inherited

que respondem tanto às nossas heranças biológicas

and to the cultures that we live in now.

como às culturas em que vivemos atualmente.

They are cognitive phenomena.

São fenómenos cognitivos.

They're shaped not just by our bodies, but by our thoughts,

São formadas não só pelo nosso corpo, mas pelos nossos pensamentos

our concepts, our language.

pelos nossos conceitos, pela nossa língua.

The neuroscientist Lisa Feldman Barrett has become very interested

A neurocientista Lisa Feldman Barrett interessou-se bastante

in this dynamic relationship between words and emotions.

nesta relação dinâmica entre palavras e emoções.

She argues that when we learn a new word for an emotion,

Argumenta que, quando nós aprendemos uma palavra nova para uma emoção,

new feelings are sure to follow.

certamente aparecem logo novos sentimentos.

As a historian, I've long suspected that as language changes,

Como historiadora, eu sempre suspeitei que, à medida que a língua muda,

our emotions do, too.

as nossas emoções também mudam.

When we look to the past, it's easy to see that emotions have changed,

Quando olhamos para o passado, é fácil ver que as emoções mudaram,

sometimes very dramatically,

por vezes muito drasticamente,

in response to new cultural expectations and religious beliefs,

em resposta a novas expetativas culturais e crenças religiosas,

new ideas about gender, ethnicity and age,

novas ideias sobre sexos, etnias e idade,

even in response to new political and economic ideologies.

até em resposta a novas ideologias políticas e económicas.

There is a historicity to emotions

Há uma historicidade para as emoções

that we are only recently starting to understand.

que nós só recentemente começamos a entender.

So I agree absolutely that it does us good to learn new words for emotions,

Eu acredito plenamente que é bom aprender novas palavras para emoções,

but I think we need to go further.

mas acho que podemos ir mais longe.

I think to be truly emotionally intelligent,

Acho que, para sermos inteligentes emocionalmente,

we need to understand where those words have come from,

precisamos de entender de onde vieram essas palavras

and what ideas about how we ought to live and behave

e que ideias sobre como nós devemos viver e comportar-nos

they are smuggling along with them.

estão dissimuladas nelas.

Let me tell you a story.

Vou contar-vos uma história.

It begins in a garret in the late 17th century,

Ela começa num sótão no século XVII,

in the Swiss university town of Basel.

na cidade universitária suíça de Basileia.

Inside, there's a dedicated student living some 60 miles away from home.

Há lá um aluno aplicado que mora a quase 100 km de casa.

He stops turning up to his lectures,

Ele deixa de aparecer nas aulas,

and his friends come to visit and they find him dejected and feverish,

e os amigos vão visitá-lo e encontram-no abatido e com febre,

having heart palpitations,

com palpitações cardíacas.

strange sores breaking out on his body.

com estranhas feridas sindo no corpo.

Doctors are called,

Chamam o médico

and they think it's so serious that prayers are said for him

que acha que é tão grave que rezam orações por ele na igreja local.

in the local church.

And it's only when they're preparing to return this young man home

Só quando estão a preparar-se para enviar o jovem para casa

so that he can die,

para ele morrer,

that they realize what's going on,

é que percebem o que se passa

because once they lift him onto the stretcher,

porque quando o levantam para o pôr na maca

his breathing becomes less labored.

a respiração ficou menos sofrida.

And by the time he's got to the gates of his hometown,

E quando ele chegou às portas da sua cidade natal,

he's almost entirely recovered.

ele já está quase inteiramente restabelecido.

And that's when they realize

Foi aí que eles perceberam

that he's been suffering from a very powerful form of homesickness.

que ele estava a sofrer de uma forma muito poderosa de saudades de casa.

It's so powerful, that it might have killed him.

Era tão poderosa que podia tê-lo matado.

Well, in 1688, a young doctor, Johannes Hofer,

Em 1688, um jovem médico, Johannes Hofer,

heard of this case and others like it

ouviu falar deste caso e de outros parecidos

and christened the illness "nostalgia."

e batizou a doença de "nostalgia".

The diagnosis quickly caught on in medical circles around Europe.

O diagnóstico espalhou-se rapidamente nos círculos médicos da Europa.

The English actually thought they were probably immune

Os ingleses pensavam que estavam imunes

because of all the travel they did in the empire and so on.

por causa de todas as viagens que faziam no império.

But soon there were cases cropping up in Britain, too.

Mas logo apareceram casos súbitos na Grã-Bretanha também.

The last person to die from nostalgia

A última pessoa a morrer de nostalgia

was an American soldier fighting during the First World War in France.

foi um soldado americano que lutou na I Guerra Mundial em França.

How is it possible that you could die from nostalgia

Como era possível morrer de nostalgia

less than a hundred years ago?

há menos de 100 anos?

But today, not only does the word mean something different --

Mas hoje, não só a palavra significa algo diferente

a sickening for a lost time rather than a lost place --

— um mal estar por um tempo perdido ao invés de um lugar perdido —

but homesickness itself is seen as less serious,

mas a saudade de casa é vista como menos grave,

sort of downgraded from something you could die from

um pequeno tipo de sequela de algo que poderia matar

to something you're mainly worried your kid might be suffering from

para algo que sobretudo nos preocupa que o nosso filho esteja a sofrer

at a sleepover.

quando dorme fora de casa.

This change seems to have happened in the early 20th century.

Esta mudança parece ter acontecido no começo do século XX.

But why?

Mas porquê?

Was it the invention of telephones or the expansion of the railways?

Foi a invenção dos telefones ou a expansão dos comboios?

Was it perhaps the coming of modernity,

Foi talvez a chegada da modernidade,

with its celebration of restlessness and travel and progress

com a celebração da impaciência, das viagens e do progresso

that made sickening for the familiar

que tornou as saudades da família

seem rather unambitious?

parecerem menos exigentes.

You and I inherit that massive transformation in values,

Herdámos essa transformação enorme de valores,

and it's one reason why we might not feel homesickness today

e é uma razão por que não sentimos hoje saudades de casa

as acutely as we used to.

tão intensamente quanto antes.

It's important to understand

É importante entender

that these large historical changes influence our emotions

que essas grandes mudanças históricas influenciam as nossas emoções,

partly because they affect how we feel about how we feel.

em parte, porque elas afetam a forma como sentimos o que sentimos.

Today, we celebrate happiness.

Hoje, celebramos a felicidade.

Happiness is supposed to make us better workers

A felicidade devia tornar-nos melhores trabalhadores,

and parents and partners;

melhores pais e amigos,

it's supposed to make us live longer.

devia fazer-nos viver mais tempo.

In the 16th century,

No século XVI,

sadness was thought to do most of those things.

pensava-se que era a tristeza que faria a maior parte dessas coisas.

It's even possible to read self-help books from that period

Até é possível ler livros de autoajuda daquele período

which try to encourage sadness in readers

que tentam encorajar a tristeza nos leitores,

by giving them lists of reasons to be disappointed.

dando-lhes listas de razões para ficarem desapontados.

(Laughter)

(Risos)

These self-help authors thought you could cultivate sadness as a skill,

Esses autores pensavam que podíamos cultivar a tristeza como uma aptidão,

since being expert in it would make you more resilient

visto que ser um especialista nisso nos faria mais resilientes

when something bad did happen to you, as invariably it would.

quando alguma coisa má acontecesse connosco, como invariavelmente correria.

I think we could learn from this today.

Eu acho que hoje podíamos aprender com isso.

Feel sad today, and you might feel impatient, even a little ashamed.

Sintam-se tristes hoje, e podem sentir-se impacientes, até com um pouco de vergonha.

Feel sad in the 16th century, and you might feel a little bit smug.

Sintam-se tristes no século XVI, e podem sentir-se um pouco orgulhosos.

Of course, our emotions don't just change across time,

É claro que as nossas emoções não mudam simplesmente com o tempo,

they also change from place to place.

elas também mudam de lugar para lugar.

The Baining people of Papua New Guinea speak of "awumbuk,"

O povo Baining da Papua Nova Guiné falam de "awumbuk",

a feeling of lethargy that descends when a houseguest finally leaves.

um sentimento de letargia que aparece quando um convidado finalmente se vai embora.

(Laughter)

(Risos)

Now, you or I might feel relief,

Nós podemos sentir-nos aliviados,

but in Baining culture,

mas na cultura Baining,

departing guests are thought to shed a sort of heaviness

acredita-se que os convidados que saem deixam uma espécie de peso

so they can travel more easily,

para poderem viajar mais facilmente

and this heaviness infects the air and causes this awumbuk.

e esse peso contamina o ar e causa esse "awumbuk".

And so what they do is leave a bowl of water out overnight

Daí, eles deixam uma tigela com água lá fora durante a noite

to absorb this air,

para absorver esse ar,

and then very early the next morning, they wake up and have a ceremony

e depois, bem cedo na manhã seguinte, acordam e fazem uma cerimónia

and throw the water away.

e deitam a água fora.

Now, here's a good example

Eis um bom exemplo

of spiritual practices and geographical realities combining

de práticas espirituais e realidades geográficas combinadas

to bring a distinct emotion into life

para trazer uma emoção distinta à vida

and make it disappear again.

e fazê-la desaparecer de novo.

One of my favorite emotions is a Japanese word, "amae."

Uma das minhas emoções favoritas é a palavra japonesa "amae".

Amae is a very common word in Japan,

"Amae" é uma palavra muito comum no Japão,

but it is actually quite hard to translate.

mas, na verdade, é difícil de traduzir.

It means something like the pleasure that you get

Significa algo como o prazer que temos

when you're able to temporarily hand over responsibility for your life

quando conseguimos temporariamente passar a responsabilidade da nossa vida

to someone else.

para outra pessoa.

(Laughter)

(Risos)

Now, anthropologists suggest

Os antropologistas sugerem

that one reason why this word might have been named and celebrated

que uma razão por que esta palavra

pode ter sido inventada e celebrada no Japão

in Japan

is because of that country's traditionally collectivist culture,

é por causa da cultura tradicionalmente coletivista do país,

whereas the feeling of dependency

enquanto que o sentimento de dependência

may be more fraught amongst English speakers,

pode ser mais inquietante para os povos de língua inglesa,

who have learned to value self-sufficiency and individualism.

que aprenderam a valorizar a autossuficiência e o individualismo.

This might be a little simplistic,

Isso pode ser um pouco simplista,

but it is tantalizing.

mas é fascinante.

What might our emotional languages tell us not just about what we feel,

O que as nossas línguas emocionais podem dizer-nos não só sobre como nos sentimos,

but about what we value most?

mas também sobre o que mais valorizamos?

Most people who tell us to pay attention to our well-being

A maioria das pessoas que nos dizem para prestar atenção ao nosso bem-estar

talk of the importance of naming our emotions.

falam da importância de dar nomes às nossas emoções.

But these names aren't neutral labels.

Mas esses nomes não são rótulos neutros.

They are freighted with our culture's values and expectations,

Estão carregados com os nossos valores culturais e expetativas,

and they transmit ideas about who we think we are.

e transmitem ideias sobre quem pensamos que somos.

Learning new and unusual words for emotions will help attune us

Aprender palavras novas e incomuns para emoções ajudar-nos-ão a sintonizar-nos

to the more finely grained aspects of our inner lives.

com os aspetos mais peculiares da nossa vida interior.

But more than this, I think these words are worth caring about,

Mas mais que isso, eu acho que essas palavras são importantes

because they remind us how powerful the connection is

porque elas lembram-nos quão poderosa é a interligação

between what we think

entre o que nós pensamos

and how we end up feeling.

e como acabamos por nos sentirmos.

True emotional intelligence requires that we understand

A verdadeira inteligência emocional requer que entendamos

the social, the political, the cultural forces

as forças sociais, políticas e culturais

that have shaped what we've come to believe about our emotions

que modelaram aquilo em que acreditamos sobre as nossas emoções,

and understand how happiness or hatred or love or anger

e entendamos como a felicidade, o ódio, o amor ou a raiva

might still be changing now.

podem ainda estar a mudar.

Because if we want to measure our emotions

Porque, se quisermos medir as nossas emoções,

and teach them in our schools

e ensiná-las nas nossas escolas

and listen as our politicians tell us how important they are,

e ouvir como os nossos políticos nos dizem quão importante elas são,

then it is a good idea that we understand

então é uma boa ideia que nós entendamos

where the assumptions we have about them

de onde surgiram as nossas crenças sobre elas

have come from,

and whether they still truly speak to us now.

e se elas ainda falam connosco hoje.

I want to end with an emotion I often feel

Vouterminar com uma emoção que às vezes sinto

when I'm working as a historian.

quando estou a trabalhar enquanto historiadora.

It's a French word, "dépaysement."

É uma palavra francesa, "dépaysement".

It evokes the giddy disorientation that you feel in an unfamiliar place.

Evoca a tontura que sentimos num local não familiar.

One of my favorite parts of being a historian

Uma das minhas partes favoritas de ser historiadora

is when something I've completely taken for granted,

é quando uma coisa que eu considerava natural,

some very familiar part of my life,

uma parte bem familiar da minha vida,

is suddenly made strange again.

subitamente torna-se estranha novamente.

Dépaysement is unsettling,

"Dépaysement" é inquietante,

but it's exciting, too.

mas também é emocionante.

And I hope you might be having just a little glimpse of it right now.

Eu espero que vocês possam ter sentido ao menos um pouquinho dela agora.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)