Why we ignore obvious problems — and how to act on them | Michele Wucker

Tradutor: Maria Inês Andrade Revisora: Margarida Ferreira

So what if there were a highly obvious problem

O que seria, se houvesse um problema muito óbvio

right in front of you?

mesmo à vossa frente?

One that everyone was talking about,

Um problema de que todos estivessem a falar,

one that affected you directly.

um problema que vos afetasse diretamente?

Would you do everything within your power to fix things

Fariam tudo o que está ao vosso alcance para o resolver

before they got worse?

antes que piorasse?

Don't be so sure.

Não tenham tanta certeza.

We are all much more likely than any of us would like to admit

Somos todos muito mais capazes do que gostaríamos de reconhecer

to miss what's right in front of our eyes.

de perder o que está mesmo à frente dos nossos olhos.

And in fact,

E de facto,

we're sometimes most likely to turn away from things

às vezes somos capazes de virar as costas

precisely because of the threat that they represent to us,

precisamente por causa da ameaça que elas representam para nós,

in business, life and the world.

nos negócios, na vida e no mundo.

So I want to give you an example from my world, economic policy.

Vou dar-vos um exemplo do meu mundo, de política económica.

So when Alan Greenspan was head of the Federal Reserve,

Quando Alan Greenspan era chefe do Federal Reserve,

his entire job was to watch out for problems in the US economy

o seu trabalho era vigiar os problemas na economia dos EUA

and to make sure that they didn't spin out of control.

e garantir que não saíam fora de controlo.

So, after 2006,

Depois de 2006,

when real estate prices peaked,

quando os preços dos imóveis atingiram o pico,

more and more and more respected leaders and institutions

os líderes e instituições respeitadas

começaram a fazer soar os alarmes cada vez mais,

started to sound the alarm bells

about risky lending and dangerous market bubbles.

relativamente a empréstimos arriscados e a perigosas bolhas especulativas.

As you know, in 2008 it all came tumbling down.

Como sabem, em 2008 tudo se desmoronou.

Banks collapsed,

Os bancos colapsaram,

global stock markets lost nearly half their value,

os mercados de ações globais perderam quase metade do seu valor,

millions and millions of people lost their homes to foreclosure.

milhões e milhões de pessoas perderam as casas penhoradas.

And at the bottom,

E por fim,

nearly one in 10 Americans was out of work.

quase um em cada 10 norte-americanos ficou desempregado.

So after things calmed down a little bit,

Depois de as coisas acalmarem um bocadinho,

Greenspan and many others came out with a postmortem and said,

Greenspan e muitos outros fizeram uma autópsia e disseram:

"Nobody could have predicted that crisis."

"Ninguém podia ter previsto esta crise."

They called it "a black swan."

Chamaram-lhe "um cisne negro",

Something that was unimaginable,

qualquer coisa de inimaginável

unforeseeable and completely improbable.

imprevisível e completamente improvável.

A total surprise.

Uma surpresa completa.

Except it wasn't always such a surprise.

À exceção de que nem sempre era uma surpresa.

For example, my Manhattan apartment nearly doubled in value

Por exemplo, o valor do meu apartamento em Manhattan quase duplicou

in less than four years.

em menos de quatro anos.

I saw the writing on the wall and I sold it.

Vi escrito na parede e vendi-o.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

So, a lot of other people also saw the warning,

Muitas outras pessoas viram o anúncio,

spoke out publicly

denunciaram-no publicamente

and they were ignored.

mas foram ignoradas.

So we didn't know exactly what the crisis was going to look like,

Portanto, nós não sabíamos exatamente como é que ia ser crise,

not the exact parameters,

não sabíamos os parâmetros exatos,

but we could all tell

mas todos nós podíamos perceber

that the thing coming at us was as dangerous, visible and predictable

que aquilo que vinha na nossa direção era perigoso, visível e previsível

as a giant gray rhino charging right at us.

tal como um rinoceronte cinzento gigante a atacar na nossa direção

The black swan lends itself

O cisne preto revê-se

to the idea that we don't have power over our futures.

na ideia de que nós não temos poder sobre o nosso futuro.

And unfortunately, the less control that we think we have,

Infelizmente, quanto menos controlo pensamos que temos,

the more likely we are to downplay it

mais provavelmente o minimizamos

or ignore it entirely.

ou ignoramos completamente.

And this dangerous dynamic masks another problem:

Esta dinâmica perigosa disfarça outro problema:

that most of the problems that we're facing

que a maior parte dos problemas que enfrentamos

are so probable and obvious,

são muito prováveis e óbvios,

they're things that we can see, but we still don't do anything about.

são coisas que conseguimos ver, mas sobre as quais não agimos.

So I created the gray rhino metaphor

Então criei a metáfora do rinoceronte cinzento

to meet what I felt was an urgent need.

para satisfazer aquilo que eu achei uma necessidade urgente.

To help us to take a fresh look,

Para nos ajudar a ter um olhar fresco,

with the same passion that people had for the black swan,

com a mesma paixão que as pessoas tinham pelo cisne preto,

but this time, for the things that were highly obvious,

mas, desta vez, pelas coisas que eram muito óbvias,

highly probable, but still neglected.

muito prováveis, mas ainda assim negligenciadas.

Those are the gray rhinos.

Esses são os rinocerontes cinzentos.

Once you start looking for gray rhinos,

Quando começamos a procurar rinocerontes cinzentos,

you see them in the headlines every day.

vamos encontrá-los nos títulos dos jornais, todos os dias.

And so what I see in the headlines is another big gray rhino,

O que eu vejo nos títulos dos jornais é outro grande rinoceronte cinzento,

a new highly probable financial crisis.

uma nova crise financeira altamente provável.

And I wonder if we've learned anything in the last 10 years.

E questiono-me se aprendemos alguma coisa nos últimos 10 anos.

So if you listen to Washington or Wall Street,

Se ouvirmos Washington ou Wall Street,

you could almost be forgiven for thinking that only smooth sailing laid ahead.

podíamos ser perdoados por pensarmos que seria apenas como velejar suavemente.

But in China, where I spend a lot of time,

Mas na China, onde passo muito tempo,

the conversation is totally different.

a conversa é completamente diferente.

The entire economic team,

Toda a equipa económica

all the way up to president Xi Jinping himself,

até ao próprio presidente Xi Jinping,

talk very specifically and clearly

falam muito específica e claramente

about financial risks as gray rhinos,

sobre riscos financeiros como rinocerontes cinzentos,

and how they can tame them.

e como os podem dominar.

Now, to be sure, China and the US

Agora, para ser precisa, a China e os EUA

have very, very different systems of government,

têm sistemas de governo muito diferentes

which affects what they're able to do or not.

o que afeta o que eles são capazes de fazer ou não.

And many of the root causes for their economic problems

As origens das causas dos problemas económicos deles

are totally different.

são totalmente diferentes.

But it's no secret that both countries have problems

Mas não é segredo nenhum que ambos os países têm problemas

with debt, with inequality and with economic productivity.

com a dívida, com a desigualdade e com a produtividade económica.

So how come the conversations are so different?

Mas como é que as conversas são tão diferentes?

You could actually ask this question,

Poderia até fazer esta pergunta,

not just about countries,

não apenas sobre países,

but about just about everyone.

mas sobre toda a gente.

The auto companies that put safety first

As empresas de automóveis que colocam a segurança em primeiro lugar

and the ones that don't bother to recall their shoddy cars

e aquelas que não referem os carros de má qualidade

until after people die.

senão depois de as pessoas morrerem.

The grandparents who, in preparing for the inevitable --

Os avós que, preparando-se para o inevitável

the ones who have the eulogy written,

já têm o elogio fúnebre escrito,

the menu for the funeral lunch.

o menu para o almoço do funeral.

(Laughter)

(Risos)

My grandparents did.

Os meus avós fizeram isso.

(Laughter)

(Risos)

And everything but the final date chiseled into the gravestone.

Tudo menos a data final gravada na lápide.

But then you have the grandparents on the other side,

Mas depois, temos os avós do outro lado

who don't put their final affairs in order,

que não põem em ordem os seus assuntos finais,

who don't get rid of all the junk

que não se veem livres da tralha

they've been hoarding for decades and decades

que foram acumulando durante décadas

and leave their kids to deal with it.

e deixam que sejam os filhos a ter de lidar com isso.

So what makes the difference between one side and the other?

Qual é a diferença entre um lado e o outro?

Why do some people see things and deal with them,

Porque é que algumas pessoas veem as coisas e lidam com elas,

and the other ones just look away?

e outros as ignoram?

So the first one has to do with culture, society,

As primeiras têm a ver com a cultura, com a sociedade,

the people around you.

com as pessoas à nossa volta.

If you think that someone around you

Se vocês pensam que alguém à vossa volta

is going to help pick you up when you fall,

irá ajudar-vos quando vocês caírem,

you're much more likely to see a danger as being smaller.

é muito mais provável que vejam um perigo como algo pequeno.

And that allows us to take good chances, not just the bad ones.

Isso permite-nos ter boas hipóteses, não apenas as más.

For example, like risking criticism

Por exemplo, arriscar críticas

when you talk about the danger that nobody wants you to talk about.

quando falamos do perigo de que ninguém quer falar.

Or taking the opportunities that are kind of scary,

Ou aproveitar oportunidades que são um pouco assustadoras,

so in their own way are gray rhinos.

à sua maneira são rinocerontes cinzentos.

So the US has a very individualist culture -- go it alone.

Portanto, os EUA têm uma cultura individualista - vá sozinho.

And paradoxically,

E paradoxalmente,

this makes many Americans much less open to change

isto torna muitos norte-americanos menos abertos à mudança

and taking good risks.

e a aceitar bons riscos.

In China, by contrast,

Na China, pelo contrário,

people believe that the government is going to keep problems from happening,

as pessoas acreditam que o governo vai impedir que os problemas aconteçam,

which might not always be what happens, but people believe it.

o que nem sempre acontece, mas as pessoas acreditam nisso.

They believe they can rely on their families,

Eles acreditam que podem contar com as suas famílias,

so that makes them more likely to take certain risks.

o que torna mais provável eles aceitarem alguns riscos.

Like buying Beijing real estate,

Como comprar uma casa em Beijing,

or like being more open about the fact that they need to change direction,

ou como ser mais aberto à possibilidade de terem de mudar de rumo,

and in fact, the pace of change in China is absolutely amazing.

e na verdade, o ritmo de mudança na China é completamente surpreendente.

Second of all,

Em segundo lugar,

how much do you know about a situation,

quanto é que vocês sabem sobre uma situação?

how much are you willing to learn?

Até que ponto estão dispostos a aprender?

And are you willing to see things even when it's not what you want?

Estão dispostos a ver as coisas mesmo quando não são como vocês querem?

So many of us are so unlikely

Muitos de nós dificilmente

to pay attention to the things that we just want to black out,

prestam atenção às coisas que queremos ocultar,

we don't like them.

de que não gostamos.

We pay attention to what we want to see, what we like, what we agree with.

Prestamos atenção ao que queremos ver, ao que gostamos, com o que concordamos.

But we have the opportunity and the ability

Mas temos a oportunidade e a capacidade

to correct those blind spots.

de corrigir esses momentos cegos.

I spend a lot of time talking with people of all walks of life

Eu passo muito tempo a falar com pessoas sobre caminhos de vida

about the gray rhinos in their life and their attitudes.

sobre os rinocerontes cinzentos nas suas vidas e atitudes.

And you might think

E vocês podem pensar

that the people who are more afraid of risk,

que as pessoas que mais temem o risco,

who are more sensitive to them,

que lhe são mais sensíveis,

would be the ones who would be less open to change.

seriam aquelas menos abertas à mudança.

But the opposite is actually true.

Mas o oposto é que é a verdade.

I've found that the people

Eu descobri que as pessoas

who are wiling to recognize the problems around them

que têm capacidade para reconhecer os problemas à sua volta e fazer planos

and make plans

are the ones who are able to tolerate more risk, good risk,

são as que são capazes de tolerar mais risco, um bom risco,

and deal with the bad risk.

e de lidar com o mau risco.

And it's because as we seek information,

Isto porque, quando procuramos informações,

we increase our power to do something about the things that we're afraid of.

aumentamos o poder de fazer algo sobre as coisas de que temos medo.

And that brings me to my third point.

Isto traz-me ao meu terceiro ponto.

How much control do you feel that you have

Que nível de controlo acham que têm

over the gray rhinos in your life?

sobre os rinocerontes cinzentos na vossa vida?

One of the reasons we don't act

Uma das razões que nos levam a não agir

is that we often feel too helpless.

é que muitas vezes nos sentimos desamparados.

Think of climate change, it can feel so big,

Pensem na alteração climática, parece algo tão grande

that not a single one of us could make a difference.

que nenhum de nós pode fazer a diferença.

So some people go about life denying it.

Por isso, algumas pessoas passam a vida a negá-lo.

Other people blame everyone except themselves.

Outras pessoas culpam toda a gente menos eles próprios.

Como o meu amigo que diz que não vai desistir do 'todo-o-terreno'

Like my friend who says he's not ever going to give up his SUV

until they stop building coal plants in China.

enquanto a China construir centrais de carvão.

But we have an opportunity to change.

Mas nós temos uma oportunidade para mudar.

No two of us are the same.

Nenhum de nós é igual ao outro.

Every single one of us has the opportunity to change our attitudes,

Cada um de nós tem a oportunidade de mudar as suas atitudes,

our own and those of people around us.

as nossas e as das pessoas que nos rodeiam.

So today, I want to invite all of you

Por isso hoje, eu quero convidar-vos a todos

to join me in helping to spark an open and honest conversation

para me ajudarem a desencadear uma conversa aberta e honesta

with the people around you,

com as pessoas à vossa volta,

about the gray rhinos in our world,

sobre os rinocerontes cinzentos no mundo,

and be brutally honest about how well we're dealing with them.

e serem completamente honestos na forma como estamos a lidar com eles.

I hear so many times in the States,

Eu ouço tantas vezes nos EUA:

"Well, of course we should deal with obvious problems,

"Bem, claro que devíamos lidar com problemas óbvios,

but if you don't see what's in front of you,

"mas quem não vê o que está à sua frente,

you're either dumb or ignorant."

"ou é estúpido ou ignorante."

That's what they say, and I could not disagree more.

Isto é o que eles dizem, e eu não poderia discordar mais.

If you don't see what's in front of you,

Quem não vê o que está à sua frente,

you're not dumb, you're not ignorant,

não é estúpido nem ignorante,

you're human.

é humano.

And once we all recognize that shared vulnerability,

Depois de todos reconhecermos esta vulnerabilidade coletiva,

that gives us the power to open our eyes,

isso dá-nos o poder de abrir os olhos,

to see what's in front of us

de ver o que está à nossa frente

and to act before we get trampled.

e de agir antes de sermos esmagados.

(Applause)

(Aplausos)