George Whitesides: Toward a science of simplicity

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Els De Keyser

Most of the talks

De meeste presentaties

that you've heard in the last several fabulous days

die jullie de laatste geweldige dagen hebben gehoord

have been from people who have the characteristic

waren van mensen die

that they have thought about something,

over iets hebben nagedacht.

they are experts, they know what's going on.

Het zijn experts. Ze weten wat er aan de hand is.

All of you know about the topic

Jullie kennen allemaal het onderwerp

that I'm supposed to talk about.

waarover ik word verondersteld te praten.

That is, you know what simplicity is,

Jullie weten wat eenvoud is.

you know what complexity is.

Jullie weten wat complexiteit is.

The trouble is, I don't.

Het probleem is: ik niet.

And what I'm going to do is share with you

Wat ik met jullie ga delen, is mijn

my ignorance on this subject.

onwetendheid over dit onderwerp.

I want you to read this,

Ik wil graag dat jullie dit hier lezen

because we're going to come back to it in a moment.

want we komen er zo meteen op terug.

The quote is from

Het citaat is van

the fabled Potter Stewart

de legendarische [rechter] Potter Stewart,

opinion on pornography.

zijn opinie over pornografie.

And let me just read it,

Laat me even de belangrijke

the important details here:

details hieruit voorlezen.

"Shorthand description, ['hardcore pornography'];

"Korte omschrijving, hardcore pornografie.

and perhaps I could never succeed in intelligibly defining it.

Ik zou het nooit precies kunnen definiëren.

But I know it when I see it."

Maar ik herken het als ik het zie."

I'm going to come back to that in a moment.

Ik kom daar zo op terug.

So, what is simplicity?

Dus, wat is eenvoud?

It's good to start with some examples.

Ik geef wat voorbeelden.

A coffee cup -- we don't think about coffee cups,

Een koffiekopje. We denken niet na over koffiekopjes, maar ze

but it's much more interesting than one might think --

zijn veel interessanter dan je zou verwachten.

a coffee cup is a device,

Ja, een koffiekopje is een apparaat,

which has a container and a handle.

met een reservoir, en, ja, ook een oor.

The handle enables you to hold it

Door het oor kan je het vasthouden

when the container is filled with hot liquid.

als het reservoir gevuld is met een hete vloeistof.

Why is that important?

Waarom is dat belangrijk?

Well, it enables you to drink coffee.

Wel, je kunt er koffie mee drinken.

But also, by the way, the coffee is hot,

Doordat de koffie heet is,

the liquid is sterile;

is de vloeistof ook steriel.

you're not likely to get cholera that way.

Je loopt dan zo niet gauw cholera op.

So the coffee cup, or the cup with a handle,

Dus het koffiekopje, of de kop met oor,

is one of the tools used by society

is een van de middelen van de samenleving

to maintain public health.

om de volksgezondheid te handhaven.

Scissors are your clothes,

De schaar staat voor jullie kleding.

glasses enable you to see things

Door een bril kan je dingen zien,

and keep you from being eaten by cheetahs

voorkomen dat je wordt opgegeten door cheetah's

or run down by automobiles,

of overreden door auto's.

and books are, after all, your education.

Boeken staan voor je opleiding.

But there's another class of simple things,

Maar er is een andere klasse van eenvoudige dingen

which are also very important.

die ook erg belangrijk is.

Simple in function,

Eenvoudig in functie,

but not at all simple in how they're constructed.

maar helemaal niet eenvoudig in constructie.

And the two here are just examples.

Deze twee hier zijn alleen maar voorbeelden.

One is the cellphone, which we use every day.

Het ene is het mobieltje, dat we elke dag gebruiken.

And it rests on a complexity,

Het berust op een complexiteit

which has some characteristics

die een paar karakteristieken heeft

very different from those that my friend

die afwijken van wat van mijn vriend

Benoit Mandelbrot discussed,

Benoit Mandelbrot besprak,

but are very interesting.

maar ze zijn erg interessant.

And the other, of course, is a birth control pill,

Het andere is natuurlijk "de pil",

which, in a very simple way,

die op een simpele manier de structuur

fundamentally changed the structure of society

van de maatschappij grondig wijzigde.

by changing the role of women in it

De rol van vrouwen in de maatschappij veranderde

by providing to them

door hun de mogelijkheid te geven

the opportunity to make reproductive choices.

om voortplantingskeuzes te maken.

So, there are two ways of thinking about this word, I think.

Er zijn twee manieren om over dit woord na te denken.

And here I've corrupted

Hier heb ik het citaat

the Potter Stewart quotation

van Potter Stewart aangepast.

by saying that we can think about something --

We kunnen zeggen dat allerlei dingen,

which spans all the way from scissors

gaande van scharen

to the cell phone,

tot het mobieltje en

Internet and birth control pills --

van internet tot voorbehoedspillen,

by saying that they're simple,

eenvoudig zijn.

the functions are simple,

De functies zijn eenvoudig

and we recognize what that simplicity is

en we herkennen eenvoud

when we see it.

als we ze zien.

Or there may be another way of doing it,

Of er is misschien een andere mogelijke benadering,

which is to think about the problem in terms of what --

namelijk denken over een probleem als --

if you associate with moral philosophers --

als je bij de moraalfilosofen aanleunt --

is called the teapot problem.

het theepotprobleem.

The teapot problem I'll pose this way.

Laat me het theepotprobleem zo uitleggen.

Suppose you see a teapot,

Stel je voor: je ziet een theepot

and the teapot is

en de theepot is

filled with hot water.

gevuld met heet water.

And you then ask the question:

Dan stel je de vraag:

Why is the water hot?

"Waarom is het water heet?"

And that's a simple question.

Dat is een simpele vraag.

It's like, what is simplicity?

Zoiets als: wat is eenvoud?

One answer would be:

Een antwoord zou kunnen zijn:

because the kinetic energy of the water molecules is high

"Omdat de kinetische energie van de watermoleculen hoog is

and they bounce against things rapidly --

en ze met hoge snelheid tegen dingen aanbotsen."

that's a kind of physical science argument.

Dat is een natuurkundig argument.

A second argument would be:

Een tweede antwoord zou kunnen zijn:

because it was sitting on a stove with the flame on --

"Omdat het water op het vuur stond."

that's an historical argument.

Dat is een historisch argument.

A third is that I wanted hot water

Een derde: "Ik wilde heet water

for tea --

voor de thee."

that's an intentional argument.

Dat is een intentioneel argument.

And, since this is coming from a moral philosopher,

Omdat dit komt van een moraalfilosoof,

the fourth would be that it's part of God's plan for the universe.

zou het vierde kunnen zijn: "Het maakt deel uit van Gods plan voor het universum."

All of these are possibilities.

Allemaal mogelijke antwoorden.

The point is that you get into trouble

Het punt is dat je in de problemen komt

when you ask a single question

als je een enkele vraag stelt

with a single box for an answer,

met één enkel vakje voor het antwoord.

in which that single question actually is many questions

Terwijl die ene vraag eigenlijk vele vragen zijn

with quite different meanings,

met nogal verschillende betekenissen

but with the same words.

maar met dezelfde woorden.

Asking, "What is simplicity?" I think falls in that category.

Vragen wat eenvoud is, valt volgens mij in die categorie.

What is the state of science?

Wat is de stand van de wetenschap hierover?

And, interestingly, complexity

Interessant genoeg is het begrip

is very highly evolved.

complexiteit in hoge mate geëvolueerd.

We have a lot of interesting information

We beschikken over hopen informatie

about what complexity is.

over wat complexiteit is.

Simplicity, for reasons

Naar eenvoud wordt om nogal

that are a little bit obscure,

duistere redenen

is almost not pursued,

weinig gezocht,

at least in the academic world.

tenminste niet in de academische wereld.

We academics -- I am an academic --

Wij academici, en ik ben er een,

we love complexity.

houden van complexiteit.

You can write papers about complexity,

Je kan papers schrijven over complexiteit.

and the nice thing about complexity is

En het mooie eraan is

it's fundamentally intractable in many ways,

dat het op vele manieren fundamenteel niet na te trekken is,

so you're not responsible for outcomes. (Laughter)

zodat je niet verantwoordelijk bent voor het resultaat.

Simplicity -- all of you really would like

Eenvoud: dat is wat je 's morgens verwacht

your Waring Blender in the morning

van je blender, die dan dingen doet

to make whatever a Waring Blender does,

die je nu eenmaal verwacht van een blender.

but not explode or play Beethoven.

Exploderen of Beethoven spelen valt daar niet onder.

You're not interested in the limits of these things.

Je bent niet geïnteresseerd in de beperkingen van zo'n ding.

So what one is interested in

Wat je wel interesseert,

has a lot to do with the rewards of the system.

heeft te maken met wat je er wel aan hebt.

And there's a lot of rewards in thinking

Er zitten een hoop voordelen in het denken

about complexity and emergence,

over complexiteit en emergentie,

not so much in thinking about simplicity.

niet zozeer in het denken over eenvoud.

One of the things I want to do

Ik wil jullie even helpen

is to help you with a very important task --

met een zeer belangrijke taak,

which you may not know that you have very often --

waarvan jullie je misschien vaak niet bewust zijn.

which is to understand

Namelijk snappen hoe je, als je tijdens

how to sit next to a physicist at a dinner party

een etentje naast een fysicus moet zitten,

and have a conversation. (Laughter)

met hem moet converseren.

And the words that I would like you to focus on

Je moet hem wat vragen over

are complexity and emergence,

complexiteit en emergentie

because these will enable you to start the conversation

om de conversatie te beginnen.

and then daydream about other things.

Daarna kan je rustig over andere dingen gaan dagdromen.

(Laughter)

(Gelach)

All right, what is complexity in this view of things,

Oke, wat is complexiteit dan?

and what is emergence?

Wat bedoelen we met emergentie?

We have, actually, a pretty good working definition of complexity.

We hebben eigenlijk een vrij goede definitie van complexiteit.

It is a system, like traffic,

Het is een systeem, zoals verkeer,

which has components.

dat bestaat uit vele onderdelen.

The components interact with one another.

Die componenten beïnvloeden elkaar.

These are cars and drivers. They dissipate energy.

Je hebt auto's en chauffeurs. Ze dissiperen energie.

It turns out that, whenever you have that system,

Met zo'n systeem

weird stuff happens,

gebeuren er rare dingen.

and you in Los Angeles

Jullie hier in Los Angeles

probably know this better than anyone.

weten dit waarschijnlijk beter dan wie dan ook.

Here's another example,

Hier een ander voorbeeld,

which I put up because

een echt belangrijk voorbeeld

it's an example of really important current science.

uit de huidige wetenschap.

You can't possibly read that. It's not intended that you read it,

Je kan dit niet lezen. Hoeft ook niet.

but that's a tiny part

Maar het is een heel klein deel

of the chemical reactions going on

van de chemische reacties die

in each of your cells at any given moment.

in elk van je cellen op een gegeven moment aan de gang zijn.

And it's like the traffic that you see.

Net als het verkeer

The amazing thing about the cell is that

is het verbazingwekkend dat die ene cel

it actually does maintain a fairly stable

in een redelijk stabiele werkrelatie

working relationship with other cells,

met de andere cellen kan omgaan.

but we don't know why.

Maar we weten niet waarom.

Anyone who tells you that we understand life,

Als iemand je komt vertellen dat we het leven te begrijpen,

walk away.

trap het dan maar af.

And let me reduce this to the simplest level.

Laat me dit eens heel simpel voorstellen.

We've heard from Bill Gates recently.

We hebben onlangs van Bill Gates gehoord.

All of us, to some extent, study

Ieder van ons bestudeert, tot op zekere hoogte,

this thing called a Bill Gates.

dat ding dat Bill Gates heet.

Terrific. You learn everything you can about that.

Geweldig. Je leert er alles over wat je kunt.

And then there's another kind of thing that you might study,

Er is nog een ander soort ding

and you study that hard.

dat je grondig zou kunnen bestuderen.

That's a Bono, this is a Bono.

Bijvoorbeeld Bono; dit is Bono.

But then, if you know everything you can know about those two things,

Maar dan, als je alles weet dat je kan weten over die twee dingen,

and you put them together,

en je brengt ze samen,

what can you say about this combination?

wat kun je dan zeggen over deze combinatie?

The answer is, not a lot.

Het antwoord is: niet veel.

And that's complexity.

Dat is complexiteit.

Now, imagine building that up to a city, or to a society,

Stel dat je dat uitbreidt tot een stad, of naar een samenleving,

and you've got, obviously, an interesting problem.

en je kan ervan op aan dat je een interessant probleem hebt.

All right, so let me give you an example

Oke, dus laat me jullie een voorbeeld geven

of simplicity

van een bepaald

of a particular kind.

soort eenvoud.

And I want to introduce a word

Ik wil een begrip invoeren

that I think is very useful,

waarvan ik denk dat het erg nuttig is,

which is stacking.

namelijk 'stapelen'.

And I'm going to use stacking for a kind of simplicity

Ik ga stapelen gebruiken voor een soort van eenvoud

that has the characteristic

die het kenmerk heeft

that it is so simple

zo simpel

and so reliable

en zo betrouwbaar te zijn

that I can build things with it.

dat ik er dingen mee kan bouwen.

Or I'm going to use simple to mean

Of ik ga eenvoud gebruiken in de betekenis van

reliable, predictable, repeatable.

betrouwbaar, voorspelbaar, herhaalbaar.

And I'm going to use as an example the Internet,

Als voorbeeld gebruik ik het internet

because it's a particularly good example

omdat het een bijzonder goed voorbeeld

of stacked simplicity.

van gestapelde eenvoud is.

We call it a complex system, which it is,

We noemen het een complex systeem, wat het ook is,

but it's also something else.

maar het is ook nog iets anders.

The Internet starts with mathematics,

Het internet begint met wiskunde.

it starts with binary.

Het begint het binaire stelsel.

And if you look at the list of things on the bottom,

Als je kijkt naar die lijst van dingen hier beneden,

we are familiar with the Arabic numbers

dan herken je de Arabische cijfers:

one to 10 and so on.

1 tot 10 en ga zo maar door.

In binary, one is 0001,

In het binaire stelsel wordt 1 door 0001

seven is 0111.

en 7 door 0111 voorgesteld.

The question is: Why is binary

De vraag is: waarom is binair

simpler than Arabic?

eenvoudiger dan Arabisch?

And the answer is, simply,

Het antwoord is eenvoudig:

that if I hold up three fingers, you can count that easily,

als ik drie vingers omhoog houd, kunnen jullie dat gemakkelijk tellen,

but if I hold up this,

maar als ik dit omhoog hou,

it's sort of hard to say that I just did seven.

kan je niet zo makkelijk zien dat dat 7 was.

The virtue of binary is that it's the simplest possible way

Het is de eenvoudigste manier

of representing numbers.

om getallen voor te stellen.

Anything else is more complicated.

Alle andere manieren zijn ingewikkelder.

You can catch errors with it,

Je kan er fouten mee onderscheppen.

it's unambiguous in its reading,

Het is eenduidig in zijn weergave.

there are lots of good things about binary.

Er zijn veel goede dingen te zeggen over binair.

So it is very, very simple

Het is zeer, zeer eenvoudig

once you learn how to read it.

als je eenmaal weet hoe het te lezen.

Now, if you like to represent

Als je nu deze 0 en 1

this zero and one of binary,

van het binaire stelsel wil voorstellen,

you need a device.

heb je een apparaat nodig.

And think of things in your life

Denk aan dingen in je leven

that are binary,

die binair zijn.

one of them is light switches.

Een ervan zijn lichtschakelaars.

They can be on and off. That's binary.

Ze kunnen uit of aan staan. Dat is binair.

Now wall switches, we all know, fail.

Nu weten we allemaal dat schakelaars het soms laten afweten.

But our friends who are condensed matter physicists

Maar onze vrienden de vaste-stoffysici

managed to come up, some 50 years ago,

zijn er zo'n 50 jaar geleden in geslaagd

with a very nice device, shown under that bell jar,

een transistor te maken.

which is a transistor.

Het is dat mooie ding onder die glazen stolp.

A transistor is nothing more than a wall switch.

Een transistor doet niets meer dan een lichtschakelaar.

It turns things on and off,

Hij zet dingen aan en uit,

but it does so without moving parts

maar doet dit zonder bewegende delen

and it doesn't fail, basically, for a very long period of time.

en gaat in principe erg lang mee.

So the second layer of simplicity

De tweede laag van eenvoud

was the transistor in the Internet.

was de transistor en het internet.

So, since the transistor is so simple,

Omdat die transistor zo simpel is

you can put lots of them together.

kan je er veel van samenbrengen.

And you put lots of them together and you come with

Je brengt er een hoop samen en je hebt

something called integrated circuits.

iets wat een geïntegreerd schakeling wordt genoemd.

And a current integrated circuit

Een huidige geïntegreerde schakeling

might have in each one of these chips

kan in elk van deze chips

something like a billion transistors,

zowat een miljard transistoren bevatten.

all of which have to work perfectly every time.

Die ook nog keer op keer allemaal perfect werken.

So that's the next layer of simplicity,

Dat is de volgende laag van eenvoud.

and, in fact, integrated circuits

Geïntegreerde schakelingen zijn

are really simple in the sense that they,

heel eenvoudig in de zin dat ze,

in general, work really well.

in het algemeen, echt goed werken.

With integrated circuits, you can build cellphones.

Met geïntegreerde schakelingen kan je mobiele telefoons bouwen.

You all are accustomed to having your cellphones work

Jullie zijn allen gewend dat

the large majority of the time.

jullie mobiele telefoons de meeste tijd perfect werken.

In Boston ... Boston is a little bit like Namibia

In Boston, Boston is een beetje als Namibië

in its cell phone coverage, (Laughter)

in haar mobiele-telefoondekking,

so that we're not accustomed to that all the time,

zijn we dat niet de hele tijd gewend,

but some of the time.

maar slechts af en toe.

But, in fact, if you have cell phones,

Maar met je mobiele telefoons

you can now go to this nice lady

kan je nu praten met deze mooie dame

who's somewhere like Namibia,

daar ergens in Namibië.

and who is extremely happy with the fact

Ze is enorm blij met het feit

that although she does not have

dat, hoewel ze geen

an master's degree in

master's degree in

electrical engineering from MIT,

elektrotechniek aan het M.I.T. heeft,

she's nonetheless able to hack her cell phone

ze toch in staat is haar mobieltje te hacken

to get power in some funny way.

om er op een grappige manier stroom van te krijgen.

And from that comes the Internet.

Daaruit komt het internet.

And this is a map of bitflows across the continent.

Hier een kaart van de bitstromen over de wereld.

The two blobs that are light in the middle there

Die twee lichtvlekken in het midden

are the United States and Europe.

zijn de Verenigde Staten en Europa.

And then back to simplicity again.

Dan weer terug naar de eenvoud.

So here we have what I think is one of the great ideas,

Hier hebben we één van de grote ideeën,

which is Google.

namelijk Google.

Which, in this simple portal

Die beweren dat ze

makes the claim

via dit eenvoudige portaal

that it makes accessible

alle informatie van de wereld

all of the world's information.

toegankelijk kunnen maken.

But the point is that

Maar het punt is

that extraordinary simple idea

dat dit buitengewoon simpele idee

rests on layers of simplicity

berust op lagen van eenvoud

each compounded into a complexity

elk samengesteld tot een complexiteit

that is itself simple,

die zelf weer eenvoudig is

in the sense that it is completely reliable.

in de zin dat ze volledig betrouwbaar is.

All right, let me then finish off

Oke, laat me dan afronden

with four general statements,

met vier algemene verklaringen,

an example and two aphorisms.

één voorbeeld en twee aforismen.

The characteristics, which I think

Hier volgen de kenmerken waarvan ik denk dat

are useful to think about for simple things:

ze nuttig zijn om over eenvoudige dingen na te denken:

First, they are predictable.

Ten eerste zijn ze voorspelbaar.

Their behavior is predictable.

Hun gedrag is voorspelbaar.

Now, one of the nice characteristics

Een van de leuke kenmerken

of simple things

van eenvoudige dingen

is you know what it's going to do, in general.

is dat je een goed idee hebt over wat ze gaan doen.

So simplicity and predictability

Eenvoud en voorspelbaarheid

are characteristics of simple things.

zijn dus kenmerken van eenvoudige dingen.

The second is, and this is a real world statement,

Ten tweede, en dit is van belang voor de echte wereld,

they're cheap.

moeten ze goedkoop zijn.

If you have things that are cheap enough,

Als dingen goedkoop genoeg zijn,

people will find uses for them,

vinden mensen er wel een toepassing voor,

even if they seem very primitive.

al kan die wel erg primitief lijken.

So, for example, stones.

Bijvoorbeeld stenen.

You can build cathedrals out of stones,

Je kan er kathedralen mee bouwen.

you just have to know what it does.

Je hoeft alleen maar te weten hoe dat gaat.

You carve them in blocks and then you

Kap ze tot blokken en

pile them on top of one another,

stapel ze op elkaar.

and they support weight.

Je kan er dan iets mee bouwen.

So there has to be function, the function has to be predictable

Er moet een functie zijn, de functie moet voorspelbaar

and the cost has to be low.

en de kosten moeten laag zijn.

What that means is

Dat betekent

that you have to have a high performance

dat je een hoge prestatie

or value for cost.

of waarde voor je kosten krijgt.

And then I would propose

Dan zou ik

as this last component

als laatste kenmerk voorstellen

that they serve, or have the potential to serve,

dat zij als bouwstenen kunnen dienen

as building blocks.

of de mogelijkheid daartoe hebben.

That is, you can stack them.

Dat wil zeggen, je kunt ze stapelen.

And stack can mean this way, or it can mean this way,

Stapelen kan op allerlei manieren, zo of zo,

or it can mean in some arbitrary n-dimensional space.

of in een willekeurige n-dimensionale ruimte.

But if you have something that has a function,

Als je iets hebt met een functie

and it's really cheap,

en het echt goedkoop is,

people will find new ways of putting it together

dan vinden mensen nieuwe manieren

to make new things.

om er nieuwe dingen van te maken.

Cheap, functional, reliable things

Goedkope, functionele, betrouwbare dingen

unleash the creativity of people

ontketenen de creativiteit van mensen

who then build stuff that you could not imagine.

die vervolgens dingen maken die je je niet kon voorstellen.

There's no way of predicting the Internet

Er is geen manier om het internet te voorspellen

based on the first transistor.

op basis van de eerste transistor.

It just is not possible.

Het is gewoon niet mogelijk.

So these are the components.

Dit zijn de kenmerken.

Now, the example

Nu wil ik een voorbeeld

is something that I want to give you

geven van het werk

from the work that we ourselves do.

dat we zelf doen.

We are very interested in

Wij zijn zeer geïnteresseerd in

delivering health care in the developing world,

het leveren van gezondheidszorg in de ontwikkelingslanden.

and one of the things that we wish to do in this particular business

We zoeken naar manieren

is to find a way of doing medical diagnosis

om medische diagnoses

at as close to zero cost

voor zo weinig mogelijk kosten,

as we can manage.

aan te bieden.

So, how does one do that?

Hoe?

This is a world in which there's no electricity,

Dit is een wereld waar er geen elektriciteit is,

there's no money, there's no medical competence.

geen geld, en is geen medische kennis.

And I don't want to spend your time in going through the details,

Ik wil hier niet op alle details ingaan

but in the lower right-hand corner,

maar in de hoek rechts onderaan,

you see an example of the kind of thing that we have.

zie je een voorbeeld van het soort ding dat we hebben.

It's a little paper chip.

Het is een klein papieren strookje.

It has a few things printed on it

Er staan een paar dingen op gedrukt

using the same technology

met behulp van dezelfde technologie

that you use for making comic books,

die je kunt gebruiken voor het maken van stripverhalen.

which was the inspiration for this particular idea.

Dat was de inspiratie voor dit bijzondere idee.

And you put a drop, in this case, of urine at the bottom.

In dit geval plaats je onderaan een druppel urine.

It wicks its way up into these little branches.

De urine zoekt zijn weg omhoog in deze kleine vertakkingen.

You know, no power required.

Geen elektriciteit nodig.

It turns colors. In this particular case,

Er verschijnen kleuren. In dit specifieke geval,

you're reading kidney function.

krijg je informatie over de nierfunctie.

And, since the health care worker

De zorgverlener

of much of this part of the world

in dit deel van de wereld

is an 18 year-old with an AK-47,

is vaak een 18-jarige met een AK-47.

who happens to be out of work and is willing

Misschien zit hij toevallig net zonder werk en is bereid

to go around and do this sort of thing,

om dit soort dingen te gaan doen.

he can take a picture of it with his cellphone,

Hij kan er een foto van nemen met zijn mobieltje

send the picture back to where there is a doctor,

en ze naar een arts doorsturen.

and the doctor can look at it.

Die arts kan dat dan bekijken.

So what you've done is to take a technology,

Je hebt dan gebruik gemaakt van een technologie

which is available everywhere,

die overal beschikbaar is.

make a device, which is extremely cheap,

Je hebt er een zeer goedkoop systeem

and make it in such a fashion

mee gemaakt dat op de koop toe

that it is very, very reliable.

uitermate betrouwbaar is.

If we can pull this off,

Als we hiermee kunnen doorgaan

if we can build more function,

en er meer functie kunnen inbouwen,

it will be stackable.

krijg je een stapelbaar systeem.

That is to say, if we can make the basic technology

Als we de basistechnologie

of one or two things work,

van enkele van die dingen kunnen laten werken,

it will be applicable to a very, very

zal het op een zeer grote verscheidenheid

large variety of human conditions,

van menselijke problemen toepasbaar zijn.

and hence, extendable in both

En vandaar uit uitbreidbaar in zowel

vertical and horizontal directions.

verticale als horizontale richtingen.

Part of my interest in this, I have to say,

Een deel van mijn interesse bestaat erin dat ik de kapitaalstructuur,

is that I would like to -- how do I put this politely? --

hoe zeg ik dit beleefd,

change the way, or maybe eviscerate,

van het Amerikaanse stelsel van gezondheidszorg zou willen veranderen.

the capital structure of the U.S. health care system,

Of liever helemaal op zijn kop zetten.

which I think is fundamentally broken.

Omdat ik denk dat het fundamenteel naar de vaantjes is.

So, let me close --

Om af te sluiten -

(Applause)

(Applaus)

Let me close with my two aphorisms.

Laat me afsluiten met mijn twee aforismen.

One of them is from Mr. Einstein,

Een van hen is van de heer Einstein.

and he says, "Everything should be made

Hij zegt: "Alles moet zo eenvoudig mogelijk

as simple as possible, but not simpler."

worden gedaan, maar niet eenvoudiger."

And I think that's a very good way of thinking about the problem.

Ik denk dat het een zeer goede manier van denken over het probleem is.

If you take too much out

Als je te veel wegneemt

of something that's simple, you lose function.

van iets eenvoudigs, verlies je functie.

You have to have low cost,

Je moet lage kosten hebben,

but you also have to have a function.

maar het moet ook kunnen werken.

So you can't make it too simple.

Je mag het dus niet te simpel maken.

And the second is a design issue,

Het tweede is een ontwerpvraagstuk.

and it's not directly relevant, but it's a nice statement.

Het is niet direct relevant, maar het is een mooi statement.

This is by de Saint-Exupery.

Het is van de Saint-Exupéry.

And he says, "You know you've achieved perfection in design,

Hij zegt: "Je weet dat je perfectie in design hebt bereikt,

not when you have nothing more to add,

niet wanneer je niets meer hebt toe te voegen,

but when you have nothing more to take away."

maar als je niets meer kan wegnemen."

And that certainly is going in the right direction.

Dat is zeker in de goede richting.

So, what I think one can begin to do

Dit soort

with this kind of

benadering

cut at the word simplicity,

van het woord eenvoud,

which doesn't cover Brancusi,

heeft niets te maken met Rancuzzi

it doesn't answer the question of

en geeft geen antwoord op de vraag

why Mondrian is better or worse

waarom Mondriaan beter of slechter

or simpler or less simpler than Van Gogh,

of eenvoudiger of minder eenvoudig is dan Van Gogh,

and certainly doesn't address the question

en zeker niet in op de vraag of

of whether Mozart is simpler than Bach.

Mozart eenvoudiger is dan Bach.

But it does make a point --

Maar het geeft wel antwoorden

which is one which, in a sense,

die, in zekere zin, te maken hebben met

differentiates the real world of people who make things,

het onderscheid tussen de echte wereld van mensen die dingen maken

and the world of people who think about things,

en de wereld van mensen die denken over dingen.

which is, there is an intellectual merit

Dat wil zeggen dat er een intellectuele verdienste is om

to asking: How do we make things

te vragen: hoe maken we dingen

as simple as we can,

zo simpel als we kunnen,

as cheap as we can, as functional as we can

zo goedkoop als we kunnen, zo functioneel als we kunnen

and as freely interconnectable as we can?

en zo stapelbaar als we kunnen?

If we make that kind of simplicity in our technology

Als wij dat soort van eenvoud in onze technologie kunnen bereiken

and then give it to you guys,

en aan jullie kunnen geven,

you can go off and do all kinds of fabulous things with it.

dan kan je er allerlei fantastische dingen mee gaan doen.

Thank you very much.

Dank u zeer.

(Applause)

(Applaus)

Chris Anderson: Quick question.

Chris Anderson: Snelle vraag.

So can you picture

Kan je je indenken

that a science of simplicity

dat de wetenschap van de eenvoud

might get to the point where

erin zou kunnen slagen om

you could look out at various systems --

verschillende systemen onder de loep te nemen --

say a financial system or a legal system, health system -- and say,

bijvoorbeeld een financieel systeem, een juridisch systeem

"That has got to the point of danger

of de gezondheidszorg -- en vaststellen dat die op barsten staat,

or dysfunctionality for the following reasons,

of niet meer werkt om bepaalde redenen,

and this is how we might simplify it"?

en zeggen hoe we het zouden kunnen vereenvoudigen?

George Whitesides: Yes, I think you could. Because if you look

George Whitesides: Ja, ik denk dat dat zou kunnen.

at the components from which the system is made

Kijk naar de componenten van het systeem,

and examine their fragility, or their stability,

onderzoek hun kwetsbaarheid of hun stabiliteit.

you can probably build a kind of risk assessment based on that basis.

Daar zou je waarschijnlijk een soort van risico-evaluatie kunnen uit afleiden.

CA: Have you started to do that?

CA: Zijn jullie daar al mee begonnen?

I mean, with the health system, you got a sort of

Voor de gezondheidszorg heb je al een soort van

radical solution on the cost side,

radicale oplossing wat de kosten betreft,

but in terms of the system itself?

maar in termen van het systeem zelf?

GW: Well, no.

GW: Nou, nee.

How do I put that simply? No.

Nog helemaal niet.

CA: That was a simple, powerful answer. GW: Yes.

CA: Dat was een eenvoudig, krachtig antwoord. GW: Ja.

CA: So, in terms of

CA: Terug naar

that diagnostic technology that you've got,

je diagnostische technologie.

where is that, and when do you see that

Waar en wanneer denk je

maybe getting rolled out to scale.

dat die op grotere schaal zal kunnen worden toegepast?

GW: That's coming out soon. I mean, the systems work,

GW: Dat gaat binnenkort van start. Ik bedoel, de systemen werken.

and we have to find out how to manufacture them and do things of this kind,

We moeten nog uitzoeken hoe we ze gaan fabriceren en dergelijke,

but the basic technology works.

maar de basistechnologie werkt.

CA: You've got a company set up to ...

CA: Je hebt er een bedrijf voor opgericht...

GW: A foundation, a foundation. Not-for-profit.

GW: Een stichting, een stichting. Niet om eraan te verdienen.

CA: All right. Well, thank you so much for your talk. Thank you. (Applause)

CA: Oke. Nou, dank je wel voor je presentatie. Dank je.