George Whitesides: Toward a science of simplicity

George Whitesides: Vers une science de la simplicité.

Traducteur: Pascal DELAMAIRE Relecteur: Fares SEAIDI

Most of the talks

La plupart des présentations

that you've heard in the last several fabulous days

auxquelles vous avez pu assister au cours de ces fabuleuses dernières journées,

have been from people who have the characteristic

étaient présentées par des gens qui avaient en commun la caractéristique

that they have thought about something,

d'avoir réfléchi sur un sujet,

they are experts, they know what's going on.

d'être expert et, de savoir de quoi il s'agit.

All of you know about the topic

Vous connaissez tous le sujet

that I'm supposed to talk about.

dont je suis supposé parler.

That is, you know what simplicity is,

Autrement dit, vous savez ce que c'est que la simplicité,

you know what complexity is.

vous savez ce que c'est que la complexité.

The trouble is, I don't.

Le problème, c'est que moi, je ne le sais pas.

And what I'm going to do is share with you

Et ce que je vais faire, c'est partager avec vous

my ignorance on this subject.

mon ignorance à ce sujet.

I want you to read this,

Je veux que vous lisiez ceci

because we're going to come back to it in a moment.

parce que nous allons y revenir dans un instant.

The quote is from

La citation est tirée

the fabled Potter Stewart

du fameux avis de Potter Stewart

opinion on pornography.

sur la pornographie.

And let me just read it,

Laissez-moi vous la lire,

the important details here:

les détails sont ici importants.

"Shorthand description, ['hardcore pornography'];

"Description abrégée, pornographie patente;

and perhaps I could never succeed in intelligibly defining it.

et peut-être je ne pourrais jamais réussir à la définir de façon intelligible.

But I know it when I see it."

Mais je le sais quand je le vois. "

I'm going to come back to that in a moment.

J'y reviendrai dans un instant.

So, what is simplicity?

Alors, qu'est-ce que la simplicité ?

It's good to start with some examples.

C'est une bonne idée de commencer avec quelques exemples.

A coffee cup -- we don't think about coffee cups,

Une tasse à café, on n'y pense pas, aux tasses à café,

but it's much more interesting than one might think --

mais c'est beaucoup plus intéressant que l'on pourrait penser.

a coffee cup is a device,

Une tasse à café est un ustensile, oui,

which has a container and a handle.

qui comprend un récipient, oui, et une poignée, oui.

The handle enables you to hold it

La poignée vous permet de la tenir

when the container is filled with hot liquid.

quand le récipient est rempli de liquide chaud, ouais.

Why is that important?

Pourquoi est-ce important?

Well, it enables you to drink coffee.

Eh bien, ça vous permet de boire du café.

But also, by the way, the coffee is hot,

Mais aussi, le café est chaud,

the liquid is sterile;

le liquide est stérile,

you're not likely to get cholera that way.

et il y a peu de chances que vous attrapiez des microbes de cette façon.

So the coffee cup, or the cup with a handle,

Ainsi, la tasse à café, ou la tasse avec une poignée,

is one of the tools used by society

est un des outils qu'utilise la société

to maintain public health.

pour préserver la santé publique.

Scissors are your clothes,

Les ciseaux sont pour vos vêtements.

glasses enable you to see things

Les lunettes vous permettent de voir les choses,

and keep you from being eaten by cheetahs

et vous empêchent d'être mangé par les guépards

or run down by automobiles,

ou écrasé par les automobiles.

and books are, after all, your education.

Et les livres sont là, après tout, pour votre éducation.

But there's another class of simple things,

Mais il ya une autre catégorie d'objets simples,

which are also very important.

qui sont également très importants.

Simple in function,

Simples par leur fonction,

but not at all simple in how they're constructed.

mais pas du tout simples dans la façon dont ils sont construits.

And the two here are just examples.

Et les deux que voici n'en sont que des exemples.

One is the cellphone, which we use every day.

Le premier est le téléphone portable, que nous utilisons tous les jours.

And it rests on a complexity,

Et il repose sur une complexité,

which has some characteristics

qui a certaines caractéristiques

very different from those that my friend

très différentes de celles dont mon ami

Benoit Mandelbrot discussed,

Benoit Mandelbrot a discuté,

but are very interesting.

mais qui sont très intéressantes.

And the other, of course, is a birth control pill,

Et l'autre, bien sûr, est une pilule contraceptive,

which, in a very simple way,

qui, d'une manière très simple,

fundamentally changed the structure of society

a fondamentalement changé la structure de la société

by changing the role of women in it

en y changeant le rôle des femmes,

by providing to them

en leur apportant

the opportunity to make reproductive choices.

la possibilité de faire des choix en matière de reproduction.

So, there are two ways of thinking about this word, I think.

Voilà deux façons de penser à ce mot, je crois.

And here I've corrupted

Et là, j'ai détourné

the Potter Stewart quotation

la citation de Potter Stewart

by saying that we can think about something --

en disant que nous pouvons penser à quelque chose

which spans all the way from scissors

qui va des ciseaux

to the cell phone,

au téléphone cellulaire,

Internet and birth control pills --

à Internet et à la pilule contraceptive

by saying that they're simple,

en disant qu'ils sont simples --

the functions are simple,

les fonctions sont simples --

and we recognize what that simplicity is

et nous reconnaissons ce qu'est la simplicité

when we see it.

lorsque nous la voyons.

Or there may be another way of doing it,

Une autre manière de faire, peut-être,

which is to think about the problem in terms of what --

serait de penser au problème en termes de,

if you associate with moral philosophers --

si on se réfère aux philosophes moralistes,

is called the teapot problem.

ce qu'on, appelle "le problème de la théière".

The teapot problem I'll pose this way.

Voilà comment je poserais le "problème de la théière"

Suppose you see a teapot,

Supposons que vous voyiez une théière,

and the teapot is

et cette théière

filled with hot water.

est pleine d'eau chaude.

And you then ask the question:

Et puis, vous posez la question :

Why is the water hot?

"Pourquoi l'eau est-elle chaude ?"

And that's a simple question.

C'est une question simple.

It's like, what is simplicity?

Comme "Qu'est-ce que la simplicité?"

One answer would be:

Une réponse pourrait être :

because the kinetic energy of the water molecules is high

"Parce que l'énergie cinétique des molécules d'eau est élevée,

and they bounce against things rapidly --

et elles rebondissent rapidement contre les parois."

that's a kind of physical science argument.

C'est un peu le raisonnement de la physique.

A second argument would be:

Un autre raisonnement pourrait être :

because it was sitting on a stove with the flame on --

"Parce qu'elle était sur une cuisinière, avec le feu allumé."

that's an historical argument.

C'est le raisonnement historique.

A third is that I wanted hot water

Un troisième est que je voulais de l'eau chaude

for tea --

pour mon thé.

that's an intentional argument.

C'est le raisonnement intentionnel.

And, since this is coming from a moral philosopher,

Et, puisque cela vient d'un philosophe moraliste,

the fourth would be that it's part of God's plan for the universe.

le quatrième serait que cela fait partie du plan de Dieu pour l'Univers.

All of these are possibilities.

Tous représentent une possibilité.

The point is that you get into trouble

Le fait est qu'on commence à avoir des problèmes

when you ask a single question

quand on pose une unique question

with a single box for an answer,

avec une seule réponse possible,

in which that single question actually is many questions

et que dans cette unique question il y a de multiples questions,

with quite different meanings,

avec des significations relativement différentes,

but with the same words.

mais qui emploient les mêmes mots.

Asking, "What is simplicity?" I think falls in that category.

Je pense que demander "Qu'est-ce que la simplicité" rentre dans cette catégorie.

What is the state of science?

Quel est l'état de la Science?

And, interestingly, complexity

Et, de façon intéressante, la complexité

is very highly evolved.

est hautement évoluée.

We have a lot of interesting information

Nous avons beaucoup d'informations intéressantes

about what complexity is.

sur ce qu'est la complexité.

Simplicity, for reasons

La simplicité, pour d'assez

that are a little bit obscure,

obscures raisons,

is almost not pursued,

n'est presque pas étudiée,

at least in the academic world.

du moins pas dans le monde académique.

We academics -- I am an academic --

Nous, les universitaires --Je suis un universitaire--

we love complexity.

nous adorons la complexité.

You can write papers about complexity,

On peut écrire des articles sur la complexité.

and the nice thing about complexity is

Et ce qu'il y a de bien avec la complexité,

it's fundamentally intractable in many ways,

c'est qu'elle est fondamentalement insoluble à de nombreux égards,

so you're not responsible for outcomes. (Laughter)

alors, vous n'êtes pas responsable des conséquences.

Simplicity -- all of you really would like

La simplicité-- Chacun de vous aimerait vraiment

your Waring Blender in the morning

que, le matin, votre mixer à jus de fruits

to make whatever a Waring Blender does,

fasse ce que doit faire tout mixer à jus de fruits,

but not explode or play Beethoven.

mais pas exploser, ou se mettre à jouer du Beethoven.

You're not interested in the limits of these things.

Ça ne vous intéresse pas de pousser aussi loin les limites.

So what one is interested in

Ce à quoi on s'intéresse

has a lot to do with the rewards of the system.

est en relation étroite avec les récompenses du système.

And there's a lot of rewards in thinking

Et il y a beaucoup de récompenses à penser

about complexity and emergence,

à la complexité et à l'émergence,

not so much in thinking about simplicity.

et beaucoup moins à penser à la simplicité.

One of the things I want to do

Une des choses que je veux faire,

is to help you with a very important task --

c'est de vous aider dans une tâche très importante,

which you may not know that you have very often --

dont vous ne savez pas qu'elle est très courante,

which is to understand

et qui est de comprendre

how to sit next to a physicist at a dinner party

comment s'asseoir à côté d'un physicien à un dîner

and have a conversation. (Laughter)

et tenir une conversation.

And the words that I would like you to focus on

Et les mots sur lesquels j'aimerais que vous vous concentriez

are complexity and emergence,

sont "complexité" et "émergence",

because these will enable you to start the conversation

parce qu'ils vous permettront de démarrer la conversation,

and then daydream about other things.

et puis de vous laisser aller à rêvasser d'autre chose.

(Laughter)

(Rires)

All right, what is complexity in this view of things,

Bien, alors qu'est-ce que la complexité, de ce point de vue ?

and what is emergence?

Et qu'est-ce que l'émergence ?

We have, actually, a pretty good working definition of complexity.

En fait, nous avons une définition de la complexité qui fonctionne assez bien.

It is a system, like traffic,

Il s'agit d'un système, comme la circulation [automobile],

which has components.

qui possède des composants.

The components interact with one another.

Les composants interagissent les uns avec les autres.

These are cars and drivers. They dissipate energy.

Ici, les voitures et les conducteurs. Ils dispersent l'énergie.

It turns out that, whenever you have that system,

Il s'avère qu'à chaque fois que vous avez un tel système,

weird stuff happens,

d'étranges choses se mettent à survenir,

and you in Los Angeles

et vous, ici à Los Angeles,

probably know this better than anyone.

vous savez cela mieux que quiconque.

Here's another example,

Et voici un autre exemple,

which I put up because

que je vous propose parce que

it's an example of really important current science.

c'est un exemple de la science actuelle qui compte vraiment.

You can't possibly read that. It's not intended that you read it,

Ce n'est possible que vous arriviez à déchiffrer ceci, et ce n'était pas le but.

but that's a tiny part

Mais c'est une toute petite partie

of the chemical reactions going on

des réactions chimiques qui se produisent

in each of your cells at any given moment.

en permanence, dans chacune de vos cellules.

And it's like the traffic that you see.

Et c'est comme pour la circulation automobile, ici,

The amazing thing about the cell is that

ce qui est étonnant à propos de la cellule, c'est

it actually does maintain a fairly stable

qu'en fait elle maintient une relation de travail

working relationship with other cells,

assez stable avec les autres cellules.

but we don't know why.

Mais on ne sait pas pourquoi.

Anyone who tells you that we understand life,

Si quelqu'un vous dit que nous comprenons ce qu'est la vie,

walk away.

fuyez.

And let me reduce this to the simplest level.

Permettez-moi de ramener ceci au plus simple niveau.

We've heard from Bill Gates recently.

Nous avons récemment écouté Bill Gates.

All of us, to some extent, study

Chacun d'entre nous, dans une certaine mesure, nous avons étudié

this thing called a Bill Gates.

cet objet appelée un Bill Gates.

Terrific. You learn everything you can about that.

Super. On apprend tout ce qu'on peut dessus.

And then there's another kind of thing that you might study,

Et puis arrive une autre sorte d'objet qu'on pourrait étudier,

and you study that hard.

et on s'y met aussi à fond.

That's a Bono, this is a Bono.

C'est un Bono; C'est Bono lui-même.

But then, if you know everything you can know about those two things,

Mais ensuite, en ayant appris tout ce que vous pouviez de ces deux objets,

and you put them together,

si vous les rassemblez,

what can you say about this combination?

que pouvez-vous dire de cette combinaison ?

The answer is, not a lot.

La réponse est : Pas grand chose.

And that's complexity.

C'est ça, la complexité.

Now, imagine building that up to a city, or to a society,

Maintenant, imaginez cela à l'échelle d'une cité, ou d'une société,

and you've got, obviously, an interesting problem.

et vous avez manifestement un intéressant problème.

All right, so let me give you an example

Bien, maintenant laissez-moi vous donner un exemple

of simplicity

de simplicité,

of a particular kind.

d'un genre assez particulier.

And I want to introduce a word

Et je voudrais aussi mettre en place un mot

that I think is very useful,

dont je pense qu'il nous sera utile,

which is stacking.

qui est "empilage".

And I'm going to use stacking for a kind of simplicity

Et je vais utiliser "empilage" pour une sorte de simplicité

that has the characteristic

qui a la caractéristique

that it is so simple

d'être si simple

and so reliable

et si fiable

that I can build things with it.

que je peux construire des choses avec.

Or I'm going to use simple to mean

Ou bien je vais utiliser "simple" pour dire

reliable, predictable, repeatable.

"fiable", "prévisible", "reproductible".

And I'm going to use as an example the Internet,

Et je vais prendre Internet comme exemple,

because it's a particularly good example

parce que c'est un très bon exemple

of stacked simplicity.

de simplicité empilée.

We call it a complex system, which it is,

Nous appelons ça un système complexe, et ça l'est,

but it's also something else.

mais c'est aussi quelque chose d'autre.

The Internet starts with mathematics,

L'Internet commence par des mathématiques.

it starts with binary.

Il commence avec du langage binaire.

And if you look at the list of things on the bottom,

Et si vous regardez la liste de ces choses, en bas,

we are familiar with the Arabic numbers

[vous verrez que] nous sommes familiers avec les chiffres arabes,

one to 10 and so on.

de 1 à 10, etc.

In binary, one is 0001,

En binaire, 1 c'est 0001,

seven is 0111.

et 7 c'est 0111.

The question is: Why is binary

La question est : Pourquoi le binaire est-il

simpler than Arabic?

plus simple que les chiffres arabes ?

And the answer is, simply,

Et la réponse est simplement

that if I hold up three fingers, you can count that easily,

que si je lève 3 doigts, on arrive à les compter facilement,

but if I hold up this,

mais si je fais comme ça,

it's sort of hard to say that I just did seven.

c'est assez dur de voir que j'ai dit 7.

The virtue of binary is that it's the simplest possible way

Le mérite est que c'est le moyen le plus simple de

of representing numbers.

représenter des chiffres.

Anything else is more complicated.

Tous les autres sont plus compliqués.

You can catch errors with it,

On peut détecter les erreurs avec celui-ci.

it's unambiguous in its reading,

Il est sans ambiguïté dans sa lecture.

there are lots of good things about binary.

Il y a plein d'avantages avec le binaire.

So it is very, very simple

Il est donc très très simple

once you learn how to read it.

une fois que vous savez le lire.

Now, if you like to represent

Maintenant, si on veut se représenter

this zero and one of binary,

ce zéro et ce un [qui composent le] binaire,

you need a device.

il nous faut un dispositif.

And think of things in your life

Et penser aux choses de notre vie courante

that are binary,

qui sont binaires.

one of them is light switches.

Parmi elles, les interrupteurs électriques.

They can be on and off. That's binary.

Ils peuvent être sur "marche" ou "arrêt". C'est binaire.

Now wall switches, we all know, fail.

Mais on sait tous que les interrupteurs muraux, ça tombe en panne.

But our friends who are condensed matter physicists

Heureusement, nos amis les physiciens de la matière condensée

managed to come up, some 50 years ago,

ont réussi à mettre au point, il y a près de 50 ans,

with a very nice device, shown under that bell jar,

ce très bel appareil, que vous voyez sous cette cloche de verre,

which is a transistor.

qui est un transistor.

A transistor is nothing more than a wall switch.

Un transistor n'est rien de plus qu'un interrupteur mural.

It turns things on and off,

Il met les chose sur "marche" ou "arrêt",

but it does so without moving parts

mais il le fait sans pièces mobiles

and it doesn't fail, basically, for a very long period of time.

et il ne tombe pas en panne, en fait, sur une très longue période de temps.

So the second layer of simplicity

Ainsi, la deuxième couche de simplicité

was the transistor in the Internet.

a été le transistor et Internet.

So, since the transistor is so simple,

Et, puisque le transistor est tellement simple,

you can put lots of them together.

on peut en assembler beaucoup.

And you put lots of them together and you come with

Si vous en mettez plein ensemble, vous obtenez

something called integrated circuits.

quelque chose qu'on appelle les "circuits intégrés".

And a current integrated circuit

Et un circuit intégré courant

might have in each one of these chips

peut avoir dans chacune de ces puces

something like a billion transistors,

quelque chose comme un milliard de transistors,

all of which have to work perfectly every time.

qui, tous, doivent en permanence fonctionner parfaitement.

So that's the next layer of simplicity,

Voilà donc la couche suivante de simplicité,

and, in fact, integrated circuits

et, en fait, les circuits intégrés

are really simple in the sense that they,

sont très simples, en ce sens

in general, work really well.

qu'en général, ils fonctionnent très bien.

With integrated circuits, you can build cellphones.

Avec des circuits intégrés, vous pouvez fabriquer des téléphones cellulaires.

You all are accustomed to having your cellphones work

Vous êtes tous habitués à ce que vos téléphones cellulaires fonctionnent

the large majority of the time.

la grande majorité du temps.

In Boston ... Boston is a little bit like Namibia

À Boston, Boston est un peu comme la Namibie

in its cell phone coverage, (Laughter)

pour sa couverture cellulaire,

so that we're not accustomed to that all the time,

de sorte que nous n'avons pas l'habitude que ça marche tout le temps,

but some of the time.

mais [seulement] de temps en temps.

But, in fact, if you have cell phones,

Mais, si vous avez un téléphone cellulaire,

you can now go to this nice lady

maintenant vous pouvez entrer en contact avec cette gentille dame,

who's somewhere like Namibia,

qui vit quelque part, comme en Namibie,

and who is extremely happy with the fact

et qui est extrêmement contente,

that although she does not have

parce que, bien qu'elle n'ait pas

an master's degree in

un diplôme de maîtrise

electrical engineering from MIT,

en ingénierie électrique du M.I.T (=Massachussetts Institute of Technology),

she's nonetheless able to hack her cell phone

elle est néanmoins capable de bricoler son téléphone cellulaire

to get power in some funny way.

pour avoir du réseau, d'une manière assez amusante.

And from that comes the Internet.

Et puis de là arrive l'Internet.

And this is a map of bitflows across the continent.

Et voici une carte des flux de données à travers les continents.

The two blobs that are light in the middle there

Les deux taches éclairées de l'intérieur,

are the United States and Europe.

ce sont les États-Unis et l'Europe

And then back to simplicity again.

Et puis on revient de nouveau à la simplicité.

So here we have what I think is one of the great ideas,

Et nous avons ici ce que je pense être l'une des grandes idées,

which is Google.

et c'est Google,

Which, in this simple portal

qui, dans ce simple portail,

makes the claim

revendique le fait

that it makes accessible

de rendre accessible

all of the world's information.

la totalité de l'information disponible dans le monde.

But the point is that

Ce qui est important,

that extraordinary simple idea

c'est que cette idée extraordinairement simple

rests on layers of simplicity

repose sur des couches de simplicité,

each compounded into a complexity

chacune participant à former une complexité

that is itself simple,

qui elle-même est simple,

in the sense that it is completely reliable.

dans le sens qu'elle est totalement fiable.

All right, let me then finish off

Hé bien, je vais en terminer

with four general statements,

avec quatre déclarations générales,

an example and two aphorisms.

un exemple et deux aphorismes.

The characteristics, which I think

Les caractéristiques que je crois

are useful to think about for simple things:

être utiles pour réfléchir à des choses simples :

First, they are predictable.

D'abord, elles sont prévisibles.

Their behavior is predictable.

Leur comportement est prévisible.

Now, one of the nice characteristics

Une des caractéristiques agréables

of simple things

des choses simples,

is you know what it's going to do, in general.

c'est que, généralement, on sait ce qu'elles vont faire.

So simplicity and predictability

Ainsi, la simplicité et la prévisibilité

are characteristics of simple things.

sont caractéristiques des choses simples.

The second is, and this is a real world statement,

La seconde est, et c'est une déclaration triviale,

they're cheap.

elles sont bon marché.

If you have things that are cheap enough,

Si vous avez des choses suffisamment bon marché

people will find uses for them,

les gens leur trouveront différents usages,

even if they seem very primitive.

même si elles semblent très primitives.

So, for example, stones.

Prenons, par exemple, les pierres.

You can build cathedrals out of stones,

Avec des pierres, vous pouvez construire des cathédrales,

you just have to know what it does.

il vous suffit de savoir ce que c'est.

You carve them in blocks and then you

Vous les sculptez en blocs, et puis vous

pile them on top of one another,

les empilez les unes sur les autres,

and they support weight.

et elles supporteront le poids.

So there has to be function, the function has to be predictable

Donc il doit y avoir une fonction, et la fonction doit être prévisible,

and the cost has to be low.

et le coût peu élevé.

What that means is

Ce que ça signifie, c'est qu'il faut

that you have to have a high performance

avoir une excellente performance, ou une

or value for cost.

forte valeur, pour le prix.

And then I would propose

Alors je vous proposerais,

as this last component

comme pour ce dernier composant,

that they serve, or have the potential to serve,

qu'elles servent, ou aient le potentiel de servir,

as building blocks.

de blocs de construction.

That is, you can stack them.

Qu'on puisse les empiler.

And stack can mean this way, or it can mean this way,

Et par empiler, j'entends dans ce sens, ou dans cet autre sens,

or it can mean in some arbitrary n-dimensional space.

ou encore empiler dans n'importe quel espace donné à n dimensions.

But if you have something that has a function,

Mais si vous avez quelque chose qui possède une fonction,

and it's really cheap,

qui est vraiment bon marché,

people will find new ways of putting it together

les gens trouveront de nouvelles façons de les arranger

to make new things.

pour créer de nouvelles choses.

Cheap, functional, reliable things

Ce qui est à la fois fiable, bon marché et fonctionnel

unleash the creativity of people

déchaine la créativité des gens

who then build stuff that you could not imagine.

qui construisent alors des trucs que vous n'auriez pas imaginé.

There's no way of predicting the Internet

Il n'y a aucun moyen de prédire l'Internet

based on the first transistor.

en se basant sur le premier transistor.

It just is not possible.

Ce n'est simplement pas possible.

So these are the components.

Voilà pour les composants.

Now, the example

Maintenant, l'exemple

is something that I want to give you

que je vais vous donner est quelque chose

from the work that we ourselves do.

qui est issu du travail que nous effectuons.

We are very interested in

Nous nous intéressons beaucoup à la manière

delivering health care in the developing world,

de délivrer des soins de santé dans les pays en voie de développement.

and one of the things that we wish to do in this particular business

Et une des choses que nous souhaitons apporter dans ce domaine,

is to find a way of doing medical diagnosis

est de trouver une façon de poser un diagnostic médical

at as close to zero cost

pour un coût aussi proche de zéro

as we can manage.

que possible.

So, how does one do that?

Alors comment faire ?

This is a world in which there's no electricity,

Il y a un monde dans lequel il n'y a pas d'électricité,

there's no money, there's no medical competence.

pas d'argent, pas de compétences médicales.

And I don't want to spend your time in going through the details,

Et je ne veux pas vous faire perdre votre temps avec des détails,

but in the lower right-hand corner,

mais dans le coin, en bas à droite,

you see an example of the kind of thing that we have.

vous pouvez voir un exemple du genre de chose que nous avons.

It's a little paper chip.

C'est un petit morceau de papier.

It has a few things printed on it

Il y a des choses imprimées dessus

using the same technology

en utilisant la même technologie

that you use for making comic books,

que pour fabriquer des bandes dessinées,

which was the inspiration for this particular idea.

d'où est venue l'inspiration pour ce projet.

And you put a drop, in this case, of urine at the bottom.

Et on dépose, dans ce cas précis, une goutte d'urine sur le bas.

It wicks its way up into these little branches.

Elle se répand le long de ces petites branches.

You know, no power required.

Vous voyez, pas besoin d'électricité.

It turns colors. In this particular case,

Les couleurs changent. Sur cet exemple,

you're reading kidney function.

vous pouvez lire les fonctions rénales.

And, since the health care worker

Et, comme l'auxiliaire de santé

of much of this part of the world

dans cette partie du monde

is an 18 year-old with an AK-47,

est un garçon de 18 ans avec un AK-47,

who happens to be out of work and is willing

qui se retrouve sans travail et a envie

to go around and do this sort of thing,

de se promener et de faire ce genre de chose,

he can take a picture of it with his cellphone,

alors il peut prendre une photo avec son téléphone portable,

send the picture back to where there is a doctor,

envoyer la photo là où il y a un docteur,

and the doctor can look at it.

et le docteur peut la regarder.

So what you've done is to take a technology,

Donc ce que vous avez fait là, c'est de prendre une technologie

which is available everywhere,

qui est disponible partout,

make a device, which is extremely cheap,

réaliser un dispositif, qui est extrêmement bon marché,

and make it in such a fashion

et le réaliser de telle façon,

that it is very, very reliable.

qu'il soit très, très fiable.

If we can pull this off,

Si on réussit à finaliser ça,

if we can build more function,

si on arrive à ajouter plus de fonctions,

it will be stackable.

ça deviendra empilable.

That is to say, if we can make the basic technology

C'est à dire que, si on arrive à faire fonctionner

of one or two things work,

la technologie de base pour une ou deux choses,

it will be applicable to a very, very

elle sera applicable à une très très large

large variety of human conditions,

variété d'états pathologiques humains,

and hence, extendable in both

et, par conséquent, extensible dans les deux

vertical and horizontal directions.

directions, verticale et horizontale.

Part of my interest in this, I have to say,

Une partie de mon intérêt pour cela, je dois dire,

is that I would like to -- how do I put this politely? --

c'est que je voudrais, comment puis-je dire ça poliment,

change the way, or maybe eviscerate,

changer la façon dont, ou peut-être étriper,

the capital structure of the U.S. health care system,

la structure financière du système de santé américain,

which I think is fundamentally broken.

qui, je pense, est fondamentalement vicié.

So, let me close --

Alors, permettez-moi de conclure --

(Applause)

(Applaudissements)

Let me close with my two aphorisms.

Permettez-moi de terminer avec mes deux aphorismes.

One of them is from Mr. Einstein,

L'un d'eux est de M. Einstein.

and he says, "Everything should be made

Et il dit: «Tout devrait être rendu

as simple as possible, but not simpler."

aussi simple que possible, mais pas plus simple."

And I think that's a very good way of thinking about the problem.

Et je pense que c'est une très bonne façon de penser le problème.

If you take too much out

Si vous retranchez trop

of something that's simple, you lose function.

de quelque chose qui est simple, vous perdez la fonction.

You have to have low cost,

On doit avoir un coût faible,

but you also have to have a function.

mais on doit aussi avoir une fonction.

So you can't make it too simple.

Alors, il ne faut pas le faire trop simple.

And the second is a design issue,

Le second aphorisme est un problème de conception,

and it's not directly relevant, but it's a nice statement.

il n'est pas directement pertinent, mais c'est une jolie pensée.

This is by de Saint-Exupery.

Elle est de St-Exupéry.

And he says, "You know you've achieved perfection in design,

Et il disait

not when you have nothing more to add,

non pas lorsque vous n'avez plus rien à ajouter,

but when you have nothing more to take away."

mais quand vous n'avez plus rien à enlever."

And that certainly is going in the right direction.

Et ça va certainement dans la bonne direction.

So, what I think one can begin to do

Alors, ce que je pense qu'on peut commencer à faire

with this kind of

avec cette espèce

cut at the word simplicity,

de découpage du mot simplicité,

which doesn't cover Brancusi,

et ça ne recouvre pas Rancuzzi,

it doesn't answer the question of

ça ne répond pas à la question de savoir

why Mondrian is better or worse

si Mondrian est meilleur ou pire,

or simpler or less simpler than Van Gogh,

ou bien plus ou moins simple que Van Gogh,

and certainly doesn't address the question

et ça ne règle certainement pas la question

of whether Mozart is simpler than Bach.

si Mozart est plus simple que Bach

But it does make a point --

Mais ça règle un point

which is one which, in a sense,

qui est celui qui, dans un sens,

differentiates the real world of people who make things,

différencie le monde réel des gens qui font les choses,

and the world of people who think about things,

du monde des gens qui pensent aux choses,

which is, there is an intellectual merit

et, il y a un mérite intellectuel à se le demander,

to asking: How do we make things

qui est :"Comment faire les choses

as simple as we can,

aussi simple que nous le pouvons,

as cheap as we can, as functional as we can

aussi bon marché, aussi fonctionnelles qu'on peut,

and as freely interconnectable as we can?

et aussi librement interconnectables que possible ?

If we make that kind of simplicity in our technology

Si nous réalisons ce genre de simplicité dans notre technologie,

and then give it to you guys,

et puis qu'on vous le donne, à vous tous,

you can go off and do all kinds of fabulous things with it.

alors, vous allez pouvoir foncer, et faire des choses fabuleuses avec

Thank you very much.

Merci beaucoup

(Applause)

(Applaudissements)

Chris Anderson: Quick question.

Chris Anderson : Une question rapide

So can you picture

Pouvez-vous imaginer

that a science of simplicity

qu'une science de la simpolicité

might get to the point where

puisse arriver au point où

you could look out at various systems --

vous pourriez regarder divers systèmes,

say a financial system or a legal system, health system -- and say,

disons un système financier, ou un système légal, ou encore un système de santé, et dire

"That has got to the point of danger

qu'il est arrivé à un stade dangereux,

or dysfunctionality for the following reasons,

où il se met à dysfonctionner, pour telle et telle raison,

and this is how we might simplify it"?

et dire comment on pourrait le simplifier ?

George Whitesides: Yes, I think you could. Because if you look

George Whitesides : Oui, je crois parce que si on examine

at the components from which the system is made

les composants dont le système est fait,

and examine their fragility, or their stability,

qu'on examine leur fragilité, ou leur stabilité,

you can probably build a kind of risk assessment based on that basis.

on peut probablement établir une estimation des risques fondée sur ces bases.

CA: Have you started to do that?

C.A. : Avez-vous déjà commencé à le faire ?

I mean, with the health system, you got a sort of

Je veux dire, concernant le système de santé, vous aviez une solution

radical solution on the cost side,

plutôt radicale, pour l'aspect des coûts.

but in terms of the system itself?

Mais qu'en est-il du système lui-même ?

GW: Well, no.

G.W. : Hé bien , non.

How do I put that simply? No.

Pour le dire simplement, non.

CA: That was a simple, powerful answer. GW: Yes.

C.A. : C'était une simple et puissante réponse. G.W. : Oui.

CA: So, in terms of

C.A.: Et, pour revenir

that diagnostic technology that you've got,

à cette technologie de diagnostic que vous possédez,

where is that, and when do you see that

où en est-on, et quand la voyez-vous

maybe getting rolled out to scale.

possible à être déployée à grande échelle ?

GW: That's coming out soon. I mean, the systems work,

G.W. : Ça arrive bientôt, je veux dire, le système marche,

and we have to find out how to manufacture them and do things of this kind,

et on a encore à trouver comment fabriquer, et ce genre de choses,

but the basic technology works.

mais la technologie de base fonctionne.

CA: You've got a company set up to ...

C.A. : Vous avez une entreprise qui est prête pour--

GW: A foundation, a foundation. Not-for-profit.

G. W. : Une fondation, une fondation. Sans but lucratif.

CA: All right. Well, thank you so much for your talk. Thank you. (Applause)

C. A. : Parfait. Hé bien, merci beaucoup pour votre exposé. Merci.