Susan Blackmore: Memes and "temes"

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Annemieke Vanlaer

Cultural evolution is a dangerous child

Culturele evolutie is een gevaarlijk kind

for any species to let loose on its planet.

voor eender welke soort om los te laten op zijn planeet.

By the time you realize what's happening, the child is a toddler,

Tegen de tijd dat je je realiseert wat er gebeurt is het kind al een kleuter

up and causing havoc, and it's too late to put it back.

die de boel overhoop zet en is het te laat om het ongedaan te maken.

We humans are Earth's Pandoran species.

Wij mensen zijn de Pandoraanse soort op Aarde.

We're the ones who let the second replicator out of its box,

Wij hebben de tweede replicator uit de doos laten ontsnappen,

and we can't push it back in.

en kunnen hem niet meer tegenhouden.

We're seeing the consequences all around us.

Overal zien we de gevolgen.

Now that, I suggest, is the view that

Dat is, zoals ik voorstel, het inzicht dat

comes out of taking memetics seriously.

voortkomt uit het ernstig nemen van de memetica.

And it gives us a new way of thinking about

Daardoor krijgen we nieuwe inzichten over

not only what's going on on our planet,

wat er niet alleen op deze planeet

but what might be going on elsewhere in the cosmos.

maar ook elders in de kosmos aan de gang zou kunnen zijn.

So first of all, I'd like to say something about memetics

Daarom wil ik eerst iets vertellen over memetica

and the theory of memes,

en de mementheorie

and secondly, how this might answer questions about who's out there,

en, ten tweede, hoe dit antwoord zou kunnen geven op vragen over

if indeed anyone is.

wie daarginder is, als er al iemand is.

So, memetics:

Memetica dus.

memetics is founded on the principle of Universal Darwinism.

Memetica is gebaseerd op het principe van universeel Darwinisme.

Darwin had this amazing idea.

Darwin had dit wonderlijke idee.

Indeed, some people say

Sommige mensen zeggen

it's the best idea anybody ever had.

dat dit het beste idee is dat iemand ooit heeft gehad.

Isn't that a wonderful thought, that there could be such a thing

Is dat geen wonderlijke gedachte dat er zoiets zou kunnen bestaan

as a best idea anybody ever had?

als het beste idee dat iemand ooit heeft gehad?

Do you think there could?

Zou dat kunnen?

Audience: No.

Publiek: "Nee!"

(Laughter)

(Gelach)

Susan Blackmore: Someone says no, very loudly, from over there.

Susan Blackmore: Iemand zegt daar luidop nee.

Well, I say yes, and if there is, I give the prize to Darwin.

Wel ik zeg ja en als er zoiets is, dan geef ik de prijs aan Darwin.

Why?

Waarom?

Because the idea was so simple,

Omdat dat idee zo eenvoudig is

and yet it explains all design in the universe.

en toch alle ontwerp in het heelal verklaart.

I would say not just biological design,

Ik zou zelfs zeggen: niet alleen biologisch ontwerp

but all of the design that we think of as human design.

maar ook al het ontwerp dat we als menselijk beschouwen.

It's all just the same thing happening.

Het gaat allemaal om hetzelfde.

What did Darwin say?

Wat zei Darwin?

I know you know the idea, natural selection,

Ik weet dat je weet wat "natuurlijke selectie" is,

but let me just paraphrase "The Origin of Species," 1859,

maar laat me toe even "De Oorsprong van de Soorten", 1859,

in a few sentences.

in enkele zinnen parafraseren.

What Darwin said was something like this:

Darwin beweerde iets als het volgende:

if you have creatures that vary, and that can't be doubted --

als je wezens hebt die variëren, en daaraan kan je niet twijfelen want

I've been to the Galapagos, and I've measured the size of the beaks

ik heb op de Galapagoseilanden de grootte van snavels gemeten

and the size of the turtle shells and so on, and so on.

en de grootte van de schilden van schildpadden enzovoort enzovoort.

And 100 pages later.

Een 100 paginas verder -

(Laughter)

(Gelach)

And if there is a struggle for life,

als er zoiets bestaat als een natuurlijke selectie

such that nearly all of these creatures die --

zodat bijna al deze wezens doodgaan -

and this can't be doubted, I've read Malthus

en daaraan kan je evenmin twijfelen, ik heb Malthus gelezen

and I've calculated how long it would take for elephants

en uitgerekend hoelang het zou duren vooraleer olifanten

to cover the whole world if they bred unrestricted, and so on and so on.

de hele wereld zouden bedekken mochten ze zich ongebreideld voortplanten, enzovoort.

And another 100 pages later.

En weer 100 pagina's verder.

And if the very few that survive pass onto their offspring

En als de weinigen die overleven aan hun nakomelingen

whatever it was that helped them survive,

de eigenschappen die hen daarbij hielpen, overdragen,

then those offspring must be better adapted

dan moeten deze nakomelingen beter aangepast zijn

to the circumstances in which all this happened

aan de omstandigheden waaronder dit gebeurde

than their parents were.

dan hun ouders.

You see the idea?

Zie je het idee?

If, if, if, then.

Als, als, als, dan.

He had no concept of the idea of an algorithm,

Hij had geen idee van een algoritme.

but that's what he described in that book,

Maar hij beschreef het wel in zijn boek,

and this is what we now know as the evolutionary algorithm.

an dat is wat wij vandaag een evolutionair algoritme noemen.

The principle is you just need those three things --

Het principe is dat je slechts drie zaken nodig hebt:

variation, selection and heredity.

variatie, selectie en overerving.

And as Dan Dennett puts it, if you have those,

En, zoals Dan Dennett het zegt, als je die hebt

then you must get evolution.

dan krijg je evolutie.

Or design out of chaos, without the aid of mind.

Of ontwerp uit chaos zonder de hulp van verstand.

There's one word I love on that slide.

Op die dia staat een woord waar ik van hou.

What do you think my favorite word is?

Wat denk je dat het is?

Audience: Chaos.

Publiek: Chaos.

SB: Chaos? No. What? Mind? No.

SB: Chaos? Neen. Wat? Verstand? Nee.

Audience: Without.

Publiek: Zonder.

SB: No, not without.

SB: Nee, ook niet "zonder".

(Laughter)

(Gelach)

You try them all in order: Mmm...?

Probeer ze maar allemaal in volgorde: Mmm...?

Audience: Must.

Publiek: Moet.

SB: Must, at must. Must, must.

Moet, moet, moet.

This is what makes it so amazing.

Dat is wat het zo bijzonder maakt.

You don't need a designer,

Je hebt geen ontwerper nodig,

or a plan, or foresight, or anything else.

of een plan, of vooruitziendheid of iets anders.

If there's something that is copied with variation

Als er iets is dat gekopieerd wordt met variatie

and it's selected, then you must get design appearing out of nowhere.

en het wordt geselecteerd, dan moet er ontwerp vanuit het niets opduiken.

You can't stop it.

Er is geen houden aan.

Must is my favorite word there.

"Moet" is hier dus mijn favoriete woord.

Now, what's this to do with memes?

Wat heeft dat nu vandoen met memen?

Well, the principle here applies to anything

Wel dit principe is van toepassing op alles

that is copied with variation and selection.

dat met variatie en selectie wordt gekopieerd.

We're so used to thinking in terms of biology,

Wij zijn zo gewend om in biologische termen te denken,

we think about genes this way.

op deze manier denken we aan genen.

Darwin didn't, of course; he didn't know about genes.

Darwin niet natuurlijk, hij wist nog niet van het bestaan van genen.

He talked mostly about animals and plants,

Hij had het meestal over planten en dieren,

but also about languages evolving and becoming extinct.

maar ook over de evolutie en uitsterven van talen.

But the principle of Universal Darwinism

Maar het principe van het universele Darwinisme

is that any information that is varied and selected

is nu precies dat elke informatie die wordt gevarieerd en geselecteerd

will produce design.

ontwerp zal voortbrengen.

And this is what Richard Dawkins was on about

En hierover had Dawkins het eveneens

in his 1976 bestseller, "The Selfish Gene."

in zijn bestseller van 1976, "De Zelfzuchtige Genen".

The information that is copied, he called the replicator.

De gekopieerde informatie noemde hij de "replicator".

It selfishly copies.

Het kopieert zichzelf "zelfzuchtig".

Not meaning it kind of sits around inside cells going, "I want to get copied."

Dat betekent niet dat het zelf zegt "Ik wil gekopieerd worden;"

But that it will get copied if it can,

Maar gekopieerd worden zal het

regardless of the consequences.

onafgezien de gevolgen.

It doesn't care about the consequences because it can't,

Het zit niets in met de gevolgen omdat het dat niet kan,

because it's just information being copied.

omdat het alleen maar informatie is die wordt gekopieerd.

And he wanted to get away

En hij vroeg zich af,

from everybody thinking all the time about genes,

terwijl anderen de hele tijd aan genen bleven denken,

and so he said, "Is there another replicator out there on the planet?"

of er nog iets anders was op deze planeet dat zich "repliceerde".

Ah, yes, there is.

En ja, dat is er.

Look around you -- here will do, in this room.

Kijk om je heen in deze zaal.

All around us, still clumsily drifting about

Hier om ons heen nog onhandig rondzwervend

in its primeval soup of culture, is another replicator.

in de oersoep van de cultuur, zit een andere replicator.

Information that we copy from person to person, by imitation,

Informatie die we van persoon tot persoon kopiëren door imitatie,

by language, by talking, by telling stories,

door taal, door te praten, door verhalen te vertellen,

by wearing clothes, by doing things.

door kleren te dragen, door dingen te doen.

This is information copied with variation and selection.

Dat is informatie die gekopieerd wordt door variatie en selectie.

This is design process going on.

Dat is een lopend ontwerpproces.

He wanted a name for the new replicator.

Hij zocht een naam voor deze nieuwe replicator.

So, he took the Greek word "mimeme," which means that which is imitated.

Hij nam het Griekse woord "mimeme", i.e. "dat wat wordt gekopieerd".

Remember that, that's the core definition:

Onthoud dat, het is de basisdefinitie.

that which is imitated.

Dat wat wordt gekopieerd.

And abbreviated it to meme, just because it sounds good

Hij vereenvoudigde het tot "meme", omdat dat beter bekte

and made a good meme, an effective spreading meme.

en maakte zo een goed meme, een effectief zich voortplantend meme.

So that's how the idea came about.

Zo ontstond dus dat idee.

It's important to stick with that definition.

Het is van belang dat we die definitie aanhouden.

The whole science of memetics is much maligned,

De hele memetische wetenschap wordt vaak belasterd,

much misunderstood, much feared.

vaak misbegrepen, vaak gevreesd.

But a lot of these problems can be avoided

Maar veel problemen kunnen vermeden worden

by remembering the definition.

door je de definitie te herinneren.

A meme is not equivalent to an idea.

Een meme is niet hetzelfde als een idee.

It's not an idea. It's not equivalent to anything else, really.

Het is geen idee, het is niet gelijk aan iets anders.

Stick with the definition.

Blijf bij de definitie.

It's that which is imitated,

Het is "dat wat wordt gekopieerd".

or information which is copied from person to person.

Of informatie die wordt gekopieerd van persoon tot persoon.

So, let's see some memes.

Laat ons eens enkele memen nader bekijken.

Well, you sir, you've got those glasses hung around your neck

Wel, meneer, je hebt die bril op zo'n pakkende manier

in that particularly fetching way.

rond je nek hangen.

I wonder whether you invented that idea for yourself,

Ik ben benieuwd of je dat zelf hebt bedacht

or copied it from someone else?

of dat je het van iemand anders hebt gekopieerd.

If you copied it from someone else, it's a meme.

Als je het van iemand anders kopieerde is het een meme.

And what about, oh, I can't see any interesting memes here.

En wat met, och, ik zie hier geen interessante memen meer.

All right everyone, who's got some interesting memes for me?

Wie heeft hier nog wat interessante memen voor me?

Oh, well, your earrings,

Och ja, je oorringen,

I don't suppose you invented the idea of earrings.

Ik denk niet dat jij het idee van oorringen hebt uitgevonden.

You probably went out and bought them.

Je hebt ze waarschijnlijk ergens gekocht.

There are plenty more in the shops.

Er zijn er nog te vinden in de winkels.

That's something that's passed on from person to person.

Ook dat is iets dat werd doorgegeven van persoon naar persoon.

All the stories that we're telling -- well, of course,

En al die verhalen die we doorvertellen natuurlijk,

TED is a great meme-fest, masses of memes.

TED is één groot "memefeest", hopen memen.

The way to think about memes, though,

Maar de juiste manier om over memen te denken

is to think, why do they spread?

is je af te vragen: "Hoe verspreiden ze zich?"

They're selfish information, they will get copied, if they can.

Ze zijn zelfzuchtige informatie, ze zullen zich laten kopiëren als ze maar kunnen.

But some of them will be copied because they're good,

Maar sommigen zullen gekopieerd worden omdat ze goed zijn

or true, or useful, or beautiful.

of waar, of nuttig, of mooi.

Some of them will be copied even though they're not.

En sommigen zullen worden gekopieerd ook al zijn ze het niet.

Some, it's quite hard to tell why.

Sommige, en het is moeilijk uit te maken waarom.

There's one particular curious meme which I rather enjoy.

Er is één eigenaardig meme waar ik nogal van hou.

And I'm glad to say, as I expected, I found it when I came here,

En ik vond het, zoals verwacht, toen ik naar hier kwam

and I'm sure all of you found it, too.

en ik ben er zeker van dat jullie het ook vonden.

You go to your nice, posh, international hotel somewhere,

Als je ergens naar een mooi, chique hotel gaat,

and you come in and you put down your clothes

binnenkomt en je kleren ophangt

and you go to the bathroom, and what do you see?

en naar de badkamer gaat, wat merk je dan op?

Audience: Bathroom soap.

Publiek: Badzeep.

SB: Pardon?

SB: Watblieft?

Audience: Soap.

Publiek: Zeep.

SB: Soap, yeah. What else do you see?

SB: Zeep, OK. En wat nog?

Audience: (Inaudible)

Publiek: (onhoorbaar)

SB: Mmm mmm.

SB: Mmm mmm.

Audience: Sink, toilet!

Publiek: Lavabo, toilet.

SB: Sink, toilet, yes, these are all memes, they're all memes,

SB: Lavabo, toilet, ja, allemaal memen, allemaal memen,

but they're sort of useful ones, and then there's this one.

maar dat zijn er allemaal nuttige, maar dan is er dit ook nog.

(Laughter)

(Gelach)

What is this one doing?

Wat doet dit?

(Laughter)

(Gelach)

This has spread all over the world.

Het heeft zich over de wereld verspreid.

It's not surprising that you all found it

Het is niet te verwonderen dat jullie het allemaal vonden

when you arrived in your bathrooms here.

toen je je badkamer binnenstapte.

But I took this photograph in a toilet at the back of a tent

Maar ik maakte deze foto op een toilet achteraan in een tent

in the eco-camp in the jungle in Assam.

in een eco-kamp in de jungle van Assam.

(Laughter)

(Gelach)

Who folded that thing up there, and why?

Wie plooide daar dat ding op en waarom?

(Laughter)

(Gelach)

Some people get carried away.

Sommige mensen laten zich meeslepen.

(Laughter)

(Gelach)

Other people are just lazy and make mistakes.

Anderen zijn een beetje lui en maken foutjes.

Some hotels exploit the opportunity to put even more memes

Sommige hotels gebruiken de kans om nog meer memen te verspreiden

with a little sticker.

door middel van een kleine sticker.

(Laughter)

(Gelach)

What is this all about?

Waarover gaat dit nu?

I suppose it's there to tell you that somebody's

Ik veronderstel dat het er is om aan te geven dat iemand

cleaned the place, and it's all lovely.

de kamer heeft opgeruimd en dat ze in orde is.

And you know, actually, all it tells you is that another person

Maar eigenlijk zegt het je dat iemand misschien

has potentially spread germs from place to place.

ziektekiemen aan het verspreiden is geweest.

(Laughter)

(Gelach)

So, think of it this way.

Denk er eens aan op deze manier.

Imagine a world full of brains

Beeld je een wereld vol breinen in

and far more memes than can possibly find homes.

en meer memen dan dat er een thuis kunnen vinden.

The memes are all trying to get copied --

Al die memen proberen gekopieerd te geraken,

trying, in inverted commas -- i.e.,

proberen tussen aanhalingstekens, bedoel ik,

that's the shorthand for, if they can get copied, they will.

dat is bondig voor: als ze kunnen gekopieerd worden dan gebeurt het.

They're using you and me as their propagating, copying machinery,

Ze gebruiken jou en mij als hun voortplantingsmachines,

and we are the meme machines.

wij zijn dus de "mememachines".

Now, why is this important?

Waarom is dat nu belangrijk?

Why is this useful, or what does it tell us?

Waarom is dit nuttig en wat zegt ons dat nu?

It gives us a completely new view of human origins

Het werpt een totaal nieuw licht op het ontstaan van de mens

and what it means to be human,

en op wat menselijk zijn betekent.

all conventional theories of cultural evolution,

Op alle conventionele theorieën van culturele evolutie,

of the origin of humans,

op de oorsprong van mensen,

and what makes us so different from other species.

en op wat ons zo onderscheidt van andere soorten.

All other theories explaining the big brain, and language, and tool use

Alle andere theorieën die ons grote brein verklaren, en taal en werktuiggebruik

and all these things that make us unique,

en al deze andere dingen die ons zo uniek maken,

are based upon genes.

zijn gebaseerd op genen.

Language must have been useful for the genes.

Taal moet nuttig voor de genen zijn geweest.

Tool use must have enhanced our survival, mating and so on.

Gebruik van werktuigen moet ons overleven bevorderd hebben, het paren enzovoort.

It always comes back, as Richard Dawkins complained

Het draaide altijd, zoals Richard Dawkins klaagde,

all that long time ago, it always comes back to genes.

de hele tijd om genen.

The point of memetics is to say, "Oh no, it doesn't."

Maar de memetica zegt net: "Nee, dat is niet het geval."

There are two replicators now on this planet.

Er zijn op deze planeet twee replicatoren.

From the moment that our ancestors,

Van het ogenblik af dat onze voorouders,

perhaps two and a half million years ago or so,

misschien zo'n twee en half miljoen jaar geleden,

began imitating, there was a new copying process.

begonnen na te bootsen, was er een nieuw soort kopiëren ontstaan.

Copying with variation and selection.

Kopiëren met variatie en selectie.

A new replicator was let loose, and it could never be --

Een nieuwe replicator was losgelaten, en het was zo -

right from the start -- it could never be

al vanaf het begin was het zo -

that human beings who let loose this new creature,

dat de mensen die dit nieuwe schepsel hadden losgelaten

could just copy the useful, beautiful, true things,

alleen maar de nuttige, mooie of ware zaken konden kopiëren

and not copy the other things.

en niet ook de andere zaken.

While their brains were having an advantage from being able to copy --

Terwijl hun breinen het voordeel hadden te kunnen kopiëren -

lighting fires, keeping fires going, new techniques of hunting,

zoals vuur maken, vuur onderhouden, nieuwe jaagtechnieken,

these kinds of things --

dat soort dingen -

inevitably they were also copying putting feathers in their hair,

gaf dat eveneens aanleiding om veren in je haar te steken te kopiëren,

or wearing strange clothes, or painting their faces,

of rare kleren te gaan dragen, of je gezicht te beschilderen,

or whatever.

of wat dan ook.

So, you get an arms race between the genes

Daardoor kreeg je een wapenwedloop tussen de genen

which are trying to get the humans to have small economical brains

die trachtten mensen te maken met kleine economische breinen

and not waste their time copying all this stuff,

en geen tijd verloren met het kopiëren van al deze zaken

and the memes themselves, like the sounds that people made and copied --

en de memen zelf, zoals de geluiden die mensen maakten en kopieerden -

in other words, what turned out to be language --

wat, met andere woorden, taal werd -

competing to get the brains to get bigger and bigger.

die het erop aanlegden om breinen groter en groter te maken.

So, the big brain, on this theory, is driven by the memes.

Het grote brein is dus een resultaat van de sturing door memen.

This is why, in "The Meme Machine," I called it memetic drive.

Daarom noemde ik het in "De mememachine" memetische sturing.

As the memes evolve, as they inevitably must,

Als de memen evolueren, zoals ze onvermijdelijk moeten,

they drive a bigger brain that is better at copying the memes

sturen ze aan op een groter brein dat beter is in het kopiëren van memen

that are doing the driving.

die net dat sturen doen.

This is why we've ended up with such peculiar brains,

Dat is de reden dat wij opgezadeld zitten met zo'n grote breinen,

that we like religion, and music, and art.

dat we houden van godsdienst, van muziek, van kunst.

Language is a parasite that we've adapted to,

Taal is een parasiet waar wij ons aan hebben aangepast,

not something that was there originally for our genes,

niet iets dat al van in het begin in onze genen zat

on this view.

volgens deze inzichten.

And like most parasites, it can begin dangerous,

En zoals de meeste parasieten kan ze ook gevaarlijk zijn,

but then it coevolves and adapts,

als ze co-evolueert en zich aanpast

and we end up with a symbiotic relationship

en we komen tot een symbolische relatie

with this new parasite.

met deze nieuwe parasiet.

And so, from our perspective,

En dus realiseren we ons, vanuit ons standpunt,

we don't realize that that's how it began.

niet dat het zo is dat het allemaal is begonnen.

So, this is a view of what humans are.

Dit geeft ons een beeld van wat menszijn betekent.

All other species on this planet are gene machines only,

Alle andere soorten op deze planeet zijn alleen maar genmachines,

they don't imitate at all well, hardly at all.

zij zijn geen goede imitators, meestal helemaal niet.

We alone are gene machines and meme machines as well.

Wij alleen zijn tegelijkertijd genmachines en mememachines.

The memes took a gene machine and turned it into a meme machine.

De memen gingen uit van een genmachine en maakten er een mememachine van.

But that's not all.

Maar dat is niet alles.

We have a new kind of memes now.

Nu is er een nieuwe soort memen.

I've been wondering for a long time,

Ik ben me al lang aan het afvragen,

since I've been thinking about memes a lot,

sinds ik zoveel heb nagedacht over memen,

is there a difference between the memes that we copy --

of er een verschil is tussen de memen die we kopiëren -

the words we speak to each other,

de woorden waarmee we met elkaar spreken,

the gestures we copy, the human things --

de gebaren die we kopiëren, de menselijke dingen dus -

and all these technological things around us?

en al die technische zaken rondom ons.

I have always, until now, called them all memes,

Ik heb ze altijd, tot nu toe, ook memen genoemd

but I do honestly think now

maar ik denk echt dat we nu

we need a new word for technological memes.

een nieuw woord nodig hebben voor technologische memen.

Let's call them techno-memes or temes.

Ik stel voor ze technomemen of 'temen' te noemen.

Because the processes are getting different.

Omdat er andere processen achter zitten.

We began, perhaps 5,000 years ago, with writing.

Misschien 5.000 jaar terug begonnen we te schrijven.

We put the storage of memes out there on a clay tablet,

We legden een voorraad memen vast op een kleitablet,

but in order to get true temes and true teme machines,

maar om echte temen en echte tememachines te hebben,

you need to get the variation, the selection and the copying,

moet er variatie, selectie en kopiëren zijn,

all done outside of humans.

buiten de mens om.

And we're getting there.

En zover zitten we al.

We're at this extraordinary point where we're nearly there,

We zijn in het buitengewone stadium gekomen waar we bijna

that there are machines like that.

machines hebben die dat doen.

And indeed, in the short time I've already been at TED,

En inderdaad, in de korte tijd dat ik bij TED was,

I see we're even closer than I thought we were before.

zie ik dat we daar zelfs dichter bij zitten dan ik eerst dacht.

So actually, now the temes are forcing our brains

Het is zover dat de temen onze breinen beginnen te dwingen

to become more like teme machines.

om meer als tememachines te werken.

Our children are growing up very quickly learning to read,

Onze kinderen leren al zeer vlug lezen

learning to use machinery.

en om met machines om te gaan.

We're going to have all kinds of implants,

We zien allerlei soorten implantaten verschijnen,

drugs that force us to stay awake all the time.

medicijnen die ons wakker houden.

We'll think we're choosing these things,

We hebben nog de indruk dat we die zaken zelf kiezen,

but the temes are making us do it.

maar de temen dwingen ons dat te doen.

So, we're at this cusp now

We bevinden ons op dit keerpunt

of having a third replicator on our planet.

waarop er een derde replicator op deze planeet is verschenen.

Now, what about what else is going on out there in the universe?

Nu, wat is er elders in het heelal aan de gang?

Is there anyone else out there?

Is daar iemand?

People have been asking this question for a long time.

Mensen hebben zich dat al altijd afgevraagd.

We've been asking it here at TED already.

Ook hier bij TED duikt deze vraag op.

In 1961, Frank Drake made his famous equation,

In 1961 stelde Frank Drake zijn beroemde vergelijking op

but I think he concentrated on the wrong things.

maar ik denk nu dat hij op de verkeerde dingen focuste.

It's been very productive, that equation.

Die vergelijking was zeer productief.

He wanted to estimate N,

Hij wilde een schatting maken van N,

the number of communicative civilizations out there in our galaxy,

het aantal communicatieve beschavingen in onze melkweg.

and he included in there the rate of star formation,

In die vergelijking nam hij op: de snelheid van stervorming,

the rate of planets, but crucially, intelligence.

het aantal planeten, of eerder, intelligentie.

I think that's the wrong way to think about it.

Maar ik dacht dat dat niet de juiste manier van denken is.

Intelligence appears all over the place, in all kinds of guises.

Intelligentie ontstaat overal, in allerlei vormen.

Human intelligence is only one kind of a thing.

Menselijke intelligentie is slechts één zo'n vorm.

But what's really important is the replicators you have

Maar waar het echt om gaat is of je replicators hebt

and the levels of replicators, one feeding on the one before.

en de niveaus van replicators, de ene terend op de vorige.

So, I would suggest that we don't think intelligence,

Daarom zou ik willen voorstellen niet over intelligentie na te denken,

we think replicators.

maar over replicators.

And on that basis, I've suggested a different kind of equation.

En daarvan uitgaande heb ik een nieuw soort vergelijking voorgesteld.

A very simple equation.

Een eenvoudige vergelijking.

N, the same thing,

N blijft hetzelfde,

the number of communicative civilizations out there

namelijk het aantal communicatieve beschavingen

[that] we might expect in our galaxy.

dat we mogen verwachten in onze melkweg.

Just start with the number of planets there are in our galaxy.

Begin met het aantal planeten in onze melkweg.

The fraction of those which get a first replicator.

De fractie daarvan die een eerste replicator heeft.

The fraction of those that get the second replicator.

Dan de fractie daarvan met een tweede replicator.

The fraction of those that get the third replicator.

En dan weer de fractie daarvan met een derde replicator.

Because it's only the third replicator that's going to reach out --

Omdat het pas de derde replicator is die naar buiten zal reiken -

sending information, sending probes, getting out there,

door informatie uit te zenden, sondes uit te sturen, de ruimte in te gaan,

and communicating with anywhere else.

en met iedereen te communiceren.

OK, so if we take that equation,

OK, als we van die vergelijking uitgaan,

why haven't we heard from anybody out there?

waarom hebbe we dan nog van niemand daarginder gehoord?

Because every step is dangerous.

Omdat elke stap gevaarlijk is.

Getting a new replicator is dangerous.

Een nieuwe replicator krijgen is gevaarlijk.

You can pull through, we have pulled through,

Je kan het overleven, we hebben het gekund,

but it's dangerous.

maar het is gevaarlijk.

Take the first step, as soon as life appeared on this earth.

Neem nu de eerste stap, van zodra het leven verscheen op deze aarde.

We may take the Gaian view.

We kunnen van het Gaia standpunt uitgaan.

I loved Peter Ward's talk yesterday -- it's not Gaian all the time.

Ik hield van de lezing van Peter Ward gisteren - het ging niet de hele tijd over Gaia.

Actually, life forms produce things that kill themselves.

In feite is het zo dat levensvormen zaken produceren die hen zelf doden.

Well, we did pull through on this planet.

Maar op deze planeet hebben we het overleefd.

But then, a long time later, billions of years later,

Maar dan weer, miljarden jaren later,

we got the second replicator, the memes.

kregen we een tweede replicator, memen.

That was dangerous, all right.

Dat bracht weer zijn eigen gevaren mee.

Think of the big brain.

Denk aan dat grote brein.

How many mothers do we have here?

Hoeveel moeders zijn er in de zaal?

You know all about big brains.

Jullie weten alles van grote breinen.

They are dangerous to give birth to,

Ze zijn gevaarlijk bij de geboorte.

are agonizing to give birth to.

Ze zijn kwellend pijnlijk bij het geboren worden.

(Laughter)

(Gelach)

My cat gave birth to four kittens, purring all the time.

Mijn kat kreeg vier jongen, de hele tijd rustig snorrend.

Ah, mm -- slightly different.

Ah, mm -- niet helemaal hetzelfde.

(Laughter)

(Gelach)

But not only is it painful, it kills lots of babies,

Maar het is niet alleen pijnlijk, hopen kinderen overleven het niet,

it kills lots of mothers,

hopen moeders overleven het niet

and it's very expensive to produce.

en daarbij is een brein een kostbaar iets om aan te maken.

The genes are forced into producing all this myelin,

De genen worden gedwongen al dit myeline te produceren,

all the fat to myelinate the brain.

al dat vetweefsel om het brein te myeliniseren.

Do you know, sitting here,

Weten jullie dat, door hier alleen maar te zitten,

your brain is using about 20 percent of your body's energy output

jullie brein ongeveer 20% van de energieproductie van jullie lichaam nodig heeft

for two percent of your body weight?

voor slechts 2% van jullie lichaamsgewicht?

It's a really expensive organ to run.

Het is een duur orgaan om te gebruiken.

Why? Because it's producing the memes.

Waarom? Omdat het memen maakt.

Now, it could have killed us off. It could have killed us off,

Het had ons het leven kunnen kosten - ons allemaal gedood kunnen hebben,

and maybe it nearly did, but you see, we don't know.

en misschien deed het dat bijna, maar we weten het niet.

But maybe it nearly did.

Maar het is ooit misschien kantje, boordje geweest.

Has it been tried before?

Is het nog ooit geprobeerd?

What about all those other species?

Wat met al die andere soorten?

Louise Leakey talked yesterday

Louis Leakey sprak gisteren

about how we're the only one in this branch left.

over hoe dat wij de enigen zijn die in deze branche overblijven.

What happened to the others?

Wat gebeurde er met de anderen?

Could it be that this experiment in imitation,

Zou het kunnen dat dit experiment in imitatie,

this experiment in a second replicator,

dit experiment naar een tweede replicator

is dangerous enough to kill people off?

gevaarlijk genoeg is om mensen te doden?

Well, we did pull through, and we adapted.

We hebben het overleefd en ons aangepast.

But now, we're hitting, as I've just described,

Maar nu zijn we, zoals ik net heb beschreven,

we're hitting the third replicator point.

op een derde replicator keerpunt aangekomen.

And this is even more dangerous --

En dat is nog gevaarlijker -

well, it's dangerous again.

of tenminste, het is weer eens gevaarlijk.

Why? Because the temes are selfish replicators

Waarom? Omdat ook de temen zelfzuchtige replicatoren zijn

and they don't care about us, or our planet, or anything else.

en ze helemaal niet met ons inzitten, of met onze planeet, of wat dan ook.

They're just information, why would they?

Ze zijn alleen maar informatie - waarom zouden ze?

They are using us to suck up the planet's resources

Ze gebruiken ons om de mogelijkheden van onze planeet uit te buiten

to produce more computers,

om nog meer computers te maken,

and more of all these amazing things we're hearing about here at TED.

en meer van al deze wonderlijke zaken waarover we hier bij TED horen.

Don't think, "Oh, we created the Internet for our own benefit."

Denk niet, "Wij creëerden het Internet voor ons eigen voordeel."

That's how it seems to us.

Die indruk hebben we.

Think, temes spreading because they must.

Denk aan temen die zich voortplanten omdat ze dat moeten.

We are the old machines.

Wij zijn de oude machines.

Now, are we going to pull through?

Gaan wij het overleven?

What's going to happen?

Wat gaat er gebeuren?

What does it mean to pull through?

Wat houdt overleven voor ons in?

Well, there are kind of two ways of pulling through.

Wel, er zijn twee manieren om te overleven.

One that is obviously happening all around us now,

De eerste is nu duidelijk rondom ons aan de gang.

is that the temes turn us into teme machines,

Temen maken tememachines van ons,

with these implants, with the drugs,

met deze implantaten, medicijnen,

with us merging with the technology.

doordat wij een worden met de technologie.

And why would they do that?

En waarom doen ze dat?

Because we are self-replicating.

Omdat wij zelfreplicerend zijn.

We have babies.

Wij maken baby's.

We make new ones, and so it's convenient to piggyback on us,

Wij maken er nieuwe en het komt ze goed uit daarvan te profiteren,

because we're not yet at the stage on this planet

omdat we op deze planeet nog niet zover zijn

where the other option is viable.

dat de andere optie leefbaar is.

Although it's closer, I heard this morning,

Maar ze komt dichterbij, hoorde ik vanmorgen,

it's closer than I thought it was.

ze is dichterbij dan ik dacht.

Where the teme machines themselves will replicate themselves.

Waar de tememachines zichzelf beginnen te repliceren.

That way, it wouldn't matter if the planet's climate

Als dat zo is dan zou het er helemaal niet meer toe doen

was utterly destabilized,

dat ons klimaat volledig ontwricht zou geraken,

and it was no longer possible for humans to live here.

zodat mensen hier niet meer zouden kunnen leven.

Because those teme machines, they wouldn't need --

Omdat die tememachines dat niet meer zouden nodig hebben -

they're not squishy, wet, oxygen-breathing,

ze zijn geen malse, vochtige, zuurstof ademende

warmth-requiring creatures.

warmtevereisende schepselen.

They could carry on without us.

Ze kunnen best zonder ons.

So, those are the two possibilities.

Dat zijn dus de twee mogelijkheden.

The second, I don't think we're that close.

Ik denk wel niet dat we al dicht bij de tweede zitten.

It's coming, but we're not there yet.

Ze komt eraan, maar we zijn er nog niet.

The first, it's coming too.

De eerste komt er ook aan.

But the damage that is already being done

Maar de schade die al aan de planeet is aangebracht

to the planet is showing us how dangerous the third point is,

toont aan hoe gevaarlijk dit derde punt is,

that third danger point, getting a third replicator.

dat derde gevaarspunt, de komst van de derde replicator.

And will we get through this third danger point,

En zullen we dat derde punt overleven

like we got through the second and like we got through the first?

zoals we het tweede en het eerste overleefd hebben?

Maybe we will, maybe we won't.

Misschien wel, misschien niet.

I have no idea.

Geen idee.

(Applause)

(Applaus)

Chris Anderson: That was an incredible talk.

Chris Anderson: Dit was een ongelooflijke lezing.

SB: Thank you. I scared myself.

SB: Dank je. Ik heb mezelf schrik aangejaagd.

CA: (Laughter)

CA: (Gelach)