The deadly legacy of cluster bombs | Laura Boushnak

Vertaald door: Kees Kruyswijk Nagekeken door: Peter van de Ven

I once had this nightmare:

Ooit had ik deze nachtmerrie:

I'm standing in the middle of a deserted field full of land mines.

ik sta midden op een verlaten veld dat vol ligt met landmijnen.

In real life, I love to hike,

In het gewone leven wandel ik graag,

but every time I want to go on a hike, it makes me nervous.

maar steeds als ik uit wandelen wil, word ik hier nerveus van.

I have this thought in the back of my mind

In mijn achterhoofd speelt de gedachte

that I might lose a limb.

dat ik een arm of een been kan kwijtraken.

This underlying fear started 10 years ago,

Deze stille angst heb ik al 10 jaar,

after I met Mohammed, a cluster bomb survivor

sinds ik Mohammed ontmoette, een overlevende van een clusterbom-aanval

of the summer 2006 Israel-Hezbollah War in Lebanon.

in de Israël-Hezbollah-oorlog in de zomer van 2006 in Libanon.

Mohammed, like so many other survivors all around the world,

Mohammed moest, zoals zoveel overlevenden overal ter wereld,

had to live through the horrifying repercussions of cluster munitions

leven met de afschuwelijke gevolgen van een clusterbom-explosie,

on a daily basis.

elke dag weer.

When the one-month conflict started in Lebanon,

Toen dat conflict van één maand in Libanon begon,

I was still working at Agence France-Presse in Paris.

werkte ik nog in Parijs bij Agence France-Presse.

I remember how I was glued to the screens,

Ik weet nog hoe ik gekluisterd aan het beeldscherm

anxiously following the news.

angstig het nieuws volgde.

I wanted to reassure myself

Ik wilde me ervan vergewissen

that the falling bombs missed my parents' home.

dat de vallende bommen mijn ouderlijk huis zouden missen.

When I arrived in Beirut on assignment to cover that war,

Toen ik in Beiroet aankwam met de opdracht om die oorlog te verslaan,

I was relieved to be united with my family,

was ik opgelucht dat ik terug was bij mijn familie,

after they had finally managed to escape southern Lebanon.

nadat het hun eindelijk gelukt was uit Zuid-Libanon weg te komen.

The day the war was over,

Op de dag dat de oorlog voorbij was,

I remember seeing this image --

zag ik dit beeld -- ik weet het nog goed:

one of blocked roads,

een van geblokkeerde wegen

of displaced people eagerly rushing south, back to their homes,

en gevluchte mensen, in allerijl op weg naar hun huizen in het zuiden,

regardless of what they would find.

wat ze daar ook zouden aantreffen.

An estimated four million cluster submunitions

Zo'n 4 miljoen submunitie-bommetjes

were spread in Lebanon during the 34-day conflict.

werden over Libanon uitgestrooid in de 34 dagen van het conflict.

Mohammed lost both legs during the last week of the conflict.

Mohammed verloor zijn beide benen in de laatste week van het conflict.

The fact that he lives a five-minute drive from my parents' home

Omdat hij op 5 minuten rijden van het huis van mijn ouders woont,

made it easier to follow him through the years.

heb ik hem in de loop van de jaren goed kunnen volgen.

It was now almost 10 years since we first met.

Nu was er bijna 10 jaar verstreken na onze eerste ontmoeting.

I saw the young boy

Ik had het kind gezien

who had to endure physical and emotional trauma.

dat een lichamelijk en emotioneel trauma had meegemaakt.

I saw the teenager who tried to offer his friends tattoos,

Ik had de tiener gezien die bij zijn vrienden tattoos zette

in return for a set fee of five dollars.

voor $5 per stuk.

And I know the young, jobless man who spends hours surfing the Internet

En ik ken de werkloze jongeman die uren op internet surft

trying to meet a girl who might become his girlfriend.

op zoek naar een meisje dat zijn vriendin zou kunnen worden.

His fate and the effects of losing his legs

Zijn lot en de gevolgen van het verlies van zijn benen

are now his daily reality.

zijn nu voor hem de realiteit van elke dag.

Survivors of bomb trauma like Mohammed

Overlevenden van bomaanvallen, zoals Mohammed,

have to deal with so many details that never occur to us.

moeten zoveel kleine problemen oplossen waar wij nooit bij stil staan.

Who would have imagined

Wie had kunnen denken

that so many daily tasks we do or take for granted,

dat zoveel dagelijkse dingen die wij heel gewoon vinden,

such as going to the beach or even picking up something from the floor,

zoals naar het strand gaan of gewoon iets van de grond oprapen,

would become sources of stress and anxiety?

een bron zouden worden van stress en angst?

Well, that's what eventually became of Mohammed,

Toch is dat wat er uiteindelijk bij Mohammed gebeurde,

due to his inflexible prosthetic legs.

door zijn starre beenprotheses.

Ten years ago, I had no clue what a cluster bomb was,

Tien jaar geleden had ik nog geen idee van wat een clusterbom was,

nor its horrifying implications.

of van haar vreselijke consequenties.

I learned that this indiscriminate weapon was used

Ik kwam erachter dat dit wapen dat niemand spaart

in so many parts of the world

op veel plaatsen is gebruikt

and continues to kill on a regular basis,

en nog steeds mensen doodt

without distinguishing between a military target

zonder onderscheid te maken tussen militaire doelen en kinderen.

or a child.

I naively asked myself,

Nogal naïef vroeg ik mezelf af:

"But seriously, who made those weapons?

wie heeft die wapens gemaakt?

And what for?"

En waarvoor?

Let me explain to you what a cluster bomb is.

Laat me uitleggen wat een clusterbom is.

It's a large canister filled with bomblets.

Het is een grote bus gevuld met bommetjes.

When it's dropped from the air,

Zodra ze is afgeworpen

it opens up in midair to release hundreds of bomblets.

gaat ze nog tijdens de val open en komen er honderden bommetjes vrij.

They scatter around wide areas

Ze raken verspreid over een groot gebied

and on impact,

en als ze de grond raken

many fail to explode.

zijn er veel die niet exploderen.

Those unexploded ones end up just like landmines --

Die niet-geëxplodeerde bommetjes blijven net als landmijnen

sitting on the ground,

op de grond liggen,

waiting for their next target.

wachtend op hun doelwit.

If someone steps on them by accident

Als iemand er per ongeluk op trapt

or picks them up,

of er eentje opraapt,

they can explode.

kunnen ze exploderen.

These weapons are extremely unpredictable,

Deze wapens zijn extreem onvoorspelbaar,

which makes the threat even bigger.

waardoor de dreiging nog groter is.

One day, a farmer can work his land without a problem.

De ene dag kan een boer nog zonder problemen op het land werken

The next day, he can make fire and burn some branches,

en de volgende, wanneer hij wat takken verbrandt,

and the submunitions close by could be set off because of the heat.

kan de submunitie even verderop door de hitte exploderen.

The problem is children mistake those bomblets for toys,

Het probleem is dat kinderen de bommetjes voor speelgoed kunnen aanzien,

because they can look like bouncy balls or soda cans.

omdat ze eruit kunnen zien als stuiterballen of blikjes frisdrank.

Being a documentary photographer,

Omdat ik documentairefotograaf ben,

I decided to go back to Lebanon a few months after the conflict ended

besloot ik naar Libanon terug te gaan, een paar maanden na het conflict,

to meet cluster bomb survivors.

op zoek naar overlevenden van clusterbommen.

And I met a few --

Ik ontmoette er twee:

Hussein and Rasha,

Hussein en Rasha,

who both lost a leg to submunitions.

die allebei zo een been waren verloren.

Their stories are similar to so many other kids' stories across the world

Deze verhalen hoor je van heel veel kinderen, overal ter wereld.

and are a testimony to the horrifying implications

Ze zijn een getuigenis van de afschuwelijke gevolgen

of the continuous use of such weapons.

van het almaar doorgaande gebruik van dit soort wapens.

That's when I met Mohammed, in January 2007.

En toen ontmoette ik Mohammed, in januari 2007.

He was 11 years old,

Hij was 11 jaar oud

and I met him exactly four months after his accident.

en ik leerde hem kennen precies vier maanden na zijn ongeluk.

When I first saw him,

Hij kreeg in die tijd een pijnlijke fysiotherapiebehandeling

he was going through painful physiotherapy

to recover from his fresh wounds.

om van zijn verwondingen te herstellen.

Still in shock at such a young age,

Nog steeds in shock, op die jonge leeftijd,

Mohammed was struggling to get used to his new body.

deed Mohammed zijn uiterste best om te wennen aan zijn nieuwe lichaam.

He would even wake up sometimes at night wanting to scratch his lost feet.

Soms werd hij zelfs 's nachts wakker om aan zijn verdwenen voeten te krabben.

What drew me closer to his story was my instant realization

Ik voelde me betrokken bij zijn verhaal, omdat ik me direct realiseerde

of the difficulties Mohammed was likely to face in the future --

welke moeilijkheden Mohammed in de toekomst kon verwachten --

that what he has been suffering while adjusting to his injury

dat zijn lijdensweg,

leren leven met zijn lijf dat verminkt raakte toen hij elf was,

at the age of 11,

would increase manyfold.

nog veel zwaarder zou worden.

Even before his disability,

Voordat hij gehandicapt raakte,

Mohammed's life wasn't easy.

had Mohammed ook geen gemakkelijk leven.

He was born in the Rashidieh Camp for Palestinian refugees,

Hij werd geboren in het Rashidie Camp voor Palestijnse vluchtelingen

and this is where he still lives.

en daar woont hij nog steeds.

Lebanon holds some 400,000 Palestinian refugees,

Er wonen in Libanon zo'n 400.000 Palestijnse vluchtelingen,

and they suffer from discriminatory laws.

die door wetgeving gediscrimineerd worden.

They're not allowed to work in the public sector

Ze mogen niet in de publieke sector werken

or practice certain professions

en bepaalde beroepen niet uitoefenen;

and are denied the right to own property.

ook mogen ze geen onroerend goed bezitten.

This is one of the reasons

Onder meer om die reden geeft Mohammed er niet om

why Mohammed doesn't really regret dropping out of school

dat hij na het ongeluk nooit meer naar school is gegaan.

right after his injury.

He said, "What's the point of a university degree

Hij zei: "Wat heb ik aan een universitaire graad

when I can't find a job to start with?"

als ik toch geen werk kan vinden?"

Cluster bomb use creates a vicious circle of impact on communities,

Clusterbommen initiëren vaak een vicieuze cirkel aan consequenties,

and not only the lives of their victims.

en niet alleen bij de slachtoffers.

Many who get injured by this weapon drop out of school,

Velen die erdoor gewond raken, gaan niet meer naar school,

can't find jobs or even lose their jobs,

kunnen geen baan vinden of raken hun baan kwijt,

therefore losing the ability to provide for their families.

waardoor ze niet voor hun gezin kunnen zorgen.

This is not to mention the continuous physical pain

Daarbij komt dan nog de constante pijn

and the experience of feeling isolated.

en het isolement.

These weapons affect the poorest of the poor.

Deze wapens treffen de allerarmsten.

The high medical cost is a burden to the families.

De hoge medische kosten drukken zwaar op de gezinnen.

They end up relying on humanitarian agencies,

Uiteindelijk hebben ze hulp nodig van charitatieve instellingen,

which is insufficient and unsustainable,

die onvoldoende is en niet blijvend,

especially when injuries require lifelong support to the injured.

wat vooral speelt als door de handicap levenslange ondersteuning nodig Is.

Ten years after Mohammed's injury,

Tien jaar nadat Mohammed gewond raakte,

he is still unable to afford proper prosthetic legs.

kan hij nog steeds geen goede beenprotheses betalen.

He's very cautious with his steps,

Hij loopt heel voorzichtig;

as a couple of falls over the years

door een paar valpartijen de afgelopen jaren

brought him embarrassment among his friends.

geneert hij zich namelijk voor zijn vrienden.

He joked that since he doesn't have legs,

Als grap zei hij dat er dagen zijn

some days he tries to walk on his hands.

dat hij op zijn handen probeert te lopen.

One of the worst yet invisible impacts of the weapon

Tot de de ergste onzichtbare gevolgen van een clusterbomexplosie

is the psychological scars it leaves.

behoren de psychische littekens die overblijven.

In one of Mohammed's early medical reports,

Al snel na Mohammeds ongeluk werden in zijn dossier

he was diagnosed with signs of PTSD.

symptomen van PTSS opgetekend.

He suffered from anxiety, poor appetite, sleep disturbance

Hij was angstig, at slecht, sliep slecht

and showed signs of anger.

en was heel erg boos.

The reality is Mohammed never received proper help to fully recover.

Maar hij kreeg nooit de juiste hulp om volledig te kunnen herstellen.

His current obsession is to leave Lebanon at any cost --

Nu wil hij per se weg uit Libanon, wat het ook moet kosten --

even if it meant embarking on a hazardous journey

zelfs al zou hij zo'n gevaarlijke reis overzee moeten maken

along with refugees drifting towards Europe today through the Mediterranean.

met andere vluchtelingen in een bootje naar Europa.

Knowing how risky such a journey would be,

Hij kent de risico's

he said, "If I were to die on the way,

en zei daarover: "Als ik zou omkomen,

it doesn't matter."

zou dat niet erg zijn."

To Mohammed, he is dead here, anyway.

Voor zijn gevoel is hij toch al dood.

Cluster bombs are a world problem,

Clusterbommen zijn wereldwijd een probleem,

as this munition keeps destroying and hurting whole communities

omdat deze munitie blijft ontploffen en hele gemeenschappen schade toebrengt

for generations to come.

tot in de komende generaties.

In an online interview with the director of the Mines Advisory Group,

Online interviewde ik de directeur van de Mines Advisory Group,

Jamie Franklin,

Jamie Franklin, die zei:

he said,

"The US forces dropped over two million tons of munitions over Laos.

"De Amerikanen hebben boven Laos meer dan 2 miljoen ton munitie afgeworpen.

If they couldn't find their targets in Vietnam,

Voor het geval ze hun doel in Vietnam niet konden vinden,

there were free-drop areas in Laos where planes would drop their loads

waren er in Laos gebieden aangewezen waar vliegtuigen hun lading afwierpen

before going back to base,

voordat ze naar hun basis terugkeerden,

because it's dangerous to land with loaded planes."

want het was gevaarlijk om met al die lading te landen."

According to the International Committee of the Red Cross,

Volgens het Internationaal Comité van het Rode Kruis

in Laos alone -- one of the poorest countries in the world --

liggen alleen al in Laos -- een van de armste landen ter wereld --

nine to 27 million unexploded submunitions remain.

9 tot 27 miljoen niet-geëxplodeerde submunitie-bommetjes.

Some 11,000 people have been killed or injured since 1973.

Sinds 1973 zijn zo'n 11.000 mensen erdoor omgekomen of gewond geraakt.

This lethal weapon has been used by over 20 states during armed conflicts

Bij conflicten is dit dodelijke wapen door meer dan 20 landen gebruikt

in over 35 countries,

op het grondgebied van meer dan 35 landen,

such as Ukraine, Iraq and Sudan.

zoals Oekraïne, Irak en Soedan.

So far, 119 states have joined an international treaty

Tot dusver hebben 119 landen een verdrag gesloten

banning cluster bombs,

dat clusterbommen verbiedt.

which is officially called the Convention on Cluster Munitions.

Dit verdrag heet officieel de Convention on Cluster Munitions.

But some of the biggest producers of cluster munitions --

Wel hebben een paar zeer grote clustermunitie-producenten --

namely, the United States, Russia and China --

de Verenigde Staten, Rusland en China --

remain outside of this lifesaving treaty

dit levensreddende verdrag niet ondertekend.

and continue to produce them,

Zij blijven produceren,

reserve the right to produce them in the future,

behouden zich dat recht voor voor de toekomst,

keep those harmful weapons in their stockpiles

houden voorraden aan van deze schadelijke wapens

and even possibly use them in the future.

en zullen ze misschien ooit gebruiken.

Cluster bombs have reportedly been used most recently

Naar verluidt zijn clusterbommen nog heel recent gebruikt

in the ongoing conflicts in Yemen and Syria.

in de slepende conflicten in Jemen en Syrië.

According to research on the worldwide investments

Volgens onderzoek naar de wereldwijde investeringen

in cluster munitions producers

in de fabricage van clustermunitie

by Pax, a Dutch-based NGO,

door Pax, een Nederlandse ngo,

financial institutions invested billions of US dollars

zijn er miljarden geïnvesteerd in bedrijven die clustermunitie maken.

into companies that make cluster munitions.

The majority of these institutions are based in countries

De meeste van deze investeerders zijn gevestigd in landen

that have not yet signed the Convention on Cluster Munitions.

die de Convention on Cluster Munition nog niet hebben ondertekend.

Getting back to Mohammed,

Nu terug naar Mohammed.

one of the few jobs he was able to find was picking lemons.

Vrijwel het enige werk dat hij kon vinden was citroenen plukken.

When I ask him if it's safe to work in the field he said,

Toen ik hem vroeg of het veilig was om op het land te werken, zei hij:

"I'm not sure."

"Ik weet het niet zeker."

Research shows that cluster munitions often contaminate areas

Uit onderzoek blijkt dat clustermunitie vaak gebieden verontreinigt

where agriculture is the main source of income.

waar de meeste mensen leven van de landbouw.

According to Handicap International's research,

Volgens onderzoek van Handicap International

98 percent of those killed or injured by cluster munitions are civilians.

gaat het bij 98% van de slachtoffers van clustermunitie om burgers.

Eighty-four percent of casualties are males.

84% van hen zijn mannen.

In countries where these people have no choice

In landen waar mensen geen andere keus hebben

but to work in those fields,

dan op het land te werken, doen ze het gewoon

they simply do it

and risk it.

en nemen ze het risico op de koop toe.

Mohammed is the only male to three sisters.

Mohammed heeft geen broer maar wel drie zussen.

Culturally, he's expected to provide for his family,

Binnen hun cultuur verwacht men dat hij voor hen de kost verdient,

but he simply can't.

maar dat kan hij niet.

He tried to have so many different jobs,

Hij heeft veel soorten baantjes geprobeerd,

but he couldn't keep any due to his physical disability

maar door zijn handicap kon hij er niet één volhouden.

and the less-than-friendly environment to people with disabilities,

De niet al te gehandicapten-vriendelijke omgeving hielp ook al niet,

to say the least.

om het zacht te zeggen.

It hurts him a lot when he goes out looking for a job,

Het doet hem pijn als hij op een baan solliciteert

and he's turned away

en wordt weggestuurd met een beetje geld,

with a small amount of money paid to him out of pity.

dat ze hem uit medelijden meegeven.

He said, "I'm not here to beg for money,

Hij zei: "Ik wil niet bedelen,

I just want to earn it."

ik wil gewoon geld verdienen."

Mohammed today is 21 years old.

Mohammed is nu 21 jaar.

He's illiterate,

Hij is analfabeet

and he communicates with voice messages.

en spreekt zijn boodschappen in.

Here is one of his messages.

Hier is een van zijn boodschappen.

(Audio) Mohammed: (Speaking in Arabic)

(Audio) Mohammed: (in het Arabisch)

Laura Boushnak: He said, "My dream is to run,

Laura Boushnak: Hij zei: "Ik droom ervan om te rennen,

and I'm pretty sure once I start running,

en ik weet zeker: als ik eenmaal ren,

I would never stop."

sta ik nooit meer stil."

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)