The deadly legacy of cluster bombs | Laura Boushnak

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I once had this nightmare:

Una vez tuve esta pesadilla:

I'm standing in the middle of a deserted field full of land mines.

Estaba de pie en medio de un campo desierto lleno de minas terrestres.

In real life, I love to hike,

En la vida real, me encanta ir de excursión,

but every time I want to go on a hike, it makes me nervous.

pero cada vez que quiero ir a una excursión, eso me pone nerviosa.

I have this thought in the back of my mind

Tengo este pensamiento en el fondo de mi mente,

that I might lose a limb.

que podría perder una extremidad.

This underlying fear started 10 years ago,

Este temor subyacente comenzó hace 10 años,

after I met Mohammed, a cluster bomb survivor

después de conocer a Mohammed, un sobreviviente de bombas de racimo

of the summer 2006 Israel-Hezbollah War in Lebanon.

de la guerra del verano de 2006 entre Israel y Hezbolá en el Líbano.

Mohammed, like so many other survivors all around the world,

Mohammed, como tantos otros supervivientes de todo el mundo,

had to live through the horrifying repercussions of cluster munitions

ha tenido que vivir con las repercusiones terribles de las municiones de racimo

on a daily basis.

diariamente.

When the one-month conflict started in Lebanon,

Cuando el conflicto de un mes se inició en el Líbano,

I was still working at Agence France-Presse in Paris.

yo todavía estaba trabajando en la Agencia France-Presse en París.

I remember how I was glued to the screens,

Recuerdo cómo estaba pegada a las pantallas,

anxiously following the news.

con ansiedad tras la noticia.

I wanted to reassure myself

Quería asegurarme

that the falling bombs missed my parents' home.

de que las bombas que caían evitaban la casa de mis padres.

When I arrived in Beirut on assignment to cover that war,

Cuando llegué a Beirut con una asignación para cubrir esa guerra,

I was relieved to be united with my family,

me sentí aliviada de estar reunida con mi familia,

after they had finally managed to escape southern Lebanon.

después de que finalmente lograran escapar del sur del Líbano.

The day the war was over,

El día que la guerra terminó,

I remember seeing this image --

recuerdo haber visto esta imagen,

one of blocked roads,

uno de los caminos bloqueados,

of displaced people eagerly rushing south, back to their homes,

las personas desplazadas impacientes yendo al sur, de vuelta a sus hogares,

regardless of what they would find.

independientemente de lo que encontrarían.

An estimated four million cluster submunitions

Se estima que 4 millones de bombas de racimo

were spread in Lebanon during the 34-day conflict.

se lanzaron en el Líbano durante el conflicto de 34 días.

Mohammed lost both legs during the last week of the conflict.

Mohammed perdió ambas piernas durante la última semana del conflicto.

The fact that he lives a five-minute drive from my parents' home

El que viva a 5 minutos en auto de la casa de mis padres

made it easier to follow him through the years.

hace más fácil seguirlo a través de los años.

It was now almost 10 years since we first met.

Ahora son casi 10 años desde que nos conocimos.

I saw the young boy

Vi al muchacho joven

who had to endure physical and emotional trauma.

que tuvo que soportar el trauma físico y emocional.

I saw the teenager who tried to offer his friends tattoos,

Vi al adolescente que intentó ofrecer a sus amigos tatuajes,

in return for a set fee of five dollars.

a cambio de una tarifa fija de 5 dólares.

And I know the young, jobless man who spends hours surfing the Internet

Y conozco al joven, sin trabajo que se pasa horas navegando por Internet

trying to meet a girl who might become his girlfriend.

tratando de encontrar una chica que pudiera convertirse en su novia.

His fate and the effects of losing his legs

Su destino y los efectos de la pérdida de sus piernas

are now his daily reality.

son ahora su realidad diaria.

Survivors of bomb trauma like Mohammed

Los sobrevivientes de un trauma por bomba como Mohammed

have to deal with so many details that never occur to us.

tienen que lidiar con muchos detalles que no se nos ocurren.

Who would have imagined

¿Quién habría imaginado

that so many daily tasks we do or take for granted,

que tantas tareas diarias que hacemos o damos por sentadas,

such as going to the beach or even picking up something from the floor,

tales como ir a la playa o incluso recoger algo del suelo,

would become sources of stress and anxiety?

se convertirían en fuentes de estrés y ansiedad?

Well, that's what eventually became of Mohammed,

Bueno, eso fue en lo que finalmente se convirtieron para Mohammed,

due to his inflexible prosthetic legs.

debido a sus prótesis inflexibles de piernas.

Ten years ago, I had no clue what a cluster bomb was,

Hace diez años, no tenía ni idea de lo que era una bomba de racimo,

nor its horrifying implications.

ni sus terribles consecuencias.

I learned that this indiscriminate weapon was used

Aprendí que se utiliza esta arma indiscriminada

in so many parts of the world

en tantas partes del mundo

and continues to kill on a regular basis,

y que continúa matando regularmente,

without distinguishing between a military target

sin distinguir entre un objetivo militar

or a child.

o un niño.

I naively asked myself,

Ingenuamente me preguntaba:

"But seriously, who made those weapons?

"Pero en serio, ¿quién hizo esas armas?

And what for?"

Y ¿para qué?".

Let me explain to you what a cluster bomb is.

Voy a explicarles lo que es una bomba de racimo.

It's a large canister filled with bomblets.

Es un gran recipiente lleno de pequeñas bombas.

When it's dropped from the air,

Cuando se deja caer desde el aire,

it opens up in midair to release hundreds of bomblets.

se abre a mitad de camino liberando cientos de pequeñas bombas.

They scatter around wide areas

Se dispersan alrededor anchas áreas

and on impact,

y en el impacto,

many fail to explode.

muchas no explotan.

Those unexploded ones end up just like landmines --

Aquellas sin detonar terminan al igual que las minas terrestres,

sitting on the ground,

tiradas en el suelo,

waiting for their next target.

en espera de su siguiente objetivo.

If someone steps on them by accident

Si se camina entre ellas por accidente

or picks them up,

o se recogen,

they can explode.

pueden explotar.

These weapons are extremely unpredictable,

Estas armas son extremadamente impredecibles,

lo cual hace que la amenaza sea aún más grande.

which makes the threat even bigger.

One day, a farmer can work his land without a problem.

Un día, un agricultor puede trabajar su tierra sin ningún problema.

The next day, he can make fire and burn some branches,

Al día siguiente, puede hacer fuego y quemar algunas ramas,

and the submunitions close by could be set off because of the heat.

y las submuniciones aledañas podrían explotar por el calor.

The problem is children mistake those bomblets for toys,

El problema es que los niños confunden esas pequeñas bombas con juguetes,

because they can look like bouncy balls or soda cans.

porque parecen pelotas inflables o latas de refrescos.

Being a documentary photographer,

Por ser una fotógrafa documental,

I decided to go back to Lebanon a few months after the conflict ended

decidí volver a Líbano unos meses después de finalizado el conflicto

to meet cluster bomb survivors.

para conocer supervivientes de las bombas de racimo.

And I met a few --

Me encontré con algunos...

Hussein and Rasha,

Hussein y Rasha,

who both lost a leg to submunitions.

perdieron una pierna por las submuniciones.

Their stories are similar to so many other kids' stories across the world

Sus historias son similares a las de tantos otros niños de todo el mundo

and are a testimony to the horrifying implications

y son un testimonio de las consecuencias terribles

of the continuous use of such weapons.

del uso continuo de este tipo de armas.

That's when I met Mohammed, in January 2007.

Fue entonces cuando me encontré con Mohammed, en enero de 2007.

He was 11 years old,

Tenía 11 años de edad,

and I met him exactly four months after his accident.

y me encontré con él exactamente 4 meses después de su accidente.

When I first saw him,

Cuando lo vi,

he was going through painful physiotherapy

estaba recibiendo una dolorosa fisioterapia

to recover from his fresh wounds.

para recuperarse de sus heridas recientes.

Still in shock at such a young age,

Aún en estado de shock a una edad tan joven,

Mohammed was struggling to get used to his new body.

Mohammed estaba luchando para acostumbrarse a su nuevo cuerpo.

He would even wake up sometimes at night wanting to scratch his lost feet.

Incluso se despertaba a veces por la noche con ganas de rascarse sus pies perdidos.

What drew me closer to his story was my instant realization

Lo que me atrajo más acerca de su historia fue mi comprensión instantánea

of the difficulties Mohammed was likely to face in the future --

de las dificultades que Mohammed probable enfrentaría en el futuro...

that what he has been suffering while adjusting to his injury

lo que ha estado sufriendo mientras se adapta a su lesión

at the age of 11,

a la edad de 11,

would increase manyfold.

aumentaría muchas veces.

Even before his disability,

Incluso antes de su discapacidad,

Mohammed's life wasn't easy.

la vida de Mohammed no fue fácil.

He was born in the Rashidieh Camp for Palestinian refugees,

Nació en el campo Rashidieh para refugiados palestinos,

and this is where he still lives.

y es ahí donde aún vive.

Lebanon holds some 400,000 Palestinian refugees,

Líbano tiene unos 400 000 refugiados palestinos,

and they suffer from discriminatory laws.

y sufren leyes discriminatorias.

They're not allowed to work in the public sector

No están autorizados a trabajar en el sector público

or practice certain professions

o a practicar ciertas profesiones

and are denied the right to own property.

y se les niega el derecho a la propiedad.

This is one of the reasons

Esta es una de las razones

why Mohammed doesn't really regret dropping out of school

por las que Mohammed en realidad no se arrepiente de haber abandonado la escuela

right after his injury.

tras su lesión.

He said, "What's the point of a university degree

Me dijo: "¿Para qué un título universitario

when I can't find a job to start with?"

si no puedo encontrar un trabajo para empezar?".

Cluster bomb use creates a vicious circle of impact on communities,

Las bombas de racimo crean un círculo vicioso de impacto en las comunidades,

and not only the lives of their victims.

y no solo en la vida de sus víctimas.

Many who get injured by this weapon drop out of school,

Muchos de los que se lesionan por esta arma abandonan la escuela,

can't find jobs or even lose their jobs,

no pueden encontrar trabajo o pierden su trabajo,

therefore losing the ability to provide for their families.

y pierden la capacidad para mantener a sus familias.

This is not to mention the continuous physical pain

Esto sin mencionar el dolor físico continuo

and the experience of feeling isolated.

y la experiencia de sentirse aislado.

These weapons affect the poorest of the poor.

Estas armas afectan a los más pobres entre los pobres.

The high medical cost is a burden to the families.

El alto costo médico es una carga para las familias.

They end up relying on humanitarian agencies,

Terminan dependiendo de los organismos humanitarios,

which is insufficient and unsustainable,

lo que es insuficiente e insostenible,

especially when injuries require lifelong support to the injured.

en especial cuando las lesiones requieren un apoyo permanente a los heridos.

Ten years after Mohammed's injury,

Diez años después de la lesión de Mohammed,

he is still unable to afford proper prosthetic legs.

él todavía es incapaz de pagar las piernas protésicas adecuadas.

He's very cautious with his steps,

Es muy cauteloso con sus pasos,

as a couple of falls over the years

ya que un par de caídas en los últimos años

brought him embarrassment among his friends.

lo avergonzaron frente a sus amigos.

He joked that since he doesn't have legs,

Bromeó que, puesto que no tiene piernas,

some days he tries to walk on his hands.

a veces trata de caminar sobre las manos.

One of the worst yet invisible impacts of the weapon

Uno de los impactos aún peores pero invisibles del arma,

is the psychological scars it leaves.

son las cicatrices psicológicas que deja.

In one of Mohammed's early medical reports,

En uno de los primeros informes médicos de Mohammed,

he was diagnosed with signs of PTSD.

se le diagnosticaron signos de trastorno de estrés postraumático.

He suffered from anxiety, poor appetite, sleep disturbance

Sufría de ansiedad, falta de apetito, alteraciones del sueño

and showed signs of anger.

y mostró signos de rabia.

The reality is Mohammed never received proper help to fully recover.

La realidad es que Mohammed nunca recibió ayuda adecuada para recuperarse del todo.

His current obsession is to leave Lebanon at any cost --

Su obsesión actual es abandonar el Líbano a cualquier precio,

even if it meant embarking on a hazardous journey

incluso si eso significa embarcarse en un viaje peligroso

along with refugees drifting towards Europe today through the Mediterranean.

junto con refugiados hacia Europa hoy a través del Mediterráneo.

Knowing how risky such a journey would be,

Sabiendo lo arriesgado que sería un viaje así,

he said, "If I were to die on the way,

me dijo, "Si muriera en el camino,

it doesn't matter."

no importaría".

To Mohammed, he is dead here, anyway.

Para Mohammed, él está muerto aquí, de todos modos.

Cluster bombs are a world problem,

Las bombas de racimo son un problema mundial,

as this munition keeps destroying and hurting whole communities

ya que esta munición sigue destruyendo e hiriendo a comunidades enteras

for generations to come.

por generaciones.

In an online interview with the director of the Mines Advisory Group,

En una entrevista en línea con el director del Grupo Asesor sobre Minas,

Jamie Franklin,

Jamie Franklin, me dijo:

he said,

"The US forces dropped over two million tons of munitions over Laos.

"Las fuerzas de EE. UU. soltaron

más de 2 millones de toneladas de municiones sobre Laos.

If they couldn't find their targets in Vietnam,

Si no podían encontrar sus objetivos en Vietnam,

there were free-drop areas in Laos where planes would drop their loads

había zonas de libres en Laos, donde los aviones soltaban sus cargas

before going back to base,

antes de volver a la base,

because it's dangerous to land with loaded planes."

porque es peligroso aterrizar con aviones cargados".

According to the International Committee of the Red Cross,

Según el Comité Internacional de la Cruz Roja,

in Laos alone -- one of the poorest countries in the world --

en Laos solo --uno de los países más pobres del mundo--

nine to 27 million unexploded submunitions remain.

siguen sin estallar de 9 a 27 millones de submuniciones.

Some 11,000 people have been killed or injured since 1973.

Cerca de 11 000 personas han muerto o se han herido desde 1973.

This lethal weapon has been used by over 20 states during armed conflicts

Esta arma letal ha sido utilizada por más de 20 Estados en conflictos armados

in over 35 countries,

en más de 35 países,

such as Ukraine, Iraq and Sudan.

como Ucrania, Irak y Sudán.

So far, 119 states have joined an international treaty

Hasta la fecha, 119 Estados se han unido a un tratado internacional

banning cluster bombs,

para la prohibición de bombas de racimo,

which is officially called the Convention on Cluster Munitions.

cuyo nombre oficial es la Convención sobre Municiones en Racimo.

But some of the biggest producers of cluster munitions --

Sin embargo, algunos de los mayores productores de bombas de racimo,

namely, the United States, Russia and China --

a saber, EE. UU., Rusia y China,

remain outside of this lifesaving treaty

permanecen fuera de este tratado que busca salvar vidas

and continue to produce them,

y continúan produciéndolas,

reserve the right to produce them in the future,

se reservan el derecho a producirlas en el futuro,

keep those harmful weapons in their stockpiles

mantienen esas armas dañinas en sus reservas

and even possibly use them in the future.

e incluso posiblemente las utilizarán en el futuro.

Cluster bombs have reportedly been used most recently

Las bombas de racimo, según los informes, se han utilizado más recientemente

in the ongoing conflicts in Yemen and Syria.

en los conflictos en curso en Yemen y Siria.

According to research on the worldwide investments

Según investigaciones sobre inversiones en todo el mundo

in cluster munitions producers

en producción de municiones de racimo

by Pax, a Dutch-based NGO,

hechas por Pax, una ONG con sede en Holanda,

financial institutions invested billions of US dollars

las instituciones financieras invierten miles de millones de dólares

into companies that make cluster munitions.

en empresas que hacen bombas de racimo.

The majority of these institutions are based in countries

La mayoría de estas instituciones tienen sede en países

that have not yet signed the Convention on Cluster Munitions.

que aún no han firmado la Convención sobre Municiones en Racimo.

Getting back to Mohammed,

Volviendo a Mohammed,

one of the few jobs he was able to find was picking lemons.

uno de los pocos trabajos que pudo obtener fue el de la recogida de limones.

When I ask him if it's safe to work in the field he said,

Cuando le pregunto si es seguro trabajar en el campo, me dice,

"I'm not sure."

"No estoy seguro".

Research shows that cluster munitions often contaminate areas

La investigación muestra que las bombas racimo a menudo contaminan zonas

where agriculture is the main source of income.

donde la agricultura es la principal fuente de ingresos.

According to Handicap International's research,

Según la investigación de Handicap International,

98 percent of those killed or injured by cluster munitions are civilians.

98% de los muertos o heridos por municiones de racimo son civiles.

Eighty-four percent of casualties are males.

84% de las víctimas son hombres.

In countries where these people have no choice

En los países donde estas personas no tienen otra opción

but to work in those fields,

más que trabajar en esos campos,

they simply do it

simplemente lo hacen

and risk it.

y corren el riesgo.

Mohammed is the only male to three sisters.

Mohammed es el único varón de tres hermanas.

Culturally, he's expected to provide for his family,

Culturalmente, está previsto que mantenga su familia,

but he simply can't.

pero él simplemente no puede.

He tried to have so many different jobs,

Trató de tener muchos diferentes puestos de trabajo,

but he couldn't keep any due to his physical disability

pero no pudo conservar ninguno debido a su discapacidad física

and the less-than-friendly environment to people with disabilities,

y el menos-que-amigable medio ambiente para personas con discapacidad,

to say the least.

por decir lo menos.

It hurts him a lot when he goes out looking for a job,

Le duele mucho cuando sale en busca de un trabajo,

and he's turned away

y vuelve

with a small amount of money paid to him out of pity.

con una pequeña cantidad de dinero que le dan por compasión.

He said, "I'm not here to beg for money,

Me dijo: "No estoy aquí para mendigar dinero,

I just want to earn it."

Solo quiero ganarlo".

Mohammed today is 21 years old.

Mohammed hoy tiene 21 años.

He's illiterate,

Es analfabeto,

and he communicates with voice messages.

y se comunica con mensajes de voz.

Here is one of his messages.

He aquí uno de sus mensajes.

(Audio) Mohammed: (Speaking in Arabic)

(Audio) Mohammed: (Hablando en árabe)

Laura Boushnak: He said, "My dream is to run,

Laura Boushnak: Dijo: "Mi sueño es correr,

and I'm pretty sure once I start running,

y estoy bastante seguro de que una vez que empezara a correr,

I would never stop."

nunca pararía".

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)